楊阜，字義山，天水冀縣人，三國時期曹魏名臣。
楊阜在三國演義里，著墨不多，因為羅貫中揚劉貶曹的立場，把楊阜輕描淡寫，實際上，以楊阜的智、勇、忠、義、廉、直，即使不能與諸葛亮寺馬懿相比，也應(yīng)該和陳群、顧雍、二張等相比。楊阜早年就與同郡的尹奉、趙昂聲名在外，一起在涼州擔(dān)任從事，袁紹發(fā)動官渡之戰(zhàn)，楊阜為涼州牧韋端所派，到了許昌，被任命為安定長史。自許昌回來，關(guān)右各位將領(lǐng)問他袁紹和曹操誰會勝利，他說：“袁公寬厚但不果斷，喜好謀略但缺乏決策，不果斷就沒有威嚴(yán)，缺乏決策就會誤事，現(xiàn)在雖然勢力強(qiáng)大，然終究不會成就大業(yè)，曹公有雄才遠(yuǎn)略，決斷應(yīng)變豪不猶豫，法令統(tǒng)一而軍隊精良，能使用不循常規(guī)的人，所任用的人都各盡其力，他必定是能成大事的人?！彼⒉幌肴伍L史官，就辭職了，韋端又征召他為太仆，韋端兒子韋康任刺史，又征召他為別駕。后被舉薦為孝廉，在丞相府供職，州里上表把他留在州里參謀軍事。
楊阜為什么恨馬超？《三國志·魏書·楊阜傳》里有記載，這兩人確實有仇。楊阜此人的特點是道德高尚，剛正不阿，而且有遠(yuǎn)見卓識，他與馬超結(jié)仇要從戰(zhàn)敗渭南說起。當(dāng)時曹操在后面追殺馬超，但馬超已經(jīng)逃到少數(shù)民族地區(qū)，曹操就想收兵。楊阜這時就認(rèn)為應(yīng)該多派兵駐守隴上郡縣，防備馬超帶著少數(shù)民族士兵來襲擊，曹操也想如此，無奈分兵乏力，只能作罷，只在當(dāng)?shù)亓粝聴罡贰：髞眈R超果然率領(lǐng)萬于少數(shù)民族士兵來攻城，此時楊阜手里只有千余人，但還是竭力守城，這場仗打了八個月，援兵還沒有到，被派出求救的別駕閻溫也被馬超所殺，這真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，城里的刺史和太守終于崩潰，準(zhǔn)備投降。
楊阜苦勸沒有用，發(fā)出了一聲感天動地的嘆息：“阜等率父兄子弟以義相勵，有死無二，田單之守，不固于此也。棄垂成之功，陷不義之名，阜以死守之?！卑自挼囊馑季褪牵拔覘罡仿暑I(lǐng)著父兄子弟，憑著一股義氣守城，雖然死也不會變節(jié)。當(dāng)初齊國田單守得即墨城，并不比這里更堅固啊，現(xiàn)在功敗垂成，我也陷于了對國家不義的境地，老天啊，我可是以死守城啊?！币源丝梢姉罡返耐督凳嵌帱N的委屈，這也就是二人仇恨的由來。
馬超進(jìn)城后，把楊岳抓起來，又讓楊昂殺死刺史和太守，楊阜內(nèi)心懷著復(fù)仇的志向，只是一時尋不著機(jī)會。不久楊阜告假，請求埋葬亡妻，楊阜的外兄姜敘屯兵歷城。楊阜從小在姜敘家長大，他見到姜敘和敘母之后，敘說了冀城陷落的經(jīng)過，悲泣不已。姜敘說：“何以如此悲慟?”楊阜說：“守城卻又守不住，君長已死而不能同命，我還有什么臉活著呢?馬超背叛父輩，背叛國家，燒殺將士，這何止是我個人怕受人指責(zé)，全州士大夫都要蒙受恥辱，您帶兵專管一方卻沒有討殺賊逆之心，這正是史書上所說的‘趙盾弒其君’的情形。馬超雖強(qiáng)，卻無視信義，部下矛盾重重，所以打敗他并非很困難?！苯獢⒌哪赣H很感慨，敦促姜敘聽從楊阜的勸說。
定下計謀后，又與同鄉(xiāng)姜隱、趙昂、尹奉、姚瓊、孔信，武都人李俊、王靈等聯(lián)絡(luò)結(jié)盟，共同討伐馬超，又派從弟謨到冀城告訴楊岳內(nèi)情，并聯(lián)絡(luò)了安定的梁寬，南安的趙衢、龐恭等。盟誓以后，楊阜和姜敘在鹵城起兵，馬超聞訊后親自率兵出擊，趙衢、龐恭等救出楊岳，關(guān)閉冀城大門，抓住馬超妻兒。馬超襲擊歷城，抓住姜敘的母親，姜敘母親罵道：“你是個背叛父親的逆子，你是殺害君長的叛賊，天地不容，還不早死，還有什么臉見人!”馬超大怒，殺死姜敘母親，楊阜與馬超作戰(zhàn)，五處受傷，宗族兄弟死了七人，馬超南逃，投奔張魯。楊阜聯(lián)合姜敘等人，為故主報仇，把馬超勢力完全逐出了西涼，完成了曹操在渭水一戰(zhàn)，想要達(dá)到而沒有達(dá)到的目的，這樣的智謀是不簡單的。
楊阜應(yīng)該是個文官，但他在對馬超的戰(zhàn)爭中奮勇拼殺，早在守冀城時，他“率國土大夫及宗族子弟勝兵者千余人，使從弟岳于城上作偃月營，與超接戰(zhàn)，自正月至八月拒守而救兵不至。”后來驅(qū)逐馬超時，楊阜又“身被五創(chuàng)，宗族昆弟死者七人?！保且粏T智謀和勇氣都十分過人的大將。
隴右平定曹操封賞討伐馬超的功臣，封侯者十一人，楊阜為關(guān)內(nèi)侯，楊阜卻推辭說：“我楊阜沒有保護(hù)好州君性命，他們死后，我也沒有盡節(jié)報孝，在道義上我應(yīng)被罷黜，在法律上我應(yīng)被誅殺，馬超又沒被殺死，我實無權(quán)再受爵祿?！辈懿僬f：“你與君臣共創(chuàng)大功，西部百姓至今掛在嘴邊，作為美談，子貢辭讓封賞，孔子認(rèn)為不妥，你盡心報國可嘉，姜敘的母親勸姜敘早日起兵，實在是明智之舉，楊敞的妻子也不過如此，實在賢能！實在賢能！有良史記錄忠義，是不會忘記你們的節(jié)義的?！?p> 曹操征討漢中，任楊阜為益州刺史，回洛陽后楊阜又被任命為金城太守，還未去赴任，又被轉(zhuǎn)任為武都太守。武都臨近西蜀，楊阜請求依據(jù)龔遂的老辦法，僅僅采取安撫政策，這時劉備派張飛、馬超等從沮道逼近下辯，氐族雷定等七個部落響應(yīng)馬超，曹操派都護(hù)曹洪抗擊馬超，一舉擊退馬超的進(jìn)犯。曹洪大擺酒宴，讓歌女穿著很薄的衣服踏鼓，在場的人大笑，楊阜嚴(yán)厲斥責(zé)曹洪說：“男女有別，這是國家的大節(jié)，怎么能在大庭廣眾面前，讓女人裸露形體，即使夏桀、商紂的敗亂，也不及如此?！庇谑菓嵢晦o出，曹洪馬上下令女伎停演，又請楊阜還座，在場的無不肅然起敬。
劉備攻取漢中，逼近下辯，曹操考慮到武都距敵人太近，想把百姓遷移至內(nèi)地，但又怕當(dāng)?shù)毓俦鞈俟释粒瑮罡泛苡型?，遷移工作極為順利，遷居到京兆、扶風(fēng)、天水等界內(nèi)的，多達(dá)萬余戶，治所移到小槐里，百姓扶老攜幼相隨而行，楊阜做太守僅抓大事，下屬也不忍心欺騙他。魏文帝曹丕問侍中劉曄等人：“武都太守怎么樣?。俊贝蠹叶家恢路Q贊他是德才兼?zhèn)涞娜?，還未來得及重用，曹丕就死了，楊阜在郡職呆了十幾年，才被召任為城門校尉。
后來楊阜經(jīng)常看見魏明帝戴著繡帽，穿著半袖的縹綾衣服，他就問明帝：“這是行的什么禮儀呢？”明帝默不作答，但是后來不按禮法穿朝服，就不敢再見楊阜。明帝大興土木，選美女以充后宮，還不斷出宮到禁囿中巡獵，這年秋天，一場大雨，加上罕見的雷電，竟劈死很多鳥雀。楊阜上書說：“我聽說君主圣明，群臣都敢直言不諱，唐堯、虞舜都是圣明的君主，他們公開叫群臣提意見，征聽勸諫，大禹多創(chuàng)功業(yè)，而自己的宮室卻很窄小，成湯王遇上旱災(zāi)，把責(zé)任歸在自己身上;周文王用禮法感化妻子，漢文帝崇尚節(jié)約，著布衣，所有這些，都是能聽取好的建議，為子孫后代謀慮的舉動。臣愿陛下能奉行武皇帝開拓的偉業(yè)，恪守文皇帝始終如一的傳統(tǒng)，向古代圣賢的善政看齊，力避末代帝王放蕩亡國的惡政，所謂善政，即指崇尚節(jié)約，重視百姓的生產(chǎn)，所謂惡政，即指隨心所欲，任意而為。臣愿陛下細(xì)心考察古代治世所以明達(dá)、古代末世所以衰弱以至滅亡的歷史原因，對于近代如漢末的巨大變故有所省悟，就可以引起警惕了，假使?jié)h桓帝和漢靈帝不廢棄漢高祖的法則以及文帝、景帝的恭儉品節(jié)，那么即使我太祖曹操再英明偉大，也無施展才能的機(jī)會。而陛下哪還有機(jī)會位居帝王呢？當(dāng)今吳、蜀還未平定，在外還有大軍，愿您要三思而后行，進(jìn)宮出宮要慎重，以古代的成敗，來作為治理朝政的借鑒，說來容易，但確實關(guān)系到成敗大事，剛剛下過大雨，暴死的生靈很多，雷電如此厲害，以致?lián)羲缆槿?，天地神明，把帝王作為它的兒子，凡是政治有所失?dāng)?shù)?，它就會降?zāi)譴責(zé)，應(yīng)該深刻反省自己，這是圣人的教導(dǎo)。愿陛下在事前就早做思考，在事情初露端倪時就謹(jǐn)慎對待，效法漢孝文帝讓漢惠帝的后宮佳麗出去嫁人的辦法，把剛選進(jìn)的美女放出宮去，不久前征入宮的小女孩，我聽說不太溫馴，應(yīng)該作長遠(yuǎn)打算。建宮室和制作器物，一定要本著節(jié)約的原則?！渡袝氛f：‘九族和睦，萬國也就協(xié)和了?！彩聭?yīng)考慮周全，拿出妥善的方法，精心計劃，以便節(jié)省費用，如果能平定吳、蜀，則君民同樂，如此以往，祖先也會歡心，堯舜恐怕還得妒嫉呢，今后應(yīng)開啟信義于天下，安撫百姓，用以昭示邊遠(yuǎn)之人。”
當(dāng)時雍丘王曹植怨言深重，認(rèn)為各藩王之間，城府太甚，所以楊阜又上書，略陳九族親戚的大義，魏明帝下詔回報楊阜說：“看過密表，先是陳述古代明王圣主業(yè)績，用以諷刺時政，言辭懇切，心地坦誠，我退思補(bǔ)過，將有所匡正，會悉心考慮的，你能苦言衷告，我尤為贊許。”
大司馬曹真率兵伐蜀，因天遇大雨，不得前進(jìn)，楊阜上疏說：“從前周文王時有赤烏出現(xiàn)，是種好的征兆，但他憂慮得時至黃昏還顧不上吃飯。武王伐紂時，有白魚跳進(jìn)船里，君臣都為之變色。行動時有吉祥征兆出現(xiàn)，他們尚且憂慮不已，更何況有災(zāi)異情況，怎能不恐懼呢?而今吳、蜀未平，而天災(zāi)不斷，陛下應(yīng)當(dāng)深以反省，專精應(yīng)答，側(cè)席而坐，用以昭示德行，對內(nèi)則崇尚節(jié)儉。大軍剛剛出發(fā)就遇上大雨，被阻隔停留在艱險的崇山峻嶺之中，已經(jīng)有很多天了。轉(zhuǎn)運糧草很艱辛，負(fù)荷重，費用特多，如果不能提供后繼，一定事與愿違?！蹲髠鳌氛f：‘見可而進(jìn)，知難而退，軍之善政也?！饺粚⒋筌娫谏焦戎欣е?，進(jìn)退不得，這不是用兵之道。武王見白魚跳船而還師，殷商最終還是被滅掉，因為武王知道天意。而今年歉收，百姓饑苦，應(yīng)發(fā)布告示，減少宮庭中食物和衣服的花銷，技巧珍玩之物，都可以免掉。從前邵信臣生活在太平時代，但還是奏表，要求減省多余的食物。而今軍用不足，更應(yīng)節(jié)儉?！泵鞯巯略t讓各路大軍班師回朝。
后來明帝下詔，讓大臣議論哪些政治措施不便于民，楊阜認(rèn)為：“好的政治在于任人唯賢，使國家振興的根本在于發(fā)展農(nóng)業(yè)。如果置賢于不顧，只用自己的親信，這是最壞的政治。如果大興土木，修建寬敞的宮殿，高高的臺榭，妨害人民正常的勞作，這是傷害農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的。那些工匠不務(wù)正業(yè)，而是競作奇巧，以迎合皇帝的私欲，這是最為危害國家的根本的?？鬃诱f：‘苛政猛于虎?！?dāng)今官吏不論雅俗與否，治理國家的時候都不了解統(tǒng)治的基本原則，只是喜好煩瑣和嚴(yán)厲，這是最為亂民的辦法了。當(dāng)務(wù)之急是要根除上文提到的‘忘治、害農(nóng)、傷本、亂民’的四個弊端，昭示于公卿百官與各州郡及藩國，推舉賢良方正、樸實敦厚的士子，這是求取賢人的一個重要辦法?！睏罡酚稚蠒竽切┦檶m人出宮，于是召集御府吏問后宮人數(shù)，御府吏恪守過去法令說：“這是秘密，不能泄露?！睏罡反笈?，對這個官吏處以杖打一百的懲罰，并訓(xùn)斥說：“國家從不把九卿排在國家機(jī)密之外，難道還有讓小吏知道的秘密，而不讓九卿知道？”明帝聞訊后更加敬畏楊阜了。
明帝的愛女曹淑，不幸夭折，明帝哀痛不已，追封她為平原公主，在洛陽專為她修廟，把她埋葬在南陵，明帝要親自送喪，楊阜上疏說：“文皇帝、武宣皇后死時，陛下都未送葬，因為以國家為重，以備有變，為什么為一個小孩去送葬呢?”明帝沒有聽從。
明帝在許昌營建新宮，又在洛陽修建宮殿觀閣，楊阜上疏說：“堯居茅屋而天下安居，禹住低宮而百姓樂業(yè)。古代圣帝明王，沒有人為自己建造高大華麗的宮殿而勞民傷財?shù)摹Ｏ蔫钚拗?、象廊，商紂建造傾宮、鹿臺，結(jié)果亡國喪身。楚靈王因為修筑章華臺，結(jié)果身受其禍;秦始皇營造阿房宮，結(jié)果殃及兒子，天下背叛，帝位僅傳到二世就亡國了。凡是不顧惜老百姓只圖自己快活的人沒有不自取滅亡的。陛下應(yīng)當(dāng)效法堯、舜、禹、商湯、文王、武王，吸取夏桀、殷紂、楚靈、秦始皇的教訓(xùn)。高高在上，當(dāng)修德行。要謹(jǐn)慎地守護(hù)王位，才能繼承祖業(yè)。否則，巍巍皇權(quán)，岌岌可危。不早晚警惕，撫恤臣民，仍自我逸樂，崇尚華麗的宮室，則必有顛覆危亡的災(zāi)禍?！吨芤住へS卦》說：‘蓋起大屋，遮蔽家人，從外望進(jìn)去，好像沒人?！笸鯌?yīng)以天下為家，說大屋無人，這是災(zāi)禍的征兆。而今吳、蜀二賊聯(lián)合，危害國家，十萬大軍，東西奔走，邊境無安寧之日。農(nóng)民不能從事生產(chǎn)，面有饑色。陛下不憂慮這些大事，而是大興土木，無休無止。如果國亡而我們大臣都能活下來，我也就不說什么了。但是君王為首領(lǐng)，大臣為肢體，存亡一體，生死與共?！缎⒔?jīng)》說：‘天子有敢于直諫的大臣，只要七人，那么即使他治國不當(dāng)，也不會失去天下的?！译m然愚笨怯弱，但又怎敢失為臣的本分呢?言語不切直，就不能感動陛下。如果陛下不聽勸告，恐怕祖先打下的天下會敗亡的。假如讓我身死，而能對國家有所補(bǔ)益，那么，我雖死猶生。我這是在敲著棺材勸諫，等待殺戮?！泵鞯蹫樗闹已运袆?，親筆寫詔書作答。
后來，每當(dāng)朝廷會議大事，楊阜總是侃侃而談，以天下為己任，反復(fù)諫諍，明帝不聽，于是他反復(fù)乞求辭職，未得允許。明帝還是個比較寬容的皇帝，雖然不一定聽得進(jìn)去，但都沒有打擊報復(fù)，在這一方面，曹睿比曹操、劉備和孫權(quán)要賢明，更別說孫皓一流人物了。
一個文臣的政治才能，不一定體現(xiàn)在提出政治制度，健全法律體系，也在于能及時發(fā)現(xiàn)君主的錯誤，敢于直言不諱地提出，唐朝的貞觀之治，既因為唐太宗的賢明，也因為房謀杜斷，而直言諫爭的魏征，至今也被人們稱頌，所以，楊阜的忠直，決定了他的政治能力應(yīng)該很高的。