深宮里呆久了的朱堅(jiān)新，仿佛聽(tīng)說(shuō)書白戲一般入神，忙不迭地欠身追問(wèn)，“那身后的伍集，不是就要放箭了嗎？這左凌豐是如何躲過(guò)的？”
丁馳譽(yù)早忘記了宿州城里聽(tīng)說(shuō)的，當(dāng)時(shí)邀功心切的遲庭庭和遲庭庭的馬，他只含糊地說(shuō)道，“當(dāng)時(shí)的左都督大人，立刻轉(zhuǎn)身、迎面對(duì)著宿州城樓，立在一匹奔騰的馬前，幾乎所有人都以為他是在等死?！彼f(shuō)到這里，非常意外皇帝這日的心情，如何好到如此，就緩了緩，用力回憶幾年前，不耐煩地聽(tīng)到的左凌豐“臨危不亂”。
聽(tīng)到這里的朱堅(jiān)新，哪里知道丁馳譽(yù)是在用盡全力在回憶，仍然催促他，“快說(shuō)呀！他，怎么就沒(méi)死呢？”神情就像個(gè)孩童，讓他們身邊的貼身太監(jiān)瑞昱，都忍不住暗笑起來(lái)。
“他，……”丁馳譽(yù)適時(shí)地?fù)Q了稱呼，“當(dāng)時(shí)的左都督大人，迎面跳上奔過(guò)來(lái)的馬，藏身在馬肚子下面、躲過(guò)了黑云一般的射殺，只是身受重傷，并沒(méi)有死?！倍●Y譽(yù)憑著記憶本能說(shuō)著，早忘記了左凌豐詐死誘騙伍集，而導(dǎo)致箭傷感染、差點(diǎn)死掉。
“哦，這樣??！”朱堅(jiān)新聽(tīng)完，在想象自己在皇家馬場(chǎng)里，如何躲在馬肚子下面的樣子，不由得摸了摸下巴，說(shuō)了句，“那，很難吧？”
丁馳譽(yù)抬眼看向朱堅(jiān)新，不知道對(duì)方這句話的意圖，隨口附和道，“是不容易?。 ?p> .
眼下，丁馳譽(yù)得知皇帝突然收到這樣的參本，據(jù)說(shuō)還附上了一個(gè)什么“死訴”，而且這次是左凌豐的身邊人發(fā)出的，這再次勾起往日的一些記憶。
因?yàn)橹肋@樣情況下官員的女眷、這次又不是左凌豐的正妻，因?yàn)橹巫锒M(jìn)京受審，通常路上就不會(huì)有太好的禮遇，丁馳譽(yù)便以林杰去過(guò)大鹽城、這樣路上少些變故和誤會(huì)為理由，讓朱堅(jiān)新答應(yīng)了他的建議，派林杰做為特別護(hù)衛(wèi)，去了大鹽城。
朱堅(jiān)新的心里一直以為，丁馳譽(yù)喜歡親和機(jī)靈的元站，而討厭左凌豐的氣盛凌厲，他是怎么也沒(méi)有想到，當(dāng)晚偷偷給葉凡送消息的，竟然就是丁馳譽(yù)。
這年的春節(jié)前，左凌豐的親家公，葉凡，少有的在京城多呆了幾日。
因?yàn)閮合弊笫|，帶著兩個(gè)兒子，在京城城南的曉銘府里，住了將近一個(gè)月也不肯走，非但是因?yàn)榇蟾缧禄?，更是因?yàn)樗嗄瓴灰?jiàn)的二哥，左褐，這一年的臘月也在京城。
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差不多兩年前，遠(yuǎn)在邊地的左褐調(diào)回京城，倒不是左老夫人的預(yù)見(jiàn)，完全是因?yàn)橄︻伒囊粋€(gè)無(wú)意間的小性子！
夕顏，在老皇帝朱熔萗病逝之后，隨著靈柩去了皇陵，然后就一直不肯返回皇宮。她還是屬于深宮里，心智簡(jiǎn)單的那一類，看到皇陵雖然簡(jiǎn)陋，但日夜能在這有山有水的地方終老，總比天天看著深宮里的四角天空，強(qiáng)百倍。
起初，忙碌新登大位的朱堅(jiān)新，并沒(méi)有將此事放在心上，等他想起這個(gè)夕顏太妃的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月，他立刻派人將夕顏接回了皇宮。
從皇陵啟程之時(shí)，夕顏跪在地上，哭得比老皇帝朱熔萗咽氣之際還慘痛。
她身邊的英華，倒是一眼就看穿了這個(gè)表妹的內(nèi)心?！顚m里的那種寂寞，夕顏已經(jīng)忍無(wú)可忍；而她因?yàn)闆](méi)有皇子，不能隨著皇子出宮居住，因而她只能一輩子老死在無(wú)人過(guò)問(wèn)的深宮之中。
想到這一層，英華不禁冷哼一聲，上前一把拽起地上的表妹，宮人們見(jiàn)這個(gè)花白頭發(fā)、頎長(zhǎng)健壯的老貴婦，竟然對(duì)著老太妃如此，不由得都斂聲屏氣、不敢上前勸阻。
“不是你想怎么就怎么的時(shí)候了！”英華湊近了，對(duì)著突然蒼老很多的表妹說(shuō)道。
夕顏知道表姐英華一直留在京城，完全是因?yàn)殚L(zhǎng)子左凌豐仍然在北宸海鎮(zhèn)的緣故，知道屬于她們的時(shí)代已經(jīng)翻了篇，連雷厲風(fēng)行的表姐現(xiàn)在都不得不呆在京城，仰人鼻息。夕顏仿佛得了咒語(yǔ)一般，立刻用絹帕拭了一臉的淚水，抽噎著說(shuō)道，“先皇陛下，莫要怪罪，臣妾先回去幾日，得空了，臣妾必來(lái)守著你的?！?p> “守什么守，你想殉葬人家都不肯，你還來(lái)守著！”英華低聲對(duì)著夕顏耳語(yǔ)。
“姐……”夕顏再次落淚，“我知道你怨恨我，可是……”
“行了，回宮吧，生出些是非來(lái)，你我淌不過(guò)的?！庇⑷A說(shuō)的，是實(shí)情。
她扶著比自己還小兩歲的夕顏，坐進(jìn)馬車之后，才幽幽地低聲說(shuō)，“我知道你的心思?！?p> 見(jiàn)表妹縮在角落，只是低頭不語(yǔ)，時(shí)不時(shí)地抹著眼角的淚花，傷心委屈地仿佛一個(gè)幾十年前，仍舊是躲著自己的鋒芒，英華難得上前、推了她一把，繼續(xù)說(shuō)，“別哭了。你一個(gè)人這么在皇陵，新帝也是擔(dān)心你的安全。如果你真想出來(lái)散心，無(wú)非就是少個(gè)妥帖的護(hù)衛(wèi)，保你來(lái)去的安全，你說(shuō)是不是這個(gè)道理？！”
“嗯，姐說(shuō)的是吶?！毕︻伱靼?，自己怎么都躲不過(guò)這個(gè)二表姐的審度！
“方才我想啊，讓左褐回來(lái)做你的貼身護(hù)衛(wèi)，這樣你來(lái)去皇陵，新帝也說(shuō)不出個(gè)好歹來(lái)了。你看呢？”英華說(shuō)道。
沒(méi)有上妝的夕顏，仿佛瞬間小了十歲一般，沖著表姐閃爍著粉色的顴骨，“姐……，姐啊，這樣可以的話，真的是太好了呢。只是，這樣是不是委屈了左褐？”
“嗯，暫時(shí)只能這樣了?！庇⑷A意味深長(zhǎng)，沒(méi)有多說(shuō)。
“姐，你是有其他打算嗎？”
為了不讓夕顏誤會(huì)，英華坦誠(chéng)一笑，說(shuō)，“還沒(méi)有。只是……，孩子們不在身邊，我心里不踏實(shí)。左褐性子有些隨我的，我知道?！?p> “哦，說(shuō)起來(lái)我這個(gè)姨姥，當(dāng)?shù)囊膊缓冒?！”夕顏突然想到自己的自私，面上不自在起?lái)。
英華并不理會(huì)夕顏，說(shuō)道：“具體的，你自己和新帝說(shuō)吧，我不便出頭的。”說(shuō)完，不耐煩地在車?yán)铮瑳_著皇城的方向，一臉鄙夷地甩著食指，然后想了想，又說(shuō)，“不要一回去就提及此事，仿佛你在和他慪氣一般。新皇帝此刻心氣高得很，必然駁回的。你先忍耐幾個(gè)月，等他們都忘記了再說(shuō)，明白??？！”
“嗯，好的?！毕︻伖杂X(jué)地點(diǎn)頭，心里覺(jué)得身邊有英華在，她安心很多。
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就這樣，時(shí)年二十三歲的左褐，在離家五年后，再次見(jiàn)到了大哥左陳力和祖母英華。當(dāng)時(shí)的左凌豐還在北宸海鎮(zhèn)，因而左家上下，雖然在京城小團(tuán)聚了，都仍然處于謹(jǐn)小慎微、小心翼翼的日常，左褐甚至始終不敢請(qǐng)旨去千章縣，看望自己的母親，桂英。
左老夫人也是因?yàn)楸砻玫膽B(tài)度，突然靈機(jī)一動(dòng)，想到讓兩個(gè)孫子都在一處，她照應(yīng)起來(lái)比較妥當(dāng)。但是看著相貌最像自己的長(zhǎng)孫，左陳力早過(guò)了婚娶的年紀(jì)而沒(méi)有官媒上門。相貌更像母親桂英的左褐，桂家都沒(méi)有人過(guò)來(lái)走動(dòng)、自然也是無(wú)人問(wèn)津的，這不由得讓英華想到當(dāng)年遇到兒媳桂英的過(guò)往，悄悄地傷感了半日。
之后，她就看開(kāi)了，兒孫自有兒孫福的。
不過(guò)，她毫不掩飾這種傷感，對(duì)著深宮寂寞、時(shí)常陪著去皇陵的夕顏，發(fā)發(fā)內(nèi)心的一腹牢騷。他們當(dāng)時(shí)也沒(méi)想到才過(guò)了兩年多，官?gòu)?fù)原職不久的左凌豐，會(huì)帶著皇帝的叱令，來(lái)到京城。
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在葉凡送消息給英華的時(shí)候，誰(shuí)都想不透，如何葉子要被投進(jìn)“暴室”。
葉凡，因?yàn)橐?jiàn)過(guò)葉子，知道她的品行容貌，絕不可能變成“邪淫”婦人，而深感這份叱令，來(lái)的突然；
左老夫人，因?yàn)樵诰┏遣俪謨蓚€(gè)孫輩，對(duì)大鹽城發(fā)生的事情并不關(guān)心，誰(shuí)知道眼下竟然傳出這等丑聞，也是和左凌豐一個(gè)反應(yīng)，必須把這種污名徹查澄清。
遠(yuǎn)在大鹽城的左凌豐，是在皇帝的叱令到達(dá)前的半個(gè)月，便得到了左之瑛送來(lái)的消息。
因?yàn)槿~凡送消息來(lái)的那日，左蕓正好要出城去洛城見(jiàn)左之瑛，左老夫人就讓她單獨(dú)快馬出城，去讓左之瑛想辦法，秘密送消息給大鹽城。
左凌豐對(duì)皇帝此次的突然聆訊，需要提前整理出個(gè)來(lái)龍去脈，他也不由得也感慨，魏琳帶著家小去了京城附近的洛城，也算是老天有眼，好讓他有了個(gè)從容應(yīng)對(duì)死局的機(jī)會(huì)。
他立在都督府的正堂，看著魏琳的家丁簡(jiǎn)伽，長(zhǎng)途奔襲之后癱軟在椅子里，一言不發(fā)，因?yàn)閷?duì)方口中說(shuō)出來(lái)的話，讓他覺(jué)得整個(gè)人都被堵在了冰窟窿一般。
“大人，快想辦法，有人參本，葉子夫人有難了?！焙?jiǎn)伽說(shuō)完，遞上左老夫人的手書。
“你不先弄明白成因，即便來(lái)了京城也是個(gè)‘謝主隆恩’、然后帶著僥幸存活的葉子和左家的奇恥大辱，回大鹽城，繼續(xù)做你的都督大人！”
看著左都督大人重新折好信紙、收進(jìn)信封內(nèi)，簡(jiǎn)伽立刻起身，繞過(guò)桌案走到左凌豐的右手邊，在懷里摸索了一陣之后，他遞上來(lái)的一個(gè)小鐵匣。
接過(guò)來(lái)的時(shí)候，還帶著簡(jiǎn)伽的體溫，可見(jiàn)是貼身存放。左凌豐握著只有大拇指粗細(xì)的小鐵匣，底下是個(gè)藍(lán)色獸面圖案的火漆封口。他看向簡(jiǎn)伽，但對(duì)方不等他開(kāi)口，立刻低頭回避，默默行了拱手禮，退到正堂的前門外，背對(duì)他立著。
左凌豐知道，手上精致的小鐵匣里必定是機(jī)密，他后來(lái)才知道，連葉凡都不知道封在鐵匣里的，是什么。他反轉(zhuǎn)著鐵匣，確認(rèn)了火漆和匣口的完整，立刻湊近火盆、背對(duì)前門，獨(dú)自烤了鐵匣上的火漆，抽出內(nèi)屜來(lái)一看，里面是一小段竹簡(jiǎn)。
他看完，輕輕放在火盆里，銷毀了。
只有，丁馳譽(yù)和左凌豐知道，這個(gè)曾經(jīng)封在小鐵匣里的竹簡(jiǎn)，陰刻著，“富下有虞”四個(gè)字。
時(shí)間緊迫，左凌豐聽(tīng)從母親的告誡，當(dāng)天就暗訪了富下城。因?yàn)樗?，面呈陛下的參本，是從富下城送出的?p> .