第16章 中元節(jié)邂逅

　　七月十五中元節(jié)，時(shí)間尚早，王質(zhì)和阿福張羅好店面后正覺無聊。這時(shí)，門外停了輛馬車，掌柜從馬車上下來，把王質(zhì)喚過去，道：“王質(zhì)，跟我走，東家要見你?！?p>　　王質(zhì)詫異道：“掌柜的，你不是東家嗎？”

　　掌柜扶額苦笑道：“折煞我了！折煞我了！上車再說吧，說不定東家在等著呢?！?p>　　兩人上了馬車，王質(zhì)忙問：“掌柜的，咱們店的東家是誰？”

　　掌柜道：“咱們店的東家是江南四大世家之一的建康張氏。張氏現(xiàn)任家主是張玄。就是他要見你?！?p>　　王質(zhì)不解道：“他為什么要見我？”

　　掌柜道：“等見了面讓東家自己告訴你吧?！?p>　　王質(zhì)問：“東家是不是很有錢？”

　　掌柜道：“那還用說？單單歡樂坊就有一半是他的，光一個(gè)月的租金就夠你好吃好喝一輩子?！蓖踬|(zhì)咋舌。

　　掌柜補(bǔ)充道：“等下見到東家給我規(guī)矩點(diǎn)，別出什么亂子讓我?guī)湍惚冲?。知道嗎？?p>　　王質(zhì)微笑道：“掌柜的，我能出什么亂子啊?！?p>　　馬車沿御街往南走了大約一個(gè)時(shí)辰，停在一座巨大的莊園門前。這座莊園和王質(zhì)之前在烏衣巷見到的那些豪宅相比，少了幾分莊嚴(yán)肅穆，多了幾分清新脫俗。同樣華麗無比，一亭一閣都出自大師之手。王質(zhì)跟在掌柜身后前行，換了三個(gè)引路仆人才抵達(dá)一間大廳。王質(zhì)和掌柜進(jìn)入大廳，只見大廳盡頭正中央太師椅上坐著一位富家公子，很年輕，年齡還沒到三十歲。富家公子身邊站著一位持刀漢子，二十五上下的年紀(jì)，漢子臉上棱角分明，神色冷峻，寒氣逼人。大廳右邊站立一人，正是昨天和王質(zhì)賭棋的人。

　　掌柜快步上前，對(duì)富家公子鞠躬行禮道：“東家，鄙人把王質(zhì)帶來了?！?p>　　王質(zhì)跟在掌柜身旁行禮道：“在下王質(zhì)，拜見東家?！?p>　　東家張玄擺擺手道：“免禮，免禮。你就是王質(zhì)??？果然一表人才?！?p>　　王質(zhì)道：“謝東家夸獎(jiǎng)，不知東家命人尋我來此，所為何事呢？”

　　張玄道：“我有一個(gè)棋約，管家沒有把握贏，我聽說你下棋很厲害，所以想請(qǐng)你幫我赴約。你愿不愿意幫我這個(gè)忙？”

　　王質(zhì)拱手道：“在下只是一個(gè)無名小卒，能被東家使用那是我的榮幸。只是，想必這個(gè)棋約對(duì)東家十分重要，萬一我輸了該怎么辦呢？”

　　張玄道：“這也是我今天叫你過來的原因，雖然管家昨天已經(jīng)試過你的棋藝，但我還是要看看你這個(gè)人才放心?！?p>　　王質(zhì)微笑道：“東家現(xiàn)在放心了嗎？”

　　張玄道：“此刻我心里有底了。王質(zhì)，你放心替我赴約吧，我對(duì)你有信心?！?p>　　王質(zhì)拱手道：“多謝東家的信賴，王質(zhì)必定全力以赴?！闭f完王質(zhì)抬起頭打量起張玄。

　　管家訓(xùn)斥道：“王質(zhì)，休得對(duì)東家無禮！”在旁的掌柜趕緊拉王質(zhì)的衣服。

　　王質(zhì)行禮道：“東家，王質(zhì)并沒有絲毫冒犯之心。在下只是好奇江南四大世家的家主是怎么樣的?！?p>　　張玄笑道：“我看你，你也看我，這很公道。你在我身上看出什么了？”

　　王質(zhì)道：“今日有幸得見，我只不過解解眼饞罷了。東家深藏不露，我小小王質(zhì)自然什么都看不出來?！?p>　　張玄道：“王質(zhì)，你是個(gè)可造之材，等你把這趟差事辦好了，我定會(huì)提攜你?！?p>　　王質(zhì)道：“替東家辦事是我的分內(nèi)之事，王質(zhì)并不需要提攜?！?p>　　張玄略感奇怪道：“你還想繼續(xù)做店小二？”

　　王質(zhì)道：“是的，在下還有未了的事，需要留在歡樂坊?！?p>　　張玄道：“好吧，我明日派馬車去接你，你莫要多言，下完棋跟隨馬車回來就行。沒有其他事了，你們先回吧?！闭乒窈屯踬|(zhì)告辭退下。

　　今天是中元節(jié)，太廟、太社舉行祭祀，晚上還燃放焰火。民間也有祭祖、放河燈、焚紙錠等習(xí)俗。歡樂坊充滿節(jié)日氣氛，今晚的夜市比平日更加熱鬧。道路兩旁多了好多賣燈籠、紙船、香燭等物品的小販攤位。趁節(jié)日出來游玩的行人絡(luò)繹不絕，歡樂坊里游人們接踵摩肩。

　　王質(zhì)自然要出去逛一逛，一個(gè)人溜達(dá)到街口的三岔口時(shí)，發(fā)現(xiàn)那里的空地上不知何時(shí)搭起了一個(gè)祭壇，祭壇下面圍滿了人。王質(zhì)好奇地?cái)D進(jìn)人群觀看，原來是五斗米教趁著中元節(jié)節(jié)日熱鬧，為了宣傳自身，當(dāng)街免費(fèi)施符水為人治病。祭壇上各種神奇搞怪，王質(zhì)站了一會(huì)看了兩個(gè)：?jiǎn)“秃攘朔隳荛_口說話；念一段咒文就能把病人的魂魄收回來起死回生。

　　這時(shí)候，有兩個(gè)人急急忙忙抬著擔(dān)架分開眾人，搶到祭壇下跪拜，向祭壇上的道士哭訴病因。王質(zhì)順著擔(dān)架看過人群，一看嚇一跳，謝道韞就站在擔(dān)架旁邊。自己日思夜想的人兒就這樣出現(xiàn)在面前，王質(zhì)幾乎有點(diǎn)不相信自己的眼睛，心跳比平時(shí)快了一倍。王質(zhì)眨了眨眼睛才敢確認(rèn)對(duì)面人群中站著的就是謝道韞謝姑娘，她身旁還站著上次那小孩。此刻，謝道韞正俯身貼著小孩耳邊說話，小孩點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　那兩個(gè)在祭壇下哭訴病因的人在得到祭壇上作法道士的許可后抬起擔(dān)架準(zhǔn)備上祭壇，人群中沖出一個(gè)小孩一把把白布扯掉。擔(dān)架上的人感覺到白布突然被掀開，不明就里地偷偷睜開眼睛扭頭查看情況。圍觀群眾看到擔(dān)架上的人雙目炯炯有神根本不像有病的樣子，都有一種上當(dāng)受騙的感覺，紛紛喝起倒彩。擔(dān)架上的人怕犯眾怒被暴打，立馬翻身起來抱頭鼠竄，剩下的同伙也跟著逃跑?？吹饺颂优?，圍觀群眾報(bào)以更強(qiáng)烈的噓聲，隨后各自散開。

　　祭壇上的道士們慌忙想叫住臺(tái)下的觀眾，可惜還哪里叫得住，就像倒出去的水一樣，人一下子全走光了。

　　為首的道士在祭壇上惱羞成怒、暴跳如雷，命令手下道士抓住謝道韞和小孩。眾道士紛紛跳下祭壇圍上去。