元宵之夜，年節(jié)的最后一晚，可以想見國都熱鬧，唯一安靜的恐怕只有將軍府了。阿月獨(dú)自坐在院子中庭，借著月華如水，蘸墨寫字，以靜其心。
今晚，她格外地心神不寧，想不出什么原因。葉徹那邊比她預(yù)想得還要好，賺了不少；葉岐這邊調(diào)查巡防營也順利，她從名錄里邊挑了幾個目標(biāo)人選讓葉字營暗中監(jiān)視；而她自己這兩日也沒閑著，進(jìn)宮伴駕，陪著用膳說笑，趁明皇龍顏大悅之際還討到了通行金牌。那還有什么是沒照計(jì)劃走的……十里塘當(dāng)家顧五爺。
她那日仿照君鴻寫的一幅字，若只是單純要確定她那位“洪師父”的身份，她沒必要落筆勁道模仿得那么像，她還有一個目的——看十里塘有沒有潛藏碧落的人。知道字跡出自她手的只有十里塘，普通人不會多想，想也只會想到可能她見過君鴻的字，臨摹過，唯有“有心人”才會想到觀涼山上去，而且一定會派人去查。對于碧落，君鴻太過于重要，但凡有一絲找到的可能都會找去。但確實(shí)有人去了觀涼山，卻沒有人來找她……
阿月此番把十里塘列為考慮，并不是她有多大把握，有多少證據(jù)，她有且僅有的只是對碧落的敏感和警惕。在這十年間所有出現(xiàn)過的人和事，稍有異樣不尋常，她都會往碧落上去想，何況十里塘在國都實(shí)在算得上一個極大變數(shù)，不能不預(yù)先籌謀。
阿月有一個最壞的預(yù)想，那就是十里塘整個就是碧落在國都的根據(jù)地。她曾玩笑跟白行驍說，連他都給十里塘送錢，說不定有一天比白家還要富有。十里塘用短短五六年時間從一個娛玩之地成為人人爭先去的場所，生意興起之快、之興隆，聲名之大、之響亮，四國罕有比肩，就是負(fù)盛名的白家也是靠世代累積，但十里塘就如平地拔起，一下高樓矚目。白行驍說完十里塘發(fā)跡史，立馬跟上一句，那沒法啊，誰叫白叔老實(shí)沒有顧揚(yáng)會賺錢！
顧揚(yáng)，可能四國之大少有人沒聽過這個名字。作為十里塘當(dāng)家，國都人稱顧五爺，聽說由來是除了原來以白家為首的四大經(jīng)商世家，論財(cái)富實(shí)力就是十里塘顧揚(yáng)，至于以后超過了四大家，還要不要換成“顧大爺”就是另一話了。阿月此刻想的是，這位顧五爺著實(shí)不一般，十里塘能到如今地位就是這位顧五爺幕后操持，可以想見其為人多么八面玲瓏，聽說朝中大臣、皇家子弟都與他結(jié)交往來。當(dāng)然這并不稀奇，財(cái)可通神，何況凡人，當(dāng)權(quán)者求財(cái)，有錢人拜權(quán)，十里塘生意做到這么大，沒有幾個高門庭是庇護(hù)不下來的——想必司遠(yuǎn)就是因此才沒想過十里塘和顧揚(yáng)有何不妥之處，只把顧揚(yáng)當(dāng)成了有頭腦的生意人，將軍府對顧揚(yáng)的了解才僅停留于“聽說”階段——她要親自見一見那位顧五爺，但現(xiàn)在看來她的一幅字還不足以讓那位顧五爺主動來見她，她得另想法子才是……
就在這時，阿月聽見葉徹和葉岐壓低聲音的爭執(zhí)。
“你們說什么呢？”她本來想用“吵”，但這放在一向“相親相愛”的兩兄弟身上有點(diǎn)奇怪。
這次竟然是葉岐先回話：“沒什么，哥哥要出府去看熱鬧，我不想去。”明明是說謊，竟然臉都不紅了。
阿月轉(zhuǎn)而看葉徹頗顯怒氣的臉，別說葉徹不是個像過元宵節(jié)的人，就是突然解風(fēng)情了，兩兄弟也不至于為出不出府爭執(zhí)起來，因?yàn)榭隙ú荒艹霭∵@是玩忽職守！葉徹知道什么叫軍令如山，卻非要出去，所以他是來請示自己的。
葉徹果然急躁，甩開葉岐的手，“我自己去，當(dāng)放我一晚假不行嗎？”
阿月通情達(dá)理地點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是可以啊去吧，再轉(zhuǎn)向葉岐。
“你怎么進(jìn)去？那是沈府！”葉岐頭一次這么吼自己大哥。
阿月又立馬看向葉徹。
“你別管，我就是去沈府看看，否則我睡不著！”
阿月對著葉岐求助的目光，把兩兄弟各看了一眼，“你們說的是哪個沈府？”朝中有兩位姓沈的高官，國都里沈府只多不少。
葉徹沒好氣不想答，葉岐解釋：“是沈豪沈大人?！?p> 哦，兩人中的大哥。兩位沈姓高官實(shí)際是兄弟，同出一門，在朝中分擔(dān)文武要職，頗受皇上重視，在朝中勢力能與司遠(yuǎn)分庭抗禮。擔(dān)武職的是大哥沈豪，巡防守軍的實(shí)際長官。
“那你肯定偷摸不進(jìn)去，人家府兵又不是吃素的！”阿月簡短評價。
“你……“葉徹好像更燥了，“你就不問我為什么要去！”
阿月被倒打一耙，好氣又好笑，“我問你們，一個不說，一個問一句擠幾個字。你不安心跟我說，我當(dāng)然尊重你的私事?！?p> “不是我的私事，是靳姑娘！”葉徹出了一口悶氣，“今晚沈豪設(shè)宴，把靳晴色從十里塘請了去！”
阿月順勢問道：“做什么？”
“預(yù)祝他老子年節(jié)后五十大壽！”
“哦，那有什么問題嗎？”請名妓入府表演，是早在豪門貴族間興起的一個玩樂愛好，附庸風(fēng)雅也罷，醉翁之意不在酒也罷，不就是從十里塘換了個私人地方，有什么區(qū)別？靳晴色身為十里塘選出的“花魁之魁”，應(yīng)該陸續(xù)會有很多請?zhí)?，像沈府這樣的豪門不過是個開頭。雖然阿月也才想到原來最高樓指的不是十里塘，但你葉徹在這兒想不開什么？
“問題就在沈禪！”葉徹吼道。
阿月扶額，你倆兄弟能不能有個人一次性把話說完，她問：“沈禪大人怎么了？”
沈禪是沈豪之父，聽說早些年是照顧明皇父親的家老，因?yàn)槟昙o(jì)大身體抱恙，婉拒了入朝為官，只擔(dān)了個太師虛名，倒是向明皇推薦了自己兩個兒子代為效力，一時之間還被傳為“內(nèi)舉不避親”的佳話。因?yàn)樯蚝纼尚值艽_非裙帶膿包，很有真才實(shí)干，一個統(tǒng)軍有方，一個文才有術(shù)，要不然也不會在朝中大有擁泵者。阿月回來之后關(guān)注的也是這兩兄弟，對那位閉門修養(yǎng)、念經(jīng)拜佛的沈太師不甚在意，也就實(shí)在不明白葉徹怒意從何而來。
“怎么了？那人就是個人面獸心的老畜生！”葉徹大罵完這一句，說起了原委。
四五年前的事了，一直給將軍府送菜的杭大娘一日突然來找葉徹，說自己鄰里的孫婆子已經(jīng)有幾個月沒見到兩個孫女兒，請葉徹幫忙找一找。一問才知道，兩個小姑娘大的也就十四歲，小的剛十歲，都在沈豪沈大人府邸做下人當(dāng)值。不像將軍府特立獨(dú)行不招下人，每日只是讓人來打掃送菜，完事了就出府，兩個小姑娘是住在沈府里，一個月不回去的情況是有，但從沒有連著幾個月都不回家看自家奶奶。孫婆子拖著年邁的身子去沈府找人，可連門沒靠近就被沈府府兵推搡倒地，差點(diǎn)氣絕。杭大娘作揖打點(diǎn)才把人帶了回去，無門無路之下想到面冷心熱的葉徹。葉徹答應(yīng)了，但他也不認(rèn)識沈府的什么人，竟然就直接夜探沈府。那時他剛從軍中出來正膽兒肥，也是運(yùn)氣好，沈府那么大，他剛躲過后門外院的府兵要找丫環(huán)住的地方，就瞧見有人推車向著湖過去。他心里涌起異樣不安，再望過去，就看見了永生難忘的一幕：一道雷劈下，推車的人一個激靈碰落了車上的東西，那是五六具女子的尸體，赤著身體遍布傷痕，一雙雙眼睛滾圓充血。她們不是孫家的兩個姑娘，但葉徹知道孫家姑娘已經(jīng)跟她們一樣了。