隆冬漸入，秦伊前往謝府探望，再次遇見了子桓。見秦伊心事重重的樣子，子桓似乎有話要說，抿了抿嘴，將話咽了下去。
謝瑤見狀，便問子桓道:“鈺兄最近在忙什么，今日怎么沒一起來？”
子桓道:“因東北幾州雪災(zāi)嚴(yán)重，主上令太子負(fù)責(zé)賑災(zāi)事宜，這幾日兄長時常被召入東宮出謀劃策。今日我來時，他剛剛?cè)雽m。”說完，看了一眼秦伊。
秦伊低著頭，沒什么反應(yīng)，直到謝瑤拍了拍她的肩，這才回過神來，卻發(fā)現(xiàn)子桓已經(jīng)走了。
“伊妹，發(fā)生什么事了嗎？”
秦伊露出笑容來，“沒事啊?，幗憬憧雌饋須馍枚嗔恕！?p> 謝瑤的眼中忽然迸出炫目的光彩，“我爹同意與何府聯(lián)姻了?！?p> 秦伊笑道:“這是好事呀！守得云開見月明，姐姐的等待終于有了回報?！?p> 謝瑤笑著點了點頭，轉(zhuǎn)而又問道:“那你呢？”
“我？我很好呀?！?p> 謝瑤道:“旁觀者清，你和鈺兄，要耗到幾時？你我姐妹一場，索性由我爹出面牽線做媒，你看如何？”
秦伊急忙搖頭擺手道:“不行，不行……”
“為何不行？是因為鈺兄的心疾？”
“不是的，我……還沒想好。”
謝瑤看著秦伊為難的臉色，喃喃道:“一個是神采飛揚的天之驕子，一個是才華冠京的無雙公子，一個蓬勃如日，一個明潤如月。不管是對誰，恐怕都是兩難的選擇。只可惜鈺兄心疾纏身，這大概就是所謂的天妒英才吧?！闭f完，面露同情之色。
秦伊望著誤會自己的謝瑤，想要將盤桓心中數(shù)日的苦悶一泄而出，但想了想，最終只是嘆了一聲。這些日子，她強迫自己不去想那些反復(fù)重復(fù)的夢境，不去想自己究竟是誰。她更不敢開口去問她爹，或是去問譚震，她怕聽到那個答案，更怕聽到那個答案后不知該怎樣面對。腦子里一團亂麻，秦伊已經(jīng)無力再去解釋什么。她心里充滿了對未來的恐懼與抗拒，如果可以，她希望就這樣糊里糊涂下去，就當(dāng)自己什么都沒察覺。
東宮書房內(nèi)，太子與子鈺相對而坐，茶案上放著一只茶壺和兩只茶盞，熱氣裊裊上騰，茶香盈然滿室。
“好，就照子鈺的建議來辦，按各地受災(zāi)程度劃分等級，減免賦稅，賑濟錢糧，賜棺斂喪，派遣醫(yī)援?！?p> “太子殿下最好親往災(zāi)區(qū)安撫民心。另外，還要設(shè)一位監(jiān)官，專司監(jiān)督賑災(zāi)錢糧?！?p> “這個，歸戶部負(fù)責(zé)吧。”
“戶部負(fù)責(zé)執(zhí)行，太子殿下最好另派一位信得過的人監(jiān)管，以防各地州縣層層盤剝，中飽私囊，錢糧無法實數(shù)到達(dá)災(zāi)民手中，抑或出現(xiàn)救親避疏分配不均的局面。”
“不錯，不錯?！碧舆B連點了點頭，“那子鈺認(rèn)為誰最合適？”
“張大人。”
“他？為何不是何大人？”
子鈺淡然笑道:“二叔雖然剛正不阿，奉公廉潔，但脾氣急躁，不夠細(xì)致。張大人入侍東宮多年，能得太子殿下重用，想來并非其表面那般庸碌無為?！?p> 太子目露贊許的眼神，點頭道:“子鈺看人果然精準(zhǔn)，張放這人表面看起來只會溜須拍馬，但其實他為人機敏，心思細(xì)密，對我也是一片忠心。旁人都說他不善交際，得罪不少人，但這恰恰說明他不拉幫結(jié)派，行事中立。所以，我才會放心用他。”
“嗯。聽說張大人祖籍臨海，朝臣中也有不少臨?？と?，張大人就沒有什么交好的同鄉(xiāng)？”
“這個倒沒聽說。哦，對了，他與如妃是遠(yuǎn)房表親，臨海崔家可是世家大族，不過自從如妃死后，他從未攀附這層關(guān)系?！?p> “如妃？海靈公主的生母？”
“不錯。當(dāng)年父王讓如妃照顧了我?guī)啄?，她生性純良，知書達(dá)禮，只可惜紅顏薄命，在海靈九歲時便病逝了?！?p> 子鈺心頭一動，一個猜測隱隱而生，若無其事地問道:“那么，張大人可是如妃娘娘推薦入東宮的？”
太子點頭道:“不錯，當(dāng)時我冬日外出貪玩染了風(fēng)寒，如妃說東宮的隨從伺候不力，便推薦他入東宮侍奉?！?p> “原來如此，想來太子殿下對張大人的信任，與對如妃娘娘的感恩之情不無關(guān)系吧。”
太子點了點頭，“也正因如此，在眾多姐妹中，我更加偏愛海靈，海靈的長相與如妃十分酷似?！?p> 子鈺拜別了太子，若有所思地走出東宮，迎面遇見兩個人，一個是太子妃的弟弟李齡，另一個是和李齡差不多歲數(shù)的少年。那少年看起來有些拘謹(jǐn)，似乎有幾分眼熟，但子鈺從未見過。李齡與子鈺互相打了個照面，并未介紹那少年。子鈺也未多問，裹緊了裘皮大氅，頂著風(fēng)雪離去了。
馬車行到半路，就見寧昭的馬車停在路中間，似乎是出了什么問題。子鈺看著那輛馬車，心頭不由得一陣緊張，生怕那簾子里再晃出一抹熟悉的衣袖。
“本王要去徐府一趟，能否搭乘何大公子的馬車？”寧昭問道。
“殿下請。”子鈺將寧昭請上了車，尹風(fēng)揚鞭催馬，向徐府而去。
“殿下可是去看望長公主？”子鈺開口問道。
寧昭點了點頭，“剛剛在母妃那里得到消息，姑母骨折未愈，又染風(fēng)寒，病情加重，母妃讓本王代她前去探望。得知你在東宮，便特意在路上等候?！?p> 子鈺聞言，猛然一驚，“可是越州有消息了？”
寧昭神色凝重道:“蘇掌薄因貪污公餉，已在家中畏罪自殺。”
子鈺一怔，轉(zhuǎn)瞬嘆了一聲，“意料之中。”
“他死前曾留書一封，承認(rèn)之前為了逃避罪責(zé)誣陷孔老刺史，向何府尋求庇護?！?p> “這理由太過牽強?！?p> “即便牽強，如今已是死無對證，何府手里的書信也就沒有意義了。”
子鈺沒有說話，算是默認(rèn)了寧昭的看法，想了想，又問:“孔老刺史與慕王有何異動？”
“可以說是風(fēng)平浪靜，慕王每日或在田間勞作，或下海捕魚，儼然尋常百姓，而孔老刺史也只是偶爾接濟一下，二人看似沒有什么異常來往。”
“沒有異動？”子鈺喃喃道。
“表面上是這樣。不過，本王的人在城郊遇到一個人。這個人，你應(yīng)該見過?！?p> “誰？”
“于烈?！?p> “于烈？”子鈺想起那個在何府壽宴上重傷譚震的慕王麾下第一猛將，不禁詫異道:“他怎么會在京郊？”
寧昭道:“本王的人跟蹤他入了城，而后便跟丟了。于烈入京必有不可告人的秘密，本王已派人四處留意，一旦發(fā)現(xiàn)他的行蹤，先不要打草驚蛇，只將他暗中監(jiān)視起來。”
“嗯，那就有勞殿下了?！?p> 子鈺隨寧昭去徐府看望了長公主，而后便各自回了府。待到晚些時候，何老尚書與何長明回到府中，子鈺便將越州的回報告訴了二人。
二人都認(rèn)為平靜得有些異常，如果當(dāng)真沒有異動，那么何府派去的侍衛(wèi)去了哪里？如今想來，必是侍衛(wèi)們在越州查出了什么，卻不慎被人發(fā)現(xiàn)，于是被滅了口。還有于烈在此時入京，也十分可疑，這恰恰說明慕王并非表面那般安于尋常人的生活。
隨后，子鈺又說起如妃與張放之事。
何二郎主抓了抓腦袋，道:“這事我還真不知道，我入東宮時，他已經(jīng)在那兒了。不過，這有什么問題嗎？”
何老尚書微微瞇起眼睛，似乎想到什么，與子鈺交換了一下眼神。
子鈺卻搖了搖頭，“暫時還不能確定，這事可能不方便查?！?p> 何二郎主見二人打起啞謎，更是不解，急問道:“到底什么事？你不說，我怎么查?。俊?p> 子鈺面露赧色，垂眼道:“后宮之事，還是拜托凌王請淑媛娘娘查探比較合適?！?p> 何二郎主驚訝地望著子鈺，忽然眨了眨眼，似乎明白過來，以手握拳放在嘴邊輕咳了一聲，神情尷尬道:“不錯不錯，還是淑媛娘娘合適。”頓了頓，又問:“子鈺啊，你說慕王的眼線究竟是不是張放??？可又沒查出他什么，也沒見他與什么人有過接觸啊?！?p> 子鈺搖了搖頭，他也不確定張放的身份，卻忽然想起另一件事來。那個跟在李齡身后的少年，有著醉人的酒窩，竟是像極了霏茉。
杏林堂后院中，剛剛新到一批藥材。林謙和與一個藥材商人正站在那批藥材前，看似正在清點數(shù)目。
那藥材商人身材矮胖，畢恭畢敬地拿出一封信箋，道:“這是藥材的清單，還請林太醫(yī)過目。”
林謙和伸手接過，從信封中抽出清單，眼睛掃視了一遍，點了點頭，對那藥材商人抱拳道:“有勞了?！?p> “林太醫(yī)客氣了。”藥材商人回了一禮，便帶著伙計離去了。
林謙和則獨自進了藥房，關(guān)上門，從那信封中抽出一張小字條來，打開一看，不禁倒吸一口涼氣。他望著那字條半晌，重重地嘆了好幾聲，然后取出事先制好的幾盒藥丸，打開其中一盒，拿出一粒掰開，將字條藏了進去，再重新封好，最后在每個盒子上貼上封條，寫上姓氏。
林謙和走出藥房，來到診堂，將藥盒分別交給幾個學(xué)徒，吩咐各自送到相應(yīng)的大人府中。隨后，他回到府里，見夫人與兒女正有說有笑地等著他吃晚飯。
“何事這么開心？”林謙和一邊入席，一邊問道。
“爹，之前不是與你說過嘛，太子妃的弟弟李齡與我十分投緣，今日他還帶我去了東宮，見過太子呢！”
“你去東宮見了太子？”
“是啊，太子直夸我聰明，讓我留在東宮隨侍，從明日起，我就要每日去東宮當(dāng)差了！”
“去東宮當(dāng)差？”
林謙和吃了一驚，他從未想過兒子竟會攀上李氏家族，更未奢望能借此入奉東宮。如果是以前，他或許會為此興奮不已，但如今，他也拿不準(zhǔn)這究竟是福是禍。或許，他一早就該將妻兒送出寧都城，遠(yuǎn)離這即將到來的動亂才好。
除了林謙和之外，霏茉的眼神也暗了暗，臉上卻依然保持著微笑，誰也沒有察覺到她的不安與憂慮。
“爹，您怎么了？您不為我高興嗎？”
林謙和看向兒子，笑道:“高興，爹自然為你高興。在太子面前，一定要謹(jǐn)言慎行，少說多做，恪守本分，記住了嗎？”
林珂道:“記住了，爹?！焙鋈挥窒肫鹗裁?，滿臉興奮道:“我今天還見到了何大公子，太子召他入宮詢問賑災(zāi)之策。哎，不愧是第一公子，投手投足溫文儒雅，真是教我好生仰慕！”
霏茉笑道:“那之前我去何府，怎么拉你都不去呢?！?p> 林珂看了一眼林夫人，底氣不足道:“那我不是怕娘非要讓我學(xué)醫(yī)嘛?！?p> 林夫人聞言，非但沒有生氣，反而溫和笑道：“以后，娘不會再逼你了，你爹說了，要尊重你自己的意愿。”
林珂一時感動得不知說什么好，直嚷嚷道：“我的爹娘是世上最好的爹娘!”
林太醫(yī)夫婦聞言，不禁露出欣慰的笑容。