夏侯惇，字元讓，沛國譙人，曹魏開國元勛，漢朝開國功臣之一夏侯嬰的后代。夏侯惇十四歲時，有人侮辱了他的老師，夏侯惇就殺了那個人，因此以性格剛烈有勇氣而出名。曹操在陳留起兵，夏侯惇擔任裨將，跟隨征伐。后曹操征陶謙留敦守濮陽，期間陳宮反迎呂布來襲。曹操從徐州歸還，從征呂布時被流矢射中左眼。當時大旱，蝗蟲四起，夏侯惇于是截斷太壽水修建陂，親自搬運泥土，鼓勵將士種田，為曹魏軍屯之鄒型。曹操迎獻帝后以夏侯惇為河南尹。官渡之戰(zhàn)時夏侯惇防守敖倉，掩護大軍左側(cè)安全。曹操破鄴城后遷夏侯惇為伏波將軍。從征孫權(quán)，曹操班師，留夏侯惇統(tǒng)曹仁、張遼等二十六軍留守居巢。曹操經(jīng)常邀請夏侯惇一起乘車外出，顯得格外親近，并允許他自由出入自己的臥室，別的將領(lǐng)都得不到這種待遇。后來，夏侯惇被升為前將軍。曹丕即位后拜為大將軍，后個月后去世。夏侯惇一生雖多在軍旅，但仍不忘治學(xué)。他常親自迎師，虛心求教。他為人儉樸，所得賞賜全部分給將士。一生不置產(chǎn)業(yè)，至死家無余財。
夏侯惇這個歷史人物，受到的重視相對于其他的來說，顯得微乎其微，因為很多書籍的描寫，將夏侯將軍的事跡抹掉了，而三國演義，更是將他寫成了一個莽夫，所以，很多人對這個人物不了解，所以不去贊頌，不去喜愛，而百度以前的時候?qū)⑺拿州斎?，弄成了一個錯的，“夏侯敦“。
夏侯惇實際上沒有打幾次勝仗，但卻在曹魏的地位非常高，曹操征討陶謙的時候，讓夏侯惇保護自己的家眷及軍需物資，可是夏侯惇卻被呂布給抓起來當人質(zhì)，讓夏侯惇部下用軍需物資來交換，最后，還是夏侯惇的手下韓浩堅決保護軍需物資，拒不交換，呂布的陰謀才沒有得逞；呂布進攻劉備，曹操派夏侯惇援救劉備，結(jié)果夏侯惇反被呂布手下高順擊敗，劉備妻兒老小被呂布抓去，劉備一個人逃脫；夏侯惇受曹操派遣，攻打劉備，結(jié)果被劉備火燒博望，中了劉備的計，進了他的埋伏，最后李典救他，他才逃脫；曹操讓夏侯惇勸田疇投降，結(jié)果夏侯惇沒有勸說成功，這就是歷史上留下來的夏侯惇的人生經(jīng)歷，基本上打的都是敗仗，都沒有取得成功什么成功。
夏侯惇自從曹操剛剛起兵時，便追隨在了曹操的身邊，其資歷不可謂不深，而且他不但是曹操的老鄉(xiāng)，還與曹操是連襟，他的妻子是曹操妻子的親妹妹，兩人之間的關(guān)系之親密，自然不必多說。作為一個多疑的人，曹操想要培養(yǎng)自己的嫡系將領(lǐng)，除了曹氏宗族之外，夏侯惇自然成了他的首選，因此，夏侯惇的地位，一直沒有動搖。曹操以及兒子曹丕卻對夏侯惇非常好，給了他極高的政治地位，曹操還是個奮武將軍的時候，就任命夏侯惇為司馬，接著又任命他為東郡太守、濟陰太守等，封為高安鄉(xiāng)侯，再接著被封為伏波將軍、前將軍，讓他享受二千五百戶的食邑，待遇之高，同類少有。曹操甚至賜予夏侯惇能歌善舞的樂伎藝伎，也是給予非常特殊的待遇，而且曹操還經(jīng)常和夏侯惇同車出入，允許他自由進入自己的寢宮。
曹操在摩陂建行宮，指揮了反擊關(guān)羽的襄樊戰(zhàn)役，大獲全勝，其間，夏侯惇經(jīng)常和曹操同乘一輛車巡察，而且還能隨便出入曹操的臥房，整個魏國，沒有第二個大將和曹操如此親近。有一次，曹操就直接說自己和夏侯惇，是朋友而不是君臣，曹軍諸將都接受的是魏國的官職封號，只有夏侯惇是漢官。這樣說來，曹操是魏王，漢丞相，和諸將是君臣關(guān)系，但和夏侯惇是同僚關(guān)系，君臣關(guān)系是不平等的，因此臣和君是不能成為朋友的。曹操不讓夏侯惇受魏官，很可能是不想失去，他這個幾乎是唯一的朋友，可是，低調(diào)而理智的夏侯惇很明白，曹操已經(jīng)不是陳留起兵時，和自己并肩戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士了，已是實際上的君了，自己必須正視和尊重這一現(xiàn)實，再說，做為曹操的同族部曲，他認為自己更應(yīng)該擁護曹操的地位。
夏侯惇雖是軍人，卻時時用詩書來浸染刀光劍影，這個十四歲時替老師出頭殺人的將軍，雖然早已封為高安鄉(xiāng)侯，但是依然恭恭敬敬地執(zhí)弟子禮，親自把老師接到軍中。夏侯惇將軍讀書，不是為了學(xué)歷，不是為了晉級，不是為了附庸風雅，而是一種從內(nèi)心深處發(fā)出的對知識的真正的向往。
而夏侯惇對待他人和部署也非常體恤，他是曹操時的前將軍，是曹丕時的大將軍，一人之下，萬萬人之上，榮華富貴，呼之即來?？墒?，這一天，他卻來向公家借銀子，他尷尬地說：“我又是月光族了！”夏侯惇“性清儉，有余財輒以分施，不足資之于官”?！度龂尽酚涊d的很清楚，夏侯惇的“余財”去向有兩個：分和施，“分”就是分發(fā)，把財產(chǎn)分給有需要的同僚、部下、鄉(xiāng)人等，“施”就是施舍，就是捐贈。
曹操去世，曹丕繼位后，立刻就拜夏侯惇為大將軍，相當于總司令，只不過夏侯惇當總司令才兩個月就去世了。