第九十三章 浪蕩夫妻
御庫(kù)中共有錢八億萬之巨，金銀布帛不可勝數(shù)，蕭昭業(yè)繼位不到一年，竟已揮霍大半。宮中遍布文物寶器，平時(shí)拋擲擊碎，以此為樂。又常在宮內(nèi)穿五彩繡衣，斗雞犬馬，樂不可支?；屎蠛问咸焯炫c左右淫亂，皇帝知而不禁，可謂中國(guó)最早性開放者也。
——第九十三回題引
詩(shī)云：遷都改制說孝文，南朝國(guó)主正發(fā)昏；八億萬錢盡揮霍，皇后公開召情人。斗雞走狗樂未央，擲寶于地喜此音；空自取名蕭昭業(yè)，去掉昭字便歸真！閑言道罷，書接前文。且說北魏孝文帝成功遷都洛陽(yáng)，并改漢制，由此底定中原，乃發(fā)大軍二十萬，南征蕭齊。先攻南陽(yáng)不下，便親引軍來攻新野，又遭齊新野太守劉思忌頑強(qiáng)抵抗，直到十月，仍然不能攻克。齊明帝聞報(bào)大驚，急派大將崔慧景，率步騎二萬余人增援襄陽(yáng)。行筆至此，且容說話人將北魏孝文帝遷都改制之時(shí)，南齊之事補(bǔ)敘一番，以免榫錯(cuò)，前言不搭后語。話說齊武帝蕭賾，本人從小自謂匡扶天下之才，后隨父蕭道成從軍，并在宋明帝平定劉子勛戰(zhàn)中立下大功。此時(shí)蕭道成駕崩，便即立為帝，改年永明，自守而已。永明四年春，富陽(yáng)盜墓賊唐寓之聚集黨徒，在新城一帶結(jié)黨四百余人，利用會(huì)稽太守王敬則去京城朝見面君之機(jī)，舉兵暴動(dòng)，攻下富陽(yáng)。三吳地區(qū)被卻籍者因失本業(yè)，紛紛參加暴亂，旬日之間眾至三萬，致使三吳騷然，擾亂江東。卻籍民戶皆為北來僑民，戶籍本為白籍，故被朝廷稱為“白賊”。此稱倒與當(dāng)年并州之民，隨新蔡王司馬騰涌入冀州就食，稱為“乞活賊”者，頗有異曲同工之妙。
唐寓之見機(jī)，聚集盜墓賊及白賊數(shù)萬人眾，以富陽(yáng)為巢四下出擊，相繼又攻下桐廬，進(jìn)占錢塘、鹽官、諸暨、余杭等縣。三吳官軍久疏戰(zhàn)事，平素又不訓(xùn)練，毫無還手之力，無不望風(fēng)而散或倒戈投賊，幾乎兵不血刃，三吳之境半為賊占。唐寓之遂在錢塘稱帝，置太子，國(guó)號(hào)為吳，建元興平。以錢塘新城為皇宮，縣廨為太子宮，設(shè)置百官，以寒門出身錢塘富人柯隆為尚書仆射、中書舍人，兼領(lǐng)太官令、尚方令。唐寓之另派高道度為將，率軍進(jìn)攻東陽(yáng)郡，殺東陽(yáng)太守蕭崇之及長(zhǎng)山令劉國(guó)重，并遣將孫泓進(jìn)攻山陰。齊武帝聞報(bào)驚怒，急派禁兵步騎五千，戰(zhàn)馬數(shù)百前往討伐。賊軍皆為烏合之眾，一戰(zhàn)即潰，唐寓之被殺，各郡縣相繼平定。事平之后，參與暴亂民丁被罰修筑白下城，或發(fā)配到淮河一帶，作戍卒十年。
時(shí)有荊州刺史、巴東王蕭子響，勇猛有力精于騎射，親選六十名貼身侍衛(wèi)，皆有膽略才干。蕭子響就任荊州刺史后，屢于內(nèi)宅設(shè)宴，以牛酒犒勞侍從，又私作錦繡長(zhǎng)袍、紅色短襖，欲以此與蠻族換取武器，擴(kuò)充本郡兵力。長(zhǎng)史高平人劉寅、司馬安定人席恭穆時(shí)為荊州典簽吏，因見蕭子響異動(dòng)非常，遂聯(lián)名暗將此事報(bào)告朝廷，齊武帝下詔深入調(diào)查。蕭子響聽說官差到來，于是將典簽劉寅、席恭穆、吳之、魏景淵召集盤問。劉寅等人保密不答，吳之說道：“既然皇上下詔，將軍當(dāng)設(shè)法搪塞?！蔽壕皽Y卻道：“陛下詔命豈可搪塞？應(yīng)予調(diào)查。”蕭子響勃然大怒，將劉寅等八人皆殺于后堂。齊武帝聞?wù)f典簽被殺，遂命隨王蕭子隆為荊州刺史，派淮南太守戴僧靜率兵討伐蕭子響。戴僧靜諫止道：“巴東王年小，長(zhǎng)史劉寅等人逼急，故一時(shí)生氣殺之，有甚大罪！陛下派大軍西上，彼若恐慌，則必為亂，故臣不敢接旨?！?p> 武帝深然其言，遂不發(fā)兵，改派衛(wèi)尉胡諧之、游擊將軍尹略、中書舍人茹法亮率數(shù)百名侍衛(wèi)前往江陵，搜捕蕭子響左右小人。下詔說道：“蕭子響如釋兵解甲，回建康請(qǐng)罪，可保其性命。”命平南內(nèi)史張欣泰前往宣旨。諸將奉詔起行，張欣泰對(duì)胡諧之說道：“我等皆為皇親家事，勝則無名少功，敗卻奇恥大辱。蕭子響所聚皆為兇狠狡詐之徒，戰(zhàn)則亡命，不會(huì)自行潰敗。將軍不如在夏口駐扎，遣使前往江陵，講明利害福禍，則可不戰(zhàn)屈之，使其自縛來降?！焙C之不聽，率軍抵達(dá)江津，在燕尾洲筑壘。蕭子響派使者到營(yíng)中陳說：“天下焉有子叛父者！某非抗皇命，可予我扁舟回朝受罰，何必興筑城壘，以軍相迫耶？”
游擊將軍尹略卻自恃奉詔而來，遂答巴東王來使：“我奉旨來征不臣，不與叛父逆子言之。”使者歸報(bào)，蕭子響后悔流涕，于是殺牛備酒，令人送至朝廷軍壘，以表知罪求贖。尹略卻謂巴東王恐懼自己，愈加洋洋得意，更是大話炎炎，不依不饒，且當(dāng)來使之面，令將酒菜全部?jī)A倒入江。令使者進(jìn)城回報(bào)，限命巴東王自縛來降，免得刀兵相向。蕭子響聞聽尹略不肯通融，又命使出城求見茹法亮，請(qǐng)求會(huì)見傳旨官，茹法亮不聽，反將來使關(guān)押。蕭子響由是大怒，組織貼身勇士及州衙二千余名士卒，從靈溪渡河向西進(jìn)發(fā)；自率一百人攜萬鈞弩箭，在江堤駐防。次日兩軍激戰(zhàn)，蕭子響在江堤上以弩射擊，朝廷軍大敗，尹略戰(zhàn)死，胡諧之等人跳上小艇逃走，遣使急報(bào)朝廷。武帝聞報(bào)大怒，派丹楊尹蕭順之率軍討伐。
蕭子響殺退官兵，當(dāng)日便率領(lǐng)平民侍從三十人，乘坐小船順江而下，直赴建康詣闕請(qǐng)罪。在途中正遇蕭順之大軍，蕭子響乃求其放自己入京，親向父皇申訴明白。不料太子蕭長(zhǎng)懋平時(shí)忌恨蕭子響，當(dāng)蕭順之從建康出發(fā)時(shí)，即秘密告之，命其將蕭子響置于死地，勿使其活著回到建康。蕭順之于是不應(yīng)蕭子響之請(qǐng)，并在演習(xí)堂用繩子私將蕭子響勒死。蕭子響臨死前上疏道：“臣罪彌天，甘受懲罰。但胡諧之不宣圣旨，豎幟直入要塞，筑城以守，將欲攻臣。臣屢次致書茹法亮，乞便服見之，彼始終不肯。臣手下小人恐懼，遂致迎戰(zhàn)王師，皆臣之罪也。臣棄兵孤身投奔王師，望能面陳父皇后自殺，使不遺人口柄，謂父皇誅殺皇子，子逆父皇惡名。奈不能遂心如愿，今日殞命。臨終修書，哽咽語塞，不知所云！”奏疏雖然寫成，但蕭順之已奉太子密令，豈肯替他轉(zhuǎn)呈皇帝？自然是付之一炬，銷贓滅證而已。
巴東王叛亂事定之后，武帝命削蕭子響爵位封地，并改其姓為蛸，被牽連定罪者無數(shù)。其后齊武帝游華林園，見一猿猴在籠中跌撞悲號(hào)，就問左右侍從因何如此。侍從奏道：“其子前天墜崖而死，故此不能自勝，顛狂如此?！蔽涞酆鏊际捵禹?，忍不住嗚咽，淚流滿面。茹法亮因受武帝嚴(yán)責(zé)，蕭順之慚愧恐懼，也由此發(fā)病去世。豫章王蕭嶷上書，請(qǐng)求收殮安葬蕭子響，武帝不準(zhǔn)，并追貶蕭子響為魚腹侯。蕭子響亂后，各方鎮(zhèn)紛紛指控蕭子響叛逆，惟兗州刺史垣榮祖秉直上書道：“此論謬也。應(yīng)謂劉寅等辜負(fù)皇恩，以致逼迫巴東王入于死路?！蔽涞勐勚?，謂垣榮祖實(shí)有真知灼見。因巴東王之亂，朝廷臺(tái)軍焚燒江陵府舍，官曹文書一時(shí)蕩盡。武帝因大司馬記室南陽(yáng)人樂藹多年任荊州幕僚，故特別召見，向其打聽荊州政事。樂藹回答詳盡，反應(yīng)敏捷。武帝大悅，任命其為荊州治中，并令負(fù)責(zé)修繕荊州府衙。樂藹奉命迅速修繕州府官舍數(shù)百棟，費(fèi)時(shí)極少，且未役使民工，故此荊州府極力贊之。
齊武帝仿效其父高帝，關(guān)心百姓疾苦，賑恤貧窮，多辦學(xué)校，不喜游宴奢靡，提倡節(jié)儉。還與北魏通好，邊境粗安。永明十一年正月，文惠太子蕭長(zhǎng)懋病重。其子蕭昭業(yè)演戲逼真，整日哀容戚戚，哭聲不斷，侍從官員見其如此孝順，皆感動(dòng)嗚咽流淚。但蕭昭業(yè)只要回到自己住處，便立刻歡笑酣飲，臉上戚容一掃而空，其善矯飾如此。文惠太子死后，蕭昭業(yè)被立為皇太孫，移居?xùn)|宮。齊武帝前來探視，太孫迎拜嚎慟，哭致昏厥。武帝親下輿抱持安慰，贊其孝心非常。后聞武帝得病，蕭昭業(yè)乃派巫婆楊氏詛咒祖父早死，又給妻子何氏送信，上寫喜字，周圍繞以三十六個(gè)小喜。但入宮侍疾時(shí)，蕭昭業(yè)復(fù)又滿臉哀戚，言發(fā)淚下，跪問祖父病情，無微不至，如同身受。武帝左右侍臣，無有不謂皇太孫至孝，自古少有。
史說蕭昭業(yè)眉目如畫，容止美雅，外表極似謙謙君子。且精于作偽，生來便具有表演做戲天賦，又寫得一手好隸書，故極得齊武帝喜愛。因其父文惠太子事冗多病，蕭昭業(yè)自幼便由二叔竟陵王蕭子良撫養(yǎng)，隨行竟陵王鎮(zhèn)守西州，與左右無賴嬉樂無度。妻何妃亦乃輕薄女子，與蕭昭業(yè)同游美貌少年同時(shí)私通。蕭子良入京，蕭昭業(yè)留在西州，日至營(yíng)署淫宴，又向富人詐取錢財(cái)。為犒賞左右無賴，都以黃紙預(yù)先寫上爵號(hào)官位，許諾登基為帝后立刻任命。齊武帝雖立蕭昭業(yè)為嗣，畢竟尚不放心，遂命次子蕭子良輔佐。時(shí)當(dāng)病篤，又令蕭子良帶甲杖入延昌殿侍奉醫(yī)藥，以防不測(cè)。蕭子良以蕭衍、范云、王融等為帳內(nèi)主薄，協(xié)助理事。
蕭昭業(yè)聞?wù)f齊武帝病危，二叔引兵侍衛(wèi)內(nèi)宮，擔(dān)心帝位旁落，急匆匆趕來內(nèi)宮打探。只見王融滿身披掛率甲士守在宮門之外，聲言無論何人，不得擅入宮門一步。蕭昭業(yè)自持皇太孫身份上前搭話，任百般辯解，王融就不放行。當(dāng)時(shí)齊武帝從昏厥中蘇醒，見皇太孫不在，知道情況有變，急命近侍速召皇太孫率甲士入宮，并將朝廷大事委托尚書左仆射西昌侯蕭鸞。乃留遺囑于承旨官道：“朕識(shí)滅之后，一應(yīng)諸器悉不得用寶物，唯裝復(fù)夾衣各一通。常所服身刀長(zhǎng)短二口鐵環(huán)者，隨入梓宮。靈上慎勿以牲為祭，唯設(shè)餅、茶飲、干飯、酒脯而已。天下貴賤，咸同此制。陵墓萬世所宅，今可用東三處地最東邊以葬我，名為景安陵。喪禮每存省約，不須煩民。百官停六時(shí)入臨，朔望祖日可依舊。諸主六宮，并不須從山陵。內(nèi)殿鳳華、壽昌、耀靈三處，是吾所治制?！毖杂櫠?，享年五十四歲，在位一十二年。
蕭鸞聞帝命相召，急駕車馳至宮門。王融前來阻擋，蕭鸞喝道：“皇上有令，召我入宮，誰敢阻擋！”說罷推開眾人，擁皇太孫闖入宮內(nèi)。見武帝已崩，承旨官奉上遺囑，蕭鸞遂命人打開奉天殿大門，召集群臣上朝，又命人將蕭子良扶出皇宮。群臣上朝后，蕭鸞奉皇太孫蕭昭業(yè)登上皇帝寶座。率諸臣各整衣冠，登殿排班，依次跪伏，三呼萬歲。蕭昭業(yè)繼位時(shí)二十歲，改元隆昌。為祖父上廟號(hào)稱世祖，謚號(hào)武皇帝，葬于景安陵。齊武帝崩，皇太孫蕭昭業(yè)繼承帝位，實(shí)行大赦。八月初四日，下詔執(zhí)行齊武帝遺詔，任命護(hù)軍將軍、武陵王蕭曄為衛(wèi)將軍，征南大將軍陳顯達(dá)以現(xiàn)任官職上開府儀同三司，尚書左仆射、西昌侯蕭鸞為尚書令，太孫詹事沈文季為護(hù)軍將軍。初五日，任命司徒、竟陵王蕭子良為太傅。九月十三日，追尊父文惠太子蕭長(zhǎng)懋廟號(hào)為世宗，謚號(hào)文皇帝。十月二十五日，尊母皇太孫太妃王寶明為皇太后，立妻何婧英為皇后。十一月初四日，封弟臨汝公蕭昭文為新安王、曲江公蕭昭秀為臨海王、蕭昭粲為永嘉王。即位十余天后，下令誅殺王融，以報(bào)復(fù)當(dāng)日禁入宮門之恨。
宋武帝剛剛大斂，蕭昭業(yè)就把武帝樂工召來奏樂歌舞。樂工懷念先帝，邊獻(xiàn)藝邊流淚，新帝則在寶座上嘻笑自若，歡飲大嚼。武帝發(fā)喪之日，蕭昭業(yè)送葬車才出端門，就推說有病回宮，復(fù)召樂工大奏胡曲，喇叭胡琴，聲徹內(nèi)外。大臣王敬則問蕭昭業(yè)親信蕭坦之道：“陛下今舉鼓樂，得非太早？”蕭坦之不乏幽默答道：“此即宮內(nèi)哭聲耶！”蕭昭業(yè)登基后極意賞賜左右群小，動(dòng)輒百數(shù)十萬。每見金銀寶錠，則自語道：“我從前想你等一個(gè)也難得，看我今日怎生發(fā)遣也?！庇鶐?kù)中共有錢八億萬之巨，金銀布帛不可勝數(shù)，蕭昭業(yè)繼位不到一年，竟已揮霍大半，皆賜給得意左右及宮人。宮中遍布文物寶器，平時(shí)拋擲擊碎，以此為樂。史說蕭昭業(yè)常在宮內(nèi)穿五彩繡衣，以高價(jià)買公雞斗耍，兼好犬馬，樂不可支?；屎蠛问弦嗟米杂?，天天與左右淫通亂交，皇帝知而不禁。這對(duì)年輕夫妻，可謂中國(guó)最早性開放者也。
齊朝宗室近衛(wèi)軍首領(lǐng)蕭諶、蕭坦之，見皇帝日益狂縱，懼日后事發(fā)受禍，暗中依附西昌侯蕭鸞，準(zhǔn)備行廢立之事。當(dāng)時(shí)中書舍人綦母珍之、朱隆之，直閣將軍曹道剛、周奉叔都是蕭昭業(yè)羽翼，蕭鸞便先后誅殺徐龍駒、綦母珍之，蕭昭業(yè)不敢違拗。后有尼婦進(jìn)宮，傳說異語，蕭昭業(yè)便懷疑蕭鸞有篡位之意。中書令何胤因是皇后何婧英從叔，蕭昭業(yè)以為親信，令其在朝廷當(dāng)班，并隨皇后稱為三爹，密謀誅殺蕭鸞。何胤害怕不敢，猶豫勸止，蕭昭業(yè)于是作罷。于是詔命蕭鸞出鎮(zhèn)西州，使其遠(yuǎn)離朝廷。蕭鸞聞之，便定謀廢帝。隆昌元年七月二十日，蕭鸞派蕭諶、蕭坦之誅殺曹道剛、朱隆之等人于朝房，然后率兵從尚書省進(jìn)入云龍門，王晏、徐孝嗣、陳顯達(dá)、王廣之、沈文季皆都隨進(jìn)。蕭昭業(yè)當(dāng)時(shí)在壽昌殿，聽說外面有變，便派人關(guān)閉內(nèi)殿各房門閣，令太監(jiān)爬到興光樓上察看情況。太監(jiān)回來報(bào)說：“臣見一人全副盔甲，后隨數(shù)百人，武裝嚴(yán)束，止于西樓之下。”蕭昭業(yè)大驚，不知所措。稍頃，蕭諶領(lǐng)兵先入宮來，截阻壽昌閣。蕭昭業(yè)跑到愛姬徐氏房里，欲拔劍自殺，但因酒醉力弱，屢次割頸不中。徐氏乃用絹帛包扎其頸，乘小車出延德殿。蕭諶持劍入殿，宮中宿衛(wèi)持弓盾拒戰(zhàn)，蕭諶喝道：“不干你等事，不要亂動(dòng)！”衛(wèi)士以為蕭諶身為禁衛(wèi)首領(lǐng)，必是奉皇帝手令入宮抓人，便都釋兵原地待命。不久因見皇帝被人扶出，又欲挺身上前，因無天子詔命而止。
列位看官！此時(shí)如果皇帝高喊一聲，鹿死誰手猶未可知也。但當(dāng)時(shí)煞是奇怪，蕭昭業(yè)竟悶聲不言，或許大醉不醒，或許失血昏暈，只顧低頭坐于肩輿，并無一言。于是衛(wèi)士不敢上前，眼見天子被侍從扛出殿門，竟出西弄，入于寵臣徐龍駒府宅。蕭諶見時(shí)機(jī)難得，急率眾隨后而出，將蕭昭業(yè)追及殺死。可嘆！蕭昭業(yè)死時(shí)，年僅二十二歲。蕭諶回報(bào)蕭鸞，即以天子所乘小車載尸出徐龍駒府宅，以太后名義廢蕭昭業(yè)為郁林王，按照王禮殯葬。蕭昭業(yè)既死，蕭鸞等遂迎立其弟新安王蕭昭文為帝。其后不到四個(gè)月，蕭鸞復(fù)廢蕭昭文為海陵王，又暗中派人殺之，時(shí)年僅有十五歲，尚未長(zhǎng)大成人。蕭鸞隨后自立為帝，改元建武，史稱齊明帝。明帝蕭鸞字景棲，小名玄度，高帝蕭道成之侄，父為蕭道生。自小父母雙亡，由蕭道成撫養(yǎng)，對(duì)其視若己出。宋順帝時(shí)，蕭鸞擔(dān)任安吉令，以為政嚴(yán)格聞名。后遷淮南、宣城太守，輔國(guó)將軍。齊高帝時(shí)任西昌候、郢州刺史；齊武帝蕭賾時(shí)升任侍中，領(lǐng)驍騎將軍。蕭賾死時(shí)，以蕭鸞為輔政，未料其先殺蕭昭業(yè)，又殺蕭昭文，連殺同宗二帝以自立。
齊明帝蕭鸞即位之后，大力壓制宗室，并設(shè)典簽監(jiān)視諸王。在位期間又極力屠殺宗室，三年之內(nèi)，蕭道成與蕭賾子孫盡被誅滅。世人皆謂皇家子弟寡恩少義，乃至于此乎！史說齊明帝每當(dāng)欲殺害宗室藩王之時(shí)，必于夜間派兵包圍其住所，翻墻破門，喝喊而入，殺人后再將其家產(chǎn)全部操封沒收。其行為類于盜賊，又似江湖豪俠之流。當(dāng)時(shí)宗室江夏王蕭鋒德才兼?zhèn)?，頗孚海內(nèi)眾望。蕭鸞尚為左仆射時(shí)便有篡逆之心，曾對(duì)蕭鋒言道：“始安王蕭遙光極有才干，可以委以重任?！笔掍h答道：“蕭遙光之于殿下，正如殿下之于高皇帝。若論衛(wèi)護(hù)宗廟，安定社稷，確實(shí)可以寄于厚望?！笔掻[被蕭鋒點(diǎn)破自己心事，不禁大驚失色。至此蕭鸞大殺藩王之時(shí)，蕭鋒派人給蕭鸞寄私書一封，在信中嘲諷、責(zé)斥其所為狂悖。蕭鸞因此害怕蕭鋒，又懼其武功了得，不敢使人翻墻或叫門到其府宅抓人。于是苦思一計(jì)，詔命使蕭鋒在太廟中兼任祠官之職，并需值班留宿；然后復(fù)派出大內(nèi)高手多人，于半夜引眾兵去太廟中將其捕獲。蕭鋒因武功已臻化境，耳力亦自精絕，坐于內(nèi)室已聽出對(duì)方所至人數(shù)，各自所藏身方位，以及腳下功力如何。于是冷笑數(shù)聲，點(diǎn)手喚馬夫停在門外，自己從太廟中出來，兩手空空，并不帶兵刃，便欲上馬回府，打點(diǎn)攜帶家眷離開京城，從此不問朝中之事。
蕭鋒剛行至車前，蕭鸞所派殺手暗自呼哨一聲，便已發(fā)動(dòng)，一齊動(dòng)手。蕭鋒一聲不響，只將雙手掄起，前遮后攔，連抓帶拍，只用一十八招，掌掌斃命，車前便留下一十八具尸體，胸前背后乃至全身，均不見一絲傷痕。眾大內(nèi)高手雖然恐懼，但有王命在身，不敢逃走，復(fù)又呼喝而上。這回蕭鋒卻不再殺人，只將雙手插入刀叢之中，隨手擒拿，一抓一個(gè)，絕不落空，復(fù)隨手?jǐn)S出，眾殺手倒地即不能起，原來皆被捏中穴道，動(dòng)彈不得。蕭鋒似乎力大無窮，亦不知疲累，將對(duì)方一百單八人盡數(shù)制服，這才進(jìn)到車中，低喝車夫駕車回府。那車夫也是極有意思之人，對(duì)適才一派刀光劍影視若不見，直到主人將來人盡皆打倒，這才喝一聲：“得兒，駕！”駛動(dòng)馬車。地上有個(gè)大內(nèi)高手猶不甘心，看樣子似是首領(lǐng)，身不能動(dòng)，嘴且能言，遂張口問道：“在下不知殿下竟是個(gè)武林高手，真是有眼無珠，不識(shí)真神。殿下適才所用何術(shù)，肯否告知？否則在下死不瞑目?！笔掍h嗯了一聲，點(diǎn)頭答道：“某殺人之術(shù)，謂降龍十八掌；制人之術(shù)，謂龍爪手。前者傳自前朝漢末伏龍令主徐元直仙師，后者乃釋家高僧菩提達(dá)摩法師所授。”說罷揚(yáng)長(zhǎng)而去，竟至府中，攜帶家眷離京出走，就此不知所蹤。
那些殺手待能動(dòng)轉(zhuǎn)，已是數(shù)個(gè)時(shí)辰之后。乃商量編個(gè)瞎話，回宮騙哄皇帝，說是蕭鋒原來早降北魏，已攜家眷出城，我等追出城去，遇其接應(yīng)之兵，故此力戰(zhàn)不敵，陣亡十八人，其余俱各帶傷而回。蕭鸞只要蕭鋒離開建康即可，亦不問其真假，重賞眾人，使其各歸養(yǎng)傷。下一個(gè)建安王蕭子真，卻派典簽柯令孫去殺。蕭子真見典簽帶兵進(jìn)府，直嚇得鉆進(jìn)床底躲藏，柯令孫以手扯出，揮刀便欲砍殺。蕭子真不顧親王尊嚴(yán)，當(dāng)場(chǎng)給柯令孫下跪磕頭，乞求免于一死，情愿舍棄爵位，甘為皇帝奴仆。但柯令孫豈敢違旨私放？只得搖頭嘆道：“某奉陛下嚴(yán)命，只要死的，不留活口，殿下休怪?！庇谑呛攘钕率?，一刀將建安王斬殺。
輪到巴陵王蕭子倫，蕭昭業(yè)則派中書舍人茹法亮去殺。蕭子倫性情英勇果敢，時(shí)任南蘭陵太守，鎮(zhèn)守瑯邪。因瑯琊城中有守兵，茹法亮領(lǐng)命，擔(dān)心蕭子倫不肯任人宰殺，就問典簽華伯茂如何。華伯茂答道：“大人若派兵前去，恐未必是其敵手。若付于下臣，則費(fèi)一人之力耳。”茹法亮大喜從之，許以重賞。于是華伯茂親配毒酒，引茹法亮同至瑯琊，直入王府，聲稱御賜，逼蕭子倫喝之。蕭子倫理正衣冠，出廳接受詔書，對(duì)茹法亮說道：“先前太祖滅宋自立，豈能無有報(bào)應(yīng)？如今之事乃天數(shù)所定，在劫難逃。公曾奉事武帝，今受指使而來，當(dāng)是身不由己，奉命行事而已。此酒雖為御賜，但絕非飲宴之酒也，合當(dāng)我用?！闭f完接過酒杯，仰盡飲之，受毒而死，終年僅才十六歲。同樣是死，此等死法自比蕭子真痛快，且灑脫至極，反至茹法亮所帶部從以及周圍觀者，無不感動(dòng)流淚，暗恨皇帝暴虐無情。
齊明帝追效宋明帝所為，竭力自翦宗枝，至若一個(gè)不留。本欲由此欲永?；饰环€(wěn)固，結(jié)果適得其反，反而削弱齊朝統(tǒng)治基礎(chǔ)，滿朝文武群臣并無一個(gè)真心擁戴，三公皆懷篡逆之心。書中暗表，蕭子倫死后僅僅數(shù)年，南齊便即滅亡，也是因果明報(bào)，分毫不爽，此乃后話。蕭鸞非但暴虐無恩，猶擅作戲，便如當(dāng)年蕭昭業(yè)一般。其長(zhǎng)期深居簡(jiǎn)出，要求節(jié)儉，停止邊地向中央進(jìn)獻(xiàn)，且停止不少工程，私下卻很奢侈。晚年病重，因重道教，相信厭勝之術(shù)，命將宮人服裝皆改為紅色；且對(duì)外一直隱瞞病情，直到下詔征求銀魚以為藥劑，外界才知。永泰元年，蕭鸞病故，臨死之時(shí)對(duì)太子蕭寶卷囑道：“作事當(dāng)先下手為強(qiáng)，不可落在人后耶！”言訖而亡，終年四十七歲，在位四年。謚號(hào)明皇帝，廟號(hào)高宗，葬于興安陵。
便在此時(shí)，北魏孝文帝南征，書接前文。宋明帝蕭鸞將死，南齊韓秀芳等十五將投降北魏，魏兵在沔水以北大勝。次年三月，北魏占領(lǐng)雍州南陽(yáng)、新野、南鄉(xiāng)等郡，齊將劉思忌被殺，房伯玉被迫出降。魏軍繼而大敗崔慧景、蕭衍于鄧城，斬首、俘獲二萬余人。孝文帝乘勝率眾十萬圍攻樊城，齊雍州刺史曹虎閉門自守。魏鎮(zhèn)南將軍王肅攻義陽(yáng)，齊豫州刺史裴叔業(yè)領(lǐng)兵五萬圍北魏渦陽(yáng)，以救義陽(yáng)之危。時(shí)北魏南兗州刺史孟表固守渦陽(yáng)，城中糧盡，軍民僅以草木為食。裴叔業(yè)督軍強(qiáng)攻，另遣蕭璝等分兵往攻北魏龍亢戍。魏廣陵王元羽率步騎二萬余赴救，蕭璝等不敵，裴叔業(yè)以三萬余人助之，分?jǐn)?shù)道進(jìn)擊，大敗魏軍。北魏孝文帝又命安遠(yuǎn)將軍傅永、征虜將軍劉藻等救渦陽(yáng)，并受王肅節(jié)度。裴叔業(yè)趁魏國(guó)援軍立足未穩(wěn)，急率軍連續(xù)進(jìn)擊攻打，大破之，殺北魏軍萬人，俘三千余人，繳獲器械財(cái)物甚多。
王肅表請(qǐng)孝文帝增兵，以救渦陽(yáng)。魏帝認(rèn)為難以分兵往救，詔命攻義陽(yáng)應(yīng)量力而行，但不得丟失渦陽(yáng)。王肅只得命解義陽(yáng)之圍，與統(tǒng)軍楊大眼、奚康生等率步騎十余萬再救渦陽(yáng)。裴叔業(yè)見北魏兵盛，于夜間引軍退走，拂曉后遭北魏軍追擊，傷亡甚眾，還保渦口。是年八月，齊、魏激戰(zhàn)正酣，孝文帝忽接邊北急報(bào)，說高車反于六鎮(zhèn)之北。魏帝聞報(bào)大驚，欲引兵北還，又因發(fā)兵時(shí)說下大話，誠(chéng)然無顏面對(duì)國(guó)內(nèi)眾臣，又恐被南齊恥笑，進(jìn)退兩難，舉棋不定。正在此時(shí)，忽聞齊明帝蕭鸞駕崩，遂以“禮不伐喪”為由停止南攻，撤軍北還以伐高車。歸途中因南征無果而憂慮重病，十多日不能召見侍臣，經(jīng)過急救，方得轉(zhuǎn)危為安。
此時(shí)李沖留守洛陽(yáng)，雖鬢發(fā)斑白，但體貌健美，并無衰老跡象。李沖與吏部尚書、任城王元澄謂度支尚書李彪傲慢無禮，將其拘禁，上奏于帝。孝文帝觀表嘆道：“李彪太不檢點(diǎn)，仆射也太過分?！崩顩_聞言憤怒，歷數(shù)李彪過錯(cuò)，摔案辱罵御史。李沖向來性情溫和，而突發(fā)狂怒，于是發(fā)病，致思維紊亂，言語錯(cuò)亂，扼腕叫罵。醫(yī)不能治，謂是肝臟破裂。十多天后李沖去世，年四十九歲。孝文帝回到洛陽(yáng)，盡管病魔纏身，堅(jiān)持上朝理事。南齊為奪回雍州各郡，派太尉陳顯達(dá)為都督，率平北將軍崔慧景軍四萬擊魏。南齊軍屢破魏將元英，圍攻襄陽(yáng)以北三百里馬圈城，長(zhǎng)達(dá)四十余日。城中糧食斷絕，將士以死人肉及樹皮充饑，因內(nèi)無糧草外無救兵，元英只得下令突圍，魏兵被迫敗歸。陳顯達(dá)奪回南鄉(xiāng)郡，孝文帝只得抱病再次御駕親征，傳命于烈據(jù)守江淮，右衛(wèi)將軍宋弁相助。欲知后事如何，且聽下回分解！