天空中陰云密布，雷聲隆隆而至。不大一會(huì)兒，雨點(diǎn)紛紛落了下來(lái)，噼里啪啦地砸在車(chē)頂上，急勁的聲音聽(tīng)來(lái)讓人有些心驚。
路上行人稀少，一輛馬車(chē)飛馳在風(fēng)雨中。
馬車(chē)內(nèi)，何老尚書(shū)正靠在車(chē)壁上閉目養(yǎng)神，這時(shí)馬車(chē)卻忽然停了下來(lái)。何老尚書(shū)睜開(kāi)眼睛，掀起車(chē)簾，只見(jiàn)一人身披蓑衣頭戴笠帽站在馬車(chē)正前方。
何老尚書(shū)認(rèn)出那人來(lái)，那人正是他最得意的弟子，寧都丹陽(yáng)尹陸天毅。
“天毅！你怎么在這兒?”
陸天毅雙手抱拳拜道：“天毅即將離京，特來(lái)向恩師辭行。”
何老尚書(shū)心頭一動(dòng)，知他必有話說(shuō)，忙招手道：“快，先上車(chē)?！?p> 陸天毅上了車(chē)，摘下笠帽就道：“如今我被貶官，為防慕王耳目，不便登門(mén)拜訪恩師，只好在此等候。我得到消息，說(shuō)恩師已呈表辭官，而慕王又舉薦劉斌接任丹陽(yáng)尹一職。恩師，這究竟是怎么回事？”
何老尚書(shū)點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“確有此事，不過(guò)你不必?fù)?dān)憂，我辭官只是權(quán)宜之計(jì)。至于丹陽(yáng)尹一職，你放心，絕對(duì)不會(huì)是劉斌?！?p> 陸天毅松了口氣道：“那就好，那就好?！焙鋈挥职櫰鹆嗣碱^，神情嚴(yán)肅道：“天毅還有一事要與恩師密談?！?p> “哦？是何事?”
陸天毅道：“主上令我追查行刺慕王的兇手，其實(shí)并非毫無(wú)線索，只是……”
“只是什么?”
“經(jīng)我暗中查訪，發(fā)現(xiàn)東籬門(mén)守將殷猛極為可疑！”
何老尚書(shū)心中一驚，忙問(wèn)道：“有何可疑？”
陸天毅回道:“就在壽宴后的第二日，是殷猛負(fù)責(zé)開(kāi)啟城門(mén)。他所領(lǐng)轄的值守小隊(duì)中，有多人曾與他一同效力譚老將軍麾下，并隨凌王出鎮(zhèn)過(guò)湘州。此外，這個(gè)殷猛還有一個(gè)表弟，如今就在南豫州刺史府任侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)！”
“表弟?”何老尚書(shū)吃了一驚，問(wèn)道：“你是如何知曉的?”
陸天毅繼續(xù)道:“這殷猛的姑媽家住東郊陽(yáng)崗村，之前慕王看中了陽(yáng)崗村的宅田，欲強(qiáng)行占有，便令爪牙暗中逼迫村民遷移。殷猛得知后，便將此事報(bào)于我，我這才出面制止了慕王。經(jīng)此一事，便對(duì)他有些印象。我對(duì)他起疑后，派人前往南豫州打探，核實(shí)了他表弟的身份，另外還得知凌王殿下以清剿流寇為由外出半月之久，前幾日剛剛回府。恩師，我覺(jué)得這其中必有蹊蹺。”
何老尚書(shū)呼出一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“果然是他！”
陸天毅驚問(wèn)道：“恩師，您早就知道？”
“只是猜測(cè)，不過(guò)如今聽(tīng)你之言，倒有八分確定了?！?p> “事關(guān)重大，沒(méi)有確鑿的證據(jù)，我不敢貿(mào)然上報(bào)朝廷。如今我離京在即，特來(lái)請(qǐng)恩師指點(diǎn)，此事該如何處置?”
何老尚書(shū)陷入了沉思，馬車(chē)?yán)镆黄良牛宦?tīng)得車(chē)外風(fēng)雨咆哮肆虐狂作。半晌，何老尚書(shū)抬頭問(wèn)道:“此事還有誰(shuí)知?”
“只有我與主薄，還有幾個(gè)親信衛(wèi)兵，都是信得過(guò)的人。那份卷宗我已妥善藏起，至于殷猛的姑媽那里，暫時(shí)還沒(méi)有動(dòng)靜，慕王的人應(yīng)當(dāng)不知?！?p> 何老尚書(shū)稍稍放心道：“你一向做事穩(wěn)妥，思慮周全。南豫州地處要塞，不能有絲毫閃失，一旦被慕王察覺(jué)蛛絲馬跡，必會(huì)就此大作文章?！?p> 陸天毅點(diǎn)頭道：“恩師放心，那份卷宗不會(huì)再見(jiàn)天日，不過(guò)凌王那里是否需要提個(gè)醒?這位皇子……嗯，我倒是見(jiàn)過(guò)兩次，氣度不凡，膽識(shí)過(guò)人，只是不明白他為何要刺殺慕王?”
何老尚書(shū)嘆了一聲，“看來(lái)，凌王殿下是個(gè)重情重義之人?！?p> 陸天毅的臉色忽然凝重起來(lái)，恍然道：“難道與譚府有關(guān)？眾所周知，譚三郎曾任凌王長(zhǎng)史，深得凌王倚重，當(dāng)年譚府蒙冤，凌王連上十道奏章為其鳴冤，甚至寫(xiě)下泣血書(shū)廣布民間，矛頭直指慕王，叔侄二人也因此結(jié)怨。后來(lái)龍顏大怒，急召其回京，大加斥責(zé)，父子二人更因此生隙。龍生九子，眾皇子中，也就凌王殿下最有血性！”
何老尚書(shū)卻搖了搖頭道：“剛者易折，當(dāng)年譚府不就如此？凌王性情耿直倔強(qiáng)，不免樹(shù)敵，好在他常年出鎮(zhèn)在外，這才與慕王少了摩擦，但此時(shí)若是讓慕王起了疑心，定會(huì)將他視為眼中釘，欲拔之而后快！”
“恩師所言極是！”陸天毅不無(wú)擔(dān)憂道，“天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，更何況慕王與凌王早有積怨，只怕慕王起疑是遲早的事。還有，恩師自己也要多加小心，慕王將我逐出寧都，為的就是對(duì)付恩師。慕王心狠手辣，不知還會(huì)做出什么喪盡天良的事來(lái)！”
何老尚書(shū)緊緊地握著陸天毅的手，愧疚道：“天毅啊，此次不僅連累了你，還害了啟兒，他傷勢(shì)如何了？路途顛簸，他的身體怕是吃不消啊。”
陸天毅神色一凜，嚴(yán)肅道：“恩師何出此言？除暴安良，清除權(quán)惡，這是天毅職責(zé)所在！當(dāng)官不為民做主，怎能對(duì)得起頭頂?shù)臑跫喓屠世是嗵?？?p> 何老尚書(shū)見(jiàn)他言辭懇切，正義凜然，很是欣慰，贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陸天毅繼續(xù)道：“恩師放心，劉太醫(yī)已經(jīng)看過(guò)，啟兒已無(wú)性命之憂，斷腿也已續(xù)上，只是需要些時(shí)日調(diào)養(yǎng)。他與拙荊會(huì)留在寧都，就不隨我離京了?！?p> 何老尚書(shū)拍了拍他的手道：“你放心，我會(huì)竭力照顧他們。慕王對(duì)啟兒下手，是為了警告你，但如今你已被貶，對(duì)他再無(wú)威脅，他自然會(huì)對(duì)你放松警惕，也就不會(huì)再動(dòng)你的家人。”
陸天毅的眼中透出一股堅(jiān)定與厲色來(lái)，說(shuō)道：“恩師，如今慕王對(duì)我放松了警惕，我想正好借此機(jī)會(huì)繼續(xù)暗查他私造兵器意圖謀逆的罪證！”
何老尚書(shū)面露遲疑道：“如此雖好，但一定要注意安全！千萬(wàn)不要以身涉險(xiǎn)，為師不想再有人因此而受傷?！?p> 陸天毅雙手握拳，重重地點(diǎn)頭道：“恩師放心！天毅，一定活著見(jiàn)到慕王伏法的那一天！”
大寧第一王府里，慕王正在雨亭中品茶哼曲，他今日諸事皆順，可謂是春風(fēng)滿面。
“爹這是有什么喜事?”寧翼坤撐傘入亭，抖了抖衣袖上的雨水，在茶案前坐下，拎起茶壺為自己倒了杯茶。
慕王眉開(kāi)眼笑，幸災(zāi)樂(lè)禍地問(wèn)道：“何子鈺還能活幾日?”
寧翼坤喝了口茶，回道：“似乎病得很重，聽(tīng)說(shuō)是臥榻不起，還咳了血。”
“當(dāng)真?”慕王兩眼放出光來(lái)，帶著難以抑制的興奮。
寧翼坤點(diǎn)頭道：“聽(tīng)徐津說(shuō)的，他是聽(tīng)孔之煥說(shuō)的，何府如今閉門(mén)謝客，說(shuō)是為了何大公子靜養(yǎng)?！?p> “哈哈，哈哈哈哈！”慕王差點(diǎn)兒笑抽過(guò)去，“難怪今天何老頭兒會(huì)辭官，何子鈺一死，對(duì)何府無(wú)疑是一大打擊。這何老頭兒也不知上輩子做了什么孽，白發(fā)人送黑發(fā)人，他倒是送上癮了！”
“哦？何老尚書(shū)辭官了？”
“嗯，說(shuō)是長(zhǎng)孫病危，自己又年邁體弱?？礃幼?，是內(nèi)憂外患，心力交瘁。哎，都這么大把年紀(jì)了，何苦與我斗呢？自討苦吃！”
“那丹陽(yáng)尹一職花落誰(shuí)家?”
“我舉薦了劉長(zhǎng)史，何老頭兒居然沒(méi)唱反調(diào)，主上沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)決定，不過(guò)，何府已經(jīng)不行了，我們是勝券在握。哼，總算是將這師徒二人拉下馬了，往后我們行事就便利多了，不必再如此小心謹(jǐn)慎畏手畏腳了?！?p> 寧翼坤眉頭一挑，不屑道:“爹，您當(dāng)主上腦子里是漿糊不成？就咱家長(zhǎng)史那點(diǎn)兒能耐，能干什么?譚震的下落，他到現(xiàn)在還未查出來(lái)吧？就他那樣子，也就只能跑腿傳個(gè)話，干些雞毛蒜皮的瑣碎?！?p> “嘿！”慕王斜了他一眼，斥責(zé)道：“哪有拆自家臺(tái)子的？對(duì)外可不許這么說(shuō)?！?p> 寧翼坤哼了一聲，滿臉鄙夷道：“說(shuō)他是看得起他。他與劉仆射是一母同胞，怎么差距就這么大呢？您讓他去當(dāng)?shù)り?yáng)尹，還不如讓我去呢?！?p> “讓你去?”慕王皺著眉，撇了撇嘴，“等你哪天真有這個(gè)能耐了，你爹我就高枕無(wú)憂了?！闭f(shuō)著，坐起了身子，忍不住抱怨道：“那個(gè)寧都四大公子是怎么排名的？何子鈺排首位也就罷了，按年齡、輩分和資歷，你怎么也該是個(gè)第二，怎么還落在那孔之煥和徐津的后面呢？”
寧翼坤被他爹戳中痛處，很是不悅，俊臉一板道：“本侯還不稀罕呢！慧極不壽，何子鈺聰慧過(guò)人又如何，還不是個(gè)短命鬼?？字疅ň褪莻€(gè)榆木腦袋，明明是個(gè)世家公子，偏要去學(xué)什么歧黃之術(shù)，跟著那劉瘸子天天擺弄藥罐子。還有那個(gè)徐津，就是個(gè)半大點(diǎn)兒的孩子，一無(wú)是處，吃喝玩樂(lè)撒潑胡鬧倒是最在行。一幫無(wú)用之人，本侯才不屑與他們?yōu)槲?！?p> 慕王聽(tīng)他將三大公子一一數(shù)落個(gè)遍，心里道：你不也沒(méi)什么本事嘛，就是長(zhǎng)得帥了些，那還是老子的功勞呢！心里這么想著，嘴上卻好言安撫道：“不可鬧僵，尤其是徐津，你們是叔侄，表面上還是要多走動(dòng)走動(dòng)的，他沒(méi)什么心眼兒，方便探聽(tīng)消息。”
二人正說(shuō)著，劉斌撐傘而來(lái)，懷里抱著一本賬冊(cè)，點(diǎn)頭哈腰地遞了過(guò)來(lái)。
“大王，這是這兩個(gè)月的邸店收益。因?yàn)榍岸螘r(shí)間陸天毅查封了幾家門(mén)店，所以......”劉斌沒(méi)有再往下說(shuō)，一副畏懼退縮的樣子望著慕王。
慕王猛地一震，急忙翻看起來(lái)，一邊呼啦啦地掀著賬冊(cè)，一邊怒道：“提起那個(gè)陸天毅，本王就來(lái)氣，若非他攪和，本王何至于賠了這么多？沒(méi)要了他兒子的命，本王還真是菩薩心腸！”說(shuō)著，忽然抬起頭瞪著劉斌道:“對(duì)了，東郊那片地如何了？”
劉斌心里惶恐，忙回道：“早前，還有二十余家未能談妥，前段時(shí)間陸天毅盯得緊，所以暫，暫時(shí)擱置了?！?p> 一旁的寧翼坤忽然冷笑了一聲，滿是輕蔑。
慕王掛不住面子，方才還維護(hù)了劉斌幾句，此刻卻被當(dāng)場(chǎng)打了一記耳光，怒氣瞬間被撩至極點(diǎn)，臉色一沉，猛地將賬冊(cè)甩向劉斌，咆哮道：“還拖？你那腦子是干什么用的！此事你若做不好，就不必再踏進(jìn)我慕王府了！”
劉斌連忙點(diǎn)頭，在寧翼坤無(wú)言的冷笑中唯唯諾諾地退了下去。
風(fēng)雨中，一輛精致的雕花楠木馬車(chē)上，小霸王徐津連打了三個(gè)噴嚏，不禁眉頭一皺，一邊揉著鼻子，一邊向身旁的之煥抱怨道：“鐵定又是我爹在念叨我，他快要回來(lái)了，我的好日子也到頭了?！?p> 之煥身子后仰，一手捂著口鼻，一手在身前扇了扇，問(wèn)道：“你爹真的要回來(lái)了？”
徐津癟著嘴“嗯”了一聲，“大母不讓我跟旁人說(shuō)，你知道就行了，可別告訴其他人?！?p> 之煥白了他一眼，這個(gè)大嘴巴還真健忘！
徐津看了看窗外，悻悻道：“連老天也跟我作對(duì)，今天本來(lái)是要去游湖的，這雨也忒大了些，還游湖呢，差點(diǎn)兒沒(méi)拍死咱倆?！焙鋈挥肿Я酥疅ǖ男渥拥溃骸鞍?！要不咱倆去瞧瞧鈺兄？”
之煥時(shí)刻謹(jǐn)記師叔秦越的叮囑，對(duì)任何人都只說(shuō)子鈺病重臥榻，這會(huì)兒徐津這個(gè)大嘴巴要去探望，他自然是要攔住的，于是忙道：“都說(shuō)閉門(mén)謝客了，咱就別去打擾了。”
徐津瞥了他一眼道：“書(shū)呆子，患難見(jiàn)真情，你懂不懂？”說(shuō)著，不顧之煥的阻攔，吩咐馬車(chē)前往何府。
當(dāng)二人來(lái)到何府門(mén)前時(shí)，正趕上何老尚書(shū)也剛剛下車(chē)。之煥一個(gè)勁兒地?cái)D眉弄眼，示意自己阻攔不住。
何老尚書(shū)笑了笑，對(duì)徐津道：“小津啊，你爹就要回來(lái)了，還不快收斂收斂性子？”
徐津大吃一驚，大睜著眼睛道：“您老怎么知道我爹要回來(lái)了？”
何老尚書(shū)和藹地笑道：“你說(shuō)的呀，你邀請(qǐng)子鈺他們?nèi)ゾ湃角f時(shí)說(shuō)的呀，說(shuō)是你爹要回來(lái)了，所以時(shí)日無(wú)多，得趕緊逍遙快活?！?p> “哎喲喂！”徐津一拍腦門(mén)兒，自己居然一早就給說(shuō)漏了，忙苦著一張臉問(wèn)之煥：“是不是大家都知道了？”
之煥同情地望著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
徐津欲哭無(wú)淚，大母的千叮萬(wàn)囑竟被自己當(dāng)成了耳旁風(fēng)，若是被大母知道了，不定怎么嘮叨自己呢，這么一想，再無(wú)心思在外游蕩，便垂頭喪氣地回府去了。
何老尚書(shū)望著兩個(gè)少年離去的背影，笑著搖了搖頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)了門(mén)。