韓信，潁川陽翟人，西漢初年異姓諸侯王之一，為與同時(shí)代同名的“漢初三杰”之韓信作區(qū)分，史書多稱其為“韓王信”。韓襄王韓倉庶孫，在劉邦攻取韓國舊地時(shí)，隨張良投奔劉邦，領(lǐng)兵隨同入關(guān)。劉邦還定三秦，任命他為韓國太尉，率軍攻取韓國故地，受封韓王。楚漢之爭時(shí)期，跟隨漢王劉邦擊敗項(xiàng)羽，平定天下。西漢建立后，受到漢高帝猜忌，戍守太原以北的地區(qū)，向匈奴求和，起兵反叛，引誘代相陳豨造反，帶兵攻漢，被將軍柴武斬殺。
韓信，原來韓襄王的庶出孫子，身高八尺五寸，到了項(xiàng)梁擁立楚王的后代楚懷王熊心的時(shí)候，燕國、齊國、趙國、魏國都早已自己立下了國王，只有韓國沒有立下后嗣，所以才立了韓國諸公子中的橫陽君韓成為韓王，想以此來占據(jù)平定原韓國的土地。項(xiàng)梁在定陶戰(zhàn)敗而死，韓成投奔楚懷王，劉邦帶軍隊(duì)進(jìn)攻陽城時(shí)，命張良以韓國司徒的身份降服了韓國原有地盤，得到韓信，任命他為韓國將軍，帶領(lǐng)他的軍隊(duì)隨從劉邦進(jìn)入武關(guān)。
劉邦被立為漢王，韓信隨從劉邦進(jìn)入漢中郡，勸諫劉邦說：“項(xiàng)羽把自己的部下都封在中原附近地區(qū)，只把大王封到這偏遠(yuǎn)的地方，這是一種降職調(diào)遷！大王麾下的士兵都是崤山以東的人，他們都踮起腳尖，急切地盼望返回故鄉(xiāng)，趁著他們銳氣強(qiáng)盛向東進(jìn)發(fā)，就可以爭奪天下！”劉邦回軍平定三秦時(shí)，就許諾要封韓信為韓王，先任命他為韓國太尉，帶兵去攻取韓國舊地。
項(xiàng)羽所封的諸侯王都到各自的封國去，韓王韓成因沒跟隨項(xiàng)羽征戰(zhàn)，沒有戰(zhàn)功，項(xiàng)羽不讓韓成就國，將他貶為列侯，最后在彭城將韓成殺死。等到項(xiàng)羽聽說劉邦派韓信攻取韓地，就命令自己游歷吳地時(shí)的吳縣縣令鄭昌做韓王以抗拒漢軍。韓信平定了韓國的十幾座城池，劉邦到達(dá)河南郡，韓信在陽城猛攻韓王鄭昌，鄭昌投降，劉邦就立韓信為韓王。此后，韓信常帶領(lǐng)韓地軍隊(duì)跟隨劉邦。
劉邦撤出滎陽，留韓信和周苛等人守衛(wèi)滎陽，等到楚軍攻破滎陽，韓信投降了楚軍，不久得以逃出，又投歸劉邦，劉邦再次立他為韓王，最終跟從劉邦擊敗項(xiàng)羽，平定了天下。劉邦就和韓信剖符為信，正式封他為韓王，封地在潁川郡。
劉邦認(rèn)為韓信雄壯勇武，封地潁川郡北靠近鞏縣、洛陽，南逼近宛縣、葉縣，東邊則是重鎮(zhèn)淮陽郡，這些都是天下的戰(zhàn)略要地，就下詔命韓王韓信遷移到太原郡以北地區(qū)，以防備抵抗匈奴，建都晉陽。韓信上書說：“我的封國緊靠邊界，匈奴多次入侵，晉陽距離邊境較遠(yuǎn)，請(qǐng)?jiān)试S我建都馬邑?！眲畲饝?yīng)了，韓信就把都城遷到馬邑。
匈奴冒頓單于重重包圍了韓信，韓信多次派使者到匈奴處求和，漢朝派人帶兵前往援救，但懷疑韓信多次私派使者，有背叛漢朝之心，派人責(zé)備韓信。韓信害怕被殺，就和匈奴約定好共同攻打漢朝，起兵造反，把國都馬邑拿出來投降匈奴，并率軍攻打太原。
劉邦親自率軍前往攻打，在銅鞮擊敗韓信的軍隊(duì)，并將其部將王喜斬殺。韓信逃跑投奔匈奴，他的部將白土人曼丘臣、王黃等人擁立趙王的后代趙利為王，又收集起韓信被擊敗逃散的軍隊(duì)，并和韓信及匈奴冒頓單于商議一齊攻打漢朝。
匈奴派遣左右賢王帶領(lǐng)一萬多騎兵和王黃等人駐扎在廣武以南地區(qū)，到達(dá)晉陽時(shí)，和漢軍交戰(zhàn)，漢軍將他們打得大敗，乘勝追到離石，又把他們打敗。匈奴再次在樓煩西將地區(qū)聚集軍隊(duì)，漢高祖命令戰(zhàn)車部隊(duì)和騎兵把他們打敗。匈奴常敗退逃跑，漢軍乘勝追擊敗兵，聽說冒頓單于駐扎在代谷，漢高祖當(dāng)時(shí)在晉陽，派人去偵察冒頓，偵察人員回來報(bào)告說“可以出擊”，劉邦也就到達(dá)平城。
劉邦出城登上白登山，被匈奴騎兵團(tuán)團(tuán)圍住，劉邦采納陳平之計(jì)，派人送給匈奴王后閼氏許多禮物。閼氏便勸冒頓單于說：“現(xiàn)在已經(jīng)攻取了漢朝的土地，但還是不能居住下來；更何況兩國君主不互相圍困?！边^了七天，匈奴騎兵逐漸撒去。
當(dāng)時(shí)，天降大霧，漢朝派人在白登山和平城之間往來，匈奴一點(diǎn)也沒有察覺，陳平對(duì)劉邦說：“匈奴人都用長槍弓箭，請(qǐng)命令士兵每張強(qiáng)弩朝外搭兩支利箭，慢慢地撤出包圍?！背愤M(jìn)平城之后，漢朝的救兵也趕到了，匈奴的騎兵這才解圍而去，漢朝也收兵而歸，韓信為匈奴人帶兵往來在邊境一帶攻擊漢軍。
韓信命王黃等人勸說陳豨，使其誤信而反，韓信又和匈奴騎兵一起侵入?yún)⒑希瑢?duì)抗?jié)h朝。漢朝派遣柴武帶兵前去迎擊，柴武先寫給韓信說：“皇帝陛下寬厚仁愛，盡管有些諸侯背叛逃亡，但當(dāng)他們?cè)俣葰w順的時(shí)候，總是恢復(fù)其原有的爵位名號(hào)，并不加誅殺。這些都是大王您所知道的?，F(xiàn)在您是因?yàn)閼?zhàn)敗才逃歸匈奴的，并沒有大罪，您應(yīng)該趕快來歸順！”
韓信回信道：“皇帝把我從里巷平民中提拔上來，使我南面稱王，這對(duì)我來說是萬分榮幸的。在滎陽保衛(wèi)戰(zhàn)中，我不能以死效忠，而被項(xiàng)羽關(guān)押，這是我的第一條罪狀；等到匈奴進(jìn)犯馬邑，我不能堅(jiān)守城池，獻(xiàn)城投降，這是我的第二條罪狀；現(xiàn)在反而為敵人帶兵，和將軍爭戰(zhàn)，爭這旦夕之間的活頭，這是我的第三條罪狀。文種、范蠡沒有一條罪狀，但在成功之后，一個(gè)被殺一個(gè)逃亡，現(xiàn)在我對(duì)皇帝犯下了三條罪狀，還想在世上求取活命，這是伍子胥在吳國之所以被殺的原因。現(xiàn)在我逃命隱藏在山谷之中，每天都靠向蠻夷乞討過活，我思?xì)w之心，就同癱瘓的人不忘記直立行走，盲人不忘記睜眼看一看一樣，只不過情勢(shì)不允許罷了。”于是，兩軍交戰(zhàn)，柴武屠平參合城，并將韓信斬殺。