天明。
晴朗的日子，和煦的陽光灑滿大地，白晃晃的，讓人乍然出來時，不禁要稍微瞇一下眼。
經(jīng)歷了昨日陰霾的鏡州城中，仿佛所有的陰晦之氣，在這一刻全都消融殆盡了。
一處臨水茶鋪，柳月亭坐在板凳上，雙眼望向周圍的街道。大概也是因為了這天氣的緣故，今日街上的情景倒還算是繁鬧，人來人往之余，不時還能夠從中看到一兩個天墨弟子的身影。
過得一時，開茶鋪的老板端了一些杯盤過來，在他的這桌旁坐下了，徑自拿起一個杯子，喝了起來。
眼下正當(dāng)巳時，來茶鋪里休憩作飲的客人不多，一時還算清閑，但待會兒就不一樣了。江湖之人行走于外，原本常有不便，餐風(fēng)飲露多是常態(tài)，但飯可以偶爾少吃幾頓，水卻是萬萬少不了的。
故而，雖然對于店家其人的棄武從商，表示有點不好理解，但每當(dāng)看到他收錢如流的模樣，柳月亭的心中也就每每釋懷，心道，這倒是找了一門很有前途的營生。
“柳兄弟，可要來點喝的嗎？”見他從上午一來就悶聲而坐，許久一言不發(fā)。這時，老板不禁開口招呼道。
柳月亭轉(zhuǎn)頭向他看一眼，道：“多謝，不過，不用了。”
宋鐵柱順著他的目光，向著周圍的幾條街道上望了望，點點頭道：“嗯，對了，聽說你們從昨日開始，戒備至今，不知道有什么新的發(fā)現(xiàn)嗎？”
聽他如此問道，柳月亭微微一怔，想起來昨日之事。
自從昨日深夜里，那許多落仞峰與天都峰弟子下山而來，之后，自己蘊秀峰這邊，連同著最早一批下山的天墨同道們就先行歇息了。而至于再后來時的情況，據(jù)早上過來的落仞峰弟子說道，那后半夜里，除了城中某處無人居住的宅院意外失火焚毀，其他倒也沒有什么異狀。
而那處失火的宅院，早上有天墨弟子過去查看，也并沒有什么值得留意的發(fā)現(xiàn)。住在附近的居民只道，那座宅子早就無人居住了，庭院之中的樹木久未打理，生長得過于蔥郁，一到夜里就陰氣森森的，入夜后，許多人都不愿意朝那邊走動。
遂是開口，如此回應(yīng)道。
宋鐵柱聽得專注，不過既然當(dāng)事人都說了無甚異狀，他便就隨便應(yīng)承了一些諸如“真是萬幸”、“如此就好”之類的話語，也就罷了。
稍后，有新客人光顧，他在這邊閑聊了幾句之后，就正要過去忙活，不料才剛起身走開兩布，后面之人的聲音又突兀而起：“對了，宋兄臺可知曉那‘長纓門’位于這城中何處？”
宋鐵柱身形一頓，關(guān)于這個問題，他倒的確是正有所曉得。一番說道，告知方位與路線，只是末了，又追問道了一聲：“不過，不知柳兄弟要去那里，卻是為何？”
柳月亭轉(zhuǎn)過視線，徑直望向前方不知名處，淡然道了聲：“有點事情?！?p> 宋鐵柱稍微錯愕，但一時間也沒工夫多想，忙著過去招呼客人。待忙碌完時，轉(zhuǎn)身回來，卻見那一張桌子旁空蕩蕩的，不知何時，剛才的人已經(jīng)離開了。
頗具煙火之氣的江湖門派“長纓門”，早先，其門派駐地并非是這鏡州城，而是在那故姜國的都城，煙波城中。
自從昔日之時，故姜國為幾股外力所傾覆，煙波城也為賊人所擄掠踐踏，陷入一片亂局。在當(dāng)時的那場風(fēng)波過后，長纓門遷移至這青鳧國，重立宗派，到如今，滿打滿算，也才不過有十余年。
這與已然扎根于此上千年的天墨門相較，就好比是新鄰與舊人，彼此間雖然新近為鄰，不過以往卻無多交集。另外，再加上這些年里，那長纓門楊老門主時常在外，門派中只由少數(shù)弟子留守，兩派間相互走動的時候也少，雖是相去不遠(yuǎn)，不過倒也一直是難有熟面的機會。
柳月亭這邊，按照剛才所獲知的路線，一路不耽擱，也不多時，他就來到長纓門位于城中的門派駐地。
從一條平平無奇的街巷中行出，乍然踏上一條寬闊敞亮的大道，前方三四丈開外，一座規(guī)模宏大的莊園赫然入目，莊嚴(yán)坐落于大道的對向一側(cè)。
周邊兩排長長的圍墻之上，青磚藍(lán)瓦。中間處，兩扇青銅大門朝里而開，門楣上方的牌匾上寫著門派之名－－極具莊重之風(fēng)的“長纓門”三字。
柳月亭走到大門前，朝里面望去。
不過視線為那門內(nèi)近處的一座巨大的山石屏風(fēng)所阻，一時之間，倒也難以再看到那里頭的情景，反倒是讓門口的兩名手持長兵的守門弟子有所關(guān)注，一起目視了過來。
想到自己今日也并非是過來無理取鬧，略一思忖之余，柳月亭徑自走上前去，朝那二人，抱拳而道：“兩位同道辛苦，在下天墨門柳月亭，今日前來貴派拜訪，原是所為尋人，還要煩請二位傳告一聲?！?p> 那二人對視一眼，面上略微浮現(xiàn)出些許驚訝神色，稍后時，其中的一人開口道：“這位天墨門中的柳兄弟，真是稀客。不過，請恕我等少有接待來自天墨門中的道友，失敬之處還請莫怪，可不知柳兄弟時下所要找尋之人是誰？”
“不敢?！币妼Ψ竭€算客氣，柳月亭也不禁稍松一口氣。頓了一頓，眉宇間神色凝聚，續(xù)道，“請問貴派中的一位姜雪靈、姜姑娘現(xiàn)下可在，如若方便的話，還望二位能夠幫忙轉(zhuǎn)達(dá)一聲，就說在下今日前來，有事相詢，相候于此，盼望一見?！?p> 聞聽柳月亭此言，那二人不禁又互視一眼，彼此臉上的疑色更甚。
“你是要找姜小姐嗎？”還是剛才那答話之人回應(yīng)道一聲，有愕然之色溢于言表。
柳月亭又言道：“是啊，就是與貴派中楊瑛楊姑娘在一起的那位，我看她們好像也是熟識的樣子。如果兩位方便的話，還要有勞轉(zhuǎn)告一聲。”
那二人相視一笑，道：“如果柳兄弟是要找姜小姐，那也就不必需要我等轉(zhuǎn)告了，因為她現(xiàn)在并不在這里?！?p> 柳月亭聞言一怔，又追問去處，但二人始終只道不知。
正自疑惑之時，那大門之內(nèi)恰巧路過一個女子，身材高挑，舉止生姿，正是日前才在校武場上露面過的楊瑛，此時大概也是注意到這邊的動靜，正轉(zhuǎn)而朝向這邊過來。門口二人見她行來，紛紛頷首示意，隨后一起回身，佇立于了各自的位置上。
“啊喲，這不是柳師弟嗎，今日怎么過來我們這里了？”認(rèn)出門口的客人，楊瑛露笑一聲招呼道。
柳月亭面色滯了滯，應(yīng)道：“在下今日前來，原本是向姜姑娘有事相詢，不料卻是得知，她今日并不在此處?！?p> 楊瑛含笑道：“你要找她怎么也不提前知會一聲，再說，你來這里，自然是找不到她人的啊?！?p> 柳月亭訝然道：“此話怎解，難道姜姑娘她不是在你們長纓門中嗎？”
楊瑛稍稍一怔，隨即不禁啞然失笑：“她從來也不怎么在我們這里多留的啊，你就是往我們這里跑一百回，恐怕也是見不到她一面的了?！?p> 柳月亭默然片刻，道：“那不知她現(xiàn)在何處？”
楊瑛反問道：“你從那鏡花樓過來的時候，沒有看到她嗎？”
柳月亭奇道：“我可不是從那里過來的－－”忽而眉頭一皺，若有所感，續(xù)道著，“那如此說來，難道姜姑娘便是住在那酒樓中？”
楊瑛言之鑿鑿，應(yīng)道了聲：“是啊?！?p> 江湖兒女之中，究竟什么樣的人，方才能夠?qū)⒛浅侵凶钯F的酒樓當(dāng)做自己的家來??？
對于這個問題，柳月亭身上那一貫貧瘠的腰包限制了他的想象，難以設(shè)身處地去思考。不過，至少有一點可以肯定的是，那定然是不差錢的人。
而至于什么樣的門派弟子，平日里會不待在自家的宗門中，而是身處奢華繁榮之所？
面對這個疑問，也沒讓他如何費神思忖，當(dāng)他想到自己所在的蘊秀峰上，近段時間里，那幾位下山之后流連不歸的師兄，便也就頓時釋然了。
去往那鏡花樓的路，就算不消問人，他也是有所識得。當(dāng)下直接輕車熟路，朝向那邊而去，不多時，人已至。
站在酒樓大門前，他悄立片刻，低頭往此刻腰間綁著的兩柄劍看去，那其中，一把為委托落仞峰上的師兄重鑄完成之劍，而另一把則是日前承蒙饋贈的異鄉(xiāng)之劍。兩柄劍并列懸掛著，雖然劍型各異，不過也出乎意料地沒有多少違和之感。
查看多時，又不覺伸手將兩支劍鞘輕穩(wěn)了穩(wěn)，他方才抬頭舉步，跨入酒樓內(nèi)。
正是臨近午時，酒樓大堂中已然落座了有不少的客人。柳月亭進(jìn)門之后，徑直走到柜臺前，向著那正忙于低頭記賬的管事說道：“有勞店家，不知現(xiàn)在能否行個方便？”
那管事抬頭看來，認(rèn)出他人來，當(dāng)即笑顏問候。隨后，在得知了他的來意，也未如何多作考慮，便將他所想要拜訪之人的門牌號相告知。
“澤”字十一號？
聽到這個名號，柳月亭霎時間只感到一陣毫無頭緒。他以前雖然也在這里住過幾天，不過當(dāng)時也只是僅需記住自己的房間位置即可，從來也沒去關(guān)注過那些花樣繁多的房號。
而這鏡花樓臨近天墨門腳下，依據(jù)八卦意象來為客房命名，可說也正是情理之中。只不過，這倒是叫那正想要進(jìn)入酒樓中尋求拜訪的人，陷入了頭疼中。
“天”、“地”、“山”、“澤”、“水”、“火”、“風(fēng)”、“雷”……
柳月亭獨自走開，到了一根柱子旁，開始算計方位，不多時，滿腦子里都是各種卦形。正心想著，委托管事的安排一位伙計帶路，這時，看到那大堂中間的樓梯上，一位身材婀娜的女子輕盈走下。
有那么一瞬間，他的心中但覺，此時此刻，那樓梯之所以如此寬闊，便是為了讓她能夠從上面從容而過，而其之所以鋪設(shè)華麗，仿佛也是全所為映襯她本身的存在。平常明明無甚稀奇的事物，但和那女子有所關(guān)聯(lián)之后，似乎就變得有些不一樣了。
眼下時分，姜雪靈從樓梯上走下，朝向門口這邊而來，一身的輕裝打扮，腰懸一柄吊穗長劍，似乎是正要準(zhǔn)備出門。脖頸后的長發(fā)也正束上了，勾勒出俏麗婉約的面容，有如清水出芙蓉，讓人只望去一眼，便仿佛感受到如同春風(fēng)拂面的清新氣息。
當(dāng)柳月亭這邊還不及有所作為，旁邊柜臺后的管事已然迎出，向著那前方盈盈走來的客人，殷勤招呼道：“姜姑娘可是現(xiàn)下就要外出，我們已經(jīng)安排妥當(dāng)，往后必當(dāng)妥善照看于尊客行李，還請盡管寬心！”
姜雪靈莞爾一笑，言道：“那便有勞店家了?！闭f道著，從身上拿出來一錠銀錢，放在柜臺面上。
那管事一見，連忙賠笑道：“這可如何使得，我們已然收了姑娘房錢，后續(xù)稍加照料也是應(yīng)該，又怎敢再多收錢物?！?p> 姜雪靈臉露笑意，也沒理睬，信由眼波流轉(zhuǎn)間，忽而是朝向柳月亭這邊看來一眼，隨后才又向著了那管事，口中說道：“聽聞近日有不干凈的人物現(xiàn)于城中，為了此事，天墨門中的諸位俠士正忙于守衛(wèi)一方平安。至于這點錢物，我看就有勞店家掌管，倘若是有機會，遇到那天墨門中之人，就煩請店家代為招待一番吧。”
言罷時，她就不再如何停留，繼續(xù)朝向門口而去。期間，從柳月亭的前方經(jīng)過，她也未再投來目光，只是臉帶笑意著，徑自走過了。
而看著那女子從面前經(jīng)過，須臾，只徒留了一道走出酒樓而去的身影，柳月亭的面色于驀然間不住沉去。
那樣一個在不久之前的某個夜晚，潛入了自己客房中，搶奪走天璇劍的女子身影，此時此刻，在他的腦海中頻頻浮現(xiàn)，并與眼前的身影漸漸融合為一。
出得酒樓來，順著街道邊緣走上一截，大概也是感覺到身后之人的跟隨，姜雪靈臉上神色一動，就正要轉(zhuǎn)頭回身。忽然間，后面一道冰冷的言語聲響起：“不知姜姑娘今日此去何往？”
“別動！”
聞言時，她微微一怔，停住腳步剛要轉(zhuǎn)身，那聲音又冷冷一聲。遂是站立于地，眼望前方，開口回應(yīng)道：“自然是所為我們門中之事，但至于具體為何，卻恕不便告知。”
“即是如此，那在下也就不過問便是。不過，在此之前，”柳月亭微一頷首，續(xù)道，“卻要相請將那天璇劍歸還！”
依舊是面朝著前方，脖頸之后的發(fā)束微微晃動兩下。隨后時，姜雪靈回應(yīng)的聲音道：“你在說什么，那劍先前不是給你拿走了嗎？”
柳月亭冷冷道：“是沒錯，但是后來可是又讓你給奪走了吧，與那劉亦謀合伙一道，算計于人，聯(lián)手演得一出聲東擊西的把戲?！?p> 姜雪靈道：“你別胡說，我哪有？”
柳月亭冷哼一聲，篤信自己看得真切，分明不由她辯解，又道：“此外還有，依我看來，姜姑娘也還真是使得一手好劍法。不過，倘若我沒有記錯的話，你們長纓門中所使用的該當(dāng)是槍法，而非劍法才對吧？”
姜雪靈道：“我便是使劍又如何，跟長纓門用不用劍有什么關(guān)系，你這話是什么意思？”
柳月亭徑自不理會得，又反問道：“那么，你現(xiàn)在終于是能夠承認(rèn)了嗎，那晚到我房中奪走了天璇劍的，果然便是你嗎？”
姜雪靈默然片刻，終是道了聲：“沒錯，便是我了?！?p> 柳月亭的面上，一絲傷痛與失望的神色閃過，含恨而道：“所以，也是難怪，會為那劉家堡的人開脫，我看上次在那璃水之畔，你我莫名落入那魔教圈套也是，還有昨日，你叫楊姑娘去幫他們奪那天權(quán)劍也是。難道說，你當(dāng)真便是與那劉家堡暗自勾連的魔道中人嗎？”
再一默然，姜雪靈自顧自淡然而道：“既然你這樣說了，那就當(dāng)做是了吧。那么，你現(xiàn)在可說完了？我可以走了嗎？”
說道著，她身子微晃，就要舉步走動，這時身后一聲拔劍出鞘的“嗆啷”聲響過，一截雪亮的劍刃無聲搭落在了她的肩頭上。
“你做什么？”姜雪靈微一側(cè)頭道，向著那截劍刃看去一眼，略有弧度、像刀尖又不是刀的單刃劍劍尖，透射出森然涼意。
柳月亭眼露決然之意：“請恕正邪不兩立！”
姜雪靈回過頭，不再去看向后面，平靜的口吻道：“所以，你是要殺了我嗎？”
她沒有再回過頭，因而，也沒有看到此時的那身后之人，臉面上是何種神色。只是感覺時間仿佛過了很久，那道言語聲才又再度響起，帶著了些許違心過后的凄楚之意：“你走吧，往后不要再讓我碰到你做那惡事，否則恐怕難有第二次機會。至于天璇劍，煩請你放于鏡花樓中，我后面自會去取。從今往后，望你好自為之?！?p> 依然沒有回頭，在肩上的劍刃移開了過后，她徑自朝前去，走出一段距離，轉(zhuǎn)身沒入了街邊的一條巷子。