第一卷：摘星5
茉莉花開(kāi)得正好，輕盈雅淡，沾手留香。
清晨，賣(mài)花姑娘提著竹籃，走街串巷叫賣(mài)，清脆的聲音沾染了花的香氣，格外甜美動(dòng)人。一個(gè)男孩揮舞著新做的木劍，將自己想象成殺富濟(jì)貧的俠客，正路見(jiàn)不平拔刀相助。一不留神，他撞在了賣(mài)花姑娘身上，撞壞了她手腕上的花，撞了滿身的香。男孩忙將木劍藏在身后，不知所措地看著賣(mài)花姑娘，那樣子像是在說(shuō)：對(duì)不起，我沒(méi)錢(qián)賠你。賣(mài)花姑娘粲然一笑，撿起花吹去灰塵，掐掉壞了的花瓣，將花插在辮子上，拐進(jìn)了旁邊的巷道。男孩怔了怔，跑進(jìn)自家院子摘了兩朵雪白的梔子花，飛奔著追了上去。小巷幽幽，不見(jiàn)賣(mài)花姑娘單薄的身影，只有揮之不去的淡淡花香。
巷口的老黃貓伸了個(gè)懶腰，懶懶地看了男孩子一眼，甩著尾巴踩著貓步走了。今天，它約了老友去茶館曬太陽(yáng)聽(tīng)書(shū)，得趕緊走了。去晚了，又得聽(tīng)那幫老伙計(jì)沒(méi)完沒(méi)了地叨叨。貓老了就這點(diǎn)不好，廢話連篇，而且基本都是在回憶從前。從前是好是壞，不都是過(guò)去的事了么？有什么可回憶的？就好比那個(gè)愛(ài)吃酸杏干的說(shuō)書(shū)先生，我就很搞不明白他，十三公子都死了好些年了，還在翻來(lái)覆去講他的事，無(wú)聊不無(wú)聊？仔細(xì)一想，也不怪他。作為一個(gè)傳奇人物，十三公子太適合當(dāng)談資了：過(guò)去他有多神秘多輝煌，如今就有多愚蠢多可恨。對(duì)于失敗的人，勝利者總會(huì)用看似客觀公正，實(shí)則刻薄又隱晦的話語(yǔ)為他們的人生批注，并用符合大眾心理的道德標(biāo)準(zhǔn)將他們五花大綁在恥辱柱上，令其永世不得翻身。經(jīng)過(guò)精心的描畫(huà)與隱秘的篡改，失敗者被埋葬在勝利者的光環(huán)里，被引為反面教材警示后人，在歲月里淪為茶前飯后的消遣與笑柄。而勝利者偽善的悲憫和寬容，則會(huì)引起擁躉者的頂禮膜拜：看吧，看吧！這才是仁者該有的姿態(tài)與胸懷！
我沒(méi)見(jiàn)過(guò)十三公子，我本身對(duì)他也不感興趣。只是聽(tīng)說(shuō)書(shū)人說(shuō)得多了，反倒有些好奇了。我好奇他的喜怒哀樂(lè)，好奇他的狂放不羈，好奇他的決絕歹毒，更好奇他所經(jīng)歷的奇妙人生……罷了，我還是別好奇了。好奇心太重的貓，總是死得早。這是千萬(wàn)只貓用命換來(lái)的教訓(xùn)，我要牢記。我得留著這條命多陪陪我的老伙計(jì)，還有我那位窮得一天只能喝一頓野菜湯的主人。
里里外外煥然一新的茶館新?lián)Q了說(shuō)書(shū)先生，新說(shuō)書(shū)先生帶來(lái)了新故事，新故事吸引了新茶客，新茶客增加了新收益，新收益讓茶館老板樂(lè)得多了幾道新皺紋?？?，果真還是只有新鮮事才能吸引人。至于那些陳年舊事，就當(dāng)作隔夜的陳茶，潑了吧！
距茶館不遠(yuǎn)有座叫醉金枝的酒樓，吃喝玩樂(lè)樣樣齊備。在慕家還是權(quán)傾天下的慕家時(shí)，它只是一家寂寂無(wú)名，即將倒閉的小店。眼下，它已成為鳳梧城乃至昭陽(yáng)國(guó)赫赫有名的銷(xiāo)金窟，往來(lái)之人非富即貴，最不濟(jì)也是江湖名宿。醉金枝斜對(duì)面賣(mài)素肉包的小吃攤沾了它的光，生意比別處好得多?？赡苁翘焯煨δ樣偷木壒?，攤主眼窩里的那顆淚痣似乎也帶了三分笑意，令人過(guò)目不忘。
迎客的伙計(jì)攔下賣(mài)花姑娘，含沙射影地將她訓(xùn)斥了又訓(xùn)斥，大意是說(shuō)來(lái)這地方的人是如何高貴，賣(mài)花姑娘又是如何卑賤，兩者之間云泥之別，讓她有多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)，切勿擾了貴人們玩耍取樂(lè)的心情。賣(mài)花姑娘央告了又央告，依舊沒(méi)能讓這位外表和善，內(nèi)心彎酸的伙計(jì)松口。她知道自己沒(méi)辦法邁過(guò)那道高高的鑲金嵌玉的門(mén)檻，只得含淚離開(kāi)，去茶館碰碰運(yùn)氣。
說(shuō)書(shū)先生剛剛結(jié)束了第一場(chǎng)演說(shuō)，正在喝茶休息，與熟客扯閑篇。一隊(duì)手拿長(zhǎng)劍的男女魚(yú)貫而入，規(guī)矩地在空位上坐下?？此麄兊拇┲虬纾皇钦殃?yáng)國(guó)的人，像是異族。為首那位衣著華美的年輕公子將一片金葉子放在說(shuō)書(shū)先生面前，手指畫(huà)出一個(gè)大圈：“今天這里所有的花銷(xiāo)都算在我的頭上，煩請(qǐng)老先生給我們講一講昭陽(yáng)國(guó)的奇聞?shì)W事?！?p> “公子是遠(yuǎn)客？我昭陽(yáng)國(guó)的奇聞?shì)W事數(shù)不勝數(shù)，不知公子想聽(tīng)哪方面的？”
“只要有意思，夠刺激，哪方面的都行?！蹦贻p公子見(jiàn)眾人都看著自己，忙笑道，“如果可以的話，煩請(qǐng)老先生講一段十三公子和十二月侍的故事?！?p> 說(shuō)書(shū)先生道：“公子如果想聽(tīng)他們的故事，還請(qǐng)移駕別家。老朽雖卑賤之軀，可也不愿意為了生計(jì)刻意迎合，污蔑他人。我這里不說(shuō)他們的事?！?p> 一位茶客道：“以前的那位先生就很愛(ài)講十三公子的故事，你為何不講？”
說(shuō)書(shū)先生捋著半黑半白的長(zhǎng)須道：“未知全貌，不予置評(píng)。是非功過(guò)，誰(shuí)能說(shuō)清？”
年輕公子撐著腦袋，思忖道：“老先生說(shuō)得極是。過(guò)往種種，孰對(duì)孰錯(cuò)，早就已真假難辨了。不聽(tīng)也罷?！?p> “正是如此。公子也是來(lái)參加摘星大會(huì)的？”
“我本是族中閑散人，對(duì)躋身仙界沒(méi)半點(diǎn)興趣，奈何拗不過(guò)家中長(zhǎng)輩，只得前來(lái)湊個(gè)人數(shù)。初來(lái)乍到，還請(qǐng)老先生指點(diǎn)，這鳳梧城里可有好玩的去處？”
“鳳梧城最好的景致，都在鳳舞山莊了。從前慕家為主時(shí)，每月的初一和十五，慕莊主和柳夫人都會(huì)攜全家老小開(kāi)門(mén)迎客，接待進(jìn)山游玩賞景的人。無(wú)論是遠(yuǎn)道而來(lái)的生客還是鳳梧城里的百姓，無(wú)論來(lái)者是王孫貴族還是無(wú)垢白衣，他們都一視同仁，不奉承，不輕慢。慕家亡后，那山莊就成了凌寒公子在凡間的落腳點(diǎn)，未經(jīng)允許，不得擅入。公子若想看景，恐怕要另覓他處了。”
“別人說(shuō)起鳳舞山莊，都是深?lèi)和唇^，不齒與之為伍的樣子。說(shuō)起莊主和莊主夫人，也都是直呼其名。聽(tīng)老先生的口氣，倒很尊重他們。”
說(shuō)書(shū)先生連連擺手：“公子切莫誤會(huì)，老朽與慕家既不沾親也不帶故，只是當(dāng)年受過(guò)莊主和夫人的恩惠，不敢相忘罷了?！?p> “都說(shuō)慕家的人窮兇極惡，竟還有憐貧惜弱的時(shí)候？”
說(shuō)書(shū)先生正色道：“別人如何說(shuō)，老朽是管不著的。老朽只記得那年秋天帶小孫子前去觀景，小孩子淘氣，下山時(shí)不小心掉下山坡摔傷了腿。慕莊主親自替孩子推拿按摩，給了我們治傷的良藥，末了還派人護(hù)送我們回家。隔了幾日，老朽在街上偶遇柳夫人，她居然還記得這件事，問(wèn)過(guò)孩子的傷勢(shì)又贈(zèng)送了銀兩。受人恩，永世記。老朽又怎敢為了客人滿意，信口雌黃，編排他們？”
年輕公子又掏了金葉子出來(lái)，不由分說(shuō)放在說(shuō)書(shū)先生面前：“就沖老先生這番話，晚輩愿意請(qǐng)您吃酒?！彼鹕黼x座，沖剛進(jìn)門(mén)的賣(mài)花姑娘含笑擺手，夸她的花純潔嬌艷，又說(shuō)她人比花嬌。他雖沒(méi)有丁點(diǎn)惡意，賣(mài)花姑娘還是羞紅了臉。
茶館門(mén)口，一個(gè)脖子上掛滿小商品的賣(mài)貨郎討好地招呼著過(guò)往行人，手里的撥浪鼓搖得山響。年輕公子掏了掏耳朵，似乎不太喜歡撥浪鼓的聲音，朝向鳳舞山莊的方向長(zhǎng)吁短嘆：“世人都說(shuō)，鳳舞山莊囊括了人間美景，不但有古樹(shù)名花，飛瀑流泉，云海霧濤，更有三千奇峰，萬(wàn)畝梅林，清絕塵囂?？扇缃瘢欠赶绿咸齑笞锏膼喝?，渾身都是污點(diǎn)，就算有那八百秀水的沖刷也干凈不了。不知道換了主人，那梅林的花還香不香?！?p> 一名隨從問(wèn)：“少主，接下來(lái)咱們?nèi)绾伟才?？?p> “你們?nèi)マk事，這里有我就夠了?！币恢煌w雪白，脖頸上有一圈七彩羽毛的鳥(niǎo)撲進(jìn)年輕公子的懷里，嘀嘀啾啾叫個(gè)不停?！捌呦膸Я讼ⅲf(shuō)今年的摘星大會(huì)由凌寒公子主持。
“凌寒公子？他不是只問(wèn)道修仙，不過(guò)問(wèn)凡塵俗事么？”
“可不是嘛！從不過(guò)問(wèn)世事的人也開(kāi)始過(guò)問(wèn)世事了，這世道當(dāng)真讓人看不懂了。你轉(zhuǎn)告父親，我會(huì)見(jiàn)機(jī)行事，請(qǐng)他保重身體，勿以我為念?！蹦贻p公子喂了七夏足夠的花籽和清水，又親了親它的喙，“我夜月?tīng)N絕不辱使命！”說(shuō)完擺了擺手，那群男女迅速離去。
七夏拍著翅膀飛向天空，忽而又飛回來(lái)落在一個(gè)小吃攤上。它歪頭看著那個(gè)正在吃飯的男子，像是在問(wèn)我們是不是在哪里見(jiàn)過(guò)。那男子并不驚訝，夾了七顆大小差不多的米粒并排擺好，笑了笑沒(méi)說(shuō)話。
七夏也不客氣，順著米粒擺放的順序，從左到右，啄得干干凈凈。吃完又歪頭盯著那男子，等著喂食。那男子放下筷子，用一根凈白如玉的手指摸了摸它的尾羽，再?zèng)]有別的動(dòng)作。
夜月?tīng)N吹了聲口哨，七夏扭頭看看他，就又扭過(guò)頭去。它見(jiàn)那男子又去夾素肉包，便朝前跳了兩跳，離他更近了些。
“七夏，你是靈鳥(niǎo)，素來(lái)只以花籽和果實(shí)為生，怎可亂吃東西？”夜月?tīng)N去抓七夏，竟被它避開(kāi)了?！拔?！不過(guò)吃了他幾粒米，你就叛變了？”
七夏繞著那男子飛了三圈，停落在他的肩頭，討好地叫了幾聲。
夜月?tīng)N縮回手，目光閃爍：“在下夜月?tīng)N。敢問(wèn)公子尊姓大名？”
那男子頗為不舍地收回注視七夏的目光，抬眼看向繁花落盡的枝頭，片刻后才慢吞吞地道：“莫待?！彼L(zhǎng)得清秀斯文，衣著十分尋常，白色的粗布衣衫只用一根兩指寬的黑色布帶束著。腰帶扣也隨處可見(jiàn)，沒(méi)有任何獨(dú)特之處。
好清瘦的面容，好明亮的眼神！夜月?tīng)N暗暗驚嘆?！澳右捕B(niǎo)語(yǔ)？”見(jiàn)七夏還是不肯離開(kāi)，他無(wú)奈了?！斑@家伙已經(jīng)移情別戀不聽(tīng)我的話了。麻煩你告訴它，干活了！”
莫待放了一粒米在指尖，遞到七夏嘴邊：“聽(tīng)話?！?p> 七夏一口吃掉米粒，沖夜月?tīng)N拍拍翅膀，轉(zhuǎn)身飛走了。
夜月?tīng)N見(jiàn)莫待已結(jié)完賬準(zhǔn)備離開(kāi)，忙問(wèn)：“莫公子也來(lái)摘星？”
莫待拿起凳子上的小包袱，點(diǎn)點(diǎn)頭緩步前行。
夜月?tīng)N連忙跟上：“我是夜月族，第一次來(lái)昭陽(yáng)國(guó)，陌生得緊。公子若不嫌棄，不如咱倆結(jié)伴同行，彼此也好有個(gè)照應(yīng)?！?p> “我獨(dú)來(lái)獨(dú)往慣了，不喜與人同行。請(qǐng)?jiān)鹿恿韺ち加?。?p> 夜月?tīng)N腳步一頓：“我姓夜月，不姓夜。你要么叫我夜月，要么叫我燦，就是不能叫我月公子！”
莫待默不作聲，繼續(xù)前行。
夜月?tīng)N不死心，自來(lái)熟地叫了一聲“莫兄”。莫待輕飄飄地瞟了他一眼，他則笑嘻嘻地道：“你氣質(zhì)沉穩(wěn)，一看就是做慣了兄長(zhǎng)的。而我在家中排行最小，也習(xí)慣了當(dāng)?shù)艿?。你不挑理我也不覺(jué)得吃虧，咱倆兄弟相稱，多好！”
這一次，莫待連眼神也懶得給他一個(gè)了。
夜月?tīng)N并不覺(jué)得難堪，依舊興高采烈地道：“莫兄，明天才開(kāi)始比試，今天咱倆可別待在客棧里傻等，得好好利用這段空余時(shí)間，找地方玩去。不然就辜負(fù)了這美景！來(lái)的路上就聽(tīng)別人說(shuō)，昭陽(yáng)國(guó)最美的風(fēng)景都在鳳梧城，而鳳梧城最美的風(fēng)景又盡歸鳳舞山莊。我好不容易來(lái)一趟，怎么都得四處瞧瞧……”他正說(shuō)得起勁，冷不防沖過(guò)來(lái)一個(gè)蓬頭垢面的少年，和他撞了個(gè)滿懷。他有功夫在身，自然不會(huì)怎樣。那少年就沒(méi)那么好運(yùn)了，被撞翻在地，嗷嗷叫痛。
莫待閃到一旁，看著撞在一起的兩人一言不發(fā)。
夜月?tīng)N忙伸手相扶：“抱歉，我只顧說(shuō)話忘記看路了。你還好？”
少年狠狠地推開(kāi)他，捂著胳膊跑進(jìn)了一條極為狹窄的小巷里。
夜月?tīng)N打著哈哈，笑得尷尬：“我真不是故意的?！彼麑煸谘g，回眼才發(fā)現(xiàn)莫待只別著一管墨綠色的長(zhǎng)笛，并未佩劍，略有些詫異。“莫兄不用劍？”
莫待依舊默默不語(yǔ)，朝那條小巷去了。他的步速很慢很慢，像是走快了會(huì)錯(cuò)過(guò)花開(kāi)花落?？上В@條路上沒(méi)有花，甚至連野草也沒(méi)幾根，有的只是陰暗潮濕骯臟雜亂的巷道，臭氣熏天漂著雜物的污水溝，烏煙瘴氣堆積如山的垃圾場(chǎng)，擺滿棺材群蠅亂舞的喪葬地……從始至終，他就那么怡然自得地走著，表情也始終如一，沒(méi)有半分不悅。