青羊?qū)m與青城派俱在蜀中，又俱是道門(mén)，還都是修習(xí)劍法，因此自建立之時(shí)起，兩家便格外親善，更是常有弟子交互往來(lái)，甚至結(jié)為道侶之事。江湖中不少青城弟子都使一手上乘的青羊劍術(shù)，而走在青羊?qū)m中，也隨處可見(jiàn)道童切磋青城派的散手擒拿。
兩派雖都是道門(mén)，但仍是略有區(qū)別。青城派乃是入世門(mén)派，又不禁道俗，便常有弟子在江湖中行俠仗義；更兼青城派并不只有劍術(shù)登峰造極，還有暗器、散手、奇門(mén)兵器與之并稱(chēng)為青城四絕。尋常弟子多是拜在青城四座山門(mén)其一之下，學(xué)得一法，間或又有那聰明絕頂，能夠師承多技的天縱之才。
而青羊?qū)m卻是出世門(mén)派，門(mén)下俱是道士，更不在江湖中走動(dòng)，只在宮內(nèi)修煉，因此其劍法中便褪去了青城劍術(shù)的那幾分火性，更添了中正守御之能。江湖中雖不曾有青羊?qū)m道人走動(dòng)，卻常常有人眼高于頂，前去討教切磋。之后便從蜀中鎩羽而歸，因此這青羊劍法的名頭便也流傳了開(kāi)來(lái)。
與主修內(nèi)丹，修丹鼎的青城派不同，青羊?qū)m中卻是修外丹，修符箓的道士居多。
因不禁內(nèi)丹外丹之說(shuō)，青羊?qū)m從上古時(shí)起，便是道門(mén)勝地，更不限修行之人的功法學(xué)問(wèn)，帶藝投師者比比皆是，全憑門(mén)人信徒自行參悟。如今的青羊?qū)m中，主修內(nèi)丹，修丹鼎的道士也大有人在。
且說(shuō)沈露見(jiàn)那門(mén)口小道童面色不佳，心中直覺(jué)有事，忙帶了周清清進(jìn)了青羊?qū)m，徑去向與自己師父云齊道長(zhǎng)交好的敬明道長(zhǎng)居處。周清清緊緊跟在沈露身后，也是不敢多說(shuō)一句。
那敬明道長(zhǎng)此刻正在屋外石桌上與另一道士弈棋，見(jiàn)到沈露后，立即一推棋枰道：“正事要緊。”那老道也不答話(huà)，低頭伸手將棋子一一分揀裝了。
敬明道長(zhǎng)道：“露兒，你來(lái)了?！?p> 沈露道：“敬明師叔、敬徽師叔好?！?p> 那敬明道長(zhǎng)又像是有什么話(huà)實(shí)在難言，轉(zhuǎn)口問(wèn)道：“露兒，你身后這位姑娘是誰(shuí)？看著腳下功夫倒不像是青城弟子。”
沈露道：“正要向道長(zhǎng)介紹，這是恒山弟子周清清?！敝芮迩迕Φ皖^見(jiàn)禮，受著這身周氣氛壓迫，一點(diǎn)也不敢亂動(dòng)。
兩眼瞇縫中，周清清只見(jiàn)那敬明道長(zhǎng)道袍下擺鼓動(dòng)了一絲，耳中又聽(tīng)到另一個(gè)收拾棋枰的敬徽道長(zhǎng)問(wèn)道：“恒山遺脈？令師乃是周道長(zhǎng)還是鄧道長(zhǎng)？”
周清清忙道：“家?guī)熓侵艿篱L(zhǎng)?！?p> 敬徽道長(zhǎng)道：“敬明，你與露兒自去偏殿吧。我也有話(huà)要說(shuō)與周姑娘?！本疵鞯篱L(zhǎng)當(dāng)即稱(chēng)是，帶了沈露去了別處。
周清清看到了沈露臨走時(shí)投來(lái)的示意安心的眼神，站在此處卻是不知何意，忽然聽(tīng)那敬徽道長(zhǎng)道：“不要害怕，我與周道長(zhǎng)乃是舊識(shí)。你且坐下?！?p> 周清清來(lái)到石凳前，卻是不敢安坐，只坐了半個(gè)身子，又聽(tīng)敬徽道長(zhǎng)道：“周道長(zhǎng)曾在蜀中游歷過(guò)一段時(shí)日，與我多有交往。不用害怕，你且抬起頭來(lái)?！?p> 周清清抬起頭來(lái)，才發(fā)現(xiàn)敬徽道長(zhǎng)已經(jīng)收拾好了棋盤(pán)。只見(jiàn)他樣貌瘦削，雙眼中時(shí)而透出練劍之人特有的精光，那是唯有同為劍道中人才能看到的。敬徽道長(zhǎng)年過(guò)六旬，頭發(fā)眉毛將白未白，與身上漿洗過(guò)后的深灰道袍卻是格外相配。
敬徽道長(zhǎng)看向她道：“不錯(cuò)。看你雙眼中的神色，想來(lái)是已經(jīng)得了周道兄的劍意真?zhèn)髁?，假以時(shí)日，必定會(huì)成為恒山派的劍道高手?！庇值溃骸跋胧悄隳昙o(jì)小，恒山派又早已不同于往日，因此很多故事不曾說(shuō)與你聽(tīng)，亦或你不曾記在心上。
“恒山派與青城派昔年并稱(chēng)為‘劍道兩座山’，曾經(jīng)互相往來(lái)可是十分密切。而我青羊?qū)m同是修劍，又哪會(huì)與你們兩派的關(guān)系差了？縱是如今，你們恒山派遭逢大難，但我們可是不敢忘了昔日的情分的?！?p> 周清清聽(tīng)到此處，哪還會(huì)再繃著臉，又聽(tīng)敬徽道長(zhǎng)道：“我與周道兄平輩論交，你便稱(chēng)呼我一聲師叔吧。你在青羊?qū)m中不必拘束，自可隨意走動(dòng)，有人問(wèn)起，你只說(shuō)是我在外的師侄便可?！?p> 周清清忙謝過(guò)道長(zhǎng)，此時(shí)不比剛才，沒(méi)了幾分疏離，便張嘴問(wèn)道：“敢問(wèn)敬徽師叔，那鄭剛中鄭大人與沈鶴伯父可是來(lái)過(guò)此處？”
敬徽道長(zhǎng)神色一暗，低聲道：“不錯(cuò)，鄭大人正在此處。只是沈鶴他為了保護(hù)鄭大人，半途之上便去世了?！?p> 周清清不禁“啊”地一聲叫了出來(lái)，終于明白了敬明道長(zhǎng)為何要將沈露她單獨(dú)帶走。
敬徽道：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。我還不知你是怎生會(huì)與露兒她結(jié)伴而來(lái)呢?！?p> 周清清忙一一作答，敬徽道：“如此看來(lái)，你們與鄭大人之事當(dāng)是撇不開(kāi)干系了，我便與你細(xì)細(xì)分說(shuō)。
“鄭大人如何送出的書(shū)信卻是不必再提，至于如何被劫走，想來(lái)也是貼身之人中出了奸細(xì)，除非揪出幕后黑手，再是沒(méi)別的法子詳查。鄭大人乃是端午時(shí)得知的兵書(shū)下落，又是捱到了六月間才送出的消息，那封書(shū)信的消息傳到賊人耳中卻是不知道在什么時(shí)候了。
“七月下旬，忽有一隊(duì)盜匪流竄在封州境內(nèi)，隨后便在鄭大人居所附近失了蹤跡，直說(shuō)是天災(zāi)人禍，要下山來(lái)討些錢(qián)糧，據(jù)說(shuō)其中頗有幾個(gè)功夫不錯(cuò)的江湖好手。想來(lái)就是襲擊鄭大人與你們的蒙面人了。
“鄭大人雖是軟禁之中，卻也有貼身護(hù)衛(wèi)沈鶴和幾個(gè)家仆相伴。眼見(jiàn)有大批人馬夜襲，他立時(shí)知道大事不妙，便與沈鶴兩人從自己偷偷挖出的密道逃了出去。
“兩人雖是躲入密林之中，黑衣人卻是緊隨而來(lái)。多虧了沈鶴拼死相護(hù)，兩人方才逃出生天，但卻是迷失在了崇山峻嶺之間。這樣過(guò)了快有一月，方才從林中逃了出來(lái)，之后找到青城弟子護(hù)送，來(lái)了此處?！?p> 說(shuō)到此處，敬徽道長(zhǎng)不由長(zhǎng)嘆一聲，道：“沈鶴他雖是有一身好武藝，卻是先被蒙面人打成重傷，又在瘴氣四布的密林之中苦捱多時(shí)，方才病死了。若是能多撐一兩日，或許便能救得回來(lái)了?！?p> 周清清直聽(tīng)得目瞪口呆，兩眼呆楞楞地看向周道長(zhǎng)，更發(fā)不出一點(diǎn)聲音。她哪想得到，自己與沈露一路之上日思夜盼的沈鶴竟是已經(jīng)魂歸地府，鶴游黃泉了。
她暗恨自己一路之上磨蹭些什么，絲毫不曾體諒沈姊姊；她又暗恨鄭剛中一人脫難，茍且偷生。只是她兩眼之中噙著的兩只淚滴說(shuō)什么也是滴不下來(lái)，就那樣孤零零地懸著，臉上總覺(jué)要擠出一副哭臉，但不知在旁人看來(lái)，她這幅哭不出來(lái)的樣子才更是可憐。她只是呆呆地看著敬徽道長(zhǎng)，又是緩緩下移，看向了那張石桌。
不知過(guò)了幾時(shí)，她終于大哭出來(lái)，身子也是蹲了下去，縮成了一團(tuán)，藏在了石桌下面。
敬徽道長(zhǎng)見(jiàn)她這副樣子，忙低聲勸了好一陣方才安撫了下來(lái)。周清清微垂下雙眼，輕聲向敬徽道長(zhǎng)道：“師叔，縱然天地有私，鬼神不公，但清清卻不是忘恩負(fù)義之人。這幾日我受了沈師姊許多照顧，不知可否能去祭拜沈伯父？”
敬徽道長(zhǎng)看向她道：“盛夏天氣炎熱，青城弟子只好在當(dāng)?shù)乇惆苍崃松蝥Q。但他的靈位卻是被請(qǐng)了回來(lái)的?！?p> 青城與青羊本就是道教門(mén)派，江湖之中又不免死傷，做起這等事自是簡(jiǎn)單。敬徽領(lǐng)了周清清七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，來(lái)到一座設(shè)醮的偏殿，其上供著一座靈位，香燭紙錢(qián)應(yīng)有盡有，做的正是沈鶴的齋儀。掐指算了算時(shí)間，卻是已經(jīng)過(guò)了頭七了。
殿前站著一位老道，看背影乃是先前的敬明道長(zhǎng)。殿上還跪著一男一女兩個(gè)少年，周清清定睛一看，那少女正是沈露，另一個(gè)跪在左邊的想來(lái)就是她弟弟沈霖了。
周清清輕手輕腳進(jìn)去，跟在兩人身后跪下，敬徽道長(zhǎng)與敬明道長(zhǎng)站在一處，亦是微微垂手而立。
沈露本是低下了頭，聽(tīng)到身后聲響才回頭看了，見(jiàn)是周清清，紅腫的雙眼閃出了幾點(diǎn)神采。她輕聲對(duì)兩人道：“阿霖，這便是我和你說(shuō)過(guò)的周清清妹妹了。清清，他便是我弟弟阿霖?！?p> 沈霖雖是低下了頭跪著，但周清清依然能看出，他與姊姊沈露仿佛一般高矮，面目也是十分相似。只是沈露的眼神望來(lái)更添愁怨，沈霖卻是兩眼鋒利如刀，直要將自己這個(gè)拖累了姊姊多時(shí)的麻煩剜出心，放了血不可。
周清清輕聲道：“姊姊……”
沈露卻是輕輕拉起了她的手，讓她來(lái)到兩人中間，對(duì)她道：“清清，你還記得我在路上所說(shuō)的要認(rèn)你做妹妹的事么？”
周清清自是記得，兩人在路上便序了年齒，卻是周清清比起沈霖還要小上兩月。沈霖便與她約定見(jiàn)過(guò)父親，便要認(rèn)她做義妹。周清清本無(wú)父母，又對(duì)沈露十分敬仰親愛(ài)，自然十分高興。只是她哪想得到沈姊姊這時(shí)竟會(huì)提起這事。
沈露高聲道：“父親，我和阿霖愿與恒山弟子周清清結(jié)為異姓兄妹，從此互相扶持，同心戮力。愿父親成全。”說(shuō)罷，她便與沈霖恭敬一拜。
周清清見(jiàn)此，張口結(jié)巴道：“我，我……”