寒慕換上葛麻衣服，袒露右邊臂膀，走到武備庫后山，砍了一捆荊條，附在身上，荊條的細刺刺得寒慕臂膀滲出星星點點的血。寒慕全然不顧，跪到杞宮前。天還是全然的墨色，街面上并無行人，直至天擦亮，給宮內(nèi)送菜蔬的農(nóng)人敲開了右側的小門，宮人看到寒慕，頗為吃驚，連忙通傳給王上。
杞王已至耄耋之年，睡眠不多，早早地起了，正百無聊賴。聽得宮人描述，登時興味大起，傳喚寒慕。
寒慕負著荊條，至杞王寢殿內(nèi)跪下。
杞王斜視著寒慕說：“寒副將為何如此？”
寒慕說：“臣來請罪？”
“請何罪？”杞王問。
寒慕拱手：“恕末將不能娶陳女?！?p> 杞王說：“娶陳女好啊，寒副將，你本就一奴隸，救了屈驁，屈將軍費勁心思，不惜和孤爭辯也要毀了你的丹書，得以上戰(zhàn)場憑軍功成了副將。今娶了陳女，你就是陳王室中人，也算平步青云。”
寒慕說：“末將只希望憑借一刀一槍護我杞國。”
杞王說：“寒副將是有心上人了吧？”
寒慕默然。
“說吧，說說你的心上人是誰。”姒夫子斜倚著身子，盯著寒慕。
寒慕直視杞王眼睛，說：“屈安歌?！?p> “哈哈哈，我就知道是她，那姑娘美，美得太子妃當初并未親見，但聽得官媒回報，就心生忌憚，不過美人也總要出嫁啊，美人獨守空房，才是暴殄天物了。那安姬對你可有心？”
“非我不嫁！”
“屈驁和姜隰知道此事嗎？”
寒慕點點頭。
“他倆是不同意將女兒許給你了？”
寒慕說：“將軍希望我娶陳女以保杞國平安。”
“屈驁和姜隰聰明一世，糊涂一時，那陳女媯息又不是陳王的嫡親女兒，先前嫁與衛(wèi)國公子，兩年無子，夫死守寡，其父媯完都不肯去衛(wèi)國接回。據(jù)說此女力大懂武，娶她能保什么平安，恐怕你自己都平安不了？”
寒慕眼中光芒聚攏，神色輕松起來。
“不過派你去刺探軍情倒也未嘗不可啊，現(xiàn)各大國互派細作。”
寒慕說：“末將不愿，末將只想真刀真槍，沙場相見。”
“不愿，哼，我看你是見色起意，美人在側，半步都動彈不得?！辫酵跖?。
“末將定會守護安姬終生?！?p> “別拿如此誓言誆我，美人老了也是美人。孤且問你，你和安姬誰先吐露的情義？”
“末將?！?p> “你撒謊，是安姬。我見安姬看你，歡呼雀躍，少女之心全然在你身上。男色也誤人?。 辫酵醺袊@。
“還請王上成全?！焙竭蛋?。
“你想孤不讓你去迎娶陳女，還是想讓孤說服將軍把女兒嫁給你。”杞王伸長脖子問。
“都想?！焙交卮?。
“想得美！我能說服屈驁，我就不會毀了你的丹書，你寒族只有你，只有你從奴到主?！?p> “那王上是同意我拒娶陳女了？”
“我有條件?！辫酵跽f。
“什么條件？”
“重新造冊，重立丹書，你繼續(xù)做你的奴隸吧。”
“王上是不想末將娶安姬了？末將重新為奴，怎堪與貴族女子匹配，夫人就是挫骨切肉，也不會把女兒嫁與奴隸?！焙狡嗳徽f。
“對哦，那將軍可愿把那十頃的良田送與王室啊？我自會留三畝與你蓋屋修宅?！?p> 寒慕毫不思索回答：“可以?！?p> 卸下荊條，寒慕走出王宮，哀在兵器庫路口等待，得知結果，大驚：“將軍如無土地，如何養(yǎng)活我們寒族眾奴，奴這一輩人都憑手藝，可下輩呢，尤其是女孩子。”
寒慕說：“只有保住我的軍籍，日后開田拓土，總能生活?！?p> 哀低聲說：“少將軍一早就到了武備庫，寒副將快去吧?！?p> 寒慕見到應執(zhí)，應執(zhí)滿臉怒氣：“我越想越氣，你和安姬怎么就……啥時候的事?。俊?p> 寒慕反倒不好意思，低頭笑著。
“我真是不明白，我認為安姬只是小孩子，你倆有沒有……唉，到底有沒有……”應執(zhí)在寒慕面前極速地踱著步子。
“沒有。”寒慕坦然。
“手也沒牽過？”
“沒有?！焙交卮稹?p> “那就好。”應執(zhí)舒了口氣，“那丫頭想一出是一出，也許明天她就不喜歡你了。”
“少將軍也想我娶陳女？”
“我倒沒有，盡管宋、淮夷虎視眈眈，但我就不怕打仗，無仗可打才真是無聊。只是我不想我們?nèi)绱耍也幌牒透邫C成婚，也不想你或者妹妹成婚，我還想如以往，練武的練武，做酒的做酒。唉，不知不覺，人事都變化了。”應執(zhí)一屁股坐到榻前感嘆說。
“如果安姬沒有變心，執(zhí)意嫁你，你也執(zhí)意娶她，那我就不反對?！睉獔?zhí)大度地補充說，“你何時修建家宅啊，總不能一直在武備庫，和匠人一起?！?p> “今日?！焙交卮稹?p> 安歌一早就起來了，幾案堅硬，甚是不舒服，祠堂的一豆燈火依舊亮著。她內(nèi)急，于是敲著門，喊：“廢婆，廢婆，我要解手?！?p> 門開了，廢婆和醇醴站在門口，門外依舊漆黑，問二人是何時辰，醇醴回答寅時。在兩人看押之下，安歌又回到宗祠。
夫人很是掛心安歌，但又恐將軍不喜，又恨女兒放肆，賭氣不去看。
午時，內(nèi)宰傳話，大意：念寒副將和安姬兩情相悅，遂不讓副將歸陳。副將為彰不渝之情義，已將名下良田交與王室。
內(nèi)宰走后，夫人大罵：“自己收了田地，卻嫁他人之女，是何道理？”
將軍說：“夫人不知，若無田地，那寒慕如何養(yǎng)活族人，杞王還是忌憚寒族?！?p> 夫人問將軍：“如果安歌執(zhí)意嫁給寒慕，那該如何？”
將軍說：“先等等吧！看看關她幾天會怎樣？”
夫人說：“也是，秋季馬上就到了，陳國嫁女不成，必惱羞成怒；宋國經(jīng)此水患，也定擾邊，應執(zhí)和寒慕都出征，咱們也找找可心的贅婿?！?p> 將軍說：“我心里自是極喜歡寒慕的，但是實不想這孩子為難，他拒不做贅婿，我會怒；他最終答應做贅婿，我又會愧。”
夫人說：“對寒慕，我們有何愧于他的，他原本一個奴隸，都不配與敵人廝殺，安姬如此鐘情于他，他做將軍府的贅婿又能怎樣？我這就去問寒慕，如果他同意，我們即就把女兒許給她?！闭f著，夫人作勢外出。
將軍一把拉住夫人：“我看安歌主動投懷，寒慕對安姬是順勢而為還是貪戀美色，抑或有真心，我們不得而知，再緩一緩，看一看吧。”
“那安姬仍在宗廟里，斷絕了糧水?！?p> “兩日是不妨事的?！?p> 暑氣上來，知了在門外不停叫，可宗祠不熱，每年夏季酷熱時分，安歌都愿意躲在宗廟之內(nèi)，這次是被拘在這里。她一會在回憶著酒師教的釀酒方法，一會想著做的酒曲要等七日查看，一會想著寒慕?；秀遍g聽到窸窣的腳步聲，有人從門下遞來食物，安歌推測這次是酴醾。
吃過飯，覺得口渴，心里不斷罵：“這些人如此愚蠢，送飯不送水?！庇谑窃陂T內(nèi)高喊要小解，可是屋門外只有廢那張豪無喜怒的臉。
高機覺得別扭，因為夫君和她只有夫妻之實，但似乎并無夫妻之情分。夫君每日晚歸早出，她想著討好夫君，可又不知從何處下手。自己打扮得花啊，柳啊的，但夫君看也不看；也曾為夫君裁剪了衣裳，夫君也無謝語。高機覺得別扭，覺得壓抑，可一想自己能逃嗎？別說不能，也不想啊。她想靠近應執(zhí)，只是聞到那氣息就夠了，更何況這里錦衣玉食。昨日小姑被關進宗廟，她覺得有必要去勸解，可是又如何開口呢。將軍高高在上，盛怒之下，無法忤逆。況她又認為將軍是有意把安歌許配給寒慕的，不然成年外男怎可留住府中？思索一會，她就明白了，將軍是在試探他二人的真心，于是就默然不語。這卻把夫人氣壞了，女兒已經(jīng)一天一宿沒有進食，她多希望新婦能勸慰一下將軍，雖可能遭來指責，可將軍總會多少做讓步。夫人在廢前抱怨：“高機這個媳婦真是毫無眼色，看著小姑受苦，卻半句求情的話也不敢說?！?p> 廢婆只是唯唯，并沒有反駁。
夜半時分，只聽酴醾在門外輕聲說：“姑娘，姑娘，今日是奴值守，廢婆去睡了。”
安歌欣喜，說：“我的酒曲沒人動吧？”
酴醾說：“都啥時候了，還問酒曲。沒人動，曲房還用泥封著呢。姑娘，你餓嗎？”
“又渴又餓?！?p> 酴醾聽此，眼淚不禁留下來了，說：“奴沒有鑰匙，沒辦法送水。”
這時一個黑影從宗祠房頂躍下，酴醾剛想喊，來人及時捂住她的嘴，她瞪大驚恐眼睛，發(fā)現(xiàn)是寒慕，寒慕示意她不要說話。
她看著寒慕把一行軍用的水袋放在門下遞送進去，安歌一見那水袋，直接驚呼：“寒慕，你來了。”
寒慕輕聲說：“如果不想讓別人發(fā)現(xiàn)，你就小聲點?？禳c喝水，里面沒有多少水，你喝完我再去灌來。”
門內(nèi)的安歌喝完水，委屈得直哭，說：“以后我們怎么相見呢？”
寒慕溫柔地說：“別哭，會相見的，你要是想見，我便日日來見。你看今天我不就來了嘛？”
安歌問：“那你現(xiàn)在住在何處？是武備庫嗎？”
寒慕說：“暫居武備庫，但我已經(jīng)修宅了，就在上次我們看昌樂河流的那片山丘下?！?p> 安歌說：“太好了，我喜歡那，有翠竹，有良田，還能爬山丘喝酒看河?！?p> 這時，一個渾厚的男聲問：“是誰?！彪S即揮劍襲來。寒慕輕輕躲過，轉頭說一句再見，隨即躍上樹枝，攀上房脊，倏忽不見。
錐巖狠狠瞪了一下酴醾，轉身欲走。安歌在宗廟內(nèi)喊：“如果今日之事讓將軍知曉，我明日必絕食而死。”
酴醾急得直跺腳，連忙糾正：“姑娘，你現(xiàn)在就無糧水啊。”