魏廣微，字顯伯，號(hào)道沖，河北大名府開(kāi)州南樂(lè)縣人。天啟初，以同鄉(xiāng)同姓附結(jié)魏忠賢，初召拜禮部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士，參預(yù)機(jī)務(wù)，旋擢至建極殿大學(xué)士、吏部尚書(shū)。依恃魏忠賢，迫害異己，時(shí)稱魏忠賢為“內(nèi)魏公”，魏廣微為“外魏公”。后忤忠賢，罷官，死后被削籍，定入逆案。
魏忠賢專(zhuān)權(quán)后，因是同鄉(xiāng)同姓，便暗中與他勾結(jié)，將他召來(lái)任禮部尚書(shū)。至此，他與顧秉謙都以原官兼東閣大學(xué)士。魏廣微為人陰狠狡猾，趙南星與他的父親魏允貞相友善，曾嘆道：“見(jiàn)泉，你沒(méi)有兒子。”魏廣微聽(tīng)說(shuō)后，恨之入骨，他掌權(quán)后，三次登趙南星的門(mén)，守門(mén)的人推辭不見(jiàn)。魏廣微忿忿地說(shuō)：“別人可以拒絕我，以相公之尊，不應(yīng)拒絕我。”從此更恨趙南星。
楊漣彈劾魏忠賢二十四大罪時(shí)，魏忠賢害怕了，囑咐魏廣微為他起草圣旨，他做得很合魏忠賢心意，魏廣微態(tài)度傲慢而后到，給事中魏大中、御史李應(yīng)升接連彈劾他。魏廣微更加氣憤，便決意要排擠好人，與顧秉謙一起策劃將正直人士全部逐出，為此編了一本《縉紳便覽》。
葉向高、韓爌相繼被罷免，何宗彥去世，顧秉謙便成為首輔。魏廣微用手札與魏忠賢通信息，在信封上簽上“內(nèi)閣家報(bào)”，當(dāng)時(shí)稱他為“外魏公”。原先，內(nèi)閣起草圣旨，只出于首輔一人之手，其他人只是參預(yù)議論而已，魏廣微想專(zhuān)權(quán)，便與魏忠賢策劃，令內(nèi)閣大臣分別責(zé)任，從此政權(quán)有了分工，以后遂沿用成為慣例。
楊漣等六人的被捕，魏廣微實(shí)參與了策劃，由顧秉謙起草嚴(yán)厲的圣旨，每五天便嚴(yán)逼交差，逾期則杖打。吏部尚書(shū)崔景榮怕他們立死杖下，趕緊請(qǐng)魏廣微勸諫停止。魏廣微心中不安，上疏說(shuō)：“楊漣等人在如今誠(chéng)為有罪人，但以前實(shí)是各部寺的輔臣。即使他們果真有贓私，也應(yīng)當(dāng)把他們移交給法司，依法定罪，怎能每日嚴(yán)刑逼供，令鎮(zhèn)撫司官員追贓呢？人身非木石，重刑之下，死只是轉(zhuǎn)眼之間的功夫。以司法之職，而派他們?nèi)プ汾E，行政長(zhǎng)官安在？這不僅傷了好生之仁，而且還違背了祖宗之制，將會(huì)導(dǎo)致朝政日亂，與古代帝王的做法大不相同。”奏疏上呈后，大大違背了魏忠賢的意愿。魏廣微害怕了，急忙拿出崔景榮的書(shū)信為自己辯白，而魏忠賢的怒意已不可消解。于是他上書(shū)請(qǐng)求退休，皇上不許。
過(guò)了兩個(gè)月，魏忠賢假傳圣旨懇切責(zé)備廷臣，其中說(shuō)到“朕正遵循舊章理政，而說(shuō)什么‘朝政日亂’，朕正遵照?qǐng)蛩此鶠?，而說(shuō)什么‘不大相同’”，這即指魏廣微奏疏中的話。魏廣微更害怕了，乞求顧秉謙為他調(diào)解，魏忠賢怒意才消了一點(diǎn)，但魏廣微仍然心中不安，又三次上疏請(qǐng)求退休，獲準(zhǔn)離去。
魏廣微先前已加封為少保、太子太傅，改任吏部尚書(shū)、建極殿大學(xué)士，至此又加封為少傅、太子太師，庇蔭他的兒子為中書(shū)舍人，賜給白金一百、坐蟒一條、彩幣四表里，并用郵車(chē)，派行人官護(hù)送他回家。給他的典禮如此優(yōu)厚，是因?yàn)榭丛趶那暗挠H善關(guān)系上，過(guò)了兩年，他死于家中，贈(zèng)給他太傅，依制度給與撫恤。崇禎帝即位，清算閹黨，魏廣微被追奪官銜，列入逆案之中，判戍邊。