【一】
“罷了，這漢中，便讓給你吧，玄德......”曹操平生第二次認輸?shù)?。第一次認輸，是在討董之時，輸了的代價就是，親手殺死了那個想要成為漢征西大將軍的曹孟德，第二次認輸，也就是眼下，輸了的代價是什么？殺死那個說出，‘設使天下無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王’的曹孟德？
“算了，不想這些有的沒的，當務之急，還是如何從漢中撤軍。這次不光我要走，還要把武都的氐人部落都撤出來?？扇f一劉備兵出漢中，乘勢掩殺入關中該怎么辦？我最好還是留在長安坐鎮(zhèn)，隨機應變吧......”
沔南，劉備駐地。
“主公！好消息，曹軍已經(jīng)開始拔營后撤了。估計是要退兵了！”趙云樂呵呵的來找劉備，并將法正的書信遞了過去。
“真的？”劉備感覺就像是做夢一般，他連忙接過書信看完后，整個人高興地差點手舞足蹈起來！
淡定淡定！
劉備在心中告誡自己，“曹孟德，你終于，終于是敗給我一次了！”
“主公，我們接下來該怎么做？”趙云問道。
“如今漢中已經(jīng)為我所有了，可以著手攻取東三郡了！”
趙云微微皺眉，“雖說曹軍將要撤走，可畢竟沒有完全退出漢中，主公眼下就又提及另外一場戰(zhàn)事該如何打，我覺得會不會是有些操之過急了??？”
“非也，子龍，這叫乘勝追擊，擴大戰(zhàn)果！不要忘了我們此次北上目的就是為了全取漢中，而如果要按以前的地域劃分，現(xiàn)在我們所占據(jù)的還不算是完整的漢中郡，完整的漢中郡應當還要算上東三郡。所以我打算讓之前毛遂自薦的孟達率領其本部兵馬，從宜都郡北上攻房陵，我子劉封沿沔水而下，攻西城、上庸。子龍，你覺得如何？”
趙云知道此刻自己再如何勸都沒用了，索性也就由著劉備吧，“無異議。”
當天夜里，法正收到了劉備的信，知道了劉備準備收取東三郡的計劃。
琢磨了會兒，法正覺得沒什么不可的。主公他即將立足漢中，卻不去圖謀武都、陰平。這是為什么？就是因為主公的目光在東邊，在荊州！對于益州來說，東三郡就是雞肋之地，其價值遠不如能幫助蜀地打通北伐關中的通道以及鞏固漢中側(cè)翼安全的武都和陰平?？墒菦]有東三郡在手的話，荊州和益州始終是兩片獨立戰(zhàn)場。就很難踐行孔明當初為主公策劃的隆中大謀！
相反，如果有東三郡在手，主公就能夠從東三郡、荊州兩個方向，對曹操治下的襄樊之地形成夾擊之勢。關將軍若能乘曹操新敗于漢中之機拿下襄樊，便意味著同時擁有長江和沔水兩條戰(zhàn)略通道的我們，就可以實現(xiàn)荊楚和巴蜀兩州之地的結合了！這就是東三郡的價值所在！
【二】
西城郡處在漢水之濱，在它的東邊便是上庸郡，上庸郡的核心低地，位于大巴山與武當山之間。身旁還有建始、武陵兩縣。再往東走，便是房陵郡了。
東三郡適時為地方大族所掌控。其中掌控上庸和西城二郡的是申家，麾下有數(shù)千家百姓。
申家原本示好于張魯，曹操擊走張魯后，申家順勢投靠了曹操，是典型的騎墻派。申家當代兩位掌舵人之一的申耽被任命為上庸太守，其弟申儀被任命為西城太守。雖然兵力不多，但勝在擁有地理優(yōu)勢，若申氏兄弟存心抵抗，劉封打起來還真要費點功夫的。
不過好在，騎墻騎慣了，抵抗什么的都壓箱底了，除非你嚴重損害我的利益，不然，我可以變成任何人的形狀。
這不，劉封的軍隊一到，申儀就很快開城投降了，可結果卻仍是被劉封任命為西城太守。
這是一個非常務實的選擇。被封在這片大山里，任何曾經(jīng)占據(jù)這里的勢力就算想派人來救，路途遙遠，等救援抵達估計黃花菜都涼了。
唯一能指望的，就只有同族的親哥哥申耽了，可問題是他的親哥哥情況同樣不妙，因為此時申耽所據(jù)守的上庸郡，正遭受著孟達部的入侵。
靠著當年巴人開辟出的道路——武王伐紂之前，東三郡所處的地段曾是古庸國的地盤，而巫山及三峽一帶則是巴國的地盤。這兩個古國都參與了武王伐紂戰(zhàn)爭，不過二國之間亦是相爭不斷，由此產(chǎn)生了這條穿越神農(nóng)架的通道。
孟達率軍順利抵達了南河的南源粉水，雖然房陵城是在南河北源筑水上游，但在兩者間打通連接線已是不難的了。
房陵地接荊州，為襄陽西翼要沖，因此曹操在拿下房陵之后，任命荊州大族蒯家出身的蒯祺擔任太守。順帶說一句，蒯祺還是諸葛亮的姐夫。
孟達兵臨城下的時候，蒯祺壓根沒有想到他竟然能穿越人跡罕至的神農(nóng)架。措不及防的他很快就兵敗身死，而孟達則在攻取了房陵之后，繼續(xù)西進，兵鋒直指上庸。
上庸太守申耽見兩側(cè)的房陵、西城都已被拿下，便也不再抵抗開城投降孟達。
爾后，劉封也率軍趕到上庸與孟達會師。
消息傳至漢中。
劉備又高興了好一陣，是在太順利了，這一陣真的是好事成雙??！之后便下令申氏兄弟將其妻兒老小及整個申氏宗族遣往成都。
加拜申耽為征北將軍，申儀為建信將軍領西城太守，鄧輔為房陵太守。
進封劉封為副軍將軍總督三郡。
“哼！”孟達猛地一拳砸在桌子上，“總算是見識到了什么叫竹籃打水一場空了！什么叫吃力不討好了。連申耽申儀那倆騎墻派都一個封征北將軍，一個封建信將軍外加西城太守，我孟達卻到頭來啥都沒有，有沒有搞錯！東三郡中有兩個是我打下來的，憑什么一個郡的太守都不給我？反而只打下一個西城的劉封卻可以總督三郡！就因為他是劉備的兒子？可那玩意也不是親的啊。更離譜的是，我原先宜都太守的位置也沒了，你們誰告訴我樊友是哪號人物??？”
孟達氣的快炸了，自己怎么說也是起初密謀迎請劉備進入益州的核心成員之一，多少也有點從龍之功，沒想到到頭來竟落到如此待遇！看看劉備對法正是什么樣待遇，好家伙，言聽計從，信賴有加，就連對劉巴、李邈、王連、張裔這樣的昔日仇敵都能予以信用，為啥偏偏對我如此殘酷，我委屈、我不服??！