夏秋相交是蘭州最好的時節(jié)，盡管今年天旱的異常，但各種瓜果蔬菜、糧食油料還是如期收獲，山川河谷到處都是勞作的百姓，馬車、驢車、牛車、人力車滿載著一年的辛勞在路上連綿不絕。
幾匹快馬從東邊官道而來，一路奔馳，行人車輛紛紛避讓，來人一進(jìn)城門便高喊：圣旨到。
潭鎮(zhèn)海得報慌忙命人擺出香案，率蘭州衛(wèi)上下候在衛(wèi)府門口，錦衣衛(wèi)指揮同知紀(jì)剛也趕來迎接。傳旨太監(jiān)進(jìn)入大堂，潭等三叩九拜，公公打開圣旨宣讀，對潭鎮(zhèn)海好一通夸贊，什么廉潔奉公，勤政愛民，教化百姓，造福鄉(xiāng)里，成績卓著，西北柱石、國之棟梁云云，鑒于如此優(yōu)秀，提拔其為陜西都指揮使司同知，即刻前往西安上任。
潭鎮(zhèn)海都聽傻了，圣旨內(nèi)容完全出乎意料。紀(jì)剛在旁邊提醒趕緊領(lǐng)旨謝恩。這才下拜高呼萬歲。但仍跪在地上不起來。公公笑道：我的同知老爺，快起來接旨啊。
紀(jì)剛在旁邊笑道：潭同知怕是歡喜的發(fā)蒙了。
公公道：想來是跪久了，腿腳發(fā)麻，咱家扶一把。舉手虛做攙扶的動作。
潭鎮(zhèn)海仍趴在地上一動不動。紀(jì)剛道：潭同知，黃公公請你起來呢。
潭鎮(zhèn)海這才抬起頭來道：請公公宣讀另一份圣旨。
黃公公讓他問得發(fā)愣，圣旨就這一份，再沒了。突然醒悟過來：咱家只顧著報喜，把任務(wù)都忘了，圣上口諭，著錦衣衛(wèi)指揮同知紀(jì)剛暫理蘭州衛(wèi)事務(wù)，與咱家一起查察使團(tuán)被殺一案，并盡快將李玄宗等要犯捉拿歸案。
紀(jì)剛跪拜領(lǐng)旨。潭鎮(zhèn)海道：不是這個，還有一道。
黃公公奇怪道：不可能啊，出京的時候就交給我這一道啊。疑惑地看看一起來的同伴，那位也搖搖頭，圣旨是何等重要的東西，一道就是一道，兩道就是兩道，怎么可能搞錯。
潭鎮(zhèn)海道：罪員與汪震麟相互勾結(jié)，在蘭州貪贓枉法、肆意盤剝，致使大豐之年發(fā)生大饑荒，百姓迫流離失所，餓殍遍野，此罪霍霍滔天，人神共憤，朝廷為何不下旨降罪。罪員已將所犯罪行一一羅列，呈報給皇上，為何幾個月過去了，杳無音信。
黃公公驚得險些暈倒。其他人更嚇得不知所措。
潭鎮(zhèn)海接著道：汪震麟徇私枉法，構(gòu)陷藩王，利用手中權(quán)力在蘭州和甘肅各地安插親信，扶持土匪游民成為地方豪強(qiáng)，稱霸一方，為所欲為。他本人更是搶奪民女，逼死人命，甚至栽贓嫁禍，意圖屠殺同僚。此等滔天大罪，朝廷為何遲遲不下旨降罪。
今天終于見識了這個天下聞名的犟種。黃公公使了個眼色，紀(jì)剛與其他人退出大堂。屋里只剩這二人。
黃公公嘆道：你這是何苦啊。
潭鎮(zhèn)海道：王子犯法與庶民同罪，王子尚且如此，何況我與汪監(jiān)軍這等惡吏。
黃公公道：唉，我知道你心里有怨氣，皇上更知道，好了好了，起來說話。
上前攙扶，卻摸到手上有硬東西，驚了一下，退后幾步。潭抬起雙臂亮出枷鎖道：罪員自知罪孽深重，自上書以來便枷不離身。
此舉顯然超乎黃公公想象，又嘆道：唉，你這么為難自己又有何用。
潭鎮(zhèn)海道：罪員不為其他，只為死難的百姓討個公道。
黃公公道：你討公道沒錯，但這么干不是把自己也搭進(jìn)去了嗎。
潭鎮(zhèn)海道：罪有應(yīng)得，死不足惜。
黃公公徹底無語了，沉默了半天才嘆道：我在京城就聽過你的名聲，朝野上下無不贊嘆潭同知剛烈耿直，但你想過沒，此舉非但對大明無益，還是大大的損失。
潭抬起頭茫然的看著，不理解這個說法。
黃公公硬把他拽起來，按到椅子上：你的目的無非就是與汪監(jiān)軍同歸于盡，報了妻兒的仇恨。是不是，你這就叫有用之身辦無用之事，不提汪監(jiān)軍了，單說你，為了私仇送了自己性命，你是無所謂，此地百姓怎么辦，西北的安危怎么辦，這么大的功臣沒了，是不是朝廷的損失。
潭鎮(zhèn)海更不理解了，茫然道：我在蘭州不但毫無建樹，還亂法惡政，讓百姓民不聊生。我若死了，對他們只有好處，沒有壞處。
黃公公打斷他：這是什么話。你達(dá)成了讓蒙古各部向我大明朝貢，一舉解除西北邊患，于國于民這可是天大的功勞。
潭鎮(zhèn)海對這個豐功偉績很不以為然：通商之事是段將軍談成的，并且我覺得他當(dāng)年的措施要比朝貢更有利，那才是互惠互利和平共處，不像現(xiàn)在純粹是花錢買平安。百姓更是因?yàn)橥ㄉ炭嗖豢把浴?p> 黃公公道：朝貢之舉是你提出來的，功勞怎么能是他的。段同知當(dāng)年舉措是異想天開的小兒之見，你想想，我大明豈能與蒙古平起平坐，表面上是得利了，傷的可是國體。現(xiàn)在這種方式雖然花費(fèi)多些，立的卻是我大明堂堂天下之主的聲威。
見潭鎮(zhèn)海瞪大雙眼睛犯糊涂，黃公公道：這只是一件，還有一份更大的功勞。你自執(zhí)掌蘭州后，倡導(dǎo)忠孝，教化鄉(xiāng)里，使此地風(fēng)氣大振，壓制打擊肅王親信，嚴(yán)密監(jiān)視他的一舉一動。這些舉措對鉗制肅王起了很大作用，不但迫使肅王主動解除兵權(quán)，在靖難期間更是不敢有絲毫輕舉妄動，老老實(shí)實(shí)待在蘭州城，皇上登基后立刻上表臣服。假如肅王與那些建文余孽一樣與當(dāng)今皇上作對，你想這蘭州城現(xiàn)在變成什么樣子了。這西北之地是不是戰(zhàn)火紛飛，生靈涂炭。這是不是你的功勞。
潭鎮(zhèn)海疑惑道：他是沒幫建文一黨，但也沒幫皇上啊。
黃公公道：也罷，咱家給你說幾句掏心窩子的話吧，這才是最要緊的，正因?yàn)槊C王坐山觀虎斗才保住了一方平安。他如果與當(dāng)今皇上一起發(fā)兵，你想過后果沒。
潭搖搖頭。
黃公公心中暗罵這個榆木腦袋，道：這個給你解釋不清楚，你只要知道一點(diǎn)，正因?yàn)槟愕脑?，才讓西北未生動蕩，未遭?zhàn)火之苦。你所謂的那些錯誤和這個相比，是不是就微不足道了。
潭的腦子徹底成糨糊了。
黃公公也是徹底無語了：唉，不說那么多了，你只需要明白自己是西北柱石，國之棟梁就可以了，趕緊收拾收拾，隨李公公一起去西安赴任。
潭鎮(zhèn)海道：那汪震麟如何處置，上面怎么說了。
黃公公不耐煩道：你怎么就想不明白啊，老是和他一個太監(jiān)過不去干什么。
潭鎮(zhèn)海抱起枷鎖，低下頭盯著地磚，又不說話了。
氣得黃公公真想上去抽他兩個嘴巴。
在大堂走來走去，心情才慢慢平復(fù)，道：汪監(jiān)軍與咱家一樣，都是個身體不全的可憐之人，我也想不通他為何干那般糊涂事，著實(shí)不應(yīng)該，傷了你的心不說，也讓朝廷為難。別說你了，我都想狠狠抽他幾巴掌。但咱們作為臣子的不能光想著自己。還是要多體諒朝廷的難處。
潭鎮(zhèn)海疑惑道：上面有什么難處。
黃公公道：汪監(jiān)軍武功高強(qiáng)，戰(zhàn)法精通。圣上起事時，別的將領(lǐng)都在觀望，只有他明白順逆，不畏艱險，毅然決然投靠到皇上麾下。戰(zhàn)功赫赫，多次救圣上于危難。對國家可說是居功至偉，要不是他和咱家一樣是個廢人，以他的戰(zhàn)功足可以封侯拜相。
可惜啊，命不由已只能在這西北偏荒當(dāng)個小小的監(jiān)軍。盡管如此，他還是毫無怨言，到任后兢兢業(yè)業(yè)，勵精圖治，將甘肅各衛(wèi)所迅速控制在朝廷手里，讓那些前朝舊將不敢有異心，讓西北邊疆免于動蕩，這又是大功一件。
靖難時，蒙古勢力借我大明自顧不暇之際，屢屢侵?jǐn)_蠶食，汪監(jiān)軍到任后組織兵力數(shù)次深入草原，將其擊退數(shù)百里，穩(wěn)定了西北邊疆。這又是大功一件。
對方主動通商是你的功勞，但如果沒有汪監(jiān)軍的打擊壓迫，蒙古人也不會輕易低頭。所以說通商的功勞應(yīng)該屬于你們倆的。
你與汪監(jiān)軍，都是國之干臣，對這種功臣，朝廷怎么能下得去手。
潭鎮(zhèn)海道：朝廷的意思是放了他？或者和我一樣，封個更大的官。
黃公公沒有正面回答，而是勸道：潭同知，身為朝廷大員，要有大格局，就別讓朝廷為難了。汪監(jiān)軍是有錯，但他大節(jié)不虧，對朝廷是盡責(zé)的，對皇上更是忠心耿耿。圣上重情重義，如果下令殺了多次救駕、建功無數(shù)的忠臣，會寒了靖難將士的心，會背上忘恩負(fù)義的千古罵名。咱們做臣子的不為自己著想，總要為皇上著想吧。
朝廷怕你為難，專門調(diào)你去西安，兩人以后再不往來，皇上已經(jīng)體貼到如此境地，亙古未有啊，為臣者肝腦涂地都難以報答。
潭鎮(zhèn)海仍不答話。
黃公公道：咱家說句你不愛聽的實(shí)話，你是蘭州衛(wèi)指揮使，卻沒有絲毫軍功，只是個舉人出身，功名淺薄，也沒有文章名世，僅有的一篇“削藩論”還惹得天下大亂。雖然在任上有些功勞，但和那些名臣大將比起來還差得很遠(yuǎn)，更何況你還是建文舊部。即便如此，皇上還是對你信任有加，節(jié)節(jié)提拔。這是多大的恩典。怎能不感恩戴德。
潭鎮(zhèn)海聽到這面有愧色，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
黃公公喜道：我在西安給你選了一處好宅院，再從江南挑幾個水靈靈的好姑娘，妻兒沒了，再娶再生唄，多大點(diǎn)事情。男子漢大丈夫，何患無妻，為朝廷分憂，為國家建功才是正途。
潭鎮(zhèn)海抬起頭盯著屋頂，良久才長嘆一聲，喃喃道：也罷。
見他如此模樣，黃公公喜道：這樣才對嗎，趕緊起來，和紀(jì)綱交接了，今天就出發(fā)。
潭鎮(zhèn)海木然站起身。
本來出去叫紀(jì)綱的黃公公又轉(zhuǎn)身回來，小聲道：還有一件事需要你順帶辦一下，上書撤回對汪震麟的指控，就說女兒與你一起去監(jiān)軍府游玩時，不小心失足跌落而死，并非被汪所害。如此這件事就抹平了，你與汪監(jiān)軍還有朝廷的顏面也就保住了。
本來呆立在大堂的潭鎮(zhèn)海突然跑起來，猛撞向旁邊的立柱。黃公公軍旅出生，一把將他抓住，撲倒在地，騎在身上狂扇耳光，破口大罵道：他媽的給臉不要臉，皇上饒你，朝廷抬舉你，咱家苦口婆心地勸你，你非但不聽，還來這一套，你可知抗旨不遵是滅門的罪過。
潭鎮(zhèn)海怒道：滅就滅了，反正合家就剩我一人。
黃公公罵道：你一人，那就把全族的罪責(zé)加到你一人頭上，非千刀萬剮了不可。
潭鎮(zhèn)海愣了片刻，喊道：不對，我老家還有人，我還有舅舅舅媽，還有幾個表哥表弟，都在應(yīng)天府上元縣，滅門的時候一定不要放過。