王敬一驚，聽起來，桃葉這好像是要破罐子破摔。
他不熟悉采薇的聲音，也不知來報信的人是誰，以為只是梅香榭一個與桃葉關(guān)系要好的姑娘罷了。
來不及多想，王敬已經(jīng)在采薇的引路中，奔赴梅香榭。
入夜后的都城要比白日安靜許多，然而一旦走近梅香榭，總能遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽得到人聲鼎沸。
因為桃葉閉門了數(shù)月又突然見客，梅香榭迎來了近期最熱鬧的一晚，許多桃葉的昔日?？偷玫斤L(fēng)聲，都紛紛趕來，擠得梅香榭大廳內(nèi)都站不下了，只得聚攏在門外。
又有些游手好閑的吃瓜群眾，聽說梅香榭一向自命清高的桃葉姑娘竟然大放厥詞要留宿男客，都按捺不住好奇之心，在最外面圍觀了一層又一層，幾乎把大街都給堵了。
王敬和采薇來到這條街上，遠(yuǎn)聞得一片喝彩之聲，像是哪個男客自告奮勇，喊了聲：“我來吃?！?p> 然后四周一片嘩然。
王敬拄著拐，又往前走了幾步，很快聽到了嘔吐聲。
旁觀的看客相互嬉笑著議論：“沒想到才貌雙全的桃姑娘，廚藝竟這么差，怎么吃一個吐一個？”
王敬聽了，便知道，在這之前試吃的客人不少，只是每一個都難以下咽。
不必說，那并非桃葉下廚所做，而是來自于鬼王餐廳的飯菜。
前方人多，采薇生怕王敬摔倒，便扶住了王敬，盡可能地推開別的客人、替他開路。
此種行路方式，想讓人不注意都難，那些官宦子弟，都認(rèn)出了王敬：
“這不是王駙馬？”
“好大一股腥味兒，好像他衣服上有血……”
“果真是血！還沒干呢！”
有人不慎觸碰到了王敬的衣袖，感到驚詫又惡心，連連后退。
近處的人聽到，也都避之不及，于是給王敬騰出一條可以拄拐行走的窄窄小道。
采薇就攙扶著王敬從這窄道進(jìn)了梅香榭。
梅香榭大廳正中間的舞臺，平時都是舞姬們跳舞供客人們娛樂的地方，這日卻擺滿了盤盤碗碗。
在盤碗的最里面，桃葉斜坐在那兒，胳膊肘支撐在一個食盒上，衣裙就散在舞臺上。
她濃妝艷抹，青絲披落，衣衫輕薄，一雙杏眼覷著每一個來尋她的客人，眼波流轉(zhuǎn)，笑容妖嬈，似勾魂一般。那半臥半坐的姿態(tài)更是千嬌百媚，活脫脫是青樓花魁的模樣，萬種風(fēng)情盡生。
由于沈慧今晚沒在這兒，別的人也不好約束桃葉，只能任由放肆，把個舞臺變成了餐臺。
“還有人要來吃么？怎么都不好好吃呢？”桃葉眼瞼下搭，在暖色的微光中，臉腮如新月生暈，問著、輕嘆著，一顰一笑都動人心魄。
“桃姑娘，這菜……這菜的味道實在有點怪，你讓我吃一兩口也就罷了，要全部吃完……那實在是吃不下……”那客人嘔吐了一陣之后，又趕忙向桃葉解釋。
桃葉揚起如削蔥根般的手指，輕輕挑起那人的下巴，朱唇微啟：“吃不下……說明你還是不夠愛我……”
王敬雖看不到眼前究竟是怎么個景象，但從桃葉的聲音中也聽得出她的態(tài)度有多么輕浮。
他踉蹌著走過去，手杖觸及舞臺而停步，伸手摸到了桃葉的胳膊，便猛地用力抓緊了那手臂：“你知道你在做什么嗎？”
“我當(dāng)是誰呢？原來是駙馬爺？”桃葉抬頭，目光掠過王敬，也看到了采薇，便明白是采薇把王敬找來的。
她微微一笑，推開了王敬的手，故作出滿不在意的樣子：“我這兒正招新郎呢，駙馬爺若是沒甚要緊事，還請不要耽誤人家的時間，后面排隊等著嘗菜的人還多著呢?！?p> 說罷，桃葉又高喊：“下一個！”
王敬聽到這些話，恨得牙癢癢，他也看不到隊伍在哪、排隊的有多少人，只是橫眉怒目地扭頭朝外面問：“下一個是誰？還有誰在排隊？”
下一個要輪到的人，先見到一個個嘗過菜的人都吐了出來，已有了些猶豫，又見王敬這位新得勢的國丈這樣帶著怒氣發(fā)問，哪還敢走過去？
“既然沒人排隊，那就輪到我了?！蓖蹙凑f著，就抓起距離他最近的一盤菜，也不管那是什么，張口就吃。
所有人都睜大了眼睛看著，王敬將那些旁人都吃不下的飯菜塞進(jìn)自己口中，每吃完一盤，就將盤子摔在地上，摔了個粉碎。
聽到盤子碎裂的聲音，桃葉不由得氣上心頭，她不明白，王敬憑什么在她面前摔東西，又有什么資格在這兒撒氣。
就這樣吃一份、摔一個，不大一會兒，臺上都空了，地上被摔出了一地碎片。
看著一地碎瓷片，想起王敬白天說得那些話，桃葉不知不覺積攢了滿腔怒火：“一個沒有味覺的人，就算吃得下去，也算不得贏?！?p> 撂下這句話，桃葉站起，甩開明黃色的百褶裙，轉(zhuǎn)身奔向二樓。
王敬跟著腳步聲，也尾隨上樓去，在桃葉房門口追上了桃葉。
底下的客人們都仰頭看著，只見桃葉一進(jìn)房門就立刻關(guān)門，卻被王敬強(qiáng)行推門進(jìn)去，然后“砰”的一聲，門被關(guān)上了。
門內(nèi)會發(fā)生些什么？看客們一個個都伸長了脖子。
門是被王敬給關(guān)上的，他回身便厲聲質(zhì)問：“誰準(zhǔn)你這樣作踐自己？你是逼著我非來不可是不是？”
“我這樣不是正合你的意嗎？你不是叫我回屬于我的地方去嗎？我不努力完成任務(wù)，怎么回去？”桃葉臉上帶著挖苦般的笑意，好像自己講得十分在理。
王敬只覺得這是強(qiáng)詞奪理，不禁再次指責(zé)：“完成任務(wù)就得是這種方式？你那同鄉(xiāng)是怎么做到的？偏偏你就得出賣自己才行嗎？”
桃葉冷笑著，故意氣他：“我就要這樣！你在那么多人面前把我說成青樓女子，那我就給你展示一下，什么叫做「人盡可夫」?！?p> 果然，聽了這兩句話，王敬頓時臉上青筋暴起，吼聲如雷：“我——不——許！”
“你是我什么人啊？你有什么資格不許？你配嗎？你……”
沒等桃葉宣泄完，王敬忽然抱住桃葉，吻她的嘴，讓她不能再說話。
桃葉心中五味雜陳，各種各樣的念頭沖進(jìn)腦海，出于本能的自我保護(hù)，她推開王敬，猛地給了他一個耳光，從牙縫里擠出幾個字：“遲來的深情比草賤……”
王敬聽得懂這句話，但此刻，心中的火花已愈演愈烈，也顧不得賤不賤，他忍不住又一次抱住了桃葉。
桃葉不知自己何時已經(jīng)淚眼模糊，她假裝清高的能力很差，無法一直將心愛之人拒于千里之外。
不知不覺中，兩個人的相擁越來越緊，他吻過她的眉眼、她的臉頰、她的唇邊，最后一把將她按倒在床榻上。
他們好像回到了多年前，那個由王逸做主讓他們拜堂成親的夜晚。
桃葉的心情依然很復(fù)雜，她的眼角仍掛著淚痕，她還一直聽得到樓下的喧鬧聲。
直到外面大廳的燈光全部熄滅，萬籟寂靜，桃葉又一次伏在王敬肩上啼哭，低聲重復(fù)著一句話：“我恨你……我恨你……”
王敬沒有說話，他感覺到枕頭被淚水浸濕了，于是將桃葉抱得很緊很緊。
后來不知過了多久，桃葉睡著了，到了后半夜的時候，她又忽然醒了，感覺到處都是汗噠噠的，好像她就是被這汗氣弄醒的。
她伸手摸了王敬，如她所想，是王敬在出汗，前心后背都有好多汗，連頭上、胳膊上、腿上也是。
這么一摸，把王敬也給摸醒了。
桃葉忙問：“你怎么會出這么多汗？”
“這幾個月……出虛汗越來越厲害了……”王敬吞吞吐吐著，稍稍與桃葉保持出一些距離。
桃葉早該猜得到，王敬的病一直在朝著更糟的方向發(fā)展。
“每一次我想靠近你的時候，就會想起自己這副要死沒死的皮囊，只能拖累你?！蓖蹙绰曇舻统粒齻?cè)過臉，面對桃葉：“所以，我是真的希望你離開我，你懂嗎？”
“我不懂……”桃葉剛開口，眼淚又不爭氣地流下：“你如果不想拖累我，早該狠心做出決定……我等了你一年又一年，等成了一個老姑娘，你卻對我說……請離開……”
王敬聽得出桃葉在哭，伸手抹去她的眼淚，自嘲著：“是啊，我這個人就是活得太糾結(jié)，拿不起、放不下，舍不得、又留不住，白白耽誤了你的青春。”
他輕輕嘆氣，仰望房梁，再次開口，是那般沮喪：“我并不愿這樣，我很想全心全意和你共度余生，可我的余生有多長呢？如果我們就此在一起，你一定會面對我死的那天。
我不怕死，可我害怕經(jīng)歷與摯愛之人生離死別的場面，我能想象得出，到了那天，你該有多難過？我不愿某天你為我傷心欲絕，寧可你從此無法得知我的消息……”
言至此處，王敬的眼淚也順著眼角滑落。
桃葉咬著手指，因為王敬看不到、但能聽得到，她不想哭得那么大聲。
如死灰般沉寂的夜，只有呼吸聲和抽泣聲在空中飄蕩。
半晌，桃葉才慢慢控制住一點情緒，哽咽著好不容易道出一句話：“可是……你知不知道……離開了你，我現(xiàn)在就生不如死……又何談以后……”
聽到這樣的話，王敬的心幾乎都要融化了，更不知該如何抉擇剩余不長的人生。
“我們一起離開京城好不好？我們?nèi)ジ鞯貙ぴL名醫(yī)好不好？”桃葉抓住王敬的手，懇求一般望著他：“我們還可以找三弟，他如今醫(yī)術(shù)一定精進(jìn)了許多，或許還結(jié)交了許多五湖四海的醫(yī)者……”
王敬沉默著，靜靜感受著來自于桃葉手心的溫度。
他好想看看現(xiàn)在的桃葉是什么模樣，他想一定很美、很美……但是，他看不到。
“就算治不好你，至少也能讓你多活幾年……”桃葉微微爬起來，眼淚啪嗒啪嗒落在王敬臉上：“以后……每一個能陪在你身邊的日子，都是上蒼給我的恩賜……無論有多久，我都知足……請你不要再放棄了，好嗎？”
來自于桃葉口中的每一個字，都刻進(jìn)了王敬心里，他感到心被雕刻得隱隱作痛，終于點了點頭，又一次讓唇邊湊近桃葉的臉頰，吻到了桃葉的眼淚。