從春秋以前之宗法封建，轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)國時(shí)代之新軍國，相應(yīng)而起的，有政治、社會(huì)各方面激劇之變動(dòng)。
第一是郡縣制之推行，政府直轄下的郡縣，代替了貴族世襲的采地。
郡縣制已見于春秋。晉自曲沃篡統(tǒng)，獻(xiàn)公患桓、莊族逼，盡殺群公子；驪姬之亂，又詛“無畜群公子”，故晉無公族。而并地日大，于是，遂行縣制?！举夜迥?，晉文公“問原守于寺人勃鞮”，僖三十三年，齊襄公“以先茅之縣賞胥臣”，皆其證?！考绊暪珪r(shí)，六卿弱公室，又盡滅公族，分其邑為十縣，各令其子為大夫?！咀笳盐迥?，楚薳（wěi）啟疆言：“韓賦七邑，皆成縣。”又曰：“因其十家九縣，長轂九百，其余四十縣，遺守四千?！眲t晉制一縣出兵車一百乘，大率萬戶方百里為一縣，則十戶而出長轂一乘也?！縿t晉之推行縣制已久，故三家分晉，即變成新的郡縣國家?！救鐓瞧馂槲骱邮兀鏖T豹為鄴令。】楚亦久行縣制，【宣十一年，“縣陳?！笔?，鄭伯出降，曰：“使改事君，夷于九縣?！薄可w內(nèi)廢公族，外務(wù)兼并，為封建制破壞、郡縣制推行之兩因。郡則其先為邊方軍區(qū)，較縣為小?！局軙黯茫╨uò）：“千里百縣，縣有四郡?！彼目どw指百里之四邊也。故趙簡(jiǎn)子之誓曰：“上大夫受縣，下大夫受郡?！薄考昂筮吙と找姶?，腹縣日見小，【甘茂言于秦王曰：“宜陽，大縣也，上黨、南陽，積之久矣，名之曰縣，其實(shí)郡也?！薄恳酁檐妵M(jìn)展應(yīng)有之現(xiàn)象。
郡縣政令受制于中央，郡縣守令不世襲，視實(shí)際服務(wù)成績?yōu)槿蚊膺M(jìn)退，此為郡縣制與宗法封建性質(zhì)絕不同之點(diǎn)。自此貴族特權(quán)階級(jí)分割性之封建，漸變而為官僚統(tǒng)治之政府。
故相隨于郡縣制度而起者，第一即為貴族世卿與游仕勢(shì)力之更迭。
宗法封建時(shí)代，君權(quán)未能超出于宗族集圍之上。故君、卿、大夫之位，相去僅一間，【孟子：“君一位，卿一位，大夫一位。又上士、中士、下士，凡六等。”】君位廢立，常取決于卿、大夫之公意?！竟螂[元年：“諸大夫扳隱而立之?！弊蠖ㄔ辏骸叭袅⒕瑒t有卿士、大夫輿守龜在?！眹Z：“厲王虐，國人逐王?！弊髠鳎骸皶x惠公虜于秦，國人卜立其太子圉?！庇圩樱骸百F戚之卿，君有過，諫不聽，則易位?！敝芏Y有“致萬民詢國危、詢國遷、詢立君”此種改變，一在君位繼承法之漸趨確定，一在兼并與郡縣之日漸推行?！靠たh制的國家，則君權(quán)漸脫親屬關(guān)系之束縛，【并非以一宗族建國?！恳幻媸蔷龣?quán)之演進(jìn)，而又一面則是游仕之得勢(shì)。【戰(zhàn)國游仕分析，一大學(xué)者及其弟子，如荀卿、李斯等。二庶孽公子及先世仕宦，如商鞅、樂毅等。三資產(chǎn)在中人以上，如吳起、呂不韋等。四貧士，如張儀、范睢、虞卿等。五賤臣下吏，如申不害、趙奢等。要之非親屬貴族。貴族地位降低，世臣消滅，君位轉(zhuǎn)尊，實(shí)為郡縣新國家一要征?！?p> 其次，則有軍民之漸趨分治。
翟璜曰：“君【魏文侯。】欲伐中山，臣進(jìn)樂羊。中山已拔，無使守之，臣進(jìn)李克。”將軍與守臣之分職特派，此即軍民分治之見端。封建時(shí)代貴族即軍長，無此分別也。
又有食祿之新制度。
既不與采邑，則官吏必食祿。魏成子為文侯親弟，“食祿千鍾”，則亦無封土矣。史記趙奢傳：“奢，趙之田部吏，收租稅，平原君家不肯出，趙奢以法治之，殺平原君用事者九人。曰：‘縱君家不奉公則法削，法削則國弱。諸侯加兵，君安得有此富？’平原君賢之，言于王，使治國賦。”據(jù)此則戰(zhàn)國貴族縱有封邑，仍必向公家納租稅，與春秋封建采邑不同?！疽嗯c漢代封邑制有別?！?p> 食祿者必受職，其有祿無職者，則惟當(dāng)時(shí)之養(yǎng)賢制為然。
此始于魏文侯之于子夏、田子方、段干木之倫，而極盛于齊之稷下制度，為尚賢觀念代親親貴貴而起之征象。
第二是井田制之廢棄。
古者方百里為大國，百里之地有城郭邑落、山澤林藪、封疆棄地，不能盡墾。即盡墾，亦不過萬井，九百萬畝。其間尚有君、卿、大夫、士等諸級(jí)，各有分地。則百里大侯，有田無多，亦如后世一業(yè)主。其民若今之佃戶。分田選受，并非難事。即如近世一墾牧公司，圈地招墾，亦必均派一家若干畝，不令隨便多少。故封建制度下之農(nóng)民無兼并，無貧富。若已有兼并貧富，則封建制亦復(fù)失其存在矣?！居鞴糯镏贫戎嫦?，必先了解古代封建國家之規(guī)模。（已詳前篇。）井田乃是一種小方格塊內(nèi)之劃分，周禮所言，則大整塊千萬頃耕土，已非封建時(shí)代之形態(tài)也?！?p> 分封貴族之采地漸次取消，則直屬國家之耕土漸次擴(kuò)大，于是以前貴族圈地分區(qū)小規(guī)模的井地，不得不解放為整塊的農(nóng)田。
商鞅廢井地而開阡陌封疆，“阡陌”即是大田岸，“封疆”猶如大圍墻，為古代貴族封建分割性之主要標(biāo)幟。一方方的井地，相互隔絕在此種格子線之里?，F(xiàn)在政治上已由封建變?yōu)榭たh，自可打開格子線，鏟除田岸圍墻，化成一片。此即李悝“盡地力”之教。
大整塊農(nóng)田之形成，即是封建井地之破毀也?！敬送馍袆e有促成之原因。一、人口之繁殖。左襄十年：“子駟為田洫，司氏、堵氏、侯氏、子師氏皆喪田焉。”襄三十年：“子產(chǎn)使都鄙有章，上下有服，田有封洫，廬井有伍。一年興人誦之，曰：‘取我衣冠而褚之，取我田疇而伍之。孰殺子產(chǎn)，吾其與之?！暧终b之，曰：‘我有子弟，子產(chǎn)誨之；我有田疇，子產(chǎn)殖之。子產(chǎn)而死，誰其嗣之？’”此必鄭國地狹民稠，故已漸破棄井田之格子線，乃至于田無封洫，廬井不伍，而子產(chǎn)為之整頓也。
二、耕器之進(jìn)步。孟子云：“許子以鐵耕乎？”以鐵耕，則一夫之治田能力隨之增大。國策：“秦以牛田通水糧?！迸８?，春秋晚期已有，（如孔子弟子司馬耕，字牛）亦到戰(zhàn)國而漸盛。
三、水利工程灌溉事業(yè)之發(fā)達(dá)。如魏有西門豹、（文侯時(shí)。）白圭、（惠王時(shí)。）史起。（襄王時(shí)。）秦有李冰、（孝文王時(shí)。）鄭國。（一始皇時(shí)。）周禮遂人所記遂、溝、洫、滄、川等制度，亦是井田制破棄以后，大規(guī)摸水利網(wǎng)之描寫也。其先所謂井田，“井”或乃灌溉單位，八家共一井，即是一井之灌溉量也。（公羊傳有此說。）】
井田制度之破壞，另一原因，則在稅收方法之改變。
大抵最先有一種公田制的“助”法。
方里而井，井九百畝，其中為公田，八家皆私百畝，同養(yǎng)公田。公田所入歸公，私田所入歸私。此制度之最要意義，厥為田畝所有權(quán)之全屬于貴族封君。所謂“四封之內(nèi)，莫非王土；食土之毛，莫非王臣”也。方方正正的一井九百畝，此為一種標(biāo)準(zhǔn)的敘述。【制度皆有活變，記載則不能盡詳。其實(shí)一井盡可為七百畝、八百畝或一千畝?！恳痪畠?nèi)，主要者為公田。依理言之，正因助耕公田，始得享有其私田之收獲?！敬四藶橐环N雇傭性質(zhì)，如近代為富家看守墳?zāi)苟酶称淠沟靥镆病！科鋾r(shí)貴族特置農(nóng)稷之官，頒歷明時(shí)，辨土壤，擇谷種，教稼恤農(nóng)，巡野督耕。【如周官大司徒、司稼、草人、庶氏、剪氏、赤友氏、蟈氏、壺涿氏諸官，可覘其消息。呂氏春秋有任地、辨土、審時(shí)諸篇，即古代農(nóng)稷之官之農(nóng)學(xué)也?！可w正因視四封之內(nèi)皆其私物，故勤懇教督。而農(nóng)民智昧力弱，失卻貴族之指導(dǎo)扶助，亦無以善其私田?！救襞央x此封疆邱邑之外，則茫茫禹跡，夷狄禽獸，縱橫交徧，更非家人夫婦生活之區(qū)?！恳虼速F族、農(nóng)民在此制度下相安于一時(shí)。
其次，則為“履畝而稅”。
履畝而稅者，廢公田，轉(zhuǎn)就私田征稅，視其田畝之實(shí)收而抽收額定之比率。【周禮地官司稼所謂“巡野觀稼，以一年之上下出斂法也?！贝讼喈?dāng)于盂子所謂“徹”。至“貢”法，則只就數(shù)年中數(shù)立一稅額，較更簡(jiǎn)單。論語：“魯哀公問：‘年饑，用不足，如之何？’有若曰：‘曷徹乎？’哀公曰：‘一，吾猶不足，如之何其徹也？’”其時(shí)魯已用田賦，賦與稅為二。有若欲哀公因歲饑薄斂，故曰：“民不足，君孰與足？”孟子言貢、助、征三制，皆非憑空私造；惟附會(huì)之夏、商、周三代，則誤?！可w貴族階級(jí)田畝日廣，則生活日奢淫，志行日懶惰，不肯再理農(nóng)事。而農(nóng)民階級(jí)則智慧日開，能力日強(qiáng)，于是各自盡力于私田，而公田收成轉(zhuǎn)惡?！敬艘喙蛘f?！坑谑悄藦U去公田，履畝而稅。如是則不必方里而井，亦不必嚴(yán)格還受。雖便于大數(shù)量之征收，而已為井田制度破棄之先聲矣?！敬呵镄迥?，“初稅畝”，此即履畝而稅也？魯國如此，各國先后可推。云“初”稅畝，則其先不然，故知應(yīng)為公田而助矣?！?p> 履畝而稅，則可以只認(rèn)田，不認(rèn)人，于是民田得自由買賣，而土地所有權(quán)，無形中轉(zhuǎn)移，成為耕者所自有，而兼并亦隨之而起?！净蛑^：助法時(shí)期，公田外之土地，為村落所公有，及至履畝而稅，則田土盡歸公有。然履畝而稅，則耕者可以活動(dòng)。八家共一井，則死徒不出鄉(xiāng)，同井相助，耕者無活動(dòng)余地。又公田為助之制度下，田里不鬻，一家百畝。履畝而稅，則耕者各自獨(dú)力經(jīng)營，可以超過百畝之上。故履畝而稅，確為自由私產(chǎn)形成之先聲也?！?p> 第三則為農(nóng)民軍隊(duì)之興起。
封建時(shí)代，貴族為采邑之大地主，同時(shí)亦即成一武裝集團(tuán)。
春秋時(shí)代軍隊(duì)之組織，即本族制。城濮之戰(zhàn)，晉有“中軍公族”；鄢陵之戰(zhàn)，楚有“中軍王族”。楚若敖氏有“六卒”，晉“樂、范以其族夾公行”，可見一軍隊(duì)即一宗族也?！尽白凇敝竿粡R宇下祭祀，“族”指同一旗幟下作戰(zhàn)。】
軍器制造，如車、如甲，及戰(zhàn)馬之養(yǎng)育等，皆為貴族保持地位之一種事業(yè)，平民無力參與。
鄭莊公伐許，“授兵于太宮”。衛(wèi)懿公御狄，“使國人【即城圈子中人，皆貴族也?！渴芗住?。鄭子產(chǎn)“授兵登陴”。楚武王“授師子焉以伐隨”?！臼略谇f四年，為楚用兵車之始?？脊び洠骸氨囘㈧?、戟、矛四等?！眳亲訄D國篇：“長戟二丈四尺，短戟一丈二尺?！看私约渍瘫鞑辉诿耖g之證。僖十五年，“晉作州兵”；昭四年，“鄭作邱賦”；成元年，“魯作邱甲”，皆是一種額外增賦，以造甲兵。然仍是貴族別使專匠造之，非民間自造也。
農(nóng)民耕田納稅，遇戰(zhàn)事征車、【非戰(zhàn)車?！颗＃椒蛄?，【非甲士?！恐^之“賦”。農(nóng)民只為軍隊(duì)中之附隨，并無正式編配入軍隊(duì)之權(quán)利與資格。
隨武子云：楚國“荊尸而舉，商、農(nóng)、工、賈不敗其業(yè)”，此農(nóng)不為軍也。城濮之戰(zhàn)有“輿人”，左襄公三十年有“輿尉”，【淮南兵略訓(xùn)云：“吏卒辨，兵甲治，正行伍，連什佰，明鼓旗，此尉之官也。收藏于后，遷舍不離，無淫輿，無遺輜，此輿之官也?！薄枯浳菊?，輿人之尉。【僅稱“尉”，則軍尉?！枯浫思措S軍之輜重與夫力也。
貴族階級(jí)漸次奢侈安逸，國際戰(zhàn)爭(zhēng)漸次擴(kuò)大劇烈，農(nóng)民軍隊(duì)之編制，遂成一種新需要。車戰(zhàn)漸進(jìn)而為步戰(zhàn)，即為貴族軍隊(duì)與農(nóng)民軍隊(duì)交替之一種表記。
左傳所載諸大戰(zhàn)役，如秦、晉“韓”之戰(zhàn)，晉、楚“城濮”、“邲”、“鄢陵”之戰(zhàn)，晉、齊“鞍”之戰(zhàn)等，皆當(dāng)時(shí)貴族式的戰(zhàn)爭(zhēng)，可說為一種藝術(shù)化的戰(zhàn)爭(zhēng)?！炯瓷潭Y的戰(zhàn)爭(zhēng)，楚子玉告晉文公，謂：“請(qǐng)與君之士戲（hū），君憑軾而觀之，得臣與預(yù)目焉?！苯粦?zhàn)如游戲，真可到處此中情況?！课x為御狄，已有步兵?！举叶四?，“晉侯作三行以御狄”是也。昭元年，“晉中行穆子敗無終及群狄于太原”，亦以步卒?！拔菏嬲?qǐng)毀車為行，荀吳之嬖人不肯即卒，斬以徇”，見車、徒有貴賤之分?！苦嵰嗖奖?，【見隱四年、襄元年、昭十二年?！恐翍?zhàn)國則全以農(nóng)民步兵為主?！疽嘤序T兵，車戰(zhàn)遂變成不重要之地位。至是始有真賭生命之劇烈戰(zhàn)爭(zhēng)也。】
三晉與田氏以大夫篡位，舊貴族失其地位，漸次設(shè)立以軍功得官之制度。
左哀二年，趙簡(jiǎn)子誓眾：“克敵者，上大夫受縣，下大夫受郡，士田十萬，庶人、工、商遂，人臣隸圉免。”遂者得進(jìn)仕，免者去廝役，此即商鞅“尚首功”之先聲?！臼且酃珜O龍以徒五百人宵攻鄭師。“徒”即平民軍隊(duì)也。】蘇秦說齊：“三軍之良，五家之兵，進(jìn)如鋒矢，戰(zhàn)如雷霆，解如風(fēng)雨?！庇周髯幼h兵篇：“齊人隆技擊，其技也，得一首，賜贖錙金，無本賞矣?！薄咀ⅲ骸皵厥?，雖戰(zhàn)敗亦賞，不斬首，雖戰(zhàn)勝亦不賞?！渴驱R亦尚首功。五家之兵，疑猶秦之一甲首而隸五家。
吳起在楚，商鞅在秦，亦嚴(yán)行以軍功代貴族之新法。
起相楚，使封君三世，而收其爵祿，以撫養(yǎng)戰(zhàn)斗之士。商頓相秦，所定二十級(jí)爵，即以代古者貴族五等封爵之制。此皆欲以戰(zhàn)士為新貴族也。
以前是貴族任戰(zhàn)士，現(xiàn)在是戰(zhàn)士為貴族。農(nóng)民軍隊(duì)之配練與井田制之廢棄，為新軍國圖謀富強(qiáng)之兩要端，而即以促進(jìn)宗法封建費(fèi)族之崩潰。
第四是工商業(yè)大都市之發(fā)展。
春秋時(shí)，工商皆世襲食于官，蓋為貴族御用，非民間之自由營業(yè)。
左昭十六年，鄭子產(chǎn)告晉韓宣子：“我先君桓公與商人皆出自周，世有盟誓，相保至今?！睍x語：“公食貢，大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皁隸食職，官宰食加?！闭讯?，王室亂，“單子盟百工于平宮。百工叛，伐單氏之宮，敗焉。反伐之東圉?！倍抛ⅲ骸鞍俟に?。洛陽東南有圉鄉(xiāng)?！惫手ど探跃訃?，世襲，食于官，僅去貴族一等也。
封建貴族漸漸崩漬，而自由經(jīng)商者乃漸漸興起。
子貢“不受命而貨殖”，即自由經(jīng)商也。其后如范蠡、段干木、白圭諸人，類皆賴藉政府上之地位，【惟非貴族?！慷缮特溨率聵I(yè)。
舊貴族沒落，“商賈”與“軍人”二者代之而興。而商業(yè)大都市亦陸續(xù)興起。
自春秋以迄戰(zhàn)國中期，歷時(shí)三、四百年，人口繁殖，耕地日辟，游牧之戎狄漸次同化，或消滅，或避去，此疆彼界之封建，已變?yōu)槿赖叵噙B的幾個(gè)大國，此皆當(dāng)時(shí)商業(yè)都市驟盛之原因也。舉其著者，如臨淄、邯鄲、大梁、郢、陶等。其間惟陶因交通關(guān)系，特殊發(fā)展，余皆各國之首都?！臼侵袊糯饨ㄖ贫葷u崩潰，而商業(yè)都市乃漸興起，非由商業(yè)都市興起而而封建制度崩潰乜?！?p> 大抵東方各國，漸從商業(yè)資本轉(zhuǎn)入文學(xué)游仕，始終獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)戰(zhàn)的國家惟有秦?！厩匾缘貏?shì)關(guān)系，可以閉關(guān)不與東方通貿(mào)易?！?p> 因此竟以并吞?hào)|方。
第五是山澤禁地之解放。
與商業(yè)發(fā)展有相互關(guān)系者，尚有禁地解放一層，亦為當(dāng)時(shí)一種極重要之變遷。
封建時(shí)代之貴族采邑，除井地外，一應(yīng)山林藪澤，大概全列為禁地，農(nóng)民惟有耕稼為生。
周官有山虞、林衡、川衡、澤虞，【又有跡人、圃人等。】皆掌山澤之守禁。齊語亦謂：“澤立三虞，”晏子春秋謂：“山林之木，衡鹿守之。澤之萑蒲，舟鮫守之。藪之薪蒸，虞侯守之。海之鹽蜃，祈望守之?！贝四速F族封地之私產(chǎn)。孟子所稱“文王之政，澤梁無禁”，晏嬰謂“山林陂澤，不專其利”，則皆一種理論也。
農(nóng)民漸漸游離耕地，侵入禁地，尋求新生業(yè)，貴族不能禁阻。
其先目之為盜賊，如鄭子大叔“興徒兵以攻萑苻之盜”是也?！菊讯辍！抗ブ荒苤?，乃不得已而加以一種征收。故“征商”之征，即“征誅”之征，古人目工商業(yè)為奸利者由此。秦漢政府“大司農(nóng)”與“少府”分職，大司農(nóng)掌田租，為國家公入，少府掌山澤之稅，為王室私入，亦由此種禁地觀念演變而來。
新生業(yè)之分化，與民間工業(yè)之進(jìn)步，亦為自由商業(yè)促進(jìn)之一因。
如捕魚、煮鹽、燒炭、采鐵、鑄錢、伐木，種種新生產(chǎn)事業(yè)，皆由農(nóng)民侵入禁地而始有。
第六是貨幣之使用。
因商業(yè)發(fā)展而貨幣之使用遂興，亦為一新形態(tài)。
左傳所所記列國君臣相饋贈(zèng)、賄遺、贖罪、納懼，大抵為車馬錦璧鐘鼎寶玩，乃至女妾樂師而止，絕無以黃金貨幣相投報(bào)者；有之，皆自戰(zhàn)國始。六國表秦惠文王二年“始行錢”，距春秋末已一百五十五年。蓋其時(shí)東方諸國已先有錢貨，【齊、燕刀幣，三晉布幣，楚鬼臉錢，近代出土極多?！?p> 總之春秋以至戰(zhàn)國，為中國史上一個(gè)變動(dòng)最激劇的時(shí)期。政治方面，是由許多宗法封建的小國家，變成幾個(gè)中央政權(quán)統(tǒng)一的新軍國。社會(huì)方面，則自貴族御用工商及貴族私有的井田制下，變成后代農(nóng)、工、商、兵的自由業(yè)。而更重要的，則為民間自由學(xué)術(shù)之興起。