一邊壓抑住內(nèi)心中某些不安的心念，一邊朝向前方人群中的那道身影走去。眼前的這本來不算有多遠的一截距離，似乎都變得格外悠長起來。
這算什么，倒像是在做什么虧心事一樣？
柳月亭的心中，一個責(zé)問的聲音道。隨即通通拋開那些雜亂的念頭，一臉肅然著，腳下的步子仿佛也都輕快了許多。
這果然就是一段很近的距離吧，因為轉(zhuǎn)眼間，他就已經(jīng)走到了，剛才他正想著要問候一聲的那位姜雪靈姑娘，就近在眼前。她剛才面向別處，在看別的地方，這時，大概是感覺到有人走近身邊，她轉(zhuǎn)身，用清澈的眼眸看來。
柳月亭頓了一頓，移開目光，朝向四周望了望，開口道：“嗯，剛才的那位楊瑛姑娘不在嗎？”
“你找她有事嗎？”姜雪靈疑問一聲道，清澈的眼眸中流露些許疑色。
柳月亭一提手中拿著的劍，道：“其實因為剛才的事，在下正要前來向她道謝……嗯，當(dāng)然，主要還是要感謝姜姑娘。承蒙如此厚禮，在下或許原不該當(dāng)?！?p> “她現(xiàn)在不在。不過，后面我會幫你跟她說的?！苯╈`說道，眼中有認真的柔光。
“如此，便多謝了?！绷峦ぢ砸还笆值?，不過，稍后倒是有些不知道該說點什么。他轉(zhuǎn)頭各處望了望，蘊秀峰上的同道們這時候也都分散了，各自忙碌著。正想起剛才那位布衣漢子的遭遇，面色略顯黯然，道，“沒想到今日之事，明明我們大家這么多人在場，卻也還是變成了這個樣子?！?p> “是啊?！苯╈`臉露笑容，道，“我看那個戴著斗笠的人，你們門中以前的那位上代前輩，他的武功好像真的很厲害的樣子?！?p> 柳月亭見她會錯意，也不去額外解釋，只順勢言道：“嗯，也是吧。不過也好在宋師兄他們也沒怎么受傷，我看祝前輩他今日也是留手了。”
“那你呢，”姜雪靈含笑道，“我看你對那些七星劍不是挺在意的嗎，今天怎么不來爭奪呢？”
柳月亭稍微苦澀一笑，道：“這個，其實是有一些原因的了。那位祝前輩，先前于我有所恩情，我又怎好出頭，再說今日我們天墨門中這么多同道師兄師姐在場，又哪里輪得到我?！?p> 姜雪靈眼中露出疑慮的神色，微笑道：“你的那些師兄們，今天在這里最厲害的就是那個宋詣吧，不過我看他，好像也沒有挺過幾個回合嘛?！?p> 柳月亭搖頭嘆道：“宋師兄本是太師叔門下高徒，倘若他尚且如此，那我豈不是就更不行了?！?p> “那我家瑛姐姐呢，”姜雪靈的聲音忽然又道，“你覺得她怎樣？”
柳月亭稍微怔了怔，反應(yīng)過來，想起先前那楊瑛出場時的情景，仔細說道：“嗯，楊姑娘自然是槍法出眾，英姿風(fēng)采更是令人折服。”
“什么風(fēng)采折服??？”姜雪靈不禁一副好氣好笑的樣子，笑言嗔語道，“人家辛辛苦苦上去賣力打拼，你的心思卻到底是在哪里啊?！?p> 柳月亭一時語塞，雖然回想了想，自認為剛才自己的話也并沒有什么冒昧不妥之處。但此時此刻，叫面前的女子這樣一說，倒也真是有些不好意思了起來。
“那你說，我家瑛姐姐她如何讓人折服??？”當(dāng)下也不待柳月亭回應(yīng)，姜雪靈又在言道，眼看過來，妙目流波。
柳月亭一窒，感到也實在不好正面回答這種問題，想了好一陣子，方才自認為足夠含糊地道：“嗯，這個，我想大概是楊姑娘所綰發(fā)束的關(guān)系，似乎很是新穎特別，這在尋常女子中可不多見。”
這次換做了對面女子怔了一怔，幾乎為之氣絕般，啞然失笑道：“這跟頭發(fā)有什么關(guān)系?。俊?p> 柳月亭強自鎮(zhèn)定，面色一肅，嗓子里稍微咳了咳，道：“應(yīng)該也是有點原因的吧，剛才楊姑娘出場之時，校場上的情形你也看到了?！?p> “我看啊，那是因為他們都跟你一樣，心思也不知用在了哪里，少見多怪?！苯╈`面上不以為意著，鄙夷聲色道，“還不是所為身法需要，你以為那是有什么關(guān)聯(lián)?。俊?p> 柳月亭道：“卻是不知，愿聞其詳?！?p> 姜雪靈略微昂了昂頭，雪白溫婉的臉面上兀自表露出幾分淡然自若的神情，開始一副認真說教的模樣道：“你要知道，世間武林中，各家各門的功法，路數(shù)不同，內(nèi)里自也是各有千秋。但許多派系往往偏重于對精妙招式的追求，而忽視對于身法的錘煉，卻殊不知后者也是同等的重要。習(xí)武之人中，有人為了獲得更有優(yōu)勢的速度，日夜苦練身手，甚至對于手中兵刃的尺寸重量也有苛求，若為女子，則還須時常衣著修身的輕便服飾，頭發(fā)挽作結(jié)束。對于這一點啊，可不比你們天墨門中的女子來得仙氣飄飄?！?p> 這一番言說罷了，她微一撇嘴，眉眼含顰。之后，忽而抬眼朝柳月亭身后的方向望去一眼，又在說道：“好了，先就這樣了。后面，你們天墨門里的人來找你了，你快過去吧，小女子就且先行告辭?！?p> 柳月亭聞言愕然，轉(zhuǎn)頭往回看去，果然看到這時候大師兄他們幾人正向著這邊而來。但等到又回過頭來，想要再說些什么的時候，這邊處，剛才談話之人的身影已然行去了。
一時還不及多想，那邊已經(jīng)有聲音傳來。
“喂，柳師弟！”幾人中有人高聲叫道，接著，一行人走到柳月亭的這邊，向他說道，“柳師弟，我們大家現(xiàn)在要去城中到處轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看看能否找到師父的身影，你要跟我們一起去嗎？”
柳月亭不禁一聲道：“你們現(xiàn)在去找?guī)煾缸鍪裁?？?p> 幾人之中，周斛朝著周圍的人群望了望，道：“柳師弟，我們剛才到處看了看，現(xiàn)下此地應(yīng)是沒有什么危險了。不過剛才師父他追逐那魔教妖人而去，我們在想城中其他地方不知可還有那魔教中人潛藏，正要去城中四處探查一番，順便再看看能否找到師父他老人家?！?p> “怎么樣，你要跟我們一起去嗎？”說到這里，周斛朝著剛才姜雪靈離去的方向看了兩眼，回過頭來，朝向柳月亭，面上表露出一些擠眉弄眼的怪異神情，續(xù)道，“還是說，你該不會這個時間，要去和那位姑娘單獨私會吧？”
言罷時，幾人都心領(lǐng)神會地，同時面色古里古怪起來，就連先前一直處于愧疚自閉狀態(tài)的大師兄，此刻也都是一副稀奇古怪的神色。
柳月亭感到面上極為掛不住，連忙說道：“哪有此事，我剛才正要打算過去找你們呢，那我們這就快走吧。”說完，也不再去關(guān)注幾位，朝向人群外圍的一個方向，徑自而去。
言行舉止，不禁引得身后的幾人中又是一片奇異的嘖嘖之聲。
鏡州城中喧鬧的一天，迎來薄暮時分，天色將晚。
眼下這里，某處不知名的甬道間，袁迎舟曳劍穿行，身形間隱約攜帶風(fēng)雷之勢。手中劍身上，一截明亮的火焰拖行于后，發(fā)出持續(xù)的呼嘯聲響。
他面色陰沉著，仿佛罩于一層寒霜。除了掠行之中，會時而轉(zhuǎn)動視線，去查看一眼那倏然之間、從身下地面閃現(xiàn)而過的一兩滴血跡，面上再無其他神情。
甬道的兩旁，有以磚石堆砌出來的墻面，以及間隔丈許左右而立的方形柱子。些許青綠藤蔓爬生其上，在兩邊的墻頂長勢蓬勃，正有彼此間相互連結(jié)成一片的勢頭，又在下方甬道中的人影急掠而過時，嘩嘩作響，不住搖曳著。
甬道之中的一處分岔口，血跡至此豁然斷絕。
袁迎舟一個身影晃動間，穩(wěn)住身形，停下了腳步來，在此處只略作停頓，旋即又是身形一展，沒入那其中的一條岔路內(nèi)。
飛馳般的行進中，前方道路兩旁的景物不絕靠攏，又盡皆消失在身后。待得穿過這條并沒有多長的一截岔路，前方一片幽幽竹篁赫然映入眼簾。
此處甬道，原本即是位于鏡州城的外城郭，外圍并沒有城墻，想來應(yīng)該已是來到了城池的某處邊緣。
袁迎舟身形不停，又繼續(xù)向前，頃刻間便即沒入竹林中，但后續(xù)只約摸行進得十?dāng)?shù)丈左右，又一個驟然停住身形，曳劍而立著，舉目向前望去。
面前是竹林中的一處圓形場地，地面上，正中間的位置有一座半人多高的石質(zhì)佛龕。年深日久，那尖石塔蓋下面的佛像，臉上已然有了不少的缺損，又有成片的幾處青苔附著其上，看上去，佛像就如若是正生著胡須以及頭發(fā)，想必已是多年沒有人在打理供奉。
佛龕之后的竹林間，林霧中透露出深邃的暗綠光色。有三條岔路延伸進去，其中兩條望去，幽深不見盡頭，而那剩下一條看去，不遠處正有一座小亭。
暮色降臨，四下里寂靜無聲，映襯得那林中小亭更加晦暗不明起來。
袁迎舟一言不發(fā)，清冷的目光朝向那座小亭直直射去，身上也沒有別的動作，唯獨只有那右手中、太阿神劍之上的熾烈火焰愈發(fā)升騰，恍如一頭行將要從主人手中脫韁而出的驕縱野獸！
“不虧是天墨掌門，竟能洞察我身處之所。”
寂靜的亭下，忽然間響起來一道嘆言聲，還有隨之而起的幾聲撫掌聲，同時，伴隨那撫掌聲，那前方亭下的陰影中，緩緩行出來一個人的身影。周身的黑色裝束，不顯露得分毫身形，正是日間校場人群中的那黑袍異人。
“我?guī)煹茉谀睦?？”袁迎舟此刻的聲音，低沉之極。
那黑衣人在一根斜竹旁站定，略一停頓，道：“恐怕你眼下此行，所要找尋的卻是另有其人吧？”
袁迎舟目中光芒閃動，他此前的確是因為追尋別人而來，便即是比武場上的那青年男子。但剛才急行之中，在竹林前隱約感知到此人的詭奇內(nèi)息，這才轉(zhuǎn)而追至此地。日間，他分明與落仞峰門主韓東滄二人一起商定，由韓前去打探此人的底細。后來二人一起消失，袁迎舟一時倒也并未如何驚疑，只料韓應(yīng)是去往了一處僻靜之所，隱秘處理此事，卻不想如今竟在這里單獨見到此人。
“你知道我在問什么，我不會再問第二遍！”袁迎舟凜然而道，劍上烈火因戰(zhàn)意而極盡熾烈奪目。
黑衣人猶自氣定神閑，兜帽的邊沿一個微動，平淡的聲音道：“那么，便請恕我無可奉告?！?p> 袁迎舟再不遲疑，手中長劍一起，整個人如同化作一顆火焰流星，朝向前方直掠而去。
火光驅(qū)散了四周的陰霾，幽暗的竹林之中一度亮如白晝。
當(dāng)此之時，面對身前半空，那仿佛要吞沒一切的滔天烈焰，那黑衣人也不如何閃避，徑自取過背后背負的物事，朝向前方凌空一劃。霎時間，整個竹林中鬼哭狼嚎，有重重黑霧凌空而現(xiàn)，奔涌綻放，化作黑色的浪潮，朝向那火焰攻勢對沖而上。
下一刻，火焰光幕撞上那黑霧巨浪，瞬間生成無形氣浪朝向四周激蕩灌射。周圍竹石草木以那對撞處為中心，一起朝外不住偏斜，漫天的竹梢與竹枝亂舞亂顫，嘩啦作響，竹葉如雨紛飛。
身處火焰光幕之后，袁迎舟抬頭望向那前方黑霧深處，自己劍下烈火驅(qū)散盡周遭一切陰霾，但卻唯獨難以照進那黑霧之內(nèi)。非但如此，那黑霧深處更生出無數(shù)幽魂凄厲的嘯聲，穿透了火焰光幕隱隱傳來，讓人寒入骨髓。突然間，他一個心念閃過，這黑霧與宗門玄清峰上的暗淡霧氣倒是有所相似，不過二者顯然又有不同……
當(dāng)下正自心念電閃，霎時間，但聞那黑霧中厲嘯聲陡然作盛，再抬眼看去時，那黑霧深處竟若是生出無盡亡魂具象，兇戾尖嘯著，狂涌而至！
袁迎舟心頭陡然一震，但覺得一陣難以名狀的心神恍惚襲來，仿佛魂魄都為那些幽魂厲鬼所噬。當(dāng)即心念轉(zhuǎn)換，意守靈臺，道家真法行遍全身，手上斷然撤劍，以手指捏成劍訣，凌空刻畫，運掌推出。
失去真法支撐的火焰光幕被瞬間擊破，那黑霧巨浪遮天蓋壓而來。但也就在這時，袁迎舟身前的半空位置上，手掌心間赫然生出來一道青光閃閃的太極圖。
周身盡皆沐浴在太極圖的光輝中，袁迎舟臉上、身上道道青光閃爍不休，蒼白的臉色也逐漸恢復(fù)。而那黑霧中生出的無盡幽魂厲鬼，一旦碰觸到青光，頓時發(fā)出不絕“嘶嘶”聲響，當(dāng)即化作股股青煙，一時間為那青光太極圖所懾，卻是再不得進。
“太極！”
那黑衣人的口中生生吐出兩個字，收回手中之物，重新背負于身后。須臾，當(dāng)半空中的那道青光太極圖漸漸歸于沉寂，消散無形，他的身影也于光暗交錯間消逝不見。
竹林中再度恢復(fù)平靜，袁迎舟站立原地，目光平視向前。一手垂下，掌心朝后，微微顫抖，掌心中隱約正有一絲若有若無的黑氣……