天冷得邪乎，一般人家都關(guān)緊房門(mén)躲屋里避寒。
按說(shuō)這樣冷的天，這大戶人家里頭下人們懈怠些往耳房茶室里避避風(fēng)頭，在廳堂玄關(guān)處取取暖也是常理，上頭的主子們看見(jiàn)了只有說(shuō)給加炭火備厚衣熱食水的，可從來(lái)沒(méi)有責(zé)罵說(shuō)不該的。
可今日的忠勇侯府此時(shí)卻是大不一樣，下人們斂聲屏氣規(guī)規(guī)矩矩的在廊下的風(fēng)口里站著，未聞一聲咳嗽，不見(jiàn)一句笑鬧，院子里一片寂靜。
昨日客居忠勇侯府的沈姑娘落了水，高熱不退。
今日晌午沈姑娘的貼身大丫鬟翠袖大鬧壽安堂院，嚷嚷得闔府都知道了，二夫人為了掩蓋三姑娘害人的事實(shí)，竟壓著不肯去外頭請(qǐng)大夫進(jìn)來(lái)給沈姑娘看病。
這會(huì)子忠勇侯老夫人正大發(fā)雷霆呢！
“你還不認(rèn)錯(cuò)？”
忠勇侯老夫人坐在上首，皺眉看著直立于廳前的幼子的嫡長(zhǎng)女蕭懷蕊。
蕭懷蕊倔強(qiáng)的揚(yáng)著頭，一臉不服，“不過(guò)是個(gè)賤丫頭，死了也就死了，怎么還要我這堂堂忠勇侯府嫡小姐給她償命不成？”
聽(tīng)見(jiàn)這樣不知所謂的言論，忠勇侯老夫人怒火更甚，將手中茶盞重重的摔在桌上，發(fā)出“砰”的一聲。
空出手來(lái)點(diǎn)了點(diǎn)蕭懷蕊，氣極而笑，朝下首坐著的兩人說(shuō)，“你們聽(tīng)聽(tīng)，你們聽(tīng)聽(tīng)！這是什么混賬話？這般不把人命放在眼里？你眼里還有王法嗎？”
忠勇侯老夫人橫眉怒目，眼見(jiàn)是要大發(fā)雷霆了，下首面西而坐地何夫人連忙站起身來(lái)告饒，
“母親息怒！懷蕊年幼，一時(shí)言語(yǔ)上失了分寸，你可不要被些個(gè)小人挑撥……”
何夫人若有似無(wú)地睥了眼坐在末位，身穿玫紅色湘裙的沈婉。
沈婉眼觀鼻鼻觀嘴，一言不發(fā)，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)何夫人的話。
“我還沒(méi)找你呢，你倒先撞上來(lái)了?！?p> 忠勇侯老夫人指著何氏，喝道：“何氏，我問(wèn)你，言丫頭高熱不退，你為何不請(qǐng)大夫來(lái)瞧？”
何氏立刻喊冤訴苦：“母親，不是我不想請(qǐng)大夫，實(shí)在是這風(fēng)雪太大封了路，這下人不愿意頂著風(fēng)雪出門(mén)，那咱們也不能強(qiáng)逼不是？”
“狡辯！”忠勇侯老夫人一拍桌子，冷笑：“你倒是說(shuō)說(shuō)，哪個(gè)下人這么大臉，主子都使喚不動(dòng)了，回頭叫了人牙子提腳賣(mài)了?！?p> 何夫人臉色一僵，吶吶無(wú)言，“這……”
“好叫老夫人知道，我家姑娘落水受寒，起了高熱，今兒一早魏嬤嬤就給外頭傳了信了，可是二夫人不肯請(qǐng)大夫不說(shuō)，還派人守著二門(mén)，不肯放我們沈家請(qǐng)的大夫進(jìn)來(lái)給我們姑娘醫(yī)治。”
何夫人氣急跳腳，連聲否認(rèn)，“你個(gè)賤婢胡咧咧什么？我何時(shí)不許你沈家下人入府過(guò)？”
“此時(shí)沈姨娘可以作證?！?p> 翠袖梗著脖子，執(zhí)拗的看著忠勇侯老夫人。
忠勇侯老夫人第一反應(yīng)是不信，可這丫鬟說(shuō)得言之鑿鑿，于是便向沈姨娘求證。
沈姨娘面露難色，看了何夫人一眼，還是點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定了丫鬟翠袖的話。
“好你沈婉！平時(shí)裝著個(gè)清高樣兒，現(xiàn)在狐貍尾巴露出來(lái)了吧！什么派人守著二門(mén)不叫進(jìn)出，我看是你和那兩個(gè)小崽子合起伙來(lái)算計(jì)我的蕊兒！你當(dāng)我不知道，沈家那野丫頭的娘那可是能在北町河游個(gè)來(lái)回的主兒。就、就府里那不足六尺深的水池子淹得著她生的崽子？唬誰(shuí)呢？”
“上午魏嬤嬤就求到灼華院了，我叫席媽媽出門(mén)去請(qǐng)大夫，劉媽媽帶著幾個(gè)媳婦子不錯(cuò)眼的盯著，說(shuō)，但凡跟沈家有關(guān)的，連只蒼蠅都不許出去?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)沈婉連具體哪些人守的門(mén)也能說(shuō)出來(lái)，忠勇侯老夫人自然沒(méi)有不信的。
一直以來(lái)忠勇侯老夫人都覺(jué)得自家這個(gè)二兒媳婦只是驕縱任性了些，雖因不是心里理想的兒媳婦人選不十分喜歡，到底沒(méi)怎么為難過(guò)她。
沒(méi)想到，私下里竟是這么個(gè)性子，分明證據(jù)確鑿了，還要抵賴，甚至倒打一耙，實(shí)在是失望。
何夫人臉色變幻幾番，莫不做聲了。
這時(shí)下人來(lái)報(bào)，祁太醫(yī)去看過(guò)沈姑娘后，下了一貼藥，沈姑娘吃過(guò)藥，高熱已經(jīng)下去了。
聽(tīng)說(shuō)人已經(jīng)沒(méi)事了，忠勇侯老夫人眉頭一松，神色舒緩了許多。
覷見(jiàn)婆母神色松動(dòng)，何夫人心里也松了口氣，笑吟吟地開(kāi)口，“人沒(méi)事兒了就好！要我說(shuō)，不過(guò)是小姑娘們吵吵幾句，沈姑娘自個(gè)兒不小心失足落了水，她的丫頭就說(shuō)我蕊兒存心要害沈姑娘。這得虧是沒(méi)出什么事，這要有個(gè)萬(wàn)一，還不得說(shuō)得咱們忠勇侯府謀財(cái)害命呀！哎呦！忘了，沈家兄妹進(jìn)咱家門(mén)時(shí)可就一人一個(gè)小包袱，可沒(méi)什么家財(cái)給咱謀的了?！?p> 才因?yàn)橹髯雍棉D(zhuǎn)歡欣雀躍的翠袖，聽(tīng)見(jiàn)何夫人冷嘲熱諷，三言兩語(yǔ)把事情推脫成自家姑娘不小心失足，心里那根才松了的弦又繃了起來(lái)，“我們姑娘才不是自己失足落水，她分明是被三姑娘推下去的…”
“住嘴！”
話語(yǔ)未完，沈婉連忙叱責(zé)制止。
翠袖聽(tīng)見(jiàn)沈姨娘訓(xùn)斥，跪伏在地，不再吭聲，亦沒(méi)說(shuō)半句討?zhàn)埖脑?，莫名的讓人覺(jué)得她的脊梁是直的。
雖說(shuō)沈姨娘叱責(zé)了一句，但是在何夫人看來(lái)，這更像是挑釁，顧忌著在一旁的婆母，不好沖沈姨娘去，便想在這奴婢身上找補(bǔ)。
“好個(gè)刁奴，作為奴婢下人沒(méi)照顧好主子便也罷了，竟還敢胡亂攀咬，以下犯上，來(lái)人啊，把這刁奴拖下去杖斃！”
幾個(gè)婆子領(lǐng)命進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)忠勇侯老夫人沉著臉一聲不吭，只何夫人暴跳如雷，喊打喊殺。
“二夫人，這丫頭到底是沈家?guī)?lái)的，如今年哥兒不在京中，言兒又病著……”
沈婉不動(dòng)聲色，不疾不徐地勸了何氏兩句。
何夫人聽(tīng)了更是暴跳如雷，見(jiàn)婆子們遲疑不動(dòng)，一拍桌子，指著跪伏在地的翠袖，怒喝，“還愣著干什么？我是支使不動(dòng)你們了嗎？拖出去！”
婆子們這才如夢(mèng)初醒，紛紛上前押著翠袖就要帶下去。
“我的丫頭，二夫人說(shuō)打殺就要打殺，這會(huì)兒倒不怕外人議論了？”
沈默言在紅袖的攙扶下，吃力地?fù)沃碜舆M(jìn)了廳堂。
再是個(gè)侯爵府里的夫人，也沒(méi)有對(duì)別家下人喊打喊殺的道理。
方才還一臉桀驁的翠袖眼淚一下子就下來(lái)了，奮力掙脫束縛，撲到沈默言腳下，痛哭流涕，“姑娘，你可算醒了！”