玄天第13紀(jì)(圣心紀(jì))，第98年，十一月十六日，晴。
我叫全福，是天陽萬盛街南市口安來居客棧的一名伙計。
咱這樣的窮苦人，名字取得越好，命越賤。還活著的時候，迷迷糊糊十六年也不知道自己是怎么過的，以為到了玄天界就能享福，唉，還不是一樣任人糟賤的命！
前幾天，店里來了個兇神惡煞的龍大爺，鬧得大伙兒人心惶惶。今天一大早，又來三個年輕男女，看他們男的俊女的俏，說話也像是讀過書的，身上揣著大疊的銀票，可偏偏邋遢得跟叫化子一樣。
這還不算啥，一轉(zhuǎn)頭，全天陽最勢利最燒錢的‘錦華閣’和‘沁玉池”居然派了十幾號人上門伺候他們。掌柜的說，這樣的客人得罪不得，那行！合該我們等著遭罪哦-------
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“這里……是個市集吧，我們……我們是怎么來的這兒？”白玉郎頭腦兀自混沌著，提了執(zhí)笛的手輕磕腦殼道。
“是啊，這是什么地方！民風(fēng)這般刁悍！”陸少秋懊惱地摘掉劉海邊拖掛的一絲菜梗捋著自己衣衫四顧張望：“小君也不知道去了哪兒，會不會走散了？”
“小流星，我們?nèi)ツ沁呎艺野?，我總覺得，這個地方讓我很不舒服……”上官云鳳不時躲閃著往來商販的菜擔(dān)果框獨輪小車，羞窘得無所適從。白玉郎也被陣陣禽魚蔬果的咸腥氣熏得心浮氣躁。
三人鉆進(jìn)北角小巷，循著人聲拐了兩個彎，抬頭竟是到了巷口大街。
街道南北走向，寬逾三丈，叉弄拐道無數(shù)。兩側(cè)店鋪連綿招幡林立，青石馳馬，彩繪碑樓，往來行客神色悠閑，衣飾華麗。整一隅街景看來，興榮之象不亞千年帝都洛陽城。
“唉，‘萬盛街南市’？這塊街碑，用的居然是這么古老的圓篆？”陸少秋望著不遠(yuǎn)處一座一人高的青石街碑驚詫了陣。
“那里好像是座客棧，我們?nèi)枂栭T口小二哥吧。”云鳳指住了街碑后面一座門庭敞亮的“安來居”客棧。
兩個打雜小廝正懶散地打掃著門廊。晨陽力微，襯著二人的惺松睡眼。
抬頭間三個神情迷惘衣裳坑臟的陌生客已到了眼前。
“去去去！要飯的一邊兒去！一大早的，尋什么晦氣！”矮個小廝全福頓頓手中掃帚，煩惡地沖上來。
“這位小哥，我們不是要飯的。”云鳳慌忙退了一步:“我們想請問你，有沒有見著一個穿淡紫色衣裳的姑娘？比我高一半頭，鵝蛋臉兒，清清瘦瘦的……”
全福不耐地撇嘴打量云鳳：“客官，小店只管客人吃住，不管打聽人面兒。你們?nèi)蝗羰?-----”
“我們要打尖！”白玉郎見他好不識禮，攔上前冷聲道：“馬上替我們騰出三間客房！”
全福一愣，這三個雛兒衣裳坑臟渾身惡臭，但衣飾華美氣度不凡，一時也吃不準(zhǔn)是哪路神仙。
“怎么？還怕我們付不起銀子？”白玉郎微微凝目，周身一股迫人氣勢漾開。
全福也是經(jīng)了世面的，立時化作點頭哈腰的熱切模樣將三人引進(jìn)店堂。
三人本無打尖的主意，勢下情形，先洗換小歇一下倒也不壞。
進(jìn)得店堂，好一個高闊堂皇的所在！炫彩雕梁，琉璃嵌的水青平綦，似為前朝宋時的古跡。四根金漆九龍盤云椽柱足有兩圍粗，八套一色的棕紅漆鐵力木桌椅，雕紋竹筷筒。
堂門向正南，東西兩面各倚壁樹起一架高闊的花梨木蓄物格柜，幾件瓷玩古董錯落擺放，更添得幾分雅趣。
全福趨到北首柜臺內(nèi)，朝個四五十歲賈士打扮的黑胖掌柜竊語得幾句，掌柜偷偷抬眼瞅了三人幾眼，向西側(cè)的樓梯揮揮手。全福會意，引三人上了樓。
客樓布局三層四合，架梯東西兩分。共有“天，地，人，和”四廂，每廂座房四間，中間各有敞廳供客用膳小坐。
全福徑直將三人引向二樓南面地字廂，哈腰笑道：“您三位運氣好，原先住這廂的客人昨晚剛走。除了左邊一號房，正好有三間空房，已經(jīng)收拾干凈了。”說著已來到了中間的敞廳，指著左邊一號房小聲道：
“客倌，不是小的沒知會您，那邊一號房住的是個粗野人，兇神惡煞，你們?nèi)豢傻蒙髦?，別招惹他，昨天就有五六個漢子被他撂倒在樓下大堂里，可嚇人了！”
他一臉的戰(zhàn)兢，邊說著已推開了二號房的門：“小的可不敢問你們幾位誰住這兒，姑娘可是萬萬不成的?！?p> 玉郎正漫不經(jīng)心從樓欄俯瞰整個店堂，聞聽此言回頭來微一冷笑：“我今天就住這間了，小流星，你帶云鳳去右邊吧?！?p> “啊，小店的客房布局都大不離，客倌你們有什么需要添置的，就支應(yīng)小人一聲?！比Ｒ娪窭山恿诉@燙手山芋，松了口氣，忙引他們進(jìn)屋察看。
廂房不大，除了桌椅床幾等必用家什，西首還有口供客人存放物品的紅漆架箱，床被器具都還算潔凈。
“很好，你叫人馬上送夠開水來，我們要先梳洗一下，呆會兒整治你們店里的上好酒菜擺一桌來?！卑子窭蛇呎f著伸手到懷襟中掏摸：“另外，去成衣鋪買幾身像樣的衣裳來，越素凈越好，銀子-----”
他說到此，突得臉色訝異，從懷襟中摸出一疊厚厚的對折票紙來，嘀咕道：“這---這是什么？”
出現(xiàn)在他掌中的赫然是一疊嶄新百兩數(shù)額的紅印冥錢，可乍一看那票面畫章卻又稍有不同。
“哈哈，你該不是揣了燒給你爹娘的冥票來買衣裳吧？”陸少秋笑著掏向自己的口袋道：“還是先用我的吧，我身上還有幾十----”
說到此嘎然止住，滿臉泛青地也從懷襟里也掏出一大疊冥票。
“這是怎么回事兒？”兩人同聲驚呼道。
云鳳自陸少秋身后見得那冥票畫樣，腦中驀地閃電般掠過幾幅圖景，身子不意地晃了晃。
“嘿嘿，錯不了錯不了！你們看，上頭清清楚楚是天陽‘恒通錢莊’的畫章，在天陽就認(rèn)這號最是牢靠！”
三人怔愕間，全福已嬉笑著從陸少秋手里“搶”過他昏噩中遞來的數(shù)張冥票，轉(zhuǎn)手揣進(jìn)懷里:“幾位先歇著，你們吩咐的小的馬上去辦！”他邊說邊退，一溜煙的跑了。
白玉郎低頭翻看手中冥票：“奇怪了，這地方，真的就使這樣的銀票？”
“是啊，這怎么看怎么像冥錢，是誰放我們身上的呢？”陸少秋乍一回頭，見到臉色慘白雙目出神的云鳳：“云鳳，你怎么了？”
“我好像看到過什么東西……可想下去就頭痛得厲害，像是忘記了很多事情。”
白玉郎也有同感，三人正自疑惑，樓梯口噪聲大作，幾個卒工抬了三個大木澡桶上樓來，竟還是新伐的冬青木，漆得油亮噴香。
其后隨了七八個手捧托盤錦盒的年輕姑娘，個個妝扮得嬌俏可人。為首的手上端著一個精美妝盒和大大小小幾個瓶罐，其余的托盤上也俱是上等絨綢錦緞裁制的衣裳，還有一襲雪白的貂絨披風(fēng)。
整列隊伍乍眼看來，倒有如哪家送嫁的儀仗，引得下樓食早的住客艷羨不已。
全福三兩步小跑上來堆笑道：“幾位客倌，你們要的衣裳都給送來了?！?p> 陸少秋驚問：“這么快？”
“哦喲，幾位爺！你們是貴客！小的有眼不識泰山，你們可別拿小的開心了！我這剛一出門，這幾位‘錦華閣’和‘沁玉池”的哥哥姐姐們就送來了這些東西，說是有人專叫送這兒來給你們?nèi)坏??！?p> “叫送貨的，是什么人？”白玉郎問一位剛放下澡桶的卒夫，那卒夫道：“是一位有錢的老員外。他特地吩咐，說讓你們?nèi)环判氖障拢荒転槟銈儼才诺竭@兒了，接下來的事，就全仗你們自己了?！?p> “老員外？”三人一頭霧水，說話間沁玉池的卒夫們已將澡桶衣物送至各人房中，不一會兒，廚房送的熱水也源源而來。
沁玉池的侍女們開始在各房中熏灑香料，忙而不亂，將一眾看客羨煞。
少頃，侍立外廊的幾個文靜女子將云鳳引入備下了胭脂首飾的三號房，為其試罷水溫灑了玫瑰花瓣，留下一應(yīng)梳洗用具，退身出來；
白玉郎剛進(jìn)到二號房中，便聞得熟悉的九葉蘭草清香，他自小喜歡在浸過九葉蘭的浴水中洗浴，這習(xí)慣除了夢蟾宮人，外人絕不知悉。
他狐疑頓起，坦身坐在幾邊觀察眾女舉動，竟見她們的規(guī)行矩止皆出自夢蟾宮的調(diào)教，心中更感驚異。
一名領(lǐng)頭模樣的黃衣女子向他施了一禮道：“公子，一切都安置妥當(dāng)了，您還有什么吩咐嗎？”
“敢問幾位姐姐，何以知道這些規(guī)置？”
“是昨夜來錦華閣的老員外特地交代的，他說若不照這些規(guī)矩辦，公子您會怪罪的?！迸友壑星骞庋鷦?，倒不似言謊。
白玉郎一笑道：“既如此，多謝幾位了，你們請回吧?！迸狱c頭答允，領(lǐng)著一眾姐妹退出房去。
白玉郎心中滿是驚惑，暫時也不得頭緒。