姊弟兩人先行拜完后，沈露抬起身子，對周清清強(qiáng)顏歡笑道：“妹妹可是愿意？”
周清清又怎會不愿意？她心中一半感激，一半高興，向地下重重一拜，帶著哭腔道：“義父，清清愿與沈露姊姊，沈霖二哥永結(jié)同心，必會為您報(bào)仇?！?p> 沈露終是沒能忍住，跟著大聲哭了出來。沈霖強(qiáng)忍住自己的淚水，對上自己姊姊卻是一句話也說不出來。
三人又是再拜，沈霖之前雖是對周清清頗有埋怨，后由沈露勸他，又經(jīng)此一場結(jié)拜，再看這個(gè)面容清瘦，眉目俏美的三妹時(shí)已經(jīng)順眼了許多。
卻說敬明道長與敬徽道長兩人本在殿外肅立，忽聽殿內(nèi)響起說話之聲，兩人隱隱約約聽到“結(jié)拜”之言，便即相視一眼。
那敬明道長與沈露兩姊弟頗為交善，敬徽道長與周清清頗有香火情，見了小輩們這一幕，更是不自禁想起年少之事，為這幾個(gè)孩子感到欣慰。
敬徽輕捋胡須道：“近幾日要多勞煩師弟替我管教這個(gè)師侄了。”
敬明微笑道：“謹(jǐn)遵師兄吩咐，師兄請放心沖擊混元功第九層就是?！?p> 這時(shí)，兩人忽聽身后有腳步聲傳來，轉(zhuǎn)身一看，乃是一個(gè)小道士尋來，在兩人身前作揖道：“兩位師叔，掌教師父命我來尋師叔，共去八卦亭有事相詢?！?p> 敬徽、敬明兩人心中實(shí)在不知又出什么變故，互望一眼，眉目間都是一皺，跟著那道士離去了。
這邊廂三人祭拜已罷，雖處在這大悲之時(shí)，心中的溫情倒是越發(fā)濃了。沈露與周清清執(zhí)手而出，沈霖走在兩人之側(cè)，一張峻拔的冷面也多了些神采，聽著兩人低低絮語，嘴角微微勾了一勾。
沈露道：“處在這時(shí)，卻是不好與你出外閑逛了，我便先帶你去與鄭伯伯見面，詢問那字軸中的玄機(jī)?！?p> 周清清這才想起身負(fù)之事，忙道：“好?！?p> 沈露轉(zhuǎn)頭對她微笑道：“我也還不曾拜見鄭伯伯，正要去尋他呢。鄭伯伯不比旁人，待我們兩姊弟便如嫡親子侄一般，你待會也不必拘束?！?p> 沈霖忽出聲道：“鄭伯伯如今身子卻是大不如前了，之前的病根受著這番災(zāi)禍激發(fā)，路上便已經(jīng)病倒，雖是靠著諸位師伯師叔出手相助，現(xiàn)今卻是患了偏癱，精神頭也不如在家那時(shí)了?！?p> 沈露聽此，不由叫了出來，便催沈霖快些帶路，去看望鄭伯伯去。
周清清走在身后，雖是與沈露拉著手，卻是微微落后了半步左右。她看向前邊那道身穿斬衰兇服的矯健背影，長發(fā)披散在后，心思不禁浮想聯(lián)翩：那鄭剛中是什么樣的人物？那字軸當(dāng)中又傳達(dá)的是什么消息？
冷不丁地，前方那道身影停了下來，虧得周清清拉住了沈露姊姊的手才不至于撞了上去，只聽沈霖在前說道：“到了。“她回頭一望，原來自己三人不知不覺間七拐八拐，早已不在先前的靈堂了。
面前已是一座廂房，從外間看不甚寬敞，但勝在幽靜，最適合休養(yǎng)身體不過。門上窗上各有木雕，或龍或鳳，又有彩漆刷上，顯見是青羊?qū)m中招待外客所用的。
那門外又有兩個(gè)小道童守著，與三人相差約有七八歲，卻是比沈霖沈露矮了一輩。他二人正是奉師尊之命，在此隨時(shí)聽屋里吩咐。
此時(shí)，那右側(cè)的道童上前一步，道：“沈師叔，鄭大人吩咐說，若是您帶人來，便自行入內(nèi)，不需通報(bào)。”這番話卻是早就對沈霖說過的，若是他一人前來，自不用再說一次；如今卻是對他身后許久不見的沈師姑和另一個(gè)從未謀面的阿姊說的。
沈霖、沈露三人點(diǎn)頭為禮，便即推門入內(nèi)。沈露見房中雖是清涼干爽，又點(diǎn)上了熏香，只是鼻翼微微抽動，便聞到了遮掩不住的濃濃藥味。
她張目一看，只見有一道人影臨窗在高腳椅上坐著，身子靠向椅背，左手捧著一卷書籍，右手搭在腿上。見有人來，那人抬頭一看，才露出一張老邁而布滿皺紋的面孔。
周清清眼見這人生的不怒自威，往這一坐，便如淵停岳立，此刻雖看他精神不佳，但隱隱然正是久居上位之人的風(fēng)范，心中暗道：這便是鄭剛中了吧。
沈露見他比起年前回家相見時(shí)要蒼老不少，又想起父親不幸罹難，幾乎便要再次哭了出來。她放下周清清，向前一步越過沈霖，哽咽道：“伯伯，露兒不負(fù)所托，取到了您藏下的字畫，已經(jīng)托付人送給周道長，還帶來了周道長的弟子。”
鄭剛中顫顫縮縮中站了起來，左腳拖著右腳走到沈露近前，左手拉向她道：“你沒事就好，我托青城弟子傳信給你們兩姊弟后，心中便隱隱害怕那蒙面賊人賴在那里不走，所幸你平安無事。好極了，好極了。”聲音中的激動不能自抑，話也幾乎要說不連貫了。
沈露本就不想告知鄭剛中自己與蒙面人惡斗之事，此刻見他右手耷拉向下，右腳也用不出半分力氣，問道：“伯伯，你身子……”
話未說完，沈露已被鄭剛中打斷。他左手略略一擺，道：“十年前我突犯急病，蒙周道長出手醫(yī)治時(shí)便聽他告誡，不要大喜大怒，還能保全身體。今番遭了好一等災(zāi)禍，想來這偏癱也合該難治。”說到此處，他又低聲道：“我卻比沈賢弟要好得多了。要不是他舍命相救，我哪還能留下命來？只是苦了你們兩個(gè)孩子……”之后聲音漸低，便是他身旁的沈露也聽不大清了。
沈露扶鄭剛中坐下，道：“伯伯，此事怪不得您，日后我必會親手為父報(bào)仇?！彼D了一頓，招手讓沈霖和周清清靠過來，對鄭剛中道：“伯伯，我與阿霖已經(jīng)和周道長弟子周清清結(jié)為兄妹，之前沒稟告伯伯，還望伯伯恕罪?！?p> 鄭剛中微笑道：“我與你們父親交好，又得你們兩個(gè)孩子喜愛，才叫我一聲伯伯，又哪會真是你們的親伯父了。只要不是受了歹人迷惑，你們與正派人相交，我自然是為你們高興的。”
他復(fù)又對周清清道：“孩子，你過來。我聽周道長說起過你，說你是練劍的好苗子，你師父可還安好？”
周清清忙道：“有勞伯伯掛念，家?guī)煱埠?。師父前些時(shí)日得知伯伯送出的字軸被人所奪，便去了臨安查找線索，又命我和師哥前來尋您……”
她忽見沈露向她一使眼色，立即反應(yīng)過來，接著說道：“便遇上了姊姊。師哥和丐幫的簡秋大哥返回臨安給師父送信，我便與姊姊一同來蜀中了?！?p> 鄭剛中卻是不曾注意到這番細(xì)節(jié)，甚至連“簡秋”這個(gè)名字也略了過去，問道：“你師哥……便是‘浪子’燕青燕大俠之徒，‘小尉遲’孫新的后人孫向岳么？”
周清清不知他這一問是什么意思，便答道：“正是?！?p> 卻不想鄭剛中問了這一下后再沒了后文，只聽他道：“那字畫既然已經(jīng)托付你師哥送交周道長，那想來必能平安送到周道長手中了，你也不必心急著從我這里得到消息，回去告訴你師父。我自這趟逃難之后，精神頭已經(jīng)實(shí)在不濟(jì)。你們明日再來，我再給你們講一講這字畫與岳將軍藏下的兵書之事?！?p> 三人相視一眼，此刻縱有滿腹疑惑，也是不好相詢，當(dāng)下拜別了鄭剛中。
沈露沈霖安頓好周清清后，便也離開了。周清清知他姊弟二人有不少事要說，又是連日勞頓，關(guān)上房門倒頭便睡，再睜眼時(shí)，天已經(jīng)大亮了。
周清清洗漱已畢，正要去尋沈露時(shí)，忽見昨日在青羊?qū)m正門前遇見過的道童走來，向她道：“周師姑，祖師尋你去敬徽師叔祖處有事交代?！?p> 周清清聽了，雖是心中好奇鄭剛中之事，此刻也只好收回心緒，跟著道童去往敬徽師叔處。
且說當(dāng)日敬明、敬徽兩人前去與掌教敬遲道長商議時(shí)，那先前尋來的道士乃是青羊?qū)m后起之秀，道號喚作玄翊，正是青羊?qū)m掌教敬遲道長座下小弟子，劍法頗得乃師真?zhèn)?。如今他既是奉師尊之命將兩位師叔尋到，便自行離開了八卦亭，留下一眾長老商議事情。
敬徽、敬明兩人聯(lián)袂來到前殿，定睛一看，才發(fā)現(xiàn)竟是青羊?qū)m中諸位長老齊至，連丹明、丹清兩位真人也出關(guān)來了此處，坐在了掌教左右的位置，怎會還不知有大事發(fā)生？
他二人對視一眼，便分開各找座位，敬徽道長自去了丹明真人身旁的空位處見禮坐下，敬明道長卻是坐在諸位同輩之間。
掌教敬遲見他二人已到，便張口道：“兩位師叔，諸位道友，閑話不必多言，今日卻是有緊要事要與諸位道友商詢。諸位當(dāng)知，再有三日，便是重陽佳節(jié)了?！?p> 每年重陽佳節(jié)時(shí)，青羊?qū)m都會邀四周百姓與香客共同觀賞秋菊，至今已不知有多少年了，青羊?qū)m中也是早早便做好了諸般準(zhǔn)備，再不用多言。但諸位道長此刻聽掌教如此言語，竟似是重陽賞菊之事有所變故。他們情知還有下文，便也靜聽敬遲說道：
“兩位師叔，諸位道友，剛才有人前來送上戰(zhàn)書，邀我們青羊?qū)m與青城派在九月初九與他們比武?！?