張家大爺訕訕一笑，“小神僧有所不知，那死了的王家小子乃是資陽(yáng)郡王司馬的幼子，王兄不敢自專，雖不信普修大師乃是殘忍之輩，但畢竟血脈至親，非比尋常，只好稟明了縣令徹查此事，”說(shuō)到這里，他不免頓了頓，見(jiàn)二子面上絲毫無(wú)動(dòng)靜，才又續(xù)道，“說(shuō)來(lái)也是奇怪，當(dāng)日那死小子確實(shí)在普修大師處求了神藥，言說(shuō)救治母親的咳疾，到最后怎么就把自己給毒死了呢？”
二子也詫異道，“這可是怪事了？我?guī)熜轴t(yī)術(shù)上佳，此乃川中諸郡都聞名的事情，他給的藥怎么會(huì)毒死人嘞？再說(shuō)，乃是給老母親治咳疾的藥，怎么兒子卻服用了？”
“據(jù)說(shuō)是因?yàn)楫?dāng)時(shí)王家的小子邀集了幾個(gè)交好的子弟，在百花樓玩了一夜，得了風(fēng)寒，便將藥用了，哪知出了這等事故？唉，這百花樓也是造孽的，好好的生意，因這么個(gè)意外，白白耽誤了，白花花的銀子眼見(jiàn)著卻賺不到，豈不是叫人著急?！?p> 二子聽(tīng)他所言，眉頭一皺，“那藥確是出自我?guī)熜郑纸?jīng)多人之手，怎么能確定沒(méi)有變過(guò)？如此復(fù)雜的案子，怎能草率抓人？哼，劉縣尉好大的官威嘞?！?p> “神僧說(shuō)的是嘞，王兄和劉兄二人心里都頗不是滋味，他二人還托在下來(lái)給神僧說(shuō)道說(shuō)道，此事實(shí)非所愿，奈何不得。不過(guò)小神僧盡可放心，雖說(shuō)劉縣尉與劉兄有些嫌隙，但劉兄即已建言厚待普修大師，想必劉縣尉必定會(huì)給些面子的?！?p> “哦，難道這二劉之間還有些關(guān)系不成？怎的小僧卻不知？”
“哈哈，劉縣尉乃是劉兄嫡親的兄弟，當(dāng)年那位老太爺過(guò)世時(shí)，兩兄弟一個(gè)領(lǐng)了家業(yè)，一個(gè)接了老太爺?shù)膶?shí)職，如今都好些年了，縣尉大人多在郡上辦公，不時(shí)常回來(lái)，神僧不知也是自然的?！?p> “原來(lái)如此，張大爺不說(shuō)，小僧還不知情嘞。嗯，這兩兄弟間想必很是親厚了，俗話說(shuō)兄弟情不如遺產(chǎn)親，既然沒(méi)了祖業(yè)爭(zhēng)奪，那關(guān)系自然該很是要好的?！?p> “話是這么說(shuō)，但人心哪里是能滿足的？況且劉兄膝下至今只有一女，他日諾大的產(chǎn)業(yè)還能否守得住，嘿嘿，劉兄一個(gè)魁梧大漢，信佛敬佛，不也是為了有個(gè)帶把的繼承家業(yè)嘛。”
二子聽(tīng)到這里，越是覺(jué)得復(fù)雜，這是什么跟什么？那么意思便是甭想走姓劉的這一條道了？可如今官面上的也就姓劉的能搭個(gè)邊，難道還真得去求陳家？也不知那位太守大人道行如何？單看他身邊小廝的樣子，應(yīng)該不是個(gè)好相與的。
二子越想越是煩躁，沒(méi)了心思跟人閑聊。耐著心跟張家大爺閑扯了一會(huì)兒，實(shí)在問(wèn)不出個(gè)所以然來(lái)，便再?zèng)]了耐性，客氣兩句，各自道了聲安，便有小和尚出來(lái)送客。
晚上二子輾轉(zhuǎn)難眠，雖說(shuō)前世見(jiàn)過(guò)些世面，但哪里如現(xiàn)今這般性命攸關(guān)。普修老和尚與他相交多日，平素二人嘻嘻鬧鬧，看不出個(gè)親厚，但到了生死關(guān)頭，他自己也不知是在擔(dān)心以后能否立足靈泉山，抑或更多的是擔(dān)心普修這個(gè)憨態(tài)可掬的老和尚吧？
徹夜難眠，第二日大早，眾小和尚知曉他的脾氣，多半是不吃早飯的，但日上三竿，眼見(jiàn)王、劉兩家主事的老爺偕同來(lái)拜訪二子，眾小和尚才不得不推舉五空硬著頭皮闖進(jìn)了二子的屋子。果不其然，不多時(shí)，五空扒拉著腦袋出了來(lái)，嘴里委屈道：“師叔有請(qǐng)二位老爺?！?p> 王、劉二人都心里一顫，對(duì)視一眼進(jìn)了門，只見(jiàn)二子還斜躺在床榻上，渾沒(méi)個(gè)高僧的樣子，王家老爺見(jiàn)狀，擠出一個(gè)笑容，“小神僧近來(lái)可好？小老兒這邊有禮了。”
二子眼觀鼻，鼻觀心，嗯了一聲，不多言。
王、劉二人又對(duì)視一眼，劉家主事老爺搓了搓手，“小神僧大人大量，切莫怪罪我那不知事的兄弟，哼，普修大師畢竟名聲在外，豈可如一般犯人對(duì)待？小老兒已然責(zé)備過(guò)他，想必普修大師必不會(huì)受苦的。”
二子搖了搖頭，“劉老爺此言差矣，天子犯法，與庶民同罪，劉大人依法辦事，乃是百姓之幸，何錯(cuò)之有？我?guī)熜智吧蹙壣罘N，今生又定力不足，才招致業(yè)報(bào)，有因有果，有始有終罷了。唉，王老爺也要節(jié)哀才是，令侄英年早逝，也是注定了的?！?p> 王家主事老爺面上乍現(xiàn)哀色，“是嘞，我那兄弟最是疼愛(ài)他這幼子，素日里連我也管教不得。好好的眼見(jiàn)明年便要說(shuō)親了，竟然遭逢此劫，上天何其殘忍？這孩子最是孝順，若非想著我那弟妹患有咳疾，怎么會(huì)向普修大師求取靈藥呢？”說(shuō)到最后，居然硬生生掉下幾顆眼淚。
二子見(jiàn)他變臉很有本事，演技層層遞進(jìn)，不慌不亂，心里不禁佩服，這樣的人放在那里不能干一番大事呢？連至親之人都能作為談資，世間還有什么能束縛得了的呢？心里一陣膽寒，不待他多言，插話道，“我?guī)熜执缺哪c，自然是不會(huì)害人的，然他向來(lái)醫(yī)術(shù)高明，嚴(yán)謹(jǐn)自持，必不會(huì)犯這樣的錯(cuò)誤，也不知令侄這番禍?zhǔn)碌膩?lái)龍去脈，王老爺是否清楚明了？”
王家老爺捋了捋胡子，思索一番才道，“當(dāng)日求藥時(shí)，我是在場(chǎng)的。普修大師言道，煎做六服藥，必能見(jiàn)效。我那侄兒謝過(guò)后，吩咐長(zhǎng)隨好生看管，本打算立馬到資陽(yáng)郡，獻(xiàn)給他母親，但因著幾個(gè)好友勸酒相邀，在百花樓耽擱了一日，染上了風(fēng)寒，便勻了些藥自用，哪知卻出了事故。”
“王老爺可知這藥是誰(shuí)人煎制的？這藥前前后后又到底經(jīng)了多少人之手？”
“這自然是查過(guò)的，我侄兒身邊常跟著兩個(gè)服侍的，當(dāng)日正是其中一人親自煎的藥，沒(méi)第二人接過(guò)手，這小廝乃是家生子，自不會(huì)戕害自家主子，是以劉縣尉才徑直捉了普修大師去。”
“嗯，既然如此，小僧也是無(wú)話可說(shuō)。但我與師兄畢竟有同門之宜，不知兩位可否行個(gè)方便？讓我見(jiàn)一見(jiàn)師兄，也算我這個(gè)做師弟的心意了?！?p> 劉家老爺聞言，面上一喜，“這個(gè)簡(jiǎn)單，普修大現(xiàn)下正在蔽府，若是小神僧不棄，請(qǐng)移駕蔽府，小老兒掃榻相迎。”
“劉老爺說(shuō)笑了，嗯，王老爺若是無(wú)事，索性便與我同去?！比艘煌狭寺罚降脛⒏?，自有劉家老爺前路，暢通無(wú)阻，見(jiàn)普修被鎖在后院一處小閣樓里，外邊七八個(gè)小吏守著。
眼見(jiàn)自家大老爺帶了一行人前來(lái)，當(dāng)即便有一人上前拜見(jiàn)，“大老爺，縣尉老爺有言，里邊妖僧害人不淺，明日一早便要帶往縣上，這期間不可有人探視。”
劉家老爺一甩袖，臉拉著老長(zhǎng)，沉聲道，“這位乃是本鎮(zhèn)普元神僧，爾等也敢擋他的法駕，找死不成，還不滾開(kāi)，哼，縱是二弟在此，晾他也不敢阻攔分毫的?！?p> 那小吏見(jiàn)狀，后退一步，一咬牙，只好言道只許神僧一人入內(nèi)，否則若是里邊妖僧有失，罪莫大焉。
二子也不管其他，抬步便入了內(nèi)，只見(jiàn)普修早已沒(méi)了往日里高僧的模樣，躺在地上，一身潔白的僧袍皺皺巴巴，東一塊西一塊沾著灰塵，哭喪個(gè)臉，毫無(wú)精神。心里忽然覺(jué)得很是心痛，這可是個(gè)花甲年紀(jì)的老人嘞，怎能如此薄待？他喊了聲“師兄”，只見(jiàn)普修霍地起身，嘴里嗚咽道：“二子，二子，我沒(méi)殺人嘞，我沒(méi)殺人。”
二子也有些哽咽，“師兄，師兄，你聽(tīng)我說(shuō)，我知道你沒(méi)殺人，你別怕，我知道的，我會(huì)救你出去的。你告訴我，是怎么回事，我好救你嘞?！?p> “我不過(guò)撿了幾服蘇枝方給他，怎么便有毒藥夾雜其中，我是毫不知情的啊?！逼招抟魂嚳鄲溃[得二子也是心煩意亂，又保證必定會(huì)將他救出來(lái)，拉扯幾番，才出了閣樓。劉家老爺早已備好素齋謝罪，自是不必多言。
到了下午，回到客棧，卻見(jiàn)靈泉寺中終于派了人來(lái)，卻是凈照這小和尚，凈照早已得了方丈的吩咐，言道此來(lái)全憑普元師叔做主，直把二子氣得大罵普方老禿驢，若非在場(chǎng)眾人都是禿頭，他只怕得罵到第二日天明。
晚膳十分，王寶予不請(qǐng)自來(lái)，帶著身邊那小廝，眼見(jiàn)二子煩悶，勸道，“普元師父何必急躁，我舅舅素知靈泉寺高僧乃是有道之士，必不會(huì)干出傷天害理之事，特意派了東流來(lái)助你嘞?！?p> 二子自是謝過(guò)不言。又聽(tīng)王寶予嘆道，“那王六公子素來(lái)是個(gè)飛揚(yáng)跋扈的性子，從前與我家?guī)讉€(gè)哥哥沒(méi)少鬧矛盾，如今他既遭不幸，唉，便是我家?guī)讉€(gè)哥哥也心有戚戚焉，這兩日都是毫無(wú)興趣，呆在家里安靜不少嘞?！?p> 二子暗笑是嘞，管他是朋友還是敵人，但凡素日里常有交集的，一旦離去，必定是不適的。
第二日，那名叫東流的小廝一早便來(lái)報(bào)了到，雖說(shuō)二子直到晌午才悠悠轉(zhuǎn)醒，那東流居然也筆直立在門外，面色平靜，無(wú)絲毫變換。
二子吃了早飯，才吩咐道：“東流哥，你今日若是無(wú)事，便去百花樓打聽(tīng)打聽(tīng)消息吧，事情既然出在哪里，想必會(huì)留下些蛛絲馬跡的?！?p> 東流露出個(gè)不屑的眼神，道了聲是，便自出了去，到得晚上才回，一回了來(lái)臉色便有不對(duì)，但他言語(yǔ)卻絲毫無(wú)異，“看來(lái)是小神僧猜錯(cuò)了，小人前往百花樓周圍呆了一天，沒(méi)見(jiàn)有何破綻，想是其他地方有什么紕漏也未可知。”
二子雖有察覺(jué)，但不露聲色，只嗯了一聲囑咐他早些回去，待東流失魂落魄離了去，立馬又吩咐此間身手最好的凈照尾隨其后。
不多時(shí)，凈照回了來(lái)，只悄悄告訴二子，“那小子說(shuō)瞎話，我跟在他后邊，卻見(jiàn)他繞道又去了趟百花樓，直待了大半個(gè)時(shí)辰才回嘞。”
“可知他在里邊見(jiàn)了什么人，說(shuō)了什么話？”
凈照訕了訕臉，“那東流可不是好糊弄的，我哪里敢離得太近。”
二子也沒(méi)指望太多，惟恨眾小和尚都太出眾，一出去便能叫人認(rèn)出，無(wú)法暗地里打探消息，如今這東流居然起了其他心思，自己手下無(wú)人可用，如何是好？
又一日，東流早早來(lái)報(bào)了到，但今日臉色頗差，無(wú)精打采，顯是昨夜沒(méi)能歇息好，二子等人也不說(shuō)破，只好吩咐他到郡上大牢里問(wèn)問(wèn)普修，可否有甚疑點(diǎn)。東流點(diǎn)了頭，悶頭悶?zāi)X往郡上趕去。
二子昨夜想破腦袋，實(shí)在無(wú)法，只好打算親自上場(chǎng)，一待東流離開(kāi)，正欲換下僧袍，忽聽(tīng)得門外凈升敲門聲，“師叔，張府李管事求見(jiàn)。”