兆凌依了維田，自己提壺泡了一杯水，卻發(fā)現(xiàn)他屋里的白瓷描金壺里，灌滿了水，是溫的，剛好待喝呢?！斑@肯定是文哥兒吩咐人做的，往昔我就是不在，他也這樣給我備著水的。不想我這么長(zhǎng)時(shí)間不回，他還替我準(zhǔn)備著呢。這屋里打掃得這么好，也不知是家里哪個(gè)姐姐為我們做的呢。都是人家一片心意！我當(dāng)真是有福氣。”
阿凌倒了水，手里拿著杯，手指卻打顫起來(lái)，阿凌看了看榻上的維田，抿了抿唇，眼波欲流，卻終究什么也沒(méi)有說(shuō)。維田狠了心道：“你有什么交待，說(shuō)與我。萬(wàn)一出了事，我好說(shuō)給嫂子和太夫人等人。”
“沒(méi)有！我比泰昌爺有福多了，且死不了的。白說(shuō)了那些話，惹你不高興?！闭琢柽@時(shí)才想起來(lái)，問(wèn)道：“藥丸呢？”
“在我內(nèi)襯的衣兜里。你真不怕？”
“不怕。給我吧。”
維田眸中淚光躍動(dòng)，晶亮晶亮的，他嘴角含笑，掏出一只小盒，雙手打開(kāi)了，右手拈住藥丸，任其滾落在阿凌掌心，道：“吃吧，阿凌哥！你若死了，我給你賠命。”
阿凌坦然接了這藥丸，仔細(xì)看了一下，壓根不是紅的，而是紅中透著紫黑色，有些像他在迦仙州瞧見(jiàn)的紅泥茶壺的顏色，那藥丸極小巧，玲瓏可愛(ài)。它更像是姐姐眉心畫(huà)的那朵梅花，中間有惜花哥點(diǎn)上的那一抹雅致的朱色花蕊——在阿凌的記憶里，也正是這一種顏色。
阿凌抬手喝了一口水，把小藥丸子和水吞了，過(guò)了一時(shí)，他甜甜笑了一下，露了他的白牙，美麗的眼睛也亮了幾分，他笑道：“沒(méi)怎么樣嘛，我這挺好呀。”
阿田一本正經(jīng)地咽了咽口水，冷著臉道：“我和你說(shuō)了，泰昌爺用第一回的時(shí)候，也是好的。”
阿凌聞言卻一點(diǎn)也不慌亂，道：“別騙我了。我知道，你是向林賢妹討來(lái)的，你和她有緣，竟用一樣的話來(lái)騙我。這莫不是她教你說(shuō)的？”
維田帶了三分苦笑，眼里藏了無(wú)限心事：“唉！這哪是什么‘奪命紅丸’吶！這是…有人用命替你換回來(lái)的清露丸！我為了這個(gè)啊，做了不仁不義之事，以后啊，也定要折壽的！”
“你和我說(shuō)說(shuō)，你何出此言呢？”
維田把臉別開(kāi)去，眼光也盡力躲開(kāi)，道：“她這個(gè)藥是秘方，我卻偷看了制藥秘法，等同于盜了他師傅廣興子的秘籍…就是不仁不義了?！?p> “不對(duì)…阿弟瞞哄我呢。以咱們和林賢妹的關(guān)系，為了這點(diǎn)子事，就值得你大哭一場(chǎng)？”
維田的臉一下子紅起來(lái)，他略顯局促地說(shuō)道：“不，小弟也不為了這個(gè)。林賢妹一個(gè)姑娘家，眼睛不好，行動(dòng)不便，你雖安排了兩個(gè)穩(wěn)妥的前輩帶了宮里的六個(gè)姐姐陪她，終究是太凄清了。我跑到玄英觀，見(jiàn)了她的樣子，覺(jué)得挺不好受的?！?p> 兆凌如絲的眼波，一寸一寸瞧上了辛維田清秀的臉，他忽地重重將杯子擱在床邊的木幾上，正色說(shuō)道：“賢弟！你天生說(shuō)不得謊。一說(shuō)假話，臉就紅了！不過(guò)，這個(gè)雖不是你醉酒大哭的緣故，倒也是真心話呀。好在，那個(gè)使臣王大人挺仁義的，我事兒還沒(méi)全辦好，他就先把藥給我了。咱們林賢妹啊，用了那解藥，一步步什么都好了，到時(shí)候，阿弟…我心里還存?zhèn)€想法……”
維田打斷了阿凌的話，溫柔地握了阿凌的右手道：“阿凌！自古忠義不能兩全。你既坐了這位子，就算是代理的也罷，我便不能對(duì)你不忠！再說(shuō)了，咱倆實(shí)在要好，我辛維田，雖然還不曾撮土為香，和你一個(gè)頭磕在地上，可在我心里，自我知道是你背我下山的那刻起，我早就和你生死相托，肝膽相照。咱的情義早就過(guò)于尋常的八拜之交了。阿凌…小弟做了壞事，以后自有報(bào)應(yīng)。不論什么報(bào)應(yīng)，自有小弟來(lái)接，和兄長(zhǎng)不相干的！”
阿凌深情地顧盼維田一瞬，眼里的淚意也無(wú)需掩藏，他緩緩站起身來(lái)，把阿田的手納回被里，溫和委婉地答道：“與阿弟相關(guān)的事情，也都和我相關(guān)。你既然現(xiàn)在不愿吐露，我也不問(wèn)了！賢弟，好好歇一晚。明兒我小弟文兒回家，你便和他一道回來(lái)。為兄心里掛著你小鴛嫂子，現(xiàn)在必須回去了。阿弟，你早早歇了，別傷了身子。我這便先回了?！?p> 阿凌是快馬加鞭回到了宮里，然而他還沒(méi)有來(lái)得及回清思殿，一大群大臣便擁著他去了協(xié)德殿。這臨時(shí)加上的一次晚朝，非同小可！連葉孤鶴，也已從府里給炸出來(lái)了：伏虎國(guó)的余部現(xiàn)世，葉孤鶴之子，葉雋逸將軍，在邊關(guān)的鎖龍山中查獲了伏虎國(guó)余部張文謙、索大鵬的藏兵洞十幾個(gè)，內(nèi)共有兵士五千余名，軍備甚足，錢糧足備。自書(shū)君朝上一回書(shū)君十年廉玉樹(shù)帶兵打敗伏虎國(guó)殘部，至今已有足足二十一年。葉雋逸是武探花出身，鎮(zhèn)守邊關(guān)，是自書(shū)君二十四年起的，甚至比他爹孤鶴中狀元還早兩年。雋逸上位至今七年，第一次發(fā)現(xiàn)這件驚天秘事！如今呢，首惡張、索二人，已被押回龍都，五千多兵士，不愿卸甲投降的，均被雋逸押入了囚車，這樣的還有七十余人，邊關(guān)的牢房一瞬間人滿為患，剛受了兵災(zāi)的騰龍，依然是風(fēng)雨如盤(pán)，江山飄搖。葉雋逸平了此事之后，帶人不停的在青崖州他的屬地巡察，各州縣官員風(fēng)聞此事，不等阿凌的吩咐，全都開(kāi)始了暗查。從葉將軍查獲賊人，開(kāi)始寫(xiě)報(bào)告手本之時(shí)起，到今天這一晚上，報(bào)上的、沒(méi)報(bào)上的，入獄者、被冤殺者，各地總共有七百多人。（不包括沒(méi)入獄但已受刑的好子民。）
張老及慶子等早就在殿里了，阿凌帶著歉意，四下瞧了一遍。他帶著幾分煩亂坐了下來(lái)。
兆凌身上穿著便裝，坐在朝上，手里拿起了葉將軍的手本，上面也添上了其它各地“自查”的情形。阿凌閃目仔細(xì)看了一遍，出言道：“各地的大人謹(jǐn)慎些查訪一番是對(duì)的，但沒(méi)來(lái)由抓了這么些人，總是不妥。傳令下去，把入獄的全放了。有這事兒的，我再給一次機(jī)會(huì)，沒(méi)這事兒的，也不要惱，就當(dāng)盡子民的本份，給朝廷解憂了。若有子民無(wú)辜被傷害的，都可向御史臺(tái)上告，這事由衛(wèi)流云大人負(fù)責(zé)，朝里必給說(shuō)法！至于藏兵洞，和那五千人，自行散去的，不究，押回來(lái)的，叫厲大人仔細(xì)審，首惡發(fā)配黑谷地，其余的，放了。洞中所有物資，仔細(xì)查驗(yàn)，收入國(guó)庫(kù)，作我犒軍之用。查出兵士的家眷等，也放了，一個(gè)不抓?！?p> 紫袍的葉孤鶴放大了聲音，往日儒雅溫和的夫子，此刻聲震殿宇，不知內(nèi)情的人，僅憑此刻他那樣子，便可九成九斷言，他是一個(gè)橫行無(wú)忌的權(quán)臣。孤鶴翻著唾沫星子嚷道：“不成！罰得這么輕！這些個(gè)反賊一人不殺，還放過(guò)他們的家人？這可不成！張文謙、索大鵬，斬立決，今晚就執(zhí)行！另外，這七十人是伏虎國(guó)的死黨，沒(méi)什么首惡不首惡的！全都要斬！他們的家人，面對(duì)如此行徑，非但沒(méi)有大義滅親，反而跟前跟后，幫著賊子和朝廷作對(duì)，也罪大惡極！這些人都是隱患，留下來(lái)對(duì)朝廷大大的不利！依老臣所見(jiàn)，均要處斬為好！不滿十五的，免死就是！還有…在官員自查反情時(shí)，被逮的那些人，凌兒…你說(shuō)，他們憑什么入獄啊，必有因由，怎能輕易饒放？一個(gè)都不能赦！即刻傳吾鈞旨，著各官員，再?gòu)?fù)查一次，確保定罪無(wú)誤，從重處罰！”
“老師！不可呀…張、索二人，斬了也罷，可那七十多個(gè)人，不可全誅。老百姓看了，要寒心的！還有……這些兵士的家人里，一定還有一些被蒙蔽的，他們……”
“不能赦！自他們這些人攢錢、買兵器、找兵洞，對(duì)抗騰龍的時(shí)候起，他們就不再是我朝子民！他們的家人，既便有冤，也是給他們害的，自作自受，和朝廷毫無(wú)關(guān)系！阿凌吶……”葉孤鶴抬起臉，端正跪地，他那甚為晶亮有神的眼睛，毫無(wú)畏懼地瞧上阿凌憔悴灰敗的臉，他的嗓音低了幾分，但氣勢(shì)還是很足：“我知道！各位大人嘴上不說(shuō)，好多人心里都在反對(duì)我！可這就是我的鈞旨！我明兒就算比張賊和索賊先死，今天，也要把這令諭傳下去！凌兒，反對(duì)的勢(shì)頭是萬(wàn)萬(wàn)縱容不得！一點(diǎn)火星，便要了你的命！到時(shí)候，你所親愛(ài)之人，首當(dāng)其沖，必定受害！阿凌，你老師我…算不算你親愛(ài)之人，不在從前，只在此刻呀！”
“眾位大人，大家先退。茲事體大，我暫代掌朝，毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)。此事我需三思。今夜，即將張文謙、索大鵬斬首。家人不問(wèn)。其它人…待我與丞相大人再行商議，明早再按相爺鈞旨行事。各位大人，先退吧。”阿凌出了一手，撐著額角，好似十分疲倦了，但仍然不忘對(duì)流云吩咐：“衛(wèi)大人，數(shù)日里查出七百多人涉案，里頭必有誤判。您要多加辛苦，鼓勵(lì)百姓講出真情，務(wù)必要沒(méi)有一人含冤！流云，你是最后一道關(guān)，這件事你干好了，我許你總領(lǐng)御史臺(tái)?！?p> 流云眼睛亮若星子，整個(gè)人如活水拍岸，那精氣神一霎間便大不一樣了！衛(wèi)流云下意識(shí)看看自己的紅官袍，走幾步向前跪倒，禮儀嫻熟，動(dòng)作瀟灑如行云，他以一派儒者風(fēng)度，十分完美的掩飾住他那顆悸動(dòng)的向上之心，他謙遜地以目觸地，保證道：“圣上…臣必當(dāng)盡心，絕不相負(fù)！”
“好。眾位大人！三日期限，已過(guò)一日，剩下兩天?；靡聡?guó)以藥締盟之事，也松懈不得。大伙兒分頭準(zhǔn)備，休出差池。至于眼下這伏虎余部之事，葉大人，恩師留下說(shuō)話，明日自有定奪。大家且先散去。老師，此刻月色正好，咱們便到雨煙樓中坐坐，順便賞月也不錯(cuò)呀。走吧，夫子?！卑⒘钁刑Ь肽?，瞧了身側(cè)張老，輕聲道：“張老，您先去，樓亭中備好熱茶，別忘了青梅子，葉夫子喜歡。走，老師，咱們不急，邊走邊談。”
阿凌挽著孤鶴出了協(xié)德殿，慢慢走向剪香涇，今夜月色如水，天穹是一片蒼藍(lán)之色，星子光耀大地，剪香涇的水，泛起輕瀾碎漪，一如玉碎珠沉，那般明艷寶光，收斂在墨玉色的水波之中。
“老師，伏虎國(guó)已是前塵往事。僅憑如此少的人馬根本不可能做大。伏虎國(guó)民在二十四年前就歸順了我朝，那這些人…也是我朝……”
“不對(duì)！他們是賊子，是反對(duì)我朝的！阿凌……你這孩子！我還不了解你嗎？你萬(wàn)事給別人留余地、鋪后路，凌兒啊，可是你想過(guò)沒(méi)有？別人…他們未必會(huì)如此仁善的對(duì)待你啊！”孤鶴愛(ài)憐之極地?fù)嵘狭税⒘璧谋?，隔著青藍(lán)棉布袍子，卻撫上了他硌人的兩塊肩胛骨，孤鶴心里酸楚，口吻極富柔情：“七十多個(gè)死硬賊人，不可放過(guò)！放過(guò)了他們，就是對(duì)不起百姓！你想啊，伏虎國(guó)早沒(méi)了，他們打來(lái)打去的，老百姓就過(guò)不安生！老百姓也不知道內(nèi)情，不知道他們和朝廷不是一派的！百姓過(guò)不好，只會(huì)恨朝廷，那說(shuō)到底，恨的是你啊。凌兒…我的寶貝徒兒啊，不是為師倚老賣老，我能讓百姓蒙著眼去恨你嗎？我不能，我不準(zhǔn)！”
“老師！此次他們這些人，只是立了旗號(hào)，還沒(méi)來(lái)得及作惡，便給令公子查獲了。老師……這些人也有爹娘，咱不如就給點(diǎn)機(jī)會(huì)，將他們安頓在竹城、寒洲、月嶺、夕峰等伏虎國(guó)舊地，讓他們個(gè)個(gè)有田種，有生計(jì)好做，他們也可以變成咱騰龍的良善子民。還有他們的家人，可能不知道他們的所做所為，他們是無(wú)辜的呀……”
“你呀！我不怨你！只怪惜花！他自己就太迂，盡教你些什么仁義友愛(ài)之類的話，弄得你這般單純善良。似你這樣的好玉，本可以是一方玉璽，卻給做成了一管笛子！凌兒…你想想，若這些造亂的強(qiáng)賊，一番折騰下來(lái)，還安居樂(lè)業(yè)，和一般百姓無(wú)異，那今后，眾人一旦又有過(guò)得不順心的地方，人人都去為亂，反正成了官封王侯，敗了安居隱世，橫豎都比眼下強(qiáng)？人人這樣想了，天下豈非永無(wú)寧日？！你再想想！安頓好百姓也就算了，這樣安頓好他們這些賊人，得花多少銀兩？以目前的國(guó)力，這點(diǎn)子錢雖是有的，可花在這些逆賊身上，哪個(gè)有良心的官員不為良民叫屈呢？還有那些人的家人！這些個(gè)賊人，躲在犄角旮旯里訓(xùn)練，他們晝伏夜出，平日必得回家。他們一回家，他們的家人就不問(wèn)？雖有那有操守的，并不泄密，但是普通凡夫，一準(zhǔn)得吐露實(shí)情！我調(diào)查過(guò)，散去的不論，單論這回被捉了的，有50多個(gè)，原來(lái)都不是軍人出身，卻都和伏虎貴族有點(diǎn)關(guān)系。他們的家人十之八九是明知故犯，就該一樣追究，不能留情！還有各地自查線索的官員，都是為朝廷出力的！有冤的，你說(shuō)要放，為師支持，可那沒(méi)冤情的呢？”
“老師說(shuō)得對(duì)…您的話我認(rèn)同?？墒恰满Q！凌兒求你，依我一回，就當(dāng)是你疼我！夫子…那七十多個(gè)人，就放他們?cè)诠实貫槊?，家人不?wèn)，各地所呈的線索，查實(shí)的嚴(yán)懲，若查不實(shí)的，也全都放了。老師……求你了，就當(dāng)給阿凌幾分薄面，網(wǎng)開(kāi)一面吧！”孤鶴聽(tīng)了阿凌的話，本是恨鐵不成鋼，他眸中帶了剛倔慍怒意味，恨恨的瞧定了兆凌，誰(shuí)知阿凌的眼清澈深隧，比當(dāng)下空中的月亮，還要晶亮三分，孤鶴簡(jiǎn)直看不得了！孤鶴垂了眸子，抬手擦了阿凌的淚水，聽(tīng)他的語(yǔ)音一如那剪香涇中水流潺潺：“老師。您今后是要跟新皇的！到新皇跟前，別再這么倔了！饒放別人幾分，多救下幾個(gè)人，就當(dāng)是為了凌兒積點(diǎn)福，為我放下您的原則，讓幾步，好不好？”
“我……”孤鶴一時(shí)語(yǔ)塞，良久，他道：“我呀，曉得自己早晚給你騙死…罷了，這次就依了你，這些人，放在相對(duì)荒蠻的月嶺至黑谷一線，命他們集中居住。此舉也好讓這些地方更多些人氣。不過(guò)，朝廷要另派一批忠臣的后人，與他們同住，名為管理，實(shí)為監(jiān)視。當(dāng)年有幾位中華的皇上，就是這么干的。這是為師的底線了，你不會(huì)再反對(duì)吧？”
“不反對(duì)。老師最好了。凌兒其實(shí)最清楚，我不成器，受傷這小半年，朝里全靠老師撐著。孤鶴先生！凌兒老躲著你，是怕你難受，怕你失望…我并非不記掛你啊。走啊…夫子！我知道你其實(shí)喜歡飲茶，只是太摳搜！你心里邊兒啊，就想著當(dāng)清官和忠臣呢！其實(shí)啊，何必呢？”阿凌親呢的挽上了孤鶴：“清官和忠臣可不是個(gè)形式。穿著破衣?tīng)€衫，餓得眼冒金星的，就是忠臣和清官吶？花你自個(gè)兒的俸祿，想吃什么便吃什么，人生一輩子，能有幾萬(wàn)天呢？清官就不能活得瀟灑一點(diǎn)兒？吃好穿好的，就不是忠臣了？走，師父！先去雨煙樓，等一下呀，你府上缺啥，我叫張老全包了?！?p> 孤鶴惱了，手和頭搖得都很起勁，他含笑大聲嚷道：“不要…不要，我堂堂一品大臣啥也不缺，我只要凌兒好好的…只要凌兒撐著為師，讓我啥都敢干…我明兒死了也不喊冤……”
那阿凌陪著孤鶴在雨煙樓喝了一回?zé)岵?，可?dāng)茶煙彌漫之際，阿凌已是心不在焉，他忽地愣了一愣神，怔怔地望在虛空里，眸中又早拋下淚來(lái)，道：“老師！您既然疼凌兒，那，我所牽心之事，你也知道。惜花哥若回來(lái)，我知道你一定會(huì)護(hù)他的，阿光和忠義呢，你也會(huì)罩著的。我其它的兄弟、好友，全都不凡，也不必托付。只是…夫子，以后只求你，還留一分情面，多多照顧我家里…您是個(gè)有主見(jiàn)的人，凡事替她們娘倆個(gè)拿拿主意……”
孤鶴聽(tīng)了，心里亂七八糟，方寸大亂，拿杯子的手都不穩(wěn)了，他索性冷板了一張清瘦的長(zhǎng)容臉，猛地把玉杯子摜在紅木桌上，茶水四溢，反燙了他的右手，孤鶴作色怒道：“不許提了！你再如此說(shuō)下去，我就惱了！仔細(xì)我把那缺角玉印給你收回來(lái)，咱們師徒情斷，只做君臣！你自個(gè)兒的老婆、兄弟、親人、朋友，自個(gè)兒照應(yīng)…這哪有托給為師的份?。 ?p> 阿凌落寞地望了桌上茶水，水順勢(shì)落上了葉孤鶴的紫色相袍，兩人含情帶恨對(duì)坐著，靜默了一時(shí)，張老的徒兒慶子進(jìn)來(lái)，朝阿凌耳邊低語(yǔ)幾句，阿凌立時(shí)站起身來(lái)，對(duì)孤鶴急急作了個(gè)揖，語(yǔ)無(wú)倫次地應(yīng)付道：“師父，凌兒告辭，我有急事！”
孤鶴一個(gè)人站在雨煙樓中，這座小樓四面水景，卻倍顯孤清。今夜月明水黯，樓頂檐角的金鈴聲音細(xì)碎，四下里的葉綠綢簾迎風(fēng)亂飄，四十六歲的孤鶴先生，頭發(fā)在半年之中已有些花白了。他怔怔地站起身來(lái)，目送著阿凌的背影匆匆離去。他快步追出樓門(mén)，到了外圍木制的觀景臺(tái)，手扶著檀木欄桿，月華如銀，蕭然風(fēng)起。孤鶴心中酸楚，眼中一陣陣墮下淚來(lái)，嘆道：“凌兒！可憐呢！你是個(gè)天生的情種，在世上可以做千百樣事，唯獨(dú)不能稱王作帝！任是誰(shuí)，要想困你身，亂你心，刀斧加項(xiàng)恐怕不能，他卻只要用這個(gè)情字。你是斷斷不會(huì)這么心狠的！眼下只有為師，可以替你作這個(gè)惡人了?！惫满Q抬手抹了淚痕，拍了三下欄桿，道：“葉誠(chéng)何在？你去傳本相口諭，七十余亂賊，連夜帶五十斤重枷，押往月嶺、黑谷一線，途中命副將彥涂帶八千重兵，務(wù)必將其全誅，勿使一人逃脫。其家人，按圣旨，送在此一線地界安居。明日一早，命內(nèi)宦宋公公明白宣布圣旨。命隨先帝打過(guò)伏虎國(guó)的黑谷地人士謝廣志老將軍之子謝懷瑾率其親軍，長(zhǎng)年移駐此地，在此一線駐守、居住，勿使一人脫離控制。之后，各地再查出此事，全部依此辦理！還有，賊人五千人馬中，主動(dòng)卸甲的，按人頭落實(shí)到其住地，命地方仔細(xì)監(jiān)察，一旦反跡顯露，務(wù)必翦除！阿誠(chéng)叔，您是我的老家人，我本是一個(gè)書(shū)生，半生讀書(shū)，從沒(méi)一瞬想過(guò)奪人性命。如今，為了阿凌，我只能做到如此了！去辦！我們一定是對(duì)的！”
不提孤鶴在雨煙樓發(fā)號(hào)施令，暗里違背了阿凌的本意，后來(lái)惹了不少事端，且說(shuō)兆凌撇下孤鶴，飛奔回了清思殿——只因小鴛自己剜了后肩血肉，此時(shí)慶子來(lái)報(bào)發(fā)起高燒，清思殿雖然現(xiàn)由顯達(dá)醫(yī)士在那護(hù)著，可阿凌聽(tīng)了，心里如受蟻嚙一般，別說(shuō)是孤鶴，到這份上，天皇老子的茶他也不喝了！阿凌不管不顧地跑了一陣子，見(jiàn)宋嬤嬤和婉嬤嬤在門(mén)外等著他呢。阿凌道：“二位去休息吧，我自己去守著她?！边@么說(shuō)著，阿凌瞧了里頭一眼，壓了聲兒?jiǎn)柕溃骸帮@老先生還在里頭呢？”
宋嬤嬤道：“鴛娘娘醒了，就讓他老人家回了?！?p> 阿凌含怨瞧了宋嬤嬤一眼，道：“阿嬤！婉嬤嬤是受了我岳母的騙，也以為那老道的法子有用，可你不該糊涂??！小鴛她被騙也不是一回了，如今這么荒唐的事情，你怎么不攔著她呢？”
“她是鐵了心的，誰(shuí)也勸不住。她嘴上講的一套，做的又是另一套。她說(shuō)她不信這通幽真人，卻把我們都支開(kāi)，單留那人在屋里，等我等覺(jué)出不對(duì)時(shí)，那血肉早已剜下來(lái)了。她用的那把小銀刀，還握在她手里，刀尖上全是血。她人還有意識(shí)的時(shí)候，卻一直不叫通幽出去，她是還要問(wèn)他，這古方后邊的用法呢！我們倆看苗頭不好，就去了太醫(yī)院，先尋前街的鄰舍薛太醫(yī)，卻沒(méi)找到，后又尋到了顯老大夫……”
“唉?！卑⒘璧偷蛧@了一回道：“您二位不要多想，只管去休息吧。是我娘子生來(lái)倔犟些，和我一樣的?！?p> 也許情到深處，人就會(huì)變得卑微。他躡足走到牀邊，看見(jiàn)碧鴛虛弱蒼白的睡顏的時(shí)候，他的心里慌透了，她的額頭觸手滾燙，唇上也起了皮，早沒(méi)了先前雪膚花顏，像盛夏新荷一樣的韻致。但那卻是他的娘子，世上唯一的一個(gè)，由身到心都屬于他的女子。他一生最微不足道的，同時(shí)也是最重要的愿望，只是想平平淡淡的和她在一處：她弄的菜色是極好的，而他呢，可以幫著煮一些黃黍米，做成那對(duì)他來(lái)說(shuō)很稀奇的粗糧飯，每天平平淡淡的一日三餐，卻時(shí)時(shí)都可以看見(jiàn)她，關(guān)心她是胖是瘦，關(guān)心她今日最喜歡什么，同時(shí)也從點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微小事中，了解到她也在關(guān)心著他。有時(shí)候，沒(méi)事干，那就想自己的法子找樂(lè)子——現(xiàn)在想起來(lái)，就在前年年底我們分開(kāi)的冬日里，就在他被劫上宮車的前幾天，小鴛總愛(ài)聽(tīng)那活潑、喜興又不聒噪的曲子，他那時(shí)總吹《黃鶯亮翅》，這正是那位柳老教他的，是個(gè)數(shù)得上號(hào)的名曲——現(xiàn)在想起來(lái)，那時(shí)聽(tīng)曲的人還有一個(gè)，只是阿凌和小鴛，當(dāng)時(shí)還都懵然不知?？墒牵朗戮褪沁@般諷刺！長(zhǎng)久的相守，眼見(jiàn)已是奢望，孩兒沒(méi)有了，甚至早已學(xué)得嫻熟的《黃鶯亮翅》，如今怕也沒(méi)有氣力再吹了，就連靜默的、凄清的坐在床邊守她一晚，也不行——整夜里咳得極兇，讓她聽(tīng)了去，心里準(zhǔn)是更難受，如何還能好好將養(yǎng)呢？緣份，有時(shí)候，美如夏花，薄如鮫紗——只要擁有過(guò)的，誰(shuí)都知道它的美好與夢(mèng)幻。正因知道了，才害怕凋零毀壞的一刻。阿凌拿定情的帕子包了顯老特意準(zhǔn)備的小冰袋，又怕放在額頭上太冰了，隔著帕子拿臉試了幾下，才放了上去——水給她倒上了，萬(wàn)一醒了要喝呢？殿里的薰香收了吧，她有一個(gè)習(xí)慣，平素愛(ài)薰香，可一到夜里，不管用了什么香，都會(huì)睡不安穩(wěn)。就是助眠香，也不管用。
阿凌小心翼翼去倒香鼎中的香灰時(shí)，阿鴛已經(jīng)驚醒了，但她沒(méi)出聲，也沒(méi)動(dòng)。殿中的香鼎并沒(méi)有碰出聲音，而是阿凌向著那打開(kāi)的香鼎，又忽然嘔了一口鮮血。以毒壓毒，說(shuō)是藥，卻還是毒?！鞍Γ 卑⒘杓?xì)不可聞的嘆息一聲，合上香鼎，他咬了咬唇將一縷血痕藏在掌心，又慢慢走到榻邊，抬手替小鴛拭干的眼角的淚，心里默默想道：“娘子！像你我這樣的，既然投緣到這個(gè)份上，我即便知道是一枕黃粱，鴛鴦迷夢(mèng)，也愿它晚些再醒。可夢(mèng)是無(wú)形之念，既便再眷戀，也重溫不得……”
“阿凌。你又要跑了吧？像前陣子一樣，在后窗挨著我的墻根坐著，熬上一整宿？夫君！你一向聰慧，怎么這回這么糊涂呢？回來(lái)，把小幾上的湯藥喝盡了，過(guò)來(lái)挨著我歇了吧?！毙▲x的聲音雖虛弱，卻字字入耳，阿凌原本預(yù)備朝著門(mén)口躲出去，此刻足下猶豫，扶在門(mén)框上的手又縮了回來(lái)，道：“娘子，你先歇著！那幻衣來(lái)的王大人，說(shuō)有要事要——”
“你這人天生不會(huì)撒謊的，快回來(lái)?？欤攘四撬?，快些好起來(lái)，別負(fù)了我的心意。阿凌……為妻就這么點(diǎn)子心愿了，你都不愿成全我？”小鴛艱難地強(qiáng)撐起身子，端了一碗隱著血?dú)獾臏?，那藥是涼的，一絲熱氣也沒(méi)有，顯然是自午時(shí)他走后才熬好，一直放到了夜深的此刻。小鴛道：“這藥甚是奇特，要放涼了，再用冰鎮(zhèn)過(guò)才能用。為了這些冰，張老忙了半天，他帶上這藥，到牡丹宮北邊的皇家冰庫(kù)里去尋到，當(dāng)場(chǎng)放在這藥里，張公公乘馬車快馬加鞭地回來(lái)，冰已化了大半。你快喝了，通幽真人說(shuō)，這可以壓住你身上的熱毒呢！”
阿凌回身軟軟地坐回榻邊，極盡柔情地瞧了一眼愛(ài)妻，而后淚水順著他那長(zhǎng)睫滴落下來(lái)，他瞥了一眼那碗隱著血色的湯藥，顫著右手端了起來(lái)，怒意襲上了他的臉，點(diǎn)燃了他的明眸，兆凌挑著兩條劍眉，眼中怒火已明，冷冷壓著聲怒道：“佘道人他這個(gè)雜毛老道，他是滿嘴胡吣！我不信他，他若再來(lái)，我叫他看賈道長(zhǎng)的下場(chǎng)！你若為他的話傷成這樣，我還不如早些死了…免得活著拖累你……其實(shí)，我知道，罪魁禍?zhǔn)撞皇琴艿廊?，而是我，是我……?p> 他語(yǔ)音越來(lái)越低，人卻愈發(fā)急怒，擎起那只盛藥的玉碗，高高舉起：“我沒(méi)有救回一個(gè)人，反而害了…我反而害了多少人吶！”
“慢著，你要是棄了這藥，就等同棄了為妻。阿凌，你真要那樣，咱倆可就緣斷了…阿凌！這回…我再不會(huì)原諒你……快喝…就算它多難進(jìn)口，你也得喝。阿凌，大事我不問(wèn)，只有你歸我管，喝吧，喝了就歇，別的，你想也沒(méi)用…凌哥哥，好歹咱們還能在一處，便比什么都好。明兒的事，且休想它?！?p> 阿凌思前想后，情絲亂纏了一時(shí)，雙手端了那藥，一口飲盡，果然，那滋味：酸苦逾常，辛澀難聞，莫非人間滋味如斯？寒涼逼人，血腥暗隱，道是今后命途即此。
那藥的確有效，飲后比維田素日所用的藥更強(qiáng)些。阿凌吹了燈，陪小鴛淺眠一時(shí)，誰(shuí)知阿凌原是一句謊話，卻引出一個(gè)天大陰謀的開(kāi)端。正是，幻衣使臣二更至，險(xiǎn)作他鄉(xiāng)離魂人。
才不滿一個(gè)更點(diǎn)，到了二更時(shí)分，兆凌又聽(tīng)得殿門(mén)外有悉索人聲。內(nèi)侍宮娥值夜之制，在他接手之時(shí)就正式廢了，夜里送藥的事，在維田接手后也免了。如此暗夜里有人走動(dòng)，絕不多見(jiàn)。一時(shí)阿凌心頭驚疑，畢竟皇家波譎云詭之事太多，也不能大意！阿凌望見(jiàn)小鴛的側(cè)顏十分安然，就不忍點(diǎn)燈了，他極輕極快地下了牀，余光卻望見(jiàn)了清思殿內(nèi)外間隔斷處的艷紅底絲綢精繡白梅花屏風(fēng)——暗處看來(lái)，那底子雖是暗紅，梅花卻仍是極美。阿凌心頭一暖，又癡癡想到，那時(shí)候她不是為我繡的，繡品賣到繡莊里，可最終還是落在我手里。我同娘子，一定是有緣份的！該是我的，再辛苦也要守住了，一天也少不得！
阿凌心里盤(pán)算，是誰(shuí)來(lái)了？推門(mén)一看，卻是張老同著另一個(gè)不熟識(shí)的內(nèi)宦，站在他的殿門(mén)口來(lái)了。
阿凌跨過(guò)朱紅門(mén)檻，將張老拉過(guò)一旁，聲音細(xì)小如蠅蟻：“張爺爺，您這么大年歲，現(xiàn)在二更，您怎么還不去歇？是不是哪兒出了什么亂子，你又不忍來(lái)打擾我，才在這猶豫呢？”
張老塞了個(gè)燈籠給阿凌，無(wú)奈地朝旁邊那人瞥了一眼，道：“唉，不是老奴，是他！此人找到被貶西門(mén)的段將軍，遞了箋子進(jìn)來(lái)。哥兒再仔細(xì)看看，這灰衣的老宦是誰(shuí)？”
阿凌看時(shí)，著實(shí)吃驚！這個(gè)老人居然是幻衣使臣王大人！
“王…張爺爺！您先去吧，王大人，有事兒進(jìn)來(lái)說(shuō)?！?p> 張老勸道：“萬(wàn)萬(wàn)不可！此乃帝王內(nèi)寢，萬(wàn)萬(wàn)不可讓外臣進(jìn)入。老奴引著哥兒去東邊兒里頭的清荷閣——那是昔年先帝私下里教大公主多多念書(shū)的地方，隱蔽得很！”
“也好。只是，我覺(jué)著冷得很，進(jìn)去找件毛裘子就來(lái)?！?p> 阿凌轉(zhuǎn)身再往殿里去的時(shí)候，阿鴛早又醒了，問(wèn)道：“大晚上的，又上哪兒去？”
阿凌苦笑一下，道：“我原是想哄你的，可那個(gè)王大人還真來(lái)了！娘子，他偷摸前來(lái)，必有緣故。我上清荷閣見(jiàn)見(jiàn)他，去去就回！唉！阿鴛吶，老天不讓我騙你，他叫我對(duì)你啊，不準(zhǔn)有半句假話！你只管睡吧……”
小鴛道：“披了雪狐裘去，也真是，夜深了，你身子那樣，還有人尋你呢?！?p> “要是葉夫子不管，找我的怕是更多。為夫哪是這材料啊，別說(shuō)現(xiàn)在了，便是沒(méi)中這毒，也干不了！只是事到臨頭，躲不開(kāi)罷了?！卑⒘枳约号讼Щńo的銀白雪狐裘，那雙眼卻也沒(méi)從小鴛那邊移開(kāi)去，他一面往門(mén)外走去，卻一腳踢到了門(mén)檻，這才回了回神道：“大晚上的，我瞧那王大人鬼鬼祟祟，扮成內(nèi)侍進(jìn)來(lái)，一定有大事。我同他到清荷閣去，半個(gè)時(shí)辰才回呢，你好好歇著，莫等我?！?p> 畢竟這幻衣國(guó)的使臣夤夜來(lái)訪有何密事，下文自有分曉。