納妾是不需要什么儀式的，不過酒席還是要的——總歸是喜事。流連只叫弄了幾個青菜豆腐支應(yīng)一下，連個葷腥也沒有，別說體面，日常所吃都不如。林夫人知道兒媳窩著火呢，并不計較，宛兒也吃得興高采烈。
敬茶時出事兒了，宛兒打翻了茶碗，流連被燙得吱哇亂叫，拂袖而去，林珩罵了句蠢貨，也追了過去。宛兒和林夫人面面相覷，宛兒委屈道：“不是我打翻的，她故意的！”林夫人安慰她幾句，可是流連再不肯出來接她的茶。宛兒跪得無聊，求救地望向姑母。林夫人示意她先起來，低聲吩咐她再端了茶去臥室，一定要敬給流連。
翠翠和玉嬋擋了宛兒，翠翠的話尖酸刻薄，玉嬋的話溫婉客氣。二人平時并不十分和睦，有些面和心不和，此時竟聯(lián)起手來擋了宛兒的路，不許她進門，也算難得。宛兒尷尬地站在流連的臥室門外，進退兩難，玉嬋笑得臉十分猙獰，語氣卻甜美溫柔，不同于翠翠的聲高氣大，“鄭姑娘，大少奶奶燙傷了，您也太粗心了些。大少爺正給大少奶奶上藥呢！大少爺正在氣頭上呢，您現(xiàn)在進去怕是會挨大少爺罵呢！”宛兒冷笑了兩聲，既然柳氏給臉不兜著，也就沒必要再低聲下氣裝孫子了。
按道理，宛兒的新房應(yīng)該在流連的院里的廂房，但是流連斷然拒絕她進自己的院孑，就說她是母親的親女兒一般，不能讓她受委屈，還是住原來的院子就挺好。不過流連連根草棍兒也沒給她添置，婆婆幾次說找人把屋子粉刷裱糊一番，流連也今日推明日，到底沒管，林夫人只好拿出體己銀子給宛兒打了幾只釵子，做了幾件衣裳。
林珩放下身段百般哄慰，流連還是沒一點好聲氣給他。宛兒進了門三天，林珩腳都不曾踏入她的屋子半步。林夫人命人將林珩叫過來訓(xùn)斥了一頓，林珩大怒，將宛兒責(zé)罵了一頓。以前宛兒沒話找話跟林珩搭訕，林珩還肯支唔幾句，有時也從她手里接杯茶，甚至還夸贊幾句她的活計，沒想到進了門，想要說句話倒費勁了，林珩黑著臉要她守妾室的本分，宛兒氣得倒仰，恨死了流連。
林夫人心舒意暢，病也好了，便說是宛兒帶來的喜氣，不用她去庵堂里念經(jīng)祈福了，流連冷笑了幾聲，并不多言。整個冬天流連和林珩都不開心，家里下人們噤若寒蟬，生怕撞到他們的氣頭上，做了替死鬼，家里原本溫馨平和的氣氛蕩然無存，連年也過得無有滋味。
宛兒在林珩那里碰了幾次壁，并不灰心，來日方長，柳氏總有懷孕的時候，總有空子可鉆。
林夫人本是想讓宛兒伺候林珩進京的，但是林珩堅決不同意，林夫人說要留下流連服侍老太爺，林珩便要帶了林夫人和老太爺進京去，林夫人這一輩子幾乎沒出過遠門，哪肯離開生活慣了的地方，要林珩帶宛兒一起去，林珩冷笑一聲竟答應(yīng)了。宛兒心里打鼓，以替林珩在母親面前盡孝為由，竟沒有敢答應(yīng)。
林珩此次進京，翠翠自然是要帶的，其實流連也很想帶上玉嬋，玉嬋年紀比翠翠大，人非常穩(wěn)妥，不言不語的，其實十分要強，相比較而言，翠翠就像個嬌妹妹一般，雖然也忠心也伶俐，但有點兒愛掐尖兒，除了流連沒人能降住她，因為有流連寵著，有點兒散漫，常仗勢欺負玉嬋，生怕玉嬋得了流連的寵愛，而玉嬋卻不跟她計較，有時流連私下安撫她，她也只是憨笑著不計較，并不趁機告狀，流連分派的活計，有不懂的地方，自己悶著一股勁兒，總得弄懂才算，雖不如翠翠伶俐，憑著一股子犟勁兒，活計卻也十分出色。流連很想把她培養(yǎng)成內(nèi)宅的大管家，只是自己現(xiàn)在這個小家，還不值當(dāng)用管家。流連把玉嬋托付給老太爺，請老太爺幫忙調(diào)教。老太爺慨然應(yīng)允，憑他老人家的學(xué)識，教個內(nèi)宅管家，小意思。
蔣姨娘將一串鑰匙放在流連面前：她在京里有一套陪嫁的小宅子。蔣姨娘紅了眼圈兒，拉住她的手悄聲道：“住自己的宅子總比租房子自在些！我已去信叫人把房子粉刷裱糊一番，一應(yīng)的家具器物都是全的。那個房子的位置還不錯。此去，無論中與不中，都在京里安心住下來，家里有我呢！”流連感激地握住蔣姨娘的手，落下淚來。
行李精減了又精減，還是裝了十幾個席簍。老太爺拿了一千兩銀子給流連，吩咐她道：“倘若僥幸中了，總要打點安置的，萬一不中，就安心在京里讀三年書，等下一科，不要來回在路上折騰了！”
擇了一個吉日，老孫趕了一輛車，又雇了一個長行的馬車，只帶了翠翠和修武，一行人上路了。家里人送到城外，老太爺望著漸行漸遠的馬車，滿懷傷感，落下淚來。
車中人自然也傷懷，不過那點兒離愁別緒很快就消散在沿途自由的風(fēng)中。林珩見流連出籠的小鳥一樣興奮，心懷大慰。流連從車窗里往外看，問題多得數(shù)不請，林珩擁著她，從她肩頭向外望去，并不多言，靜靜地陪著她看。
老孫長于行路，打尖住店安排得十分妥貼。行路是件辛苦的事，枯燥且乏味，走兩個時辰叫馬歇一歇，拿出小泥爐燒壺水喝，人也下車疏散一下筋骨，然后接著捱下一段行程。不知不覺半個月過去，竟也到了京城了。
按地址找到蔣姨娘的房子，卸下行李，歇了兩天，打發(fā)走老孫，流連才開始安置東西。蔣姨娘的房子只小小的三間，兩進而已。前院兒住著看房人夫婦，好在西廂房是兩個門，翠翠和修武一人一間，東廂房一個屋子是廚房，另一個屋子放柴炭雜物。正房三間一明兩暗，東屋是炕西屋是床，因天尚寒，夫婦二人便住東屋，西屋做了書房。