吳銘與楚楚聽了華去病一番陳述，對帝畿舊事不禁頗為神往。見華去病回房，楚楚向吳銘道：“銘哥哥，你我如能像先輩一般不受人管束，回到陸上隱居可有多好！”吳銘知她怕見燕離公主，安慰道：“嗯，你若愿意，將來咱們便再去云夢嶺，隨鬼谷前輩一道隱居，好不好？”
“那自然是好，只是帝畿之事尚未了結，他們也不會放咱們回去。況且明日之后，也不知何時再能相見了?！背吐暤馈?p> 吳銘見她說的悲切，心中憐惜，不由得攬過楚楚在她額上一吻，柔聲說道：“有吳銘在此，定不會讓他們欺侮了楚楚妹子！即便拼著師父責罵，我也要護你周全！”楚楚被吳銘吻的身子一顫，心中歡喜，直把臉埋入吳銘胸口。吳銘愛憐更深，抱著楚楚依偎良久，只愿兩人永如如此刻一般，再不分離。
夜色漸深，楚楚忽然想起夏棄疾路上說道吳銘明日安排之事，于是緩緩推開吳銘雙臂說道：“銘哥哥，這兩日你要事甚多，咱們還是早些睡吧！”吳銘雖不舍與楚楚分開，但知她說的也是實情。于是將楚楚送至房中，又在她額頭深深一吻。反身帶上屋門回房歇息去了。
這一夜吳銘心中平安喜樂，不久便沉沉睡去。楚楚卻是忽喜忽愁，心中小鹿亂撞，輾轉反側中直到快天明時分才勉強安歇。
第二日天光大亮，吳銘與華去病均已神完氣足。用過早飯之后，只聽外面一陣嘈雜，接著又見館驛之人跑來稟報，說是燕離公主有召。
華去病領命，招呼兩人一起來到庭前等候。不多時，便見一位宣召武士由人領了進來，但見此人步履矯健，身著輕甲，上下打量了一下吳銘，又向楚楚偷偷一瞥。隨后便宣召命華去病等前去校場比武之后，再行覲見燕離公主。宣罷也不多做寒暄，只沖華去病拱了拱手，便告辭回去復命了。
吳銘見狀不禁心內不滿：“來時人人與我說將來和岱萊族作戰(zhàn)之時需自己相助，到了此處之后卻先是為難楚楚，今日宣召之人又如此倨傲，如此做法，豈是待客之道！”想到此處不禁向師父看了一眼。
華去病見吳銘臉色不悅，知他不解個中緣由，說道：“銘兒不必過慮，此類比試只是例行公事，按各人功力分派職司而已！并非對你輕視?！?p> “弟子知道，只是徒兒初來乍到，功夫淺薄，怕難有勝算！”吳銘聽師父如此說，心下稍慰。又覺得自己才疏學淺，去校場比試，難免落敗。
“胡說，你是我的徒兒，又得老鬼指點。如輕易落敗，豈不是丟了為師的臉面，盡管去便是，一般武士也不是你的對手！”華去病氣道。
邊上楚楚跟著“嘻”的一笑，吳銘聽師父斥責，不由大是慚愧，連忙答應了。隨后館驛眾人安排車駕馬匹，由華去病一路引領到了校場。來至場門外，吳銘只見場周旌旗招展，場內喊殺震天，似是已然開賽，心中不禁自嘲：“吳銘啊吳銘，一路上得大家如此看重，只道自己天賦異稟，不成想到了帝畿之后便泯然眾人矣！看來比武較技之事還需盡力為之！”
華去病卻不知吳銘心中所想，命校場守衛(wèi)入內通稟，片刻之后，只見夏棄疾快步迎了出來，面帶憂慮，沖大家拱了拱手便即引眾人進入場內。
到得場中之后，喊殺聲更是震耳欲聾，遙望遠處一座高臺之上幾人正與三個巨石人搏殺，巨石人腳下躺著幾人，也不知是傷者還是尸首，一動不動?？催@高臺應是比武打擂之所，位于校場正中，擂臺周遭圍著各類武士，或坐或站，東一簇西一簇各自振臂高呼。擂臺北側不遠處又有一座樓臺，樓臺上依稀有數人坐于幾案之后憑高觀賽。
整個校場方圓兩三里寬闊，夏棄疾領眾人在數萬甲士之間穿來走去，最終來到兩臺之間一處高地。此處距擂臺只有十丈遠近，臺上情形一覽無余，卻被空了出來?？盏刂蟹庞袔讖堊酪危臈壖彩疽獯蠹艺堊?。吳銘見周邊陣中有座椅的極少，心道：“看來帝畿對我等確實甚為重視！只不知楚楚復命之事是否已有結果?！蹦罴按颂?，便向夏棄疾問道：“師叔，不知昨日燕離公主可曾怪罪于你？”聽到吳銘相詢此事，夏棄疾皺了皺眉頭，道：“公主并未過于苛責，今日也不需楚楚姑娘即刻回稟。只是稍后比武之時你須全力以赴?！?p> 吳銘一聽大喜過望，連忙點頭道：“弟子自當奮勇一搏！”
“銘哥哥，你盡力而為就是了，依舊不可犯險，可別忘了當初答應我的！”楚楚柔聲說道，眼中滿是關懷。
“楚楚你大可放心，我早已非昔日可比！”吳銘寬慰道。
“呸！三腳貓的功夫，沒打過幾次架，又來跟我胡吹！”楚楚笑了一笑，又續(xù)道：“一切還是需當謹慎才對！”
“這個我自然明白，你不需過慮。”吳銘說著不禁心中一暖。接著又向臺上望去，想看看戰(zhàn)局如何。
便在三人說話間，擂臺上形勢已起變化，兩巨石怪人頭顱為一異人族巨漢重錘擊碎，腦中流出如巖漿的暗紅汁液，騰騰熱氣依然炙人，又過了好一會兒才凝固成石。另一身軀遠為高大的石人卻仍負隅頑抗，突見其巨足一頓，整個擂臺大震，吳銘等雖坐立于十數丈外，亦感地面晃動，有功力稍淺者更是險些摔倒。
再看臺上諸人，已直接飛起，其中一位異人族肋下生出筋膜，如蝙蝠般滑翔至另一機甲武士腳下，機甲武士雙足在其背上一點，騰身而起，彈至巨石人腦后，同時雙臂中鎖鏈甩出，套于巨石人脖頸中，不待落地，便借著下落之勢用力回拉。
石人脖頸被纏，心中恐懼，不及拆解，便轟然倒地。臺下觀戰(zhàn)眾人見狀，不由得爆出轟天價的喝彩聲。彩聲未歇，又見兩機甲武士撲上前去，各出雙鉆，插入石人頸中，石人哀嚎一聲，霎時也即身首異處！
吳銘等見此情形，卻均未喝彩，心中只感不忍。吳銘更是隱隱感到：這些石人應是為人族所俘，在此做為練兵之用。但死的如此慘酷，也有傷仁者之道。轉頭去看楚楚時，見她低頭不語，眼中充滿悲憫，想來是在暗悔以往殺戮過甚。
諸人正感慨時，臺上已將尸骸清理干凈，己方傷者也被救護下來。待到一切收拾停當，臺下一人越眾而出，來在臺上朗聲道：“適才大家都已看到了，岱萊蠻夷戰(zhàn)力甚強，雖被俘獲，依舊殺傷我族六位武士。如若日后沙場比拼，我族將士應仍是居于劣勢，故此我等今日需更加努力爭勝，他日陣前殺敵之時才能剿滅敵眾?！?p> 聽到此處，吳銘依稀覺得此人話音聽著耳熟，凝目一看，正是不久前宣召的那位輕甲武士，此刻只見他年紀輕輕，卻在臺上器宇軒昂，指點眾軍，不禁心生好感，頗有結納之意，也不再以其今早無禮之事介懷于心，轉頭向華去病問道：“師父，此人是誰？”
“他乃是公主駕前第一侍衛(wèi)，名叫‘尉遲賁’，勇力過人，人稱‘帝畿之蛟’！”華去病解說道。楚楚從旁插話道：“他也是我們的大師兄！”吳銘點點頭，心道：“果然了得！”
此時又聽尉遲賁接著說道：“此次校場比武，各部均可派五人上場，連勝兩場者，可下臺休整半個時辰。如欲再行挑戰(zhàn)時，待場上之戰(zhàn)勝負已分，即可上臺與后一場勝者再決高下。不知大家是否已聽明白了，如有疑問可即刻告知在下！”
“不知如此比拼，倘有失手，死傷如何處置？”臺下一位異人族白須老者高聲問到。
“嗯，前輩提醒的是，雖說適才與岱萊眾俘操演之時已有折損，但刀劍無眼，又需由此次大賽中遴選出本族強者。故此還望與會勇士族中精英于勝券在握之時多多容讓，點到即止，以免適得其反，更增仇怨！”