一邊是美酒佳人，一邊是凜冽酷刑，不消柴進(jìn)多說(shuō)，黃三做出了聰明人該做的選擇。
癬疥之患已除，柴進(jìn)以后自可便宜行事。根據(jù)黃三的描述，柴進(jìn)猜測(cè)東京城的那位貴人估計(jì)是宮里的人，這些人只把柴進(jìn)當(dāng)做跳梁小丑，希望抓住其把柄順勢(shì)除去，好博君王一笑，用以邀寵，黃三不過(guò)是一步閑棋，可有可無(wú)，如此卻正合了柴進(jìn)心意。
這邊事了，柴進(jìn)便開(kāi)始著手交易兵甲之事。由于負(fù)責(zé)駐守滄州府的是廂軍，俗稱(chēng)“雜牌軍”，吃空餉、倒賣(mài)軍械幾乎是各級(jí)軍官唯一的外快來(lái)源，只要價(jià)格合理，軍官親兵的鐵甲也能脫下來(lái)賣(mài)，當(dāng)然像床弩、神臂弓這些國(guó)之重器那是想都別想，畢竟人是做買(mǎi)賣(mài)，講究細(xì)水長(zhǎng)流，風(fēng)險(xiǎn)太大就不劃算了。這種事情若一次性交易，目標(biāo)過(guò)大，容易引起注意。柴進(jìn)便吩咐些生面孔的人，扮作地主、客商，通過(guò)掮客分批交易，然后再分散開(kāi)來(lái)，或走水路，或走小道，聚于梁山，終得刀槍、衣甲共千余具。
萬(wàn)事俱備，曾弄先行一步，在登州等候梁山的船隊(duì)。段景住又親自去了趟梁山，見(jiàn)過(guò)阮小五、阮小七后，作為船隊(duì)向?qū)?，一行人并十五艘貨船順黃河入海，趕往登州。與曾弄匯合后，眾人見(jiàn)海上風(fēng)平浪靜，便經(jīng)渤海，一路向北，待看見(jiàn)陸地，又沿鴨綠江逆流而上，終至交易地點(diǎn)綠州。
見(jiàn)過(guò)大海的波瀾壯闊之后，阮小五覺(jué)得不虛此行。性情陰郁的他竟時(shí)常露出爽朗的笑聲，在阮小五看來(lái)大丈夫當(dāng)如是，于驚濤駭浪間搏擊風(fēng)雨，時(shí)刻游走于生死邊緣，那種與天賭命的感覺(jué)，讓阮小五甘之如飴，他仿佛找到了人生新的樂(lè)趣。
阮小七卻有些悶悶不樂(lè)，因?yàn)樗吹酱嫌泻芏噙`禁品，雖然在水泊里他也做過(guò)不少這種勾當(dāng)，但是如此大量還是與異族人，卻是頭一回。當(dāng)然這些都不足以讓他憂慮，阮小七主要是弄不清寨主周興的用意，寨子里大多面帶金印身負(fù)命案之輩，若是缺錢(qián)糧，下山劫來(lái)便是，何必千里迢迢來(lái)女真走私。
當(dāng)把疑慮說(shuō)與五哥聽(tīng)之后，阮小五卻是不甚在意，開(kāi)解道：“七郎，我只知道寨主將如此機(jī)密之事托付于咱，那是瞧得起咱兄弟，事辦好了就行，其他的爺們管不著，也不想管，哈哈?！?p> 言罷，竟和水手唱起了漁歌：“爺爺生在石碣村，稟性生來(lái)要?dú)⑷?，英雄不?huì)讀詩(shī)書(shū)，只在梁山泊里住，雖然生得潑皮身，殺賊原來(lái)不殺人；爺爺生在天地間，不怕朝廷不怕官，水泊撒下羅天網(wǎng)，烏龜王八罩里邊；爺爺生在天地間，不求富貴不做官，梁山泊里過(guò)一世，好吃好喝賽神仙。。?！比钚∑呗勓裕魫灡M失，是啊，寨主待他兄弟仁義，這就夠了，其他的干他鳥(niǎo)事，遂附聲高歌。
另一邊，段景住與金人通過(guò)一番交涉，確定長(zhǎng)期合作，雙方對(duì)此次交易很是滿意，金人得到了緊缺的鹽鐵，確認(rèn)了段景住這批人的實(shí)力和誠(chéng)意后，付出了雙倍酬金，并聲稱(chēng)交易三次后，會(huì)向高層申請(qǐng)用馬匹交易。只此一趟，月余時(shí)間，竟獲黃金一千兩，白銀三萬(wàn)兩，這還是船隊(duì)規(guī)模不大的情況，若是有百余艘船，走個(gè)幾趟恐就富可敵國(guó)了。
順利完成了柴進(jìn)的囑托，段景住又在金國(guó)采買(mǎi)了些皮貨和藥材，待水手們整頓完畢后，便安排返航。
而柴家莊的柴進(jìn)，送走段景住之后，也沒(méi)有撤走石秀、馬靈，柴進(jìn)吩咐二人在滄州府招收鐵匠，可惜效果不大，多是些只會(huì)打造農(nóng)具的。
這一日，柴進(jìn)叫來(lái)石秀、馬靈，三人邊吃酒邊談事，石秀見(jiàn)柴進(jìn)最近為鐵匠之事發(fā)愁，便玩笑道：“哥哥何必憂愁，既然是缺兵甲，何必找什子鐵匠，咱直接去官府取不就得了，憑馬靈兄弟的身手，如探囊取物般容易?！?p> 柴進(jìn)聞言，笑罵道：“馬靈兄弟這神出鬼沒(méi)的本事，硬是被你說(shuō)成了如梁上君子，不過(guò)你的話提醒了我，打造兵甲的鐵匠確實(shí)只有官府有啊。”
馬靈眼睛一亮，見(jiàn)柴進(jìn)好似成竹在胸，開(kāi)口問(wèn)道：“哥哥可有了合適人選？”
石秀滿不在意的說(shuō)道：“哥哥覺(jué)得哪個(gè)好，石秀定給哥哥綁來(lái)。”
柴進(jìn)鄭重地說(shuō)道：“不能用綁，需用計(jì)謀讓他心甘情愿的賣(mài)命，這件事還真得石秀兄弟親自走一趟?！?p> 石秀見(jiàn)狀亦收起吊兒郎當(dāng)?shù)谋硐螅酝曜詈笠槐坪?，便下去?zhǔn)備。第二日，帶上了幾個(gè)細(xì)作朝延安府趕去。
送走了石秀，柴進(jìn)也在準(zhǔn)備南行的事情，只待段景住回來(lái)后，便出發(fā)。
這一日，柴進(jìn)在莊內(nèi)與皇甫端閑聊，馮忠突然從前院趕來(lái)，稟報(bào)道：“官人，有個(gè)讀書(shū)人來(lái)投奔您，不知您什么意思？”
馮忠知道柴進(jìn)一直對(duì)拜師不成的事耿耿于懷，和儒生文人大多合不來(lái)，因此莊內(nèi)來(lái)投的都是江湖好漢，不想今日竟有個(gè)落第秀才找上門(mén)來(lái)，馮忠一時(shí)拿不定注意，這才來(lái)后院請(qǐng)示柴進(jìn)。
柴進(jìn)算了算時(shí)日，估摸著來(lái)的這位應(yīng)就是“白衣秀士”王倫，原著中梁山的首任寨主，看來(lái)留給柴進(jìn)從容布局的時(shí)間不多了。
馮忠見(jiàn)柴進(jìn)陷入沉思，以為惹惱了他，便小聲說(shuō)道：“官人，您看我隨意打發(fā)了他？”
柴進(jìn)搖了搖頭，說(shuō)道：“不急，先見(jiàn)見(jiàn)他，帶他去我書(shū)房。”說(shuō)完跟皇甫端致歉后，便朝書(shū)房行去。
不一會(huì)兒，馮忠?guī)е磺嗄昴凶忧皝?lái)拜見(jiàn)柴進(jìn)，離近后，見(jiàn)這男子二十五六的年紀(jì)，面白無(wú)須，眉疏目細(xì)，嘴唇削薄，著一身洗的發(fā)白的儒衫，只見(jiàn)他對(duì)著柴進(jìn)長(zhǎng)揖一禮，道：“小生王倫，拜見(jiàn)大官人?！?p> 柴進(jìn)似笑非笑的說(shuō)道：“我這莊內(nèi)收留的大多是市井草莽，流落江湖之輩，看你模樣應(yīng)是讀過(guò)書(shū)的，怎會(huì)落魄至此？”
王倫神色凄苦的答道：“因?qū)以嚥恢?，敗壞了家業(yè)，聽(tīng)聞大官人仗義疏財(cái)，禮賢下士，遂來(lái)投奔，愿為大官人門(mén)客?！?p> 柴進(jìn)思量了片刻，問(wèn)道：“持籌握算可會(huì)？”
王倫聞言松了口氣，恭敬地答道：“略知一二?！?p> “那就委屈先生暫為我莊內(nèi)賬房吧?！闭f(shuō)完便給馮忠使了個(gè)眼色，讓他帶王倫下去。
白衣秀士已入彀中，看來(lái)“摸著天”杜遷、“云里金剛”宋萬(wàn)、“旱地忽律”朱貴也已不遠(yuǎn)了。柴進(jìn)這般想到。