賀錦，號左金王，明末農民起義軍將領。明末各路農民起義隊伍在滎陽大會時，賀錦名列十三家之一。會后，在中原地區(qū)作戰(zhàn)，起義軍受挫，他仍堅持斗爭。與賀一龍、馬守應轉移至英山、霍山、太湖一帶地區(qū)，與劉希堯、藺養(yǎng)成等合軍，稱“革左五營”。革、左五營的實力相當可觀，當時任明朝安、廬、池、太巡撫的鄭二陽在奏疏中說過，“革、左之狡橫不下于獻、操，善戰(zhàn)者不止數(shù)萬。”他們主要是依托大別山脈開展戰(zhàn)斗。
明監(jiān)軍道楊卓然就親自跑到潛山、太湖山區(qū)，面見五營領袖，企圖以口舌誘使賀錦等人接受朝廷的招降，雙方一度暫時停止了軍事行動。明廷因種種顧忌，在招安問題上猶豫不決，李自成和張獻忠部義軍又在這年初取得了攻克洛陽、襄陽的驚人戰(zhàn)果，農民戰(zhàn)爭業(yè)已轉入高潮。
革、左五營領袖才又重整旗鼓，開始主動出擊，革、左五營一度向東進軍，連克巢縣、含山、全椒等縣，兵鋒直指南京。后來，又同張獻忠部義軍配合，攻取六安、霍丘、無為、廬州等府州縣。李自成和羅汝才聯(lián)軍粉碎了孫傳庭的進攻之后，已經(jīng)在河南站穩(wěn)了腳跟。革、左五營乃決定離開安徽，北上河南同李自成、羅汝才聯(lián)合。
李自成擊敗孫傳庭部，賀錦參加攻取汝寧的戰(zhàn)斗，之后又參加南下湖廣。經(jīng)過長期時分時合流動作戰(zhàn)的各支起義軍，終于在李自成的周圍逐漸走向統(tǒng)一，攻取開封時，李自成已被推舉為“奉天倡義營文武大將軍”。到南下湖廣襄陽等地區(qū)時，李自成的威望進一步提高，被推為“奉天倡義營文武大元帥”，從而出現(xiàn)了“百川分流、同歸于?！钡呐d旺發(fā)達局面。各營領袖們長期習慣于各掌各的盤子，遇事自作主張，要轉到遵命而行，本來是平起平坐的戰(zhàn)友關系，各營之間是合則留、不合則去，保持著行動的完全自由，卻要改為嚴格的上下級從屬關系。這對于農民起義軍領袖來說，是相當困難的。
特別是象羅汝才和革、左五營中的馬守應、賀一龍這幾位實力最強的領袖來說，更不容易做到放下架子，聽命于人。加之明朝政府可能也對農民起義軍首領之間的矛盾加以挑撥利用，這種不穩(wěn)定的統(tǒng)一終于在很短的時間里就爆發(fā)為公開的對抗。李自成以設宴為名，請羅汝才、賀一龍到老營赴宴，羅汝才心懷疑懼，借故謝絕，賀一龍卻應邀而至。席間，李自成即命埋伏在左右的士卒把賀一龍?zhí)幩?。次日清晨，李自成親領精騎一百余人來到曹營，說是有重要事情同羅汝才商量，進入羅汝才的臥室后即將羅殺死，接著向曹營的將士宣布羅汝才“通敵”的罪狀，說明處決是迫不得已。
羅汝才、賀一龍的被殺，在起義軍內部引起了很大的震動。汝才被殺后“一軍大嘩，闖賊以大隊兵脅之，七日始定?！辟R錦在“羅、賀事件”中站在李自成一邊，為善后工作出了不少力，李自成在襄陽建立政權，整編軍隊。把起義軍劃分為擔負攻城野戰(zhàn)的五營和鎮(zhèn)守重要城市和戰(zhàn)略要地的地方軍，授予各級將領以正式的職稱，賀錦也被任為制將軍，“在諸將之右”。
郟縣之戰(zhàn)后，農民起義軍乘勝追擊，攻克潼關、西安后，李自成派賀錦隨劉宗敏、袁宗第等西向追擊白廣恩部官軍，攻取寧夏、甘肅、西寧等地。固原、寧夏等地平定之后，明政府在西北的殘余據(jù)點就剩下了甘肅、青海等比較僻遠的地方。李自成乃命劉宗敏返回西安，準備大舉東征，完成西征的任務就落到了賀錦的身上。賀錦領兵向甘肅進發(fā)，一舉攻克安定，金縣開門迎降，兵鋒直抵蘭州。明朝甘肅總兵馬爌、副將歐陽袞等人見形勢危急，勸肅王朱識鋐西奔甘州，征兵固守。朱識鋐駑馬戀棧，沒有采納這個意見，馬爌等人便自行逃往甘州。
賀錦所部義軍到達蘭州，“蘭州人開城迎賊”，肅王朱識鋐倉皇逃出城外，被明朝卸任總兵楊麒派人擒獲，當作自己投誠義軍的見面禮。賀錦厭惡他賣主以牟取富貴，既不忠于明王朝，也不是真心投順起義軍，因此，他不僅處死了肅王，也把楊麒父子斬首，賀錦留下黨守素鎮(zhèn)守蘭州，自己統(tǒng)兵繼續(xù)西進。明涼州、莊浪二衛(wèi)先后投降，義軍進迫甘州。甘肅巡撫林日瑞、總兵馬爌等人組織頑抗義軍踏冰過河，直抵城下。當時，大雪紛飛，積雪深盈丈，被驅迫上城防守的官軍士卒手腳皸裂，甚至凍掉手指，都有怨言。義軍戰(zhàn)士卻意氣風發(fā)，利用積雪堆作登城的階梯，積極準備攻城，義軍勝利地奪取了甘州城，林日瑞、馬爌等都被處死。占領甘州之后，肅州等地也不戰(zhàn)而下，賀錦在各府州縣派設了官員，安撫地方，甘肅全境遂處于大順政權管轄之下。
奉賀錦之命進取青海的義軍將領魯文彬，領兵進抵西寧，被效忠于明王朝的土司祁廷諫、魯胤昌等擊敗，魯文彬被殺。賀錦聞報后，親率大軍從甘州馳赴西寧，祁廷諫等人惶懼失措，參軍胡璉器獻計道：“賀賊驍勇，兼我寡彼眾，可以智取不可以力敵也?！苯ㄗh派少數(shù)民族人士偽降，假作向導，引賀錦入伏兵地加以謀害。賀錦殲敵心切，領部隊一往直前，陣斬魯胤昌，全殲其眾。
由于警惕性不高，陷入埋伏，被土司所殺，賀錦部下的將士悲憤填膺，決心為主將復仇，在辛思忠率領下攻克西寧，活捉土司祁廷諫。李自成隨命辛思忠鎮(zhèn)守西寧，派兵平定青海，各土司先后歸附。