等她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備去倒水，琉璃忽然又想起來(lái)：“那日大老爺說(shuō)要給我派個(gè)教引嬤嬤，我估摸著不是說(shuō)笑，如果來(lái)了，你到時(shí)行事得愈發(fā)謹(jǐn)慎，萬(wàn)莫讓她抓了小辮子?！?p> 不料蕊兒倒高興起來(lái)：“當(dāng)真么？家家戶戶的公子生下來(lái)都會(huì)配教引嬤嬤，如今姑娘也有，那么看來(lái)老爺還是很疼姑娘你的！”
琉璃嘴角抽了抽：“是夫人提議要配的，你還覺(jué)得是好事嗎？”
蕊兒笑容立時(shí)僵在臉上。
翌日天又陰了。
下晌時(shí)琉璃站在廊下看桔果兒拿炭火爐子烤紅薯，蕊兒走過(guò)來(lái)輕輕地道：“賴五被人打了?！绷鹆Щ剡^(guò)頭，蕊兒指著隔壁無(wú)人處。琉璃走過(guò)去，蕊兒才道：“昨兒夜里被打的，不曉得是什么人，就丟下話讓他跟馮春兒合離。這傻子也倔，愣是不肯，生生被打的鼻青臉腫?！?p> 琉璃嘶了一聲，暗想這胡進(jìn)至于嘛，又不是娶不到老婆，偏為了個(gè)馮春兒，居然下毒手逼人丈夫合離。完了問(wèn)：“那他還能來(lái)嗎？”
“能！”蕊兒重重點(diǎn)頭，“若說(shuō)別的事倒罷了，一聽(tīng)說(shuō)有法子替他留住老婆，他整個(gè)人就跟著了魔似的，都不用奴婢說(shuō)完，他就答應(yīng)了?！?p> “那就好！”琉璃甚滿意地：“你去準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?p> 說(shuō)完便回廊下去。
紅薯已經(jīng)快烤好了，融融的暖香十分誘人。桔果兒拿一雙銅筷子戳了戳，薯身上立時(shí)被戳出個(gè)紫幽幽的小洞。琉璃問(wèn)：“好了？”他嗯了一聲，拿銅筷兒將它夾出來(lái)，放地上滾了幾滾。然后拿破布包起來(lái)，擦去灰塵，對(duì)中掰成兩半。
他拿了一段給琉璃，琉璃不會(huì)剝皮，一個(gè)沒(méi)拿穩(wěn)掉在地上。他揀起來(lái)，道：“怎么這都不會(huì)？”說(shuō)著把自己這份皮給剝了遞給她，然后將那截臟的拿到井邊洗了洗，吃起來(lái)。
晚飯時(shí)琉璃問(wèn)翠瑩，“那邊王嬤嬤的兒子兒媳在哪里當(dāng)差？”
翠瑩道：“大兒子前年得病死了，二兒子跟著三老爺，小兒子不學(xué)好，好吃懶做，如今也沒(méi)個(gè)正經(jīng)事。”又睞眼看琉璃：“姑娘問(wèn)這個(gè)做什么？”
琉璃哦一聲，輕描淡寫道：“我今日聽(tīng)桔果兒說(shuō)他跟母親前些日子回鄉(xiāng)下去了一趟，所以問(wèn)問(wèn)?！?p> “就是那傻小子？”翠瑩嗤了一聲，“他爹就是王家老大，他娘是個(gè)悶葫蘆性兒的軟杮子，王老大死了，王婆子硬賴上兒媳婦，逼往她跳了幾回井。我估摸著要不是為了這傻小子，早死干凈了！”
琉璃還不知道竟還有這一層，不過(guò)逼得媳婦去跳井這種事還真像王嬤嬤干得出來(lái)的。常年在這種大宅院內(nèi)摸爬滾打的婆子，沒(méi)有幾個(gè)是省油的燈。
喝了兩口湯，蕊兒進(jìn)來(lái)了?！肮媚?，佛堂已打掃好了，如今就可以過(guò)去?！?p> 翠瑩疑心道：“此刻去佛堂做什么？”
琉璃站起來(lái)披斗蓬，蕊兒代答：“姑娘這幾日夜里都不曾睡得安穩(wěn)，于是去佛堂頌頌經(jīng)，正正心氣?！?p> 翠瑩道：“怎么不白日里去？”
蕊兒道：“白日里才去問(wèn)管事拿鎖鑰，拿到來(lái)已經(jīng)快天黑了?！?p> 翠瑩仍是不住地打量琉璃。琉璃轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，微笑與她對(duì)視：“不如你隨我一道去罷，讓蕊兒留下。”
翠瑩忙陪笑：“屋里事還多著，蕊兒去也好?！?p> 蕊兒收拾好手爐暖具，伴著琉璃出了院門，便壓低聲道：“翠瑩在奴婢們面前囂張歸囂張，在姑娘面前還是不能不老實(shí)的。”
琉璃哼道：“她哪里是真老實(shí)？囂張也是故意的?！?p> 蕊兒吃了一驚：“故意的？”
琉璃道：“日后你就知道了。”
蕊兒見(jiàn)她賣關(guān)子，知趣地不再作聲。
不多時(shí)到了佛堂，看門的獨(dú)眼婆子打開(kāi)門，奉了杯茶上來(lái)就出去了。
琉璃上了柱香，跪在佛案下蒲團(tuán)上，認(rèn)真翻開(kāi)經(jīng)文。蕊兒也十分配合地將暖爐點(diǎn)著，垂手立在大門口。佛堂當(dāng)值的婆子平日這時(shí)早滾被窩去了，今日九姑娘心血來(lái)潮要頌經(jīng)，少不得打起精神守候著，一個(gè)個(gè)袖著兩手望住這邊，滿臉上都是怨氣。
門外哈欠聲震天，琉璃又哪里不知？到了戌時(shí)末，便借停下喝茶時(shí)與蕊兒道：“天冷夜寒，讓他們歇著去吧，不用侍候?！逼抛觽兞r(shí)如還了魂，咧嘴道著謝，不到片刻，已麻溜地走了個(gè)干凈。
琉璃道：“再去瞧瞧?！比飪罕銍认露盗艘蝗Γ貋?lái)后道：“都走了，只有那眇了一目的婆子在更房里打瞌睡?！?p> 更房在西面?zhèn)葟d旁，賴五進(jìn)來(lái)是不會(huì)驚動(dòng)那里的，于是琉璃點(diǎn)頭，繼續(xù)頌經(jīng)，而蕊兒也依舊站回門下。
不知過(guò)了多久，蕊兒臉色變得凝重，支著耳朵細(xì)聽(tīng)門外動(dòng)靜，聽(tīng)了片刻神色就歡快起來(lái)，沖琉璃用唇語(yǔ)道：“來(lái)了。”
琉璃也聽(tīng)見(jiàn)了那細(xì)微的腳步聲——地上已打了霜，就連貓狗踩上都會(huì)有動(dòng)靜，何況人？可這腳步聲輕巧細(xì)碎，怎么會(huì)是個(gè)男人？
她沖蕊兒搖了搖頭，依舊低頭讀經(jīng)，十分認(rèn)真虔誠(chéng)。
那腳步聲音到了門邊便不動(dòng)了，在琉璃聲音覆蓋下，若不仔細(xì)聽(tīng)，其實(shí)是聽(tīng)不真切的。蕊兒余光從門縫往外一望，瞟見(jiàn)一幅翠綠水綾裙邊兒。裙邊兒在門外聽(tīng)了片刻，又湊著門縫望進(jìn)來(lái)，當(dāng)見(jiàn)著琉璃全神貫注跪在佛案前，想是放心了，溜轉(zhuǎn)身又遁著原路退了回去。
此后半個(gè)時(shí)辰里，四處?kù)o過(guò)先前，就連側(cè)廳里打盹的眇眼婆子，也肆無(wú)忌憚地打起了呼嚕。
蕊兒走到琉璃身邊，替她挑了挑爐里的炭，說(shuō)道：“姑娘可知方才那人是誰(shuí)？”
琉璃看了眼漏刻，波瀾不驚道：“除了翠瑩還會(huì)是誰(shuí)？”
蕊兒抿嘴笑開(kāi)，半日搖了搖頭，“這回可連姑娘你都要想不到了！”說(shuō)著湊到她耳邊，輕輕說(shuō)了個(gè)名字。琉璃不由吃了一驚，“她？”
蕊兒正要細(xì)說(shuō)，門外忽而又有了聲音，相較于先前，這串腳步聲顯得沉穩(wěn)許多。到了門邊，那人結(jié)結(jié)巴巴道：“有，有人嗎？”
蕊兒從門縫往外看了一眼，轉(zhuǎn)回頭沖琉璃點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將門打開(kāi)，“進(jìn)來(lái)吧?！?p> 琉璃抬眼，只見(jiàn)打門外進(jìn)來(lái)個(gè)駝背漢子，五短身材，胡子拉渣，袖著兩手，一雙八字短眉。臉上還有許多腫處，被打過(guò)的跡象十分明顯。進(jìn)得門來(lái)見(jiàn)著蕊兒，那駝背愈發(fā)地往下駝了，極力想擠出一臉笑來(lái)，卻比哭還難看。
蕊兒關(guān)上門，帶他到佛案前，指著琉璃道：“這是姑娘?！?p> 正好琉璃轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，賴五看了一眼，兩眼頓時(shí)大睜，愈發(fā)地手腳無(wú)措了，趕緊地面向蕊兒：“你不是說(shuō)有辦法幫我留住老婆，如何又帶我來(lái)此處見(jiàn)漂亮小姑娘？不行不行，管事的知道了會(huì)打死我，我要走了！”
蕊兒忙上前攔?。骸笆裁雌列」媚?！這就是能幫你的人，你要到哪里去？”
賴五停下來(lái)，狐疑地看著她，又更加狐疑地看著琉璃。
琉璃只知馮春兒不守婦道嫌棄丈夫，卻不知道原來(lái)賴五慫成這個(gè)德性，當(dāng)下放了經(jīng)書(shū)，對(duì)著桌面嘆了口氣，半日后才轉(zhuǎn)頭望著他：“你很怕管事的捉你？”
賴五望著她，又不敢望她，袖著兩手側(cè)開(kāi)一點(diǎn)，囁嚅道：“管事要捉到我偷偷來(lái)見(jiàn)姑娘，那我這個(gè)月的工錢可都沒(méi)了，能，能不怕嗎？”
琉璃想了想，道：“你想不想跟馮春兒一直在一起？”
“想?。‘?dāng)然想！”一提到自己老婆，賴五立時(shí)來(lái)了精神，連駝著的背也直了不少：“她是我老婆，我當(dāng)然想跟她一輩子！”
琉璃一手支著腮幫子，看著面前這個(gè)傻楞，馮春兒雖不是國(guó)色天香，卻還周正可人，不知道怎么跟了這個(gè)賴五？于是問(wèn)：“你是怎么娶到她的？”
賴五皺起眉，似有不悅，但是也不敢不答：“她老娘帶著她逃荒來(lái)到我們村兒，是我爹娘收留了她們。后來(lái)她娘病了，沒(méi)錢買藥，春兒求我借錢給她，說(shuō)愿意嫁給我……后來(lái)她娘病好了，就讓我們成親了?！?p> 琉璃道：“原來(lái)你是趁人之危，如果她不說(shuō)嫁給你，你肯定就不會(huì)借錢給她娘治病了?！?p> “胡說(shuō)！”賴五瞪圓一對(duì)眼睛：“春兒原先就喜歡我！我們互相喜歡的！她唱曲兒給我聽(tīng)，還給我縫衣服，她說(shuō)就喜歡我這么老實(shí)的人！再說(shuō)，就算她不說(shuō)嫁給我，我也會(huì)給她娘治?。 ?p> 琉璃道：“你說(shuō)她原先喜歡你，那為什么如今不喜歡了？”
他一語(yǔ)噎住，又說(shuō)不出話來(lái)了。琉璃嘆了口氣，摳著手指甲自語(yǔ)似的道：“我看她根本就不喜歡你，怪不得她要跟你合離。”
“誰(shuí)說(shuō)她不喜歡我！她，她是因?yàn)闆_撞了我娘，我我打了她，才不想跟我好了！”他瞪著眼上下打量琉璃，哼道：“我看你才根本就沒(méi)辦法幫我，不知從哪里聽(tīng)說(shuō)春兒和我吵架，半夜無(wú)事戲弄于我！我不跟你胡鬧了，我要回去看門！”
蕊兒忙把他扯住，琉璃道：“我跟你做個(gè)買賣如何？”