好說(shuō)歹說(shuō)，沈賀年這才松口說(shuō)讓沈默言在侯府陪沈婉住一段日子。之前借住之說(shuō)是提也不提了。
蕭家給沈默言準(zhǔn)備的住所在西北角，離沈婉住的灼華院不遠(yuǎn)，院子不大，小小巧巧幾間房，將將住下沈默言一行人。
沈賀年再過(guò)不久就要去參加鄉(xiāng)試了，原本是打算帶著沈默言一道回鄉(xiāng)的。只是蕭家三催四請(qǐng)，說(shuō)路途遙遠(yuǎn)，舟車(chē)勞頓，沈賀年是沒(méi)有辦法必須自個(gè)兒去，沈默言陪跑沒(méi)有必要。這才想著去蕭家借住一段時(shí)日。
原也料到何氏會(huì)不喜，只沒(méi)想到何氏是這樣不管不顧的性子。
沈賀年隱隱有些后悔，早知如此，還不如帶著妹妹一道回鄉(xiāng)。
沈賀年陪著妹妹安頓下來(lái)，看著一切妥當(dāng)了，這才跟著蕭家的下人出了二門(mén)到外院客院安置。
晚宴的時(shí)候，沈默言就見(jiàn)齊了蕭家人。
估摸著老夫人是被沈家兄妹油鹽不進(jìn)的態(tài)度氣著了，這會(huì)子也不拉著沈默言聯(lián)絡(luò)感情了，簡(jiǎn)單將蕭家?guī)孜荒兄魅私o沈默言介紹了一遍，就打發(fā)她和平輩的嫂子姐妹們玩去了。
老侯爺蕭肅和老夫人楊氏生了兩個(gè)孩子，老侯爺沒(méi)有妾室，府里就只現(xiàn)忠勇侯爺蕭博和二老爺蕭應(yīng)兄弟。
忠勇侯蕭博生有二子三女，兩子一女為嫡出，都已經(jīng)成了親，長(zhǎng)子蕭湛娶妻田氏，育有一子。
次子蕭潤(rùn)不久前才與夏氏完婚，沒(méi)有孩子。
大姑娘蕭懷玉正經(jīng)的嫡長(zhǎng)女，出嫁多年了。
余下還沒(méi)許人家的二姑娘五姑娘是庶出。
二老爺蕭應(yīng)有三個(gè)孩子。
蕭懷蕊是何氏和蕭應(yīng)的嫡長(zhǎng)女。在蕭家行三。
蕭懷蕊和何氏長(zhǎng)得很像，輪廓中又有幾分蕭應(yīng)的影子，模樣實(shí)在出挑艷麗，是個(gè)實(shí)打?qū)嵉拿廊藘?。只是眉宇間戾氣過(guò)重，叫人見(jiàn)了難免心生不適。
沈婉生的一雙兒女，分別是府里的四姑娘蕭懷珍和三爺蕭沛
四姑娘蕭懷珍生在大年夜，雖只比沈默言小了半歲身量卻比沈默言足足矮了半個(gè)頭。身子?jì)尚±w細(xì)，巴掌大的臉頰一雙靈動(dòng)的眼睛仿佛會(huì)說(shuō)話(huà)，滿(mǎn)身書(shū)卷氣，見(jiàn)之難忘。
蕭沛將將滿(mǎn)了十二歲，明朗聰慧，見(jiàn)著沈默言就表姐長(zhǎng)，表姐短的喚了起來(lái)，十分親昵。
蕭潤(rùn)的妻子夏氏拉著沈默言的手，笑吟吟的，“我娘家沒(méi)有妹妹，乍一看見(jiàn)沈家妹妹心里就喜歡上了?！?p> 正說(shuō)話(huà)呢，突然旁邊坐著的蕭懷蕊小聲嘀咕了一句，“賤蹄子。”
“三妹妹…”田氏作為長(zhǎng)嫂，有心想勸誡幾句。
只還沒(méi)開(kāi)口，蕭懷蕊就搶話(huà)道，“大嫂子先別急著說(shuō)我，且先顧著自個(gè)兒吧！都說(shuō)侄女類(lèi)姑，沈大姑娘可還沒(méi)說(shuō)人家，這早不來(lái)晚不來(lái)的，別叫賴(lài)上了才好?！?p> 田氏一怔，看沈默言的眼神不善起來(lái)。
沈姨娘在府里過(guò)的什么日子她們可都看見(jiàn)了。
把正房夫人都擠的沒(méi)地兒待了，雖說(shuō)里面也有何氏不作法的原因。
但沈姨娘的手段她們也是看在眼里的，連老夫人也更喜歡她些，府里也就老侯爺早年對(duì)她有些不假辭色，自打三年前已故的沈夫人獻(xiàn)了救命藥，現(xiàn)在不也好了。瞧著吧，日后蕭家二房可不就都?xì)w三爺了。
這沈大姑娘要有沈姨娘一半的本事，她倆可就沒(méi)處哭了。
“蕭三姑娘別急，待我和二夫人取取經(jīng)，學(xué)學(xué)怎么賴(lài)上好人家，再說(shuō)這話(huà)也不遲呀！對(duì)了，三姑娘是二夫人親女，定得了真?zhèn)靼桑蝗簦媚锵冉涛規(guī)渍性囋囁?？?p> 沈默言是好氣又好笑，真是人也是你，鬼也是你。當(dāng)初是你家鬧著熱孝不登門(mén)，如今也是你家三催四請(qǐng)打發(fā)人來(lái)接的，這回兒又成了沈家居心不良？
當(dāng)年何氏為了嫁給蕭應(yīng)曾當(dāng)街表明心意，被拒后屢出昏招，做出種種出格之事就為了賴(lài)上蕭應(yīng)，別是以為時(shí)過(guò)境遷，旁人就都忘了吧！
“你胡說(shuō)什么？”
蕭懷蕊氣急撲上來(lái)要撓沈默言的臉。
蕭懷蕊生在侯府，外祖父是一部尚書(shū)，曾外祖父更是名滿(mǎn)天下的太師。宮里還有個(gè)貴妃姑祖母，從小金尊玉貴的長(zhǎng)大。沒(méi)有人這么不長(zhǎng)眼，在她面前嚼舌根，給她難堪。
不過(guò)沒(méi)有人跟蕭懷蕊提過(guò)父母當(dāng)年的事，不代表蕭懷蕊就真不知情。
蕭應(yīng)與何氏感情不和，經(jīng)常為沈婉之事吵鬧。
這么多年下來(lái)，蕭懷蕊雖不曾打聽(tīng)過(guò)，卻也知道，何氏當(dāng)年為了嫁給蕭應(yīng)是使了手段的。
這件事于蕭懷蕊而言是不能提的禁區(qū)。這么多年來(lái)也只一個(gè)沈默言敢這么半點(diǎn)不留情的當(dāng)面諷刺，蕭懷蕊又怎會(huì)不惱怒呢！
蕭沛趕緊攔住她，別看蕭沛只十二歲，自小跟著老侯爺習(xí)武的他攔住十四歲的蕭懷蕊那是毫不費(fèi)力的。
“三姐快別操心了，我表姐若真想嫁到蕭家來(lái)，不是還有我嗎！”
沈默言雖比蕭沛大了兩歲，卻也是合適的，再一個(gè)蕭沛沒(méi)婚配，若嫁蕭沛那就是正妻。
蕭博能不降等襲爵，全賴(lài)?yán)虾顮斉c當(dāng)今的情分，等日后蕭湛襲爵時(shí)，若是沒(méi)有天大的功勞，只怕會(huì)不止降一等。
這么一想，做蕭湛的妾，其實(shí)是不如做蕭沛的妻的。
田氏回過(guò)神來(lái)，不由有些臉紅，白活這么大年紀(jì)了，還不如半大的小叔子明白事理。
“原來(lái)沈家打的是這個(gè)主意！我告訴你們，做夢(mèng)！我娘才是正妻，你們這些庶出賤種，也配自己挑親事？”
蕭懷蕊冷笑一聲，就說(shuō)沈家不安好心，什么臟的臭的巴住了就想咬一口下來(lái)，也不嫌丟人。
“你當(dāng)我這做老子的是死的嗎？你一個(gè)姑娘家，這滿(mǎn)口混話(huà)是打哪學(xué)來(lái)的？”
這一聲怒喝嚇了眾人一跳，循聲望去。
小花廳門(mén)口站著個(gè)男子，看起來(lái)二三十歲的年紀(jì)，眉若長(zhǎng)柳，身如玉樹(shù)，容貌昳麗。這就是蕭家二老爺蕭應(yīng)了。
蕭應(yīng)當(dāng)年在京里那是遠(yuǎn)近馳名的美男子，不過(guò)，他也是出了名的紈绔子弟，年過(guò)二十了還沒(méi)成親。
京中諸多名門(mén)閨秀為他的姿容折心同時(shí)又因他的名聲萌生退意。
只有何太師家的孫女兒何瀅一片癡心不改，揚(yáng)言蕭應(yīng)一天不娶妻就等一天，一年不娶就等一年，這輩子非他不嫁。
后來(lái)宮里的何貴妃見(jiàn)她鬧得不像個(gè)樣子，求了太后給賜了婚，又使了些手段讓蕭家就范，這才了了她的心愿。
蕭應(yīng)在門(mén)口聽(tīng)見(jiàn)爭(zhēng)吵，以為是小姑娘們慣常的小打小鬧，原也沒(méi)在意，不料蕭懷蕊越說(shuō)越不著調(diào)，不由進(jìn)來(lái)喝止。
蕭懷蕊見(jiàn)蕭應(yīng)進(jìn)來(lái)，臉色一白，身子不由自主地瑟縮了一下，低頭不肯看他，吶吶不作聲了。
對(duì)于這個(gè)女兒，蕭應(yīng)是有些頭疼的，在外頭對(duì)旁人蠻橫嬌縱得緊，在他這個(gè)做父親的面前，卻像個(gè)鵪鶉似的，一有點(diǎn)動(dòng)作就怕的不得了了。有時(shí)撞見(jiàn)她無(wú)禮行為了，有心想教訓(xùn)幾句吧，卻又無(wú)從下手。
“爹！你回來(lái)了?！?p> 蕭懷珍有些驚喜地上前，蕭應(yīng)在軍中任職，每月在休沐才能回來(lái)兩日。
面對(duì)蕭懷珍蕭應(yīng)臉色柔和了許多，怕蕭懷珍被那些話(huà)嚇著了，“你們姐弟的親事有我和你們祖母看著呢，別聽(tīng)你三姐姐胡說(shuō)。”
看著縮在一旁的蕭懷蕊，蕭應(yīng)皺了皺眉，猶豫了一下，又問(wèn)，“你三姐姐經(jīng)常這樣欺負(fù)你們？”
蕭懷珍看著怕的要命的蕭懷蕊，微微一笑，搖頭，“沒(méi)有的事，我日常飲食起居都跟著祖母，和三姐姐連面兒都見(jiàn)得少，她也欺負(fù)不著我。今兒是趕巧了?！?p> 蕭家兩房雖還未分家，但是何氏與嫂子婆母都過(guò)不到一處，吃飯都是分開(kāi)吃的。
老夫人為了少見(jiàn)何氏，把每日的請(qǐng)安也給改成了初一十五請(qǐng)一次安。
老夫人不要兒孫每日請(qǐng)安，下頭兒媳婦們自然也不好要求子女每日請(qǐng)安。
蕭懷珍又是跟著老夫人住的，所以姐妹倆越發(fā)的見(jiàn)不著面了，有時(shí)候說(shuō)不得四五天也見(jiàn)不著一回面呢。
當(dāng)然，除了何氏母女，蕭家其他人每日無(wú)論找些什么理由總會(huì)去看看老夫人就是了。
今日是老夫人說(shuō)沈家兄妹入府來(lái)，要辦個(gè)家宴。蕭家這些主子們這才齊聚壽安院，等著一會(huì)兒家宴呢。
蕭應(yīng)這才放下心，又轉(zhuǎn)向沈默言，溫聲道，“來(lái)府里就安心住著，屋里缺什么就和你姑姑說(shuō)，不要見(jiàn)外。得閑了就和你表妹表弟一道說(shuō)話(huà)解解悶。我若得空，便帶你們?nèi)ソ稚贤妗！?p> “多謝二老爺。屋子收拾得很好，并不缺什么?！?p> 蕭應(yīng)應(yīng)該是這府里最真心對(duì)自家兄妹散發(fā)著善意的人了。這一點(diǎn)，沈默言是感激的。
“你這孩子還是太見(jiàn)外，叫我姑父?！?p> “不合規(guī)矩！”
沈默言神情淡淡，拒了這么親近的稱(chēng)呼。
無(wú)論蕭應(yīng)再怎么喜歡沈婉，哪怕他們定過(guò)親也一樣。不合規(guī)矩就是不合規(guī)矩。如今他的妻子是何氏，沈婉只是個(gè)妾室。
若沈默言叫了這一聲姑父，何氏到外頭去告蕭應(yīng)寵妾滅妻那也是告得的。
“我和你父親是知交，按著你父親那邊叫，叫我叔父也使得?！?p> 蕭應(yīng)無(wú)奈，這也不是他第一次提及稱(chēng)呼的事了，可沈家兄妹誰(shuí)也沒(méi)開(kāi)過(guò)這個(gè)口。
沈默言笑笑，沒(méi)吱聲。
知交倒是知交，不過(guò)，沈默言父親沈淳單方面與他斷交了。
在蕭應(yīng)與沈婉婚事不成后將沈婉納進(jìn)府里做妾時(shí)與他割袍斷義了。
這聽(tīng)起來(lái)像是兒戲一般的行為，沈氏兄妹的母親秦氏臨去前，卻鄭重地與兄妹兩個(gè)說(shuō)了這件事，可見(jiàn)沈淳對(duì)這件事的態(tài)度。
如今沈淳早已仙逝多年，沈默言對(duì)此事不做評(píng)論。
只是蕭應(yīng)此番行為，沈默言卻是覺(jué)得看不透。
說(shuō)他看重與沈淳之間的情誼吧，在沈淳嚴(yán)詞拒絕的情況下仍然納了沈婉為妾。
沈淳身故，靈前卻也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的一炷香。
說(shuō)他做戲吧，可他又冒著被皇帝猜忌的風(fēng)險(xiǎn)，扔下京郊數(shù)萬(wàn)士兵，千里迢迢趕往興州，只為將喪父沒(méi)兩年又喪母的沈氏兄妹接入京中看護(hù)。
說(shuō)是照顧，卻又將兄妹兩個(gè)扔京郊三十里外的普惠寺，這一扔就是三年的不聞不問(wèn)。
如今除了孝，他倒又冒出來(lái)了，沈默言實(shí)不知該拿何種態(tài)度對(duì)他。