洪城府,晚九時。
城門口的守兵無精打采,連帶著城墻上燃燒的火把也蔫兒了吧唧的,城北門口只有兩個兵在看守。
班頭張大有是個當(dāng)了十幾年兵的老兵油子,人不咋的,家里個窮了個叮當(dāng)響,沒錢娶得起媳婦兒,倒是占小便宜、摸路過女人的屁股有一手。
張大有四五十歲,長著一張麻子臉,肺里存著口痰,用力“嘔”的一聲,猛地吐在路上。
老兵黑著臉,跟旁邊的新兵趙福生一臉不爽地抱怨道,“他娘的,今天他媽的一個子兒沒賺到,今晚還喝個屁的花酒!操它奶奶的?!?p> 愣了吧唧的福生沒回他話,而是指向北方,
“班頭,那,那有個人,騎著馬沖過來了?!?p> 張大有回頭一看,馬上是個年輕的書生,正好今天“業(yè)績”不好,給這書生個下馬威,今晚的酒錢就有了。
他指著那書生,厲聲喊道,嘴里唾沫橫飛,“喂!那書生,速速下馬受查。”
那一人一馬仿佛把張大有的話當(dāng)做了個屁,絲毫不肯減速,越來越近,越來越快。
張大有看見馬上的書生,雖然稚嫩但是面上怒氣橫生,馬蹄狂躁不安,就要沖過來軋死他了。
張大有連忙一閃,那一人一馬一躍而過,竄入城內(nèi),消失在長街燈火中。
張大有大叫一聲,“操你娘的書生!別他媽讓老子逮到你。媽的。”
……
陳果把馬拴在茶館外,便匆匆進(jìn)了門。
門里一片漆黑,只有一個壯碩的女子在守店。
這人,陳果也沒有見過,但他此刻有急事在身,忙問道,
“這位姑娘,請問你家老板在何處?我是陳果,找他有急事?!?p> 那壯碩女子身材寬厚,皮膚黝黑,頭上扎著許許多多的小辮,儼然一幅南部蠻人的打扮。
壯碩女子也不說話,只是走過來像提一只雞崽兒似的把陳果拎起來,要把她丟到外邊去。
陳果忙說道,“姑娘,別,別,別!我是你家老板的朋友?!?p> 說著,陳果想起了老板在臨行之前給他的木牌,他猜想著應(yīng)該是個類似身份憑證一樣的東西。
陳果忙把那硬邦邦的東西掏出來給姑娘看,姑娘用手托起放到眼前細(xì)細(xì)端詳。
壯碩女子操著一口蹩腳的南方口音說道,
“你,有什么,事?”
陳果解釋道,“我有急事!人命關(guān)天的急事!請務(wù)必通知你家老板。”
“老板,不在,店?!?p> 壯碩女子遲疑了一會兒,轉(zhuǎn)身從柜子里取出一塊玉牌。
陳果靜靜地等待著,不知道她怎么喚她老板過來。
他見女子拿出一塊玉牌,陳果打量著那那玉牌,那玉牌晶瑩剔透,在燈光下返照出橙黃色的光芒。見上面用朱紅的筆書著密密麻麻復(fù)雜的篆文,看起來不似文字,又不似畫,卻暗含靈韻,使人一看便知道不是凡物。
女子把玉牌放在油燈上火烤一會兒,不一會兒整塊玉牌就發(fā)出紅光,玉牌上的紅色符文仿佛活了似的不斷閃動著,每閃一下,那符文便倒映在空氣中閃爍一下。
女子轉(zhuǎn)頭對陳果說,
“等,等會?!?p> 不到一刻,外邊便傳來幾匹快馬駛來的聲音。
老板穿著寬松的黑色練功袍,高大的身影在燈光的放大下幾乎要遮蓋住整片空間。
他看向陳果,笑道,“小子,原來是你,大晚上的,出了什么事?”
陳果急忙上前深深躬身抱拳,
“還請老板助我。”
陳果把前因后果給他講述了一遍。
老板聽完,嘴上也沒了笑意,只是聽著而不說話。
陳果說完,目含希望地看著老板。
老板仍不動聲色,冷漠地說,
“這是你的家事,關(guān)我何事?”
陳果大驚,一時間不知道如何是好。
陳果心下苦笑,是自己自作多情了,陳果還以為與他的關(guān)系有多深呢。那可是堂堂天子,普天之下誰敢悖逆他的意愿?
老板又說道,
“外邊栓的是你的馬吧?”
陳果不知所以,答道,“是?!?p> 老板道,“我看你這馬十分瘦弱,狂奔之下已經(jīng)沒了力氣。你若是還想見你心上人一面,我倒是可以租給你一匹馬?!?p> 陳果心想覺得也沒錯,便應(yīng)道,“謝謝老板了?!?p> 老板命旁邊的人把馬牽來。
陳果出門一看,一頭全身如火焰赤紅的高頭大馬被牽了過來,光亮的毛發(fā)甚至在黑夜里仍然閃著神駿的光澤。
那不正是陳果心心念念的那匹神馬嗎?
陳果一轉(zhuǎn)頭,見老板在黑暗中望向自己,微微點點頭。
他心中滿是感激,“老板,若是此行陳果留得一條命在,定會報答此恩!”
陳果便要上馬。
火馬見一陌上人要上來,開始狂躁起來。老板附在馬耳邊呢喃幾句,馬兒便立刻乖巧下來。
陳果騎上火馬,立馬感受到馬背上健壯的肌肉。
老板把木牌遞給陳果,“別忘了這個。”
陳果小心地接過木牌,放在懷里。
臨行前,老板看著他,告訴他這匹馬的名字,它叫
——血飲馬。
……
神京由幾座大城拱衛(wèi),向南的那座城便叫做南明陽城。
城內(nèi)有條官道自南向北而上,凡是南來如京者,必經(jīng)此路。
南明陽城吏治混亂,導(dǎo)致近日城外匪盜叢生。
尤其在城外二十里處的積云山,更是強(qiáng)盜猖獗,來往商人行者莫不叫苦不迭。
而其中,一伙名為“索頭匪”的強(qiáng)盜臭名最盛,以割下行人頭顱取樂。
……
陳果駕著血飲馬,一天一夜晝夜兼程終于趕到了積云山腳下。
這血飲馬當(dāng)真不愧是神馬,速度不僅是尋常馬匹的一兩倍,腳程也長的很。
他望向前方的山,見那山兩邊凸出,中間下凹,那路便從鞍部底部部分筆直穿過。
陳果沒有多想,駕著馬從中間穿過。
忽的,兩邊傳出嘈雜的叫喊聲。
“嗚嗚嗚——嗚哇——”
兩邊山坡上不知道什么時候竄出二十幾騎,馬上人扎著頭巾,蒙著臉,一路向著陳果狂奔而來,嘴里如同猿猴般“嗚哇”亂叫。
陳果大慌,心知遇見了土匪,忙策馬逃走。
后面二十幾騎如同豺狼一般咬著他不放,中間一人獰笑著,仿佛享受著追捕獵物的樂趣,他掏出一根長長的繩索,繩子頂端打了個圈,他手中拽著繩子在頭頂甩了幾圈,隨手?jǐn)S出,一下套中了陳果的脖子。
陳果喉嚨一勒,便立馬摔下馬來。
“嗚嗚嗚嗚——”
盜匪看到陳果狼狽下馬,立刻呲哇亂叫起來。
血飲馬還在向前跑,其余強(qiáng)盜前去追馬。
那套住陳果的騎士不肯停下,拴著他的脖子加速疾馳,陳果兩手抓地,手上被碎石頭刮的滿是鮮血。
陳果用盡全力掙扎,最后被繩子勒得窒息過去。
……
“噗”
陳果吐出一口水,從昏迷中醒來。
他的身上全是水。
他用力睜開朦朧的眼睛,看見自己正被綁在一根大柱子上,再往外看去是一片簡單的營寨。
陳果面前出現(xiàn)一張臉,滿是坑洼,頭上扎著許多鞭子。
他歪著頭,眼睛像是要掉出來似的瞪著陳果。
“南方人,要錢,要命?”
陳果左右掙扎,“狗日的,放開你爺爺!”
強(qiáng)盜上下摸著陳果的身體,突然摸到一個硬邦邦的東西。
他取出一看,頓時嚇了一跳,忙拿著給自家主子去看。
不多一會,一個面容黝黑俊朗的青年人便拿著木牌過來了。
那個青年人捻起陳果的下巴,問道,
“你是我家主人什么人?”
陳果一聽心中便有了希望,
“我和這個牌子的主人是朋友,這是他交給我的。”
青年人若有所思,示意旁邊的強(qiáng)盜把陳果放下來。
此時外邊的匪徒已經(jīng)把血飲馬也拉回營寨了。
那青年人一看到血飲馬,便相信了陳果說的話,忙把他請進(jìn)小寨
........
桌上一碟牛肉,一壇好酒。
陳果一天沒吃飯了,趴在小桌上大快朵頤。
那青年人見他狼吞虎咽的樣子,笑道,“這位兄弟,你慢點吃?!?p> 陳果吃了個七分飽,忽然把碗摔在桌子上,起身就要走。
青年人忙攔住他,“誒,小兄弟,你這是干什么去?”
陳果面色慌亂,心里腦里全是仙兒的身影。
他把情況如實告知給青年人。
青年人聽得目瞪口呆,聽完又是哈哈大笑道,
“沒想到啊,沒想到!一個小小的書生,竟然有天大的魄力,敢搶天子看中的女人!”
“我叫燕無勒,交個朋友?!?p> 陳果躬身謝道,“小生名陳果?!?p> 燕無勒爽朗笑道,“兄弟莫急,天下之事,哪有比喝酒吃肉還急的?坐下坐下,你我痛飲三大碗再說,哈哈哈?!?p> 算上去距離仙兒被擄走,已經(jīng)過了五六天了,陳果既不知道皇帝的車駕走的是哪條路,也不知道此時此刻到了哪。
他只是在賭,賭上天會給他一個機(jī)會。