017 上巳節(jié)
守在門口的黑衣人見房門打開，不由大喜。
還沒來得及動手，定睛一看，發(fā)現了周巖手中那把泛著銀光的菜刀，再見他紅著眼，一副要拼命的模樣，嚇得連連后退。
眼見另一黑衣人拿著殺豬刀即將砍向他娘，周巖目眥欲裂，大吼著將菜刀朝前一扔。
菜刀帶起陣陣風，從背后襲來。
那干瘦黑衣人似有所感，猛然回頭，就見菜刀隔著他老遠，擦著周巖他娘的腦袋飛了過去。
周巖他娘眼睛瞪大，嚇得僵直不動，雙腿直打顫。
黑衣人陡然長出一口氣，殺心暴起。
“他娘的，你還敢陰老子？老子宰了你！”那人怒吼著，拿著殺豬刀沖向周巖。
周巖掉頭就跑。
可沒跑兩步，因太過驚慌絆住了腳，撲通一聲栽倒在地。
回頭望去，就見那蒙面人露出兇惡的雙眼，獰笑著揮動殺豬刀。
“別、別殺我??！”
周巖驚駭求饒，面無血色。
余桑菀見此，兩指夾住一顆石子，用上內勁，猛地擲出。
“?！?p> 清響過后，黑衣人手中的殺豬刀被打落在地，發(fā)出哐當一聲。
“誰？”兩個黑衣人警惕地看了看四周，“有高手？跑啊！”
兩人對視一眼，徑直朝大門口撒腿狂奔。
瘦子甩了甩不住發(fā)麻的手，剛跑兩步猛然剎住腳，又沖回去撿起他的殺豬刀，“栓子，等等我！”
兩人剛跑，四周的幾戶人家陸陸續(xù)續(xù)點上燈，伸頭眺望；巡邏的士兵也聽到動靜，帶著小隊人馬快速奔跑過來。
等到巡邏士兵闖進院內，周巖還沒從驚嚇中回過神來，胯下一灘黃色的尿液清晰可見，空中彌漫著濃濃的尿騷味。
余桑菀悄悄隱身，避過眾人打道回府。
*
夜已經深了。
她繞到后院，輕輕敲響了耳房窗戶。
薛英正閉眼睡著，聽到響動猛然睜眼，見其他丫鬟們都睡得正香，裝作起夜，晃晃悠悠踱步走出耳房。
剛出門，就見到了隱藏在黑暗中的余桑菀。
她開門見山：“等五更天宵禁解除放行，你去一趟城郊，告訴周巖，想殺他的人是余夢憐。”
“僅此而已？”
“僅此而已！”余桑菀頓了頓，“他是個聰明人，知道該怎么做才能保住性命?！?p> 薛英了然，點頭應下。
吩咐完畢，余桑菀再次悄悄溜回自己的桑榆閣，換下衣裳，躺在床塌上，閉眼入眠。
*
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
余桑菀喚來春雨，洗簌完畢后，駕著馬車出門參加上巳節(jié)祓禊祛災儀式。
前腳剛走，后腳宋明遠便來了。
在老太太和余顯的有心安排下，兩人很快見了面。
一見，宋明遠便對她神魂顛倒。
聽到余桑菀剛出門，余夢憐連忙撒嬌賣萌，求著余顯松了口，讓她也出門參加祭禮。
上巳節(jié)最開始是由女巫掌管此事，于郊外水濱舉行去晦儀式，后眾人一起臨水沐浴，以求身體康健、祛邪避災。
然而隨著朝代的更迭，加之時常有女子沐浴時外男闖入，造成很多惡性事件，故便取消了春日同浴的活動，逐漸演變成臨水飲宴，游春踏青。
余桑菀乘著馬車往城外趕去
掀開車簾，此刻京師城中已十室九空，不見多少人影。
距離京師城幾十里外，便有一條大河，名曰：東流。
上巳節(jié)舉行的祛晦大典儀式，便在離京三里外的郊外。
那里地勢空曠，且有一條主干道分下來的支流，蔚為壯觀；河流沿著山脈蔓延而下，支流又分支流，化作一條條小溪。剛好可以將京師眾人分開。
此次大典是民間自發(fā)組成，并非皇帝欽定的祭祀大典，流程并不繁瑣，禮儀也不算多么考究。
馬車還未駛近，打眼看去，便能看到人頭攢動，熱鬧非凡。
許多閨中女子久不出門，如今也是盛裝打扮，帶著家丁陸續(xù)到場，在河畔圈出一塊塊場地，與百姓們分隔開來。
上游的空地清掃出來，臨時搭建了祭臺。
女巫畫著艷麗神秘的妝容，戴著面具，在一旁靜靜等待。到開場祭祀，便會燃香供奉，跳起儺舞，別有一番韻味。
一旁，有吹簫的、彈琴的、亦有打鼓鳴唱的。
余桑菀去得有些晚了。
好地方都被各大貴家子弟占據，祭祀大典也即將開始。
本想著隨便找個地方站一會兒，結果在祭臺不遠處，有妙齡女子突然沖她招手，“余姐姐，這兒！快過來?！?p> 余桑菀扭頭望去，就見一身穿鵝黃色衣裙，梳著丱(guān)發(fā)的稚嫩少女興沖沖地提著裙擺，朝她小跑而來。
“余姐姐，許久未見，你近來可還好？”
少女氣息微喘，臉上洋溢著歡快的氣息。
余桑菀仔細思索，想起來人是禮部尚書的孫女連瑩瑩，如今十二，尚未及笄。
半年前，連家女眷去護國寺上香時，不小心驚了馬；原主恰好幫襯了一把，便被連瑩瑩引為知己，天天余姐姐的叫著，似親姐妹般。
因這兩個月知曉余夢憐與周巖私定終身，為防出大禍，原主便沒怎么出門，愁著該如何說服庶妹，讓她別亂來；誰知她不領情，還懷恨在心。
余桑菀暗自嘆息：有些人啊，就是個記仇不記恩的。
可惜了原主一番苦心！
“我還好?！笔帐昂盟季w，她露出一抹笑意，“瞧你這么開心，想來最近過得不錯，人也是出落得越發(fā)水靈了，這都快成大姑娘了?！?p> “哪有啊?！边B瑩瑩害羞地別過頭，拉起余桑菀的手，就朝中央走。
這里聚集了不少妙齡女子，各個穿著華服，戴著昂貴精致的發(fā)飾，環(huán)肥燕瘦，婀娜多姿；且儀態(tài)氣質出眾，舉手投足都能看出身份不凡，讓許多人挪不開眼。
眼神掃過在場眾人，竟全是在京師有頭有臉的大家小姐。
有五部尚書的女兒或孫女，也有國公府或是將軍的千金，亦有一些宗室貴女。
大部分女子見著余桑菀過來，沖她友好地笑了笑；也有兩位自持身份，昂著頭瞥了她兩眼，直接無視。
其中一位，赫然是趙映階！