景泰二十九年十月十日，平陽白馬縣，宏遠學(xué)堂，張金榜日。
“陳家郎君！陳家郎君！”
聽罷有人呼喚，前面一瘦削挺拔的身影轉(zhuǎn)過頭來，青年手持書卷，一身干凈白衣，面容端正、目光筆直，頭發(fā)用銅簪扎得嚴(yán)謹(jǐn)有致，標(biāo)準(zhǔn)一副文儒學(xué)生打扮。
陳果分明聽見剛剛有人呼喚自己，轉(zhuǎn)身眺望人群卻沒看見熟人。
真是奇了怪了。
“陳家郎君，陳家郎君，我在這呢，我在這呢?！?p> 陳果低頭一看，便見一看起來約莫中年的侏儒矮子正在自己面前蹦蹦跳跳，試圖吸引自己的注意力。
這矮子端的是生得丑陋，臉框方正，眼小如珠，鼻子大如斗。但其生性良善，性格天真好動，仿佛孩童一般。
陳果見他來，只是微微一笑，屈腿蹲下面對著他說：“沈俊，你怎么來了？”
沈俊向他施了個福禮，雙手合掌，滿臉堆笑道：“恭喜呀恭喜，恭喜郎君高中秀才，將來必能進士及第，當(dāng)官，賺大錢，住豪宅，然后娶我家小姐過門呀?！?p> 沈俊咧著嘴對他笑。
這沈俊實際上是沈家早年收養(yǎng)的孩子，曾經(jīng)是窮苦人家的孩子，他們一家人因拒交田稅而背井離鄉(xiāng)，逃亡南方，沿途經(jīng)過白馬縣時，恰逢這孩子發(fā)了高燒，沈俊的父母心急之下把孩子丟在了沈家的門口，沈家家主沈瀚文也是個善人，就把這孩子給收進了府里，賜名沈俊，可惜因為高燒燒壞了腦子，自那之后智力和身高都不再增長。
陳果義正言辭地斥道：“胡說，讀書人怎能貪圖浮財名利，圖慕榮華富貴？”
書生雙手相合，向天空虛作一拜，崇敬說道：“我輩讀書人當(dāng)效仿當(dāng)朝宰相宋景。宋公出生草芥，卻懷青云之志，窮且益堅，一朝中狀元，兩袖清風(fēng)，滿身正氣，胸中負(fù)治天下之大才，肩挑教化萬民、改革弊病之重任，深得圣上倚重。怎能拘泥于這俗物！”
沈俊聽著書生一連串地說出他沒有聽過的詞語，也不曉得什么意思，只是疑惑地看向陳果：”陳郎君這是不打算娶我家小姐過門了？我家小姐對你何種感情你也知曉，你怎能如此負(fù)她！”
沈俊越說越激動，臉都開始扭曲，竟是開始揮舞起雙手，責(zé)罵起陳果來。
“好你個負(fù)心郎！枉我家小姐對你一片傾心。你可知我家小姐在閨中對你思念何其之深！每至深情處，便落下眼淚來，泣血作詩一首。她日日盼、夜夜盼，盼你中狀元，說是非你不嫁。你若是負(fù)心于她，豈不是教她下油鍋、滾刀氈嗎，豈不是叫她郁郁老死嗎？”
“你這狗賊，與其放你害我小姐性命，不如現(xiàn)在就取你狗命！”
沈俊越說越認(rèn)真，沖上來抱著陳果的腿就是一陣撕咬和拳打腳踢。
“我沈俊雖人小，但尚知感恩，你個狗賊人模狗樣，卻是個狼心狗肺的二流子！我今天即使拼著這條命，也要為我家小姐報仇！”
周圍人聽見沈俊憤怒的吼聲，紛紛駐足側(cè)目觀看。
陳果雖是讀書人，但也不至于被孩童身形的沈俊所傷，只能面帶尷尬，好氣又好笑地向沈俊解釋道
“我怎是這個意思呢？我的意思是，我讀書是為了造福萬民，不是為了住大房子，當(dāng)大官?！?p> “再說，我怎會不喜歡你家小姐呢。沈小姐看重、欣賞我，我萬分感激，不敢不報，更不敢辜負(fù)沈姑娘一片心意啊?！?p> 沈俊聽罷還是一臉猙獰地瞪著書生。插著腰，仰著頭，舉起右手指著陳果的鼻子問道。
“別說那么多有的沒的，你們讀書人肚子里最多壞水，我沈俊人雖小，但連管家、賬房先生也夸我聰明，你這…你這叫…叫緩…緩兵之計，騙不了我！”
“你只消告訴我，我家小姐，你娶還是不娶！”
陳果一看周圍已經(jīng)圍了一圈人，不知其中有沒他的書院同學(xué)也在其中，不然當(dāng)真讓他無法抬頭了。
站在陳果旁邊一年齡較長的儒生拍了拍陳果的肩膀，眼里含著笑意，哈哈說道：“兄臺，果然多有風(fēng)流韻事?。≡谙屡宸?、佩服！你我相逢一場，甚合眼緣，不如今晚含香樓一聚，何如？”
陳果側(cè)身一還禮，苦笑道：“兄臺見笑了，家父今日為我舉辦宴席，它日若有機會我當(dāng)罰請三杯?！?p> “陳果，你是娶還是不娶？”
陳果只得哭笑不得地說：“娶，娶……我娶?！?p> 沈俊這才放下心來，又重新對這個未來大姑爺溫聲和氣起來，當(dāng)?shù)氖亲兡樧兊脴O快。
“陳郎君放心，我必然幫你轉(zhuǎn)告小姐?！?p> “對了，郎君，我家小姐讓我轉(zhuǎn)告你，說是十月十五，定風(fēng)橋上見?！?p> 陳果一拱手，說道：“多謝沈俊兄告知，請轉(zhuǎn)告你家小姐，我知道了?！?p> 沈俊聽罷便離開了，沒走兩步還不忘回頭提醒陳果：“陳家郎君，可莫要忘記約定呀。”
沈俊抿著嘴點點頭。
沒成想這沈俊走了兩步，又轉(zhuǎn)過身來，隔著人群朝著書生大喊：“陳家郎君，要記得！我家小姐是在定風(fēng)橋上與你約見！可莫要走錯啦！你聽見了嗎？”
行人皆回眸看向陳果，陳果大囧，掩面而逃。一邊快步踱走，一邊心里腹誹：下次見仙兒可得告訴她，莫要再喚沈俊來傳信了。
……
陳果還未走進家門，老遠便看見陳府門前羅列了兩隊喇叭嗩吶和一眾賓客。父親陳云德，母親李扶柳，二娘趙氏，以及大哥陳成，小妹陳朵一家人站在隊伍最前方。
其中陳云德碩大無朋的身影最為顯眼，狹小的眼睛老遠就看見了陳果的身影，臉上的肥肉頓時擠作一團，哈哈一笑，大聲嚷道：“我家凌云兒回來啦！”
“開門！放鞭炮!迎秀才郎——！”
兩排嗩吶匠猛吸一口氣，臉上的腮幫子都吸得貼著骨頭，肚子鼓得像裝滿棉花的麻袋，一呼氣便是如同臉紅眼凸。
兩個仆人撐著竹竿吊著長長拖到地的爆竹，仆人金五，人靈敏又精干，點了爆竹馬上拔腿就跑。
爆竹的“噼里啪啦”地炸響，碎片炸的到處都是，丫鬟小翠站在門口一時沒有反應(yīng)過來，被嚇了一大跳。鄰家的小孩聽到動靜，一下從巷子里鉆出來湊熱鬧，捂著耳朵到處亂竄，管教的嚴(yán)的父母，見狀把孩子拉過來，脫了棉褲照著屁股就是打。
陳云德嬉笑著走過來重重地拍著陳果的肩膀，把兒子摟到懷里，附在耳邊說著什么。
陳果不停地點著頭，其實什么也沒有聽到，只聽到“噼里啪啦”的聲音幾乎快要把他的耳朵振聾了。
爆竹爆炸的煙霧散的門口到處都是，門口眾多賓客開始向陳云德父子圍過來道喜，在眾人的簇?fù)硐逻M入中堂。
李夫人和管家三爺則拿著一沓紅紙包，臉上盡是歡喜，在門口見人就塞上一個紅包，討一個吉利。
陳果走進中堂的時候，門外的爆竹聲還沒有結(jié)束，里邊又開始打起了爆竹。
陳果走到祖宗牌位前，旁邊有小廝將香遞上，陳果持香三拜，敬諸位祖宗保佑，向諸位先人告慰。
禮罷，起身。開宴。
陳果喚過金五，告訴他：“你去廚房提兩斤臘肉，一只鴨，一瓶酒，送給周鞋匠周老爺子?！?p> 這周鞋匠年近七十，無兒無女，孤單一人，以給人補鞋為生，生活過得無比清苦，一年到頭吃不了幾回肉。但陳果意外之下，與之攀談，竟發(fā)現(xiàn)老爺子頗有眼界，故和這老鞋匠也算得上是一對忘年交。
……
宴罷，陳云德把陳果喚進自己的房里。
陳云德相比十八年前老了很多，頭上為數(shù)不多的頭發(fā)變得灰白，肥胖的臉上長出了許多皺紋。
“果兒?！?p> 陳云德掏出柜子里的包裹，小心打開，里面是一張兩千兩白銀的銀票。
“這銀票你收好。這是用于你去往省府，用學(xué)讀資、結(jié)交朋友、打理關(guān)系所用，莫要吝嗇用錢，若是手中銀兩不夠，便書家信一封要便是。如今家中尚且富裕，我與你母親尚且身體健康，還足以把持家中生意，”
“此次一去，也不知是何年何月。我和你娘皆知你所想，也支持你的想法。我和你娘不強求你繼承家里生意，是知你有讀書報國之宏愿，望你時刻勤勉自誡，奮力圖強，”
“家里不求你出將入相，也不求你衣食富貴，只希望你一切安全，勿費大好時光，體會人生的樂趣，莫要空留遺憾啊?！?p> 陳果極少見到父親陳云德露出這樣悲傷又嚴(yán)肅的表情。
“孩兒知曉。身體發(fā)膚，皆受之于父母，孩兒務(wù)必會珍惜自己的生命，待孩兒三五年，必有捷報傳來，至?xí)r，必衣錦還鄉(xiāng)，孝敬父親、母親?！?p> 陳云德嘆息一聲，摸著他的頭說：“你去和你娘說說話吧，她最心疼你。最近她的身子每況愈下，你母親上午高興過頭，竟然也惹來了頑疾，你此行一去，她必是極為掛念你。我擔(dān)心她會思念成疾。”
陳果點頭說道：“我這就去?！?p> ……
母親李扶柳的房間向來比較樸素，就連久住的房屋也很少請人裝潢修繕。
已是入夜時分，母親房間向窗外的燈光，有些明滅不定，顯得有些昏暗。
還未進門，陳果便已聽到母親的咳嗽聲。
陳果忙推門進去。
“娘，娘，果兒來了?！?p> 李夫人受了風(fēng)寒，正靠在床上咳嗽，小翠正幫她輕輕拍著背順氣，李扶柳咳得面上有虛弱的淡紅。
陳果和大娘李夫人感情極好，蹲在窗前擔(dān)憂地看著母親，
“娘，你怎么樣了娘？”
李扶柳用力瞇了下眼睛，然后用力的睜開，強打精神回答到，
“我家未來的狀元郎來了喲，娘沒什么事。果兒今天開心否？你爹有沒有把學(xué)資交給你呀？”
李夫人溫柔地?fù)崦惞念^，笑瞇瞇地看著他。
“父親給了孩兒兩千兩。”
李扶柳眉頭一皺，“才兩千兩，看我不把他肥肉削下來個兩千兩！我叫他??！”
“不用！不用！娘，兩千兩足矣。孩兒不屑錦衣玉食，只要有保暖的衣服，和粗茶淡飯足矣?！?p> 李夫人又擔(dān)憂地盯著陳果上下打量，“果兒，你從小到大從未出過遠門，娘以前教給你的還記得吧？若是遇著強盜匪徒，就把財物獻出去，若是還不行，你便告訴他家中有余財，我和你爹拿著地契和生意去救你?！?p> “若你和強硬極端之人打交道，要避免與其發(fā)生沖突，忍一時算什么？莫要和瘋狗來去，避開便是?！?p> “若是碰見卑鄙陰暗的小人，你切不可心軟老實，莫要吃了別人的虧還不敢吭聲。要是受了委屈，一定要告訴娘?！?p> “還有，銀子不要吝嗇花，該打點關(guān)系的、打點關(guān)系，錢不夠就向家里要，娘只要你健健康康，快快樂樂就好?！?p> 大娘越說越擔(dān)憂，頭頂?shù)拿碱^和皺紋都擠在一起，一綹灰白的鬢發(fā)從一側(cè)垂落。陳果看見娘衰老的樣子，不由得心里一疼。
“孩兒知道了，孩兒必謹(jǐn)遵娘的囑咐。”
李夫人說得有些累，在床頭靠了一會。
“對了，果兒，你去見過沈家的姑娘了沒有？”
陳果嘴一抿，“還沒有呢，娘。孩兒正打算去和沈姑娘告別?！?p> 李夫人接著說，
“那就好。我們家素來和沈家交好。沈縣尉欣賞你爹的直率善良，你爹尊他重情重義，為人公道。他們兩人惺惺相惜，我們兩家也就交往日益密切?！?p> “原本與沈家的婚媒之約也只是口頭一提，我們兩家也并未過多強求?！?p> “但你與沈家姑娘年齡相近，從小相識，兩小無猜，青梅竹馬，我們兩家都樂得這門婚事。”
“我知果兒你勤奮好學(xué)，又天資聰慧，此去省府必定是魚躍龍門，前途似錦。若你有朝一日走上仕途，莫要聽信讒言，去做那攀附權(quán)貴之事，你若是負(fù)了沈家的姑娘，以后我也不會再見你?！?p> “孩兒知道了”，陳果恭敬地低著頭。
“娘，你好好休息，孩兒先退了”，小翠扶著母親慢慢躺下。
……
陳果推開房門，正當(dāng)對著一輪明月，直直地照在他臉上。
人生就像這月，總是沒有永遠的圓滿，它總會在你以為完滿的時候，又兀地失去所有。