第22章：德崗老人撒手人寰

　　劉德崗看完書信，知道兒子已經(jīng)脫險(xiǎn)。老人家如釋重負(fù)，病一下子好了許多。

　　兩位老人還是放心不下，安排弟弟德林和內(nèi)侄陳凱明前往九江把兒子接回來(lái)。

　　二十幾天過去了，去接兒子的也該回來(lái)了。劉德崗老人坐在圍屋大門巷子邊的長(zhǎng)椅上眉頭緊鎖，眼睛不時(shí)瞟向門外，盼望兒子早點(diǎn)出現(xiàn)在門口。

　　暮色已經(jīng)模糊起來(lái)，堆滿著晚霞的天空也漸漸平淡下來(lái)，沒了色彩。劉德剛老人在老伴的攙扶下回到了家

　　“老頭子，怎么不多吃點(diǎn)？人是鐵飯是鋼，吃得多才能康復(fù)快?！崩戏蛉嗣獠涣藝Z叨幾句。德崗老人胡亂往嘴里塞了幾口米飯，放下碗就進(jìn)臥室倒在床榻上。

　　劉德崗老人乃教書匠還不懂這個(gè)道理？他得病以后身體慢慢虛弱，遭受挫折心里難受，整天頭昏腦脹，全身無(wú)力，沒有一點(diǎn)胃口。

　　從此，沿襲世祖的私塾學(xué)堂也只好關(guān)門停辦。

　　劉德崗膝下四子，世春、世迎、世金、世福。

　　劉世春是長(zhǎng)子，其仨還是十幾歲的娃娃。

　　南坑圩十幾間店鋪隨著洪水一掃而光，祖宗留下的財(cái)富只有那勉強(qiáng)糊口的幾十畝良田。

　　劉德崗的家境已面臨家徒四壁窮困潦倒。

　　劉世春的遭遇更是雪上加霜，如同枷鎖栓住老人家不可開脫。

　　“老頭子，想開些，不要整天垂頭喪氣萎靡不振的，打起精神來(lái)闖關(guān)度難，家里的孩子們都在看著我們呢?！?p>　　“也是的，世春大難不死必有后福。兒子定會(huì)為家族爭(zhēng)光，好日子還在后頭?！眲⒌聧徖先瞬蛔〉匕参孔约骸?p>　　傍晚，圍屋大門巷子里。

　　“天色已晚，老頭子該回去了?！崩戏蛉俗叩礁斑呎f(shuō)邊伸出雙手?jǐn)v扶。

　　“我自己會(huì)走！”劉德崗老人站了起來(lái)，擺了擺了手拒絕攙扶，看上去今天精神了許多。

　　兩位老人剛邁出十幾步，聞聽后面有人大叫一聲：“德林大伯回來(lái)了！”

　　劉德林看見大哥大嫂，快步上前招呼，拉著大哥的手一同往回走。

　　“怎么就你們倆個(gè)人，世春呢？”兩位老人同時(shí)一驚，預(yù)感情況不妙。

　　“大哥大嫂放心，世春侄兒還好，只是頭腦撞傷還未痊愈，不宜長(zhǎng)途跋涉回來(lái)看望親人。”劉德林知道老人家心情焦急早已望眼欲穿想見到經(jīng)歷磨難的兒子。

　　兩位老人這才松了口氣，暗嘆兒子命苦招此一劫。

　　也好，兒子安然無(wú)恙就好。

　　人逢喜事精神爽。劉德崗仿佛回到了青年。

　　這一夜，他做了個(gè)美夢(mèng)，夢(mèng)見兒子考中狀元，披紅戴花坐彩轎，前呼后擁的護(hù)衛(wèi)和樂隊(duì)正緩緩地朝村口走來(lái)。路口人山人海，鞭爆聲接連不斷......

　　他在爆竹聲驚醒，原來(lái)是夢(mèng)。

　　這時(shí)才想起今天是初九，是觀音娘娘祭拜日。家家戶戶都要做粄照竹①。

　　家庭婦女會(huì)早早起床，推磨做粄備好齋供②香蠟爆竹。粄蒸熟后趁熱夾滿三碗，外加三樣水果、三碗香茶酒水用米篩盛著。

　　調(diào)皮的小孩把圓圓的籮筐推到門口空曠處，在合適的位置擺放好。

　　大人端出米篩貢品，安放神位，點(diǎn)燃香燭，燃放鞭爆。

　　一家人雙手合十四跪四拜，祈求觀音娘娘保佑家人安康如意。

　　劉德崗顧不了這些，就讓女人折騰罷了，眼前最要緊的是私塾學(xué)堂復(fù)學(xué)，要把孩子耽擱的學(xué)業(yè)補(bǔ)回來(lái)。

　　他寫了兩份開學(xué)通告，吩咐兩個(gè)孩子去張貼，遇到同學(xué)也好口頭轉(zhuǎn)告。鄉(xiāng)下識(shí)字的人不多，還是口頭傳遞消息速度快。

　　老二世迎和老三世金接過任務(wù)，一溜煙跑的無(wú)影無(wú)蹤。

　　“復(fù)學(xué)了！復(fù)學(xué)了！”兩屁孩各拿一張“通告”邊跑邊喊。

　　“你的哥哥找到了？”人們更關(guān)心的是劉家大公子的安危，都期盼平安無(wú)事能考取功名，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的也能沾點(diǎn)光。

　　第二天。

　　“老頭子，別忘了去陳員外家寫請(qǐng)?zhí)！崩戏蛉颂嵝训馈?p>　　劉德崗拍了拍腦門，“哦！我真的忘了?！?p>　　陳員外是劉德崗一起玩大的鐵哥們，從小愛舞槍弄棒的，可讀書不認(rèn)真斗大的字識(shí)不了多少，但很有江湖義氣愛打抱不平。他的祖宗留下來(lái)不少家產(chǎn)，在當(dāng)?shù)匾卜Q得上是“富二代”，故家庭富有而稱“員外”。

　　早飯后，劉德崗提著書箱寶盒急匆匆往陳家走去。

　　這書箱寶盒有兩只，是劉家的傳世之寶。

　　一只紅色的，裝著文房四寶和一本本珍貴的文獻(xiàn)資料。紅本本分娶親嫁女、滿月過歲和生日作壽等喜慶禮儀文案模板。

　　一只白色的，里面裝的都是做喪事的一系列文案樣本。

　　這些文獻(xiàn)資料乃劉公良友根據(jù)祖?zhèn)鞯奈谋荆Y(jié)合自己幾十年的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，花了十幾年時(shí)間撰寫而成。

　　陳員外愛面子，兒子結(jié)婚免不了大操大辦，該有的禮儀一項(xiàng)也不能少。

　　劉德崗忙到深夜才算完結(jié)。

　　陳員外為了慰勞先生，吩咐廚房炒菜、熱酒，要和先生好好喝幾杯。他們邊喝邊聊，回憶童年趣事，展望未來(lái)美景，更多聊的是劉世春的遭遇巧合、前程遠(yuǎn)景。

　　劉德崗談到高興處忘了自己的酒量和年齡，恍恍惚惚懵懵懂懂喝了個(gè)酊酩大醉。

　　陳員外也喝得一塌糊涂。

　　員外夫人見狀，慌忙吩咐廚房不再暖酒添菜，收拾桌上的殘羹剩菜。

　　幾位傭人一哄而上，要扶兩位醉漢進(jìn)里間下榻休息。

　　只見劉德崗大手一揮：“我沒醉！我沒醉。我要回家?！?p>　　大家手忙腳亂不知所措，廚房熬了醒酒湯要他喝下。劉德崗喝了一半就放下碗，邁開步子往外走。陳員外家人無(wú)奈，只好派兩個(gè)年輕人護(hù)送他回家。

　　兩位年輕人攙扶著劉德崗?fù)易?，沒走多遠(yuǎn)就累得滿頭大汗。

　　他們走到圍屋大門口，劉德崗老人一個(gè)跟斗摔在地。

　　扶不起來(lái)，就是扶不起來(lái)。

　　年輕人以為劉德崗老人是醉得厲害睡著了，只好扶起背著回家。

　　“怎么回事？”劉夫人驚叫道，

　　“喝醉酒了唄?！蹦贻p人回答。

　　年輕人把劉德崗老人放在床上，如釋重荷地說(shuō)：“劉嫂，我們把劉先生交給你了。我們得回去了。”

　　“歇會(huì)兒，喝口水吧!”老夫人禮貌得說(shuō)。

　　“不了，謝謝！”年輕人說(shuō)完就走了。

　　老夫人折回里屋，摸了摸丈夫的額頭涼涼的，身上也是涼涼的。她沉思：酒醉應(yīng)該是血液沸騰滾燙滾燙的，怎么會(huì)冰涼冰涼的呢？

　　老夫人不由自主地用手指按在丈夫的心臟和手腕脈搏處。許久，只聽一聲尖叫，老夫人倒在地上暈了過去。

　　仨孩子聞聲翻身起床，來(lái)不及穿鞋就沖進(jìn)父母的臥室，看見母親躺在地上不醒人事，哭著喊著要把母親拉起來(lái)。

　　老二世迎急中生智轉(zhuǎn)身走出房屋，跑步去請(qǐng)德林叔叔幫忙。

　　劉德林一骨碌起床邊穿衣服邊往大哥家走去。

　　他進(jìn)屋一看，只見大哥大嫂一個(gè)在床上一個(gè)在地上一動(dòng)也不動(dòng)。

　　劉德林用手按了按大嫂人中穴，知曉是驚嚇而昏厥，身體無(wú)恙。再摸大哥胸口冰涼冰涼的，心臟停止跳動(dòng)，翻開雙眼發(fā)現(xiàn)瞳孔已經(jīng)放大。

　　“不好了！大哥已經(jīng)沒有了生命體征。”他驚悚了，癱軟在地嚎啕大哭。

　　劉家的哭聲驚醒圍屋男女老少，大伙兒一窩蜂往那趕，大人小孩跪滿一地，哭聲響成一片......

　　一位偉大的教育家；一位襟懷坦蕩、平易近人老先生；一位樂善好施、助人為樂的好心人就這樣安詳?shù)仉x去......

　　真乃福無(wú)雙至，禍不單行，這個(gè)家垮了。

　　德崗老人撒手人寰，世春遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)，老夫人悲痛欲絕不能自主，仨小孩還不懂事。

　　怎么辦！怎么辦?

　　劉德林留下陳、張兩姓德高望重的老人，共同商議后事。

　　現(xiàn)在，首要的是寄快信叫世春回來(lái)，老人遺體要入殮進(jìn)廳堂，還有請(qǐng)地理先生選墳地、擇良日.....

　　這些，那些，都要有人料理。

　　劉德林知道自己責(zé)無(wú)旁貸，應(yīng)該主動(dòng)挑起重?fù)?dān)。

　　幾個(gè)小孩在德林家照顧，無(wú)妨。

　　老夫人不吃不喝把自己關(guān)在房間痛哭。不幾日，眼睛紅腫淚水干枯披頭散發(fā)不成人樣。鄰居弟妹輪流勸說(shuō)，要老夫人開門出來(lái)吃飯，無(wú)果。

　　“大嫂，節(jié)哀順變。大哥走了哭也不可能回世。不要自殘身體，要顧及小孩，你的責(zé)任重大，”勸慰的話說(shuō)了一大推，老夫人就是聽不進(jìn)去，無(wú)奈。

　　老夫人的身體垮了，眼睛快哭瞎了......

　　劉德林請(qǐng)了幾個(gè)抬棺人，把德崗遺體入殮存棺，停樞于劉氏廳堂左側(cè)的老人間③。