不遠處忽然有了爭執(zhí)的聲音，一個衣著考究的書生，正大聲斥責(zé)那征召“天兵”的道士。斥責(zé)其亂軍、亂政，耽誤國事，貽誤軍機。道士的法號叫沖靈，手里有朝廷的征兵文書，自然不把那書生放在眼里，身后負責(zé)招募的軍士上前就要教訓(xùn)那書生。
“天兵天將純屬無稽之談，金人暴虐在前，靠你們這群道士如何護衛(wèi)京畿？”書生凌然不懼，反而迎上前兩步。
岳飛注意到此人衣著盡管考究，但身上滿是塵土，并無隨從，顯然一路顛沛流離。
沖靈道人瞇起眼睛，淡淡道：“公子爺，看你也不像吃軍飯的。既然不會參軍保家衛(wèi)國，就不要干涉其他人為大宋出力。我們且不論天兵這事，是當(dāng)今天子定下的。我們且不說，這六丁六甲大陣能否抵抗金人。但報名參加天兵的弟兄們，確實是要親身上戰(zhàn)場的。我們拋頭顱灑熱血的時候，你在何處？在這里說些沒用的，又何必？”
“這些人若真是所謂天兵，那東京城里的皇帝小子就真是天子了。可惜他們都不是！所以大宋朝才變成眼下的樣子?！贝髽湎缕渲幸淮鬂h笑嘻嘻嚷嚷道。
周圍的一些酒客紛紛附和，更有人大聲痛斥宋廷的種種不是。
“你們……”書生先是面色鐵青，但看看周圍仍舊在報名的隊伍，以及對朝廷的一切都很不滿的百姓，不由露出黯然之色。他獨自走到酒館旁，猶豫了一下似乎囊中羞澀，這時被幾個匪徒模樣的人瞪了一眼，只能繞到一旁的大樹下。
不多久，姚政回來道：“這一打聽，還真嚇了一跳。”
岳飛道：“怎么說？”
“吉青、曹亮那群山賊，并非如我們想的是在這里挑肥羊。而是一路跟著周老板的商隊過來，并已挑明了要拿這些戰(zhàn)馬。他們告訴周喬，說這里據(jù)他們山寨只有五十里，聽勸就一路把馬匹送到他們山寨，他們會保證火旗社眾人的安全，并且給盤纏送離鐵犁山，保證兩百里范圍內(nèi)不會有人再動他們商隊。若是不聽，出了鎮(zhèn)子就會動手。”
岳飛問：“那周老板怎么想？”
姚政撓頭道：“他正在猶豫，一方面是他一路過來損失很大，為了剩下的這些馬匹不值得賠上弟兄們的性命。但同樣因為他們一路上受了很多苦，所以眼看就要到磁州，這樣放棄也有點不甘心。他們得知我們相州大營愿意對其進行保護，當(dāng)然很樂意，但也擔(dān)心我們?nèi)耸植粔?。他們已在此停留了三個時辰，最晚明日一早要有個交代。”
岳飛眉頭鎖起，略作沉吟。這時徐慶轉(zhuǎn)了圈回來，小聲道：“看著是山賊的有五六撥，總數(shù)不過四十來人。最大的那批就是大哥你先前提到的吉青?！?p> “如此，我們要在此解決掉鐵犁山的賊寇。”岳飛道。
姚政道：“在此地解決掉幾個山賊并不難，但我們只有三人，不可能將對方全都肅清。一旦有山賊走脫，周老板上路后定會引來更多敵人?！?p> 岳飛笑著起身道：“我和你去見周喬。”
酒店中，岳飛見到周喬，開門見山道：“岳飛，見過周老板?！?p> 周喬一愣，隨即還禮道：“你叫岳飛？你曾經(jīng)北伐征遼，也到過汴梁石鼓齋？”
“正是?！痹里w點頭。
周喬道：“我哥哥給過你一把寶劍……可曾？”
岳飛肅然拉開背上包裹，露出湛盧劍漆黑的劍柄。
周喬眼中閃過狂喜之色，笑道：“我大哥周三畏多次跟我們提起你，沒想到會在這里見面。原來你又回了相州大營?！?p> 岳飛抱拳，輕聲道，“此地山賊眾多，我雖是宋軍，但也不適合表露身份。所以我是以相州麒麟坡山賊的身份跟你說話。”
周喬眉頭微皺，隨即點了點頭。
岳飛又道：“我可以替你驅(qū)散此地的山賊，幫你安全上路。但我軍職在身，無法隨你前往磁州，而鐵犁山附近山賊多達數(shù)千，之后的路我?guī)筒涣四恪Ｋ杂袀€不情之請?！?p> 周喬眼睛斜瞄一眼外頭的吉青，沉聲道：“你說。”
岳飛道：“你不要去磁州了，來我們安陽大營。馬匹我們劉浩大人會出資購買，我保你周全。當(dāng)然，若你覺得轉(zhuǎn)賣我相州大營，會有損你商社的信譽。我也理解，畢竟我們安陽大營不可能出什么高價。”
“不。我可以答應(yīng)你?！敝軉棠抗獠浑x寶劍湛盧，抱拳道，“一是，岳飛兄弟，我信你。二，說實話我已別無選擇?？纯次抑車牡苄郑麄円宦愤^來心力憔悴……”
岳飛目光掃過商社的伙計，點頭道：“如此，之后的事，就交在岳某身上。”
岳飛走出酒館，目光望向大樹邊的吉青曹亮，對方顯然也注意到了他。經(jīng)過之前那落魄書生身邊時，他發(fā)現(xiàn)對方獨坐與樹下，眼中隱有淚花。岳飛從徐慶手中拿過酒壺，將它交在那書生手中，低聲道：“大宋尚可一戰(zhàn)，未到最后，兄弟不可喪失希望。”
那人驚異地抬頭看著岳飛接過酒壺。岳飛身后的徐慶又遞給他一只饅頭，姚政則是拍了拍他的肩膀。書生目光掃過姚政，見對方的手腕上紋有“真定”二字，其余則看不清楚。
岳飛淡然一笑大步走向山賊，吉青和曹亮也起身迎了上來。
“這批戰(zhàn)馬，我大哥要了。其他地界的兄弟退散?！毙鞈c傲然道。
“你大哥？他算什么東西？在我們鐵犁山的地頭搶吃的！”曹亮冷笑道。
“麒麟坡，岳飛。”徐慶舉起大拳頭，冷冷道。
“你奶奶的熊，麒麟坡距離這里幾百里，你們來鐵犁山搶貨？”李森背后的嘍啰們罵道。
“我們跟了一路，今個才到你們鐵犁山，怎么？之前我們白跟了？”徐慶怒道。
這時，對面的頭領(lǐng)吉青走到岳飛近前，笑道：“我不和嘍啰說話。是你要虎口奪食是嗎？我只問一句，你憑什么？”
他們這邊的爭執(zhí)很快吸引了周圍酒客的關(guān)注，許多不知就里的人圍攏到周圍。徐慶瞥了眼遠端，發(fā)現(xiàn)許多之前猜測是匪徒的人已占據(jù)了有利位置。他霸氣地抱著胳臂，擺出司空見慣的架勢，有恃無恐的看著對方。姚政覺得好笑，很有默契的對山賊們做了個挑釁的手勢。但遠端路上有更多人聚攏過來。
岳飛看著吉青，笑道：“就憑這里沒人是我的對手。如何？你說這批貨是你的，我說我跟了這批貨十天，若你是出來混的，有頭有臉。拳腳上見輸贏就是。還是以為可以人多欺負人少？那也行，我認得你是鐵犁山的吉青……”他故意拉長了聲調(diào)，“曹亮。你們屬于鐵犁山里混得很有名的瓢把子。真要以為地頭蛇人多，就可以壓我這過江龍。隨便，就一起上吧。”
吉青目光收縮，他不知岳飛是何許人，麒麟坡距離這里有些路程，他也不清楚那邊的情況。但這人有恃無恐的樣子，叫他很不舒服?！澳阆朐趺创颍俊彼麊?。
岳飛笑道：“客隨主便，規(guī)矩你定，地頭蛇總不會太欺負人。但是，如果你輸了，這單貨物莫再伸手。”
吉青道：“鐵犁山十三個寨門，我不伸手總會有人出手?！?p> “別人我不管，今天只做今天的事?！痹里w道。
吉青扭頭看了曹亮一眼，曹亮笑了笑道：“你確定比什么都行？我如果比繡花呢？”
岳飛啞然失笑道：“若你覺得在這里比繡花勝過我后，還能在江湖上混下去。盡管比！”
曹亮哈哈大笑道：“說得好。男人當(dāng)然要比點男人的事。你們既然有三個人，我們就比三件事，我們鐵犁山絕不欺負外地人。”
這番話引得周圍人群一片叫好聲。
姚政發(fā)現(xiàn)周圍至少有五六十號山賊，而并非之前預(yù)估的四十多人。他問道：“比三件事，那就是三局兩勝？”
“不錯?！辈芰廖⑿Φ溃拔页鋈齻€題，你們可以選第一件先比什么?！?p> “可以?！痹里w回答，他心生警惕，對面給他一種仿佛薛鶴冒壞水的感覺。
曹亮眼珠微轉(zhuǎn)，微笑道：“酒量、骰子、比武。每一件只能派一個代表。但若覺得自己狠行，可以一個人比三樣?！?p> “骰子？”岳飛一怔。
“酒色財氣，男人比的就是這些。”曹亮理所當(dāng)然道。
吉青笑道：“如何？是你自己說，隨便比什么。人在江湖，比的就是運氣?！?p> 岳飛扭頭對另二人道：“三樣我都接下了。你二人注意場內(nèi)外，小心他們變卦。”
姚政點了點頭，高聲道：“既然還要比這種模棱兩可的東西，我們需要一個公證人。比骰子時，雙方都要檢查工具。”
“沒問題。這里那么多人，你可以隨便挑一個人來做公證人。”曹亮陰測測地看著四周，那些原本是中立的旁觀者紛紛后退，而埋伏在四周的山賊都上前了幾步。
岳飛眉頭微皺，但又不好叫酒館里的周喬，若讓所謂“肥羊”來給兩方山賊做公證，那實在是太奇怪了。
“選個公證人而已，有什么好考慮的？”吉青冷笑道，“難道你想要找個自己人？若我發(fā)現(xiàn)公證人之前和你有瓜葛，就別怪我們?nèi)硕嗥圬撊松倭??！?p> 岳飛正要抬手隨便點一個，即便公證人是敵人，他也有把握憑實力勝出。
“我來做裁判。”先前那個斥責(zé)“招天兵”道士的落魄書生分開人群走出來道。
“你是什么……”曹亮瞪眼就要開罵，卻被對方反瞪了一眼，氣勢為之一滯，轉(zhuǎn)而道，“你是誰？”
書生沉聲道：“我叫趙汴梁，準(zhǔn)備回東京開封府路過此地。并不認識各位，能否做公證人？”
吉青、曹亮互望一眼，之前他們都曾注意到對方和道士打交道的舉動。于是曹亮點頭道：“那就是你了?！彼稚舷麓蛄苛藢Ψ綆籽郏巳吮M管看上去處境窘迫，然而一旦從人群走出，卻有種卓爾不群的樣子。這種氣質(zhì)可以說和在場所有人都不太一樣。