建安二十四年七月。
劉備在眾人的擁戴下，于沔陽設(shè)壇，自封漢中王、大司馬、益州牧。
任命法正為尚書令。
關(guān)羽為前將軍，假節(jié)鉞。
張飛為右將軍，假節(jié)。
馬超為左將軍，假節(jié)。
黃忠為后將軍，假節(jié)。
其余的人按照等級都有升遷。
遙望著遠(yuǎn)方起伏的秦嶺山脈，已經(jīng)算得上年邁的劉備心中豪情萬丈，這是他以前任何時候都不曾有過的。
“亂世災(zāi)荒連綿，百姓流離顛沛，一幅地獄場景，我不忍世道長久如此，于是奮起，手執(zhí)矛戈，征戰(zhàn)疆場，卻不料，世事艱難，屢屢受挫，本以為這輩子也就這樣了，可你猜怎么著，他來了。多虧有他，我最終才能站在這里，站在大漢的龍興之地，和孝直你們一起，感受大漢王朝仍強有力跳動著的脈搏。”
“誰言大漢已是腐朽，無可救藥，有主公在，大漢，終會再次迎來第三次偉大復(fù)興！”法正深深的拜了下去，同時心里面復(fù)雜的想道，“孔明，這就是我和你的差距嗎?在主公心中，你終究不可取代......”
“孝直，你覺得，誰可以留下來鎮(zhèn)守漢中啊？”
“不管是誰，只要翼德將軍服順，他人也就沒有異議了?！?p> 劉備點點頭，“沒關(guān)系，當(dāng)年高祖拔韓信不也一樣，他若是不服氣，我自會說他?！?p> “主公心中有數(shù)甚好?！?p> “來人，傳魏延來?！?p> “主公！”過了一會兒，魏延呼哧呼哧的跑到劉備身前。
“如果讓你來鎮(zhèn)守漢中，你認(rèn)為你有能力保漢中萬無一失嗎？”劉備開門見山問道。
魏延血流加速，整個人瞬間興奮到了極點，“主公！”
劉備溫和的笑著，目光中帶著鼓勵的神色，“回答我，你能頂嗎？”
魏延像是發(fā)誓似的回答道，“若曹操舉天下而來，請為大王拒之，若偏將十萬之眾至，請為大王吞之！”
“好！記住你的這句話！從這一刻開始，你就是我的鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍，領(lǐng)漢中太守，漢川之地，我就安心交到你手上了！”
魏延當(dāng)即深深的拜了下去，“主公知遇之恩，延以命相報，若漢中有失，延提頭來見！”
荊州南郡荊城
劉備漢中稱王的消息，由費詩帶給了關(guān)羽。
“哈哈，好哇，主公這下可算是熬出頭了，我是打心眼里為他感到高興，只是......”
“只是什么？”費詩疑惑道。
“黃忠這老家伙算什么東西！竟能與我同列？大丈夫豈能與老兵同列！”
“這......”
費詩有些犯難了，他萬萬沒想到關(guān)羽竟然會因此事動怒，也太那個啥了吧。不過腦袋轉(zhuǎn)得快的他還是在短暫的尷尬后馬上想出了辦法。
他勸說關(guān)羽道：“欲成大業(yè)者，所任用的都不只是一種人。當(dāng)年蕭何、曹參與漢高祖劉邦自幼有交情，而陳平和韓信則是較后才逃命歸附的。論及他們的官爵次序的時候，韓信的爵位最高，但也沒有聽說蕭何、曹參因此而有怨言?，F(xiàn)在漢中王因為黃忠一時的功勞，給予他很高的恩寵，但說到在漢中王心中的地位，怎么會把黃忠與您等同起來?。h中王與您就像是他的親人一樣，憂樂同享，福禍共當(dāng)。我認(rèn)為您不應(yīng)該在意官號的高低，以及爵位俸祿的多少。我也只不過是一個奉命行事的使者，如果您不肯接受任命，我這就馬上回去，只是為您這樣感到惋惜，恐怕您以后要后悔的?！?p> 關(guān)羽聽后大受感動并醒悟過來，“先生所言如醍醐灌頂，是關(guān)某一時糊涂了，慚愧慚愧！”接著當(dāng)即就接受了前將軍的任命。
送走費詩后，關(guān)羽對關(guān)平說道，“如今，主公已經(jīng)是漢中王了，西面的戰(zhàn)事也算是告一段落了，接下來，就該我們發(fā)力了！”
關(guān)平并不意外關(guān)羽此話透露出來的意思，附和著說道，“這幾年下來，各方面都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，我方士氣高昂，而曹仁那邊則因近段時間以來頻頻在父親手中吃癟，士氣蹉跎，實力大損，如今也只能龜縮樊城，擁兵不過數(shù)千。而且，今年水大，沔水必定漲水，適宜行舟。正是出兵討伐的好時機！”
“嗯”關(guān)羽滿意的點了點頭，“另外，還得擇選留守之將，尤其是公安和江陵。這兩座城池，不僅關(guān)乎我軍輜重線的安穩(wěn)，還是防備江東的重要據(jù)點。從我鎮(zhèn)守荊州那一刻開始，未嘗一刻停歇過對這兩座城池的加固。非親信之人不可守之！平兒，說說你的看法吧?！?p> “我認(rèn)為，公安可以交由傅士仁鎮(zhèn)守。江陵可以交由糜芳鎮(zhèn)守?！标P(guān)平說道。
在念出糜芳的名字時，關(guān)羽的眉頭微不可查的皺了皺，“理由呢？”
“傅士仁是主公在幽州時，就跟隨左右的舊部。至于糜芳，就不用孩兒多說了?！?p> 關(guān)羽瞇起眼晴，沉默一會兒之后，他說道，“罷了，就他二人吧?！?p> 當(dāng)一切萬事俱備。
關(guān)羽正式拉開北伐帷幕，親率三萬大軍乘舟沿沔水北上，兵圍襄樊！
曹仁告急！
與此同時，孫權(quán)也耐不住寂寞，蠢蠢欲動，似乎是想要再度攻打合肥。
“這孫權(quán)可真是記吃不記打，好了傷疤忘了疼了?。∽罱鲜鞘盏较?，說孫權(quán)在邊境動作頻繁，估計是想借我方在漢中新敗，襄樊式微，在合肥也燃起一把火。哼！”裴潛說道，說完扭過頭來問溫恢，“曼基，對此，你怎么看？”
“嗯？”溫恢好像沒聽清裴潛的問話。
裴潛有些不樂意了，他停下腳步，轉(zhuǎn)身面向溫恢，“你怎么心不在焉的，這一路走過來，我跟你說話你都愛答不理的，都想什么呢？”
溫恢自知失禮，趕忙賠不是，然后解釋道，“孫權(quán)是否要攻合肥，在我看來，不算什么大不了的事兒，又不是第一次了，而且，如果孫權(quán)真想打，會搞如此之大的動靜嗎？所以啊，我現(xiàn)在最擔(dān)心的反而是西邊的襄樊戰(zhàn)場?！?p> “哦？”裴潛來了興致，“詳細(xì)說說?！?p> “今年水大，我擔(dān)心關(guān)羽會利用沔水水勢上漲這個機會引水灌城！”溫恢面露愁色道。
裴潛一聽也暗自思量一番，不免也是心驚肉跳，“你這想法可能并非杞人憂天。只是，曹仁他也是身經(jīng)百戰(zhàn)的名將了，又豈會想不到這點而提前做好防備呢？”
溫恢搖了搖頭，“曹仁雖是身經(jīng)百戰(zhàn)，但別忘了，他現(xiàn)在已經(jīng)是縣軍了，哪怕是關(guān)羽不加掩蓋當(dāng)著他的面挖鑿河道，他也不敢出城阻撓，因為很大可能有去無回！”
“唉！真是多故之秋?。 ?p>