傍晚時(shí)分，方牧又去吳大夫家求診，誰(shuí)知吳大夫出了遠(yuǎn)門(mén)，方牧回到家中。西邊的屋子里有三個(gè)人，一人正沉睡榻上，一人身著藍(lán)色錦袍坐在榻旁，還有一個(gè)隨從模樣的人站在一旁。
方牧對(duì)那錦衣公子道：“丁公子，吳大夫出診在外，兩日后才回。不過(guò)，山上的波若寺中有一位姐姐，醫(yī)術(shù)了得，一劑藥就緩解了我大父的腹痛，說(shuō)來(lái)不巧，她午后剛剛回寺，你們?nèi)羰窃鐏?lái)一步，就能遇上她了。”
丁公子沒(méi)有說(shuō)話，看了看身邊的隨從，那隨從忙道：“我這就上山去請(qǐng)，那醫(yī)女叫什么名字？”
方牧撓了撓頭道：“我也不知她叫什么，她讓我叫她伊姐姐。”
“伊姐姐？多大年齡？”
“大概十六七歲?！?p> 丁公子與隨從互望一眼，頗為驚訝。
隨從道：“公子，我去瞧瞧。”
丁公子囑咐：“速去速回，小心行事?！?p> 隨從應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身正要走，卻被方牧叫住，遞來(lái)一盞燈籠，說(shuō)是夜路難行，山中多有野狼出沒(méi)。隨從笑著擺手，說(shuō)是狼見(jiàn)了他都得繞道，倒是提著燈籠怪不自在的，說(shuō)罷揚(yáng)長(zhǎng)而去。
方牧見(jiàn)他英姿灑脫，不禁嘖嘖稱羨。
夜色降臨時(shí)，一道矯捷的身影在山道上飛快地行進(jìn)著，仿佛一只夜鶯在寂靜的山林間掠行。山道盡頭，一座古剎矗立眼前，莊嚴(yán)肅穆，大門(mén)緊閉，陣陣木魚(yú)聲從里面隱隱傳出。
隨從正要上前敲門(mén)，忽見(jiàn)一個(gè)鬼祟的人影賊頭賊腦地沿著墻邊溜行，不禁心中詫異，跟了上去。只見(jiàn)那賊影繞到后墻，毫不費(fèi)力地翻了進(jìn)去，想來(lái)定是慣犯，總干這偷雞摸狗之事。
隨從猶豫著是否去前門(mén)敲門(mén)而入，又怕到時(shí)那賊已然逃脫，索性一個(gè)跳躍，翻過(guò)了墻頭。
這里，顯然是寺廟的后院，僧人們已念完經(jīng)，三三兩兩地回房休息。那賊人隱在暗處，倒也沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。
隨從好奇道：這笨賊不去偷那城里的大戶人家，卻來(lái)這寺里偷什么？偷本經(jīng)書(shū)回去自修，還是偷尊佛像回去供著？
正納悶間，忽見(jiàn)一個(gè)人影哼著小曲兒而來(lái)，那人一身布衣，腰間系著一個(gè)碩大的荷包和一個(gè)小小的竹筒，隨從心中一驚，果然是她！
那哼著小曲兒的人影便是借宿寺中的秦伊，只見(jiàn)秦伊回房不久，那賊便悄悄地摸到了她的窗外，偷偷地向里打量著。隨從頓時(shí)怒火沖天，這哪里是個(gè)尋常小賊，分明是個(gè)采花大盜！正要上前捉拿，又見(jiàn)那賊慌忙跑開(kāi)。
這時(shí)，房門(mén)打開(kāi)，秦伊走了出來(lái)，一手揉著肚子，嘴里念著：“好餓呀，好餓呀。”看樣子是要去找吃食。
待秦伊走遠(yuǎn)，那賊便從懷里掏出一樣?xùn)|西，往窗子里面一扔，而后轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了，眨眼間便消失在了夜色中。隨從納悶，進(jìn)屋一看，只見(jiàn)窗前的桌子上放著一封信箋，拆開(kāi)一看，不禁大為詫異，忙將信箋揣入懷里，又順手拿了桌子上的荷包，便匆忙去尋那賊。
然而，夜色茫茫，直到他沿著來(lái)路下到山底，也未見(jiàn)到一絲賊影。
隨從回到方家，方牧問(wèn)他如何。隨從說(shuō)寺里眾僧已經(jīng)歇下，不便打擾，將方牧打發(fā)了，這才取出信箋與荷包交給丁公子。
丁公子拆開(kāi)信箋，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：欲隱身世，明日未時(shí)歸云亭見(jiàn)。
身世？丁公子盯著那兩個(gè)字，眼神忽然一暗，沉默不語(yǔ)。
隨從問(wèn)道：“這位秦姑娘的玉玨，當(dāng)真與阿震的一模一樣？”
丁公子點(diǎn)了點(diǎn)頭，收起信箋，道了句：“明日即見(jiàn)分曉?！庇帜闷鹉呛砂瑢⒗锩娴臇|西都倒了出來(lái)，挑揀出止血散和內(nèi)補(bǔ)蓯蓉散來(lái)。
隨從道：“上次是止血，這次是發(fā)熱，這藥未必管用?！?p> 丁公子問(wèn)他：“那該用什么藥？”
隨從為難地?fù)u了搖頭。
丁公子又挑揀了一番，忽然撿起一包散劑丟給隨從道：“試試這個(gè)。”
隨從看了一眼，見(jiàn)那上面寫(xiě)著“清熱”二字，發(fā)熱，清熱，哎，相當(dāng)對(duì)癥！連聲說(shuō)道：“這個(gè)好，就這個(gè)。”連忙和水?dāng)噭?，給那譚震喂了下去。
一直等到后半夜，譚震果然退燒了一些，二人這才和衣而臥，囫圇了一覺(jué)。
次日，譚震醒來(lái)，得知昨夜之事，又是驚喜又是疑惑，不停地問(wèn)道：“真的是八妹？她不是，不是和七嬸一起墜崖了嗎？”
丁公子拍了拍他的肩頭，道:“晨陽(yáng)昨夜沒(méi)有驚動(dòng)她，等到下午問(wèn)清真相，再去尋她?！?p> 譚震點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn):“殿下不是托了殷猛在城中打聽(tīng)她的消息嗎？她怎么會(huì)在這里?”
“許是怕慕王知道她救治過(guò)我們，會(huì)有所報(bào)復(fù)，故而在此躲避?！蹦俏唤谐筷?yáng)的隨從說(shuō)道。
譚震嘆了一聲道：“不管她是不是八妹，我們都不該將她卷入這是非之中?！?p> 丁公子卻問(wèn)他:“倘若真的是八妹，你打算瞞著她嗎？”
譚震沒(méi)有回話，轉(zhuǎn)頭看向窗外，遠(yuǎn)處連綿的青山漸漸變得模糊，一張張鮮活的面容，一道道挺拔的脊梁，一個(gè)個(gè)倒在血泊中的身影，在他眼前不斷浮現(xiàn)。心頭傳來(lái)一陣劇烈的絞痛，淚水悄然滑落了下來(lái)。
未時(shí)還差一刻，丁公子與晨陽(yáng)來(lái)到半山腰的歸云亭，四處打量了一番，未見(jiàn)任何人影，便隱在了一棵樹(shù)后，只等那賊人一現(xiàn)身便將其擒住。然而，直到申時(shí)過(guò)半，也沒(méi)見(jiàn)到半個(gè)賊影。二人滿腹疑惑，難道改了時(shí)辰或是地點(diǎn)？眼見(jiàn)日影西斜，也只好先下山去。
剛一回到方家，卻聽(tīng)隔壁李嬸正在哭嚎大罵。聽(tīng)方牧說(shuō)，這李嬸有個(gè)遠(yuǎn)房表弟，名叫黃茍，是個(gè)游手好閑的潑皮無(wú)賴，幾年前因入室行竊傷人致死被官府通緝，這些年一直游蕩在外，前陣子走投無(wú)路，前來(lái)投靠，李嬸念及手足一場(chǎng)，又見(jiàn)他痛哭涕零，大有悔過(guò)之意，便好心收留了他。
誰(shuí)知這黃茍賊心不改，時(shí)常去波若寺中盜取功德箱。今日又被李嬸發(fā)現(xiàn)他昨晚曾入寺行竊，二人因此吵了起來(lái)。這時(shí)，鄉(xiāng)正來(lái)報(bào)說(shuō)幾位官家公子要來(lái)九泉山莊游玩，因此要在村子里招募?jí)讯〕渥麟s役，于是就尋到了這黃茍。誰(shuí)知，這黃茍卻做賊心虛，竟搶了李嬸的家底，逃之夭夭了。
二人一聽(tīng)，恍然大悟，原來(lái)昨晚那賊便是黃茍，難怪他未能赴約，竟是逃命去了。想想又大為遺憾，與賊相鄰，竟是不知。這黃茍分明是從他們眼皮子底下逃脫的，也不知他此刻帶著那秘密逃往了何處，茫茫人海，再想尋找卻是不易。
“早知道隔壁住著這樣一個(gè)畜生，我就去報(bào)官了！也怪李嬸太過(guò)心善。”方牧恨恨道。
“這黃茍可有其他親眷？”丁公子問(wèn)道。
方牧搖了搖頭。丁公子便讓他去隔壁打聽(tīng)打聽(tīng)，說(shuō)不定能得知其去向。方牧是個(gè)嫉惡如仇的熱血少年，當(dāng)即點(diǎn)頭就去了，過(guò)了一會(huì)兒，回來(lái)說(shuō)：“黃茍家里就他一人，若是還有其他親眷，也不會(huì)來(lái)這窮鄉(xiāng)僻壤投奔李嬸。至于留下了什么，李嬸說(shuō)留了?！?p> 晨陽(yáng)與丁公子瞪大了眼睛，等著他的下一句，卻聽(tīng)他道：“李嬸說(shuō)給她留了一肚子氣！”
二人互望一眼，隱有失望之色。
丁公子又問(wèn)：“方才你說(shuō)官家公子要來(lái)九泉山莊游玩，不知是哪里來(lái)的官家公子？”
方牧道：“哦，聽(tīng)說(shuō)是長(zhǎng)公主府、慕王府和尚書(shū)府的幾位貴公子。”
二人一聽(tīng)，心頭一震，當(dāng)即不動(dòng)聲色地回到房中，對(duì)譚震道：“寧翼坤要來(lái)了，我們趕緊離開(kāi)！”
譚震卻有些遲疑，問(wèn)道：“那八妹怎么辦？原以為她在寧都，不想她卻在這里，若我們一走，她又去了別處，那要如何尋找？”
晨陽(yáng)一邊收拾包袱，一邊道：“你先別太早認(rèn)親，眼下還不能確定她就是八妹，倘若那玉玨是她撿的呢？”
譚震固執(zhí)道:“可她的樣貌也有些眼熟。”
晨陽(yáng)繼續(xù)潑冷水：“你可還記得七叔的樣貌？我大你幾歲，都不大記得了。師父與七叔甚少相聚，你與八妹自小也就見(jiàn)過(guò)幾面。那時(shí)她也就是個(gè)小娃娃，這都過(guò)去多少年了，你這眼熟不大靠譜，大抵是因?yàn)槿思裔t(yī)治了你，你心生好感罷了。再說(shuō)，她若真是八妹，總會(huì)對(duì)你也有些印象吧？可她壓根兒就不認(rèn)識(shí)你?！?p> 譚震被他駁得說(shuō)不出話來(lái)，沉著一張臉，頗有些不甘。
丁公子見(jiàn)狀，對(duì)譚震道：“你且放心，回去后我即刻派人前來(lái)打探，即便那秦姑娘離開(kāi)了，想來(lái)她與那波若寺或許有些關(guān)聯(lián)，沿著這條線索總會(huì)查到的?！?p> 譚震聞言，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，在丁公子的攙扶下站起身來(lái)，剛剛下地站起，卻是兩眼一黑，身子一歪，直直地向后倒了下去。
丁公子與晨陽(yáng)大驚，忙上前查探，這才發(fā)現(xiàn)他兩顴泛紅，胸背汗出黏膩，竟是又燒了起來(lái)，連喚數(shù)聲，卻毫無(wú)反應(yīng)。二人不敢妄動(dòng)，將他扶身躺正，又灌下一劑清熱散，焦灼地等了半個(gè)時(shí)辰，仍是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。
晨陽(yáng)一咬牙道：“我去請(qǐng)那秦姑娘！”說(shuō)罷，快步走了出去。