梅之煥，字彬父，名長(zhǎng)公，別號(hào)信天。自幼好讀，善騎射，能詩(shī)能文，文武雙全，后官至甘肅巡撫，多次擊退進(jìn)犯之?dāng)场Ｖ喚蛹亦l(xiāng)時(shí)，時(shí)值清人入關(guān)南下，會(huì)同他人營(yíng)建蘄黃四十入寨，以抗清軍，與同邑李長(zhǎng)庚、劉鐘英相唱和，是“公安派”的重要作家，榮稱“西陵三老”。
梅之煥，是侍郎梅國(guó)楨的侄子，十四歲時(shí)成為生員，御史到部中檢閱武備，梅之煥騎著馬沖進(jìn)教場(chǎng)，御史發(fā)火了，命令他跟材官比試射箭，梅之煥九發(fā)九中，長(zhǎng)揖上馬揚(yáng)長(zhǎng)而去，后考中進(jìn)士，改任庶吉士，授職吏科給事中。
東廠太監(jiān)李浚陷害拷打商人，梅之煥彈劾他的罪行，不久上疏說(shuō)：“當(dāng)今國(guó)家，百姓貧窮，國(guó)庫(kù)匱乏，強(qiáng)盜橫行，軍隊(duì)疲軟。言官不談?wù)搰?guó)家大事，卻做派系之爭(zhēng)，官員們放棄本職工作，發(fā)表一些空洞的言論。國(guó)家的事情全部被虛假的文辭所束縛了。有人試圖進(jìn)行一些改革，不是說(shuō)他多事，就是格外苛求他。改革沒(méi)有成功而誹謗卻隨之而來(lái)，正義得不到伸張而仇人卻結(jié)了一大堆。豪杰灰心，庸人得勢(shì)，國(guó)家的事情沒(méi)有辦法做下去了。請(qǐng)求陛下嚴(yán)格考察，要求做到實(shí)事求是，疏通言路來(lái)加強(qiáng)組織紀(jì)律，區(qū)別褒貶來(lái)愛惜人才，只有這樣國(guó)家才可能有希望?！?p> 當(dāng)時(shí)，朝中大臣拉幫結(jié)派勾心斗角，梅之煥潔身自好，曾經(jīng)說(shuō)：“依附小人的一定是小人，依附君子的未必是君子。附在馬身上的蒼蠅，即使走了千里路也還是蒼蠅。”當(dāng)時(shí)有人追究原宰相張居正，梅之煥說(shuō)：“假使今天有人像張居正那樣考核名實(shí)，整頓綱紀(jì)，那些誹謗陷害別人的無(wú)恥小人還敢如此猖狂嗎?”就是像這樣主持公道不附會(huì)別人的，派出任廣東副使，當(dāng)?shù)赜泻缽?qiáng)把烈女投入河中殺死了，梅之煥捕殺了他，老百姓都敬佩他的英明。海盜袁進(jìn)搶劫潮州，梅之煥控制了海上通道，招撫遣散他的同伙，最后降服了袁進(jìn)，后改派為山東學(xué)政。
梅之煥以通政參議召回，任命為太常少卿，提拔右僉都御史，巡撫南昌、贛州。恰巧趕上父母去世，回家隱居，正在這個(gè)時(shí)候，魏忠賢、客氏擾亂朝政，應(yīng)山楊漣首先揭發(fā)魏忠賢的邪惡。魏忠賢恨死了他，將楊漣打死了，自此之后更加有恃無(wú)恐地趕殺好人，對(duì)楚人更心懷不平。有人說(shuō)楊漣被逮捕時(shí)，路過(guò)麻城，楊漣是有罪的人，梅之煥跟他盤桓數(shù)日，痛哭流淚。應(yīng)當(dāng)削去梅之煥的官籍，實(shí)際上楊漣并沒(méi)有路過(guò)麻城，逆黨梁克順誣告他窩藏贓款，下詔追究他的贓款。
崇禎帝即位，梅之煥恢復(fù)官職起用巡撫甘肅。大敗河套的強(qiáng)盜，斬首七百多級(jí)，活捉三名部落酋長(zhǎng)，招降六百多人。敵人又一次大規(guī)模地侵入內(nèi)地，大黃山一帶感染了天花傳染病，各將請(qǐng)求乘機(jī)殲滅他們，梅之煥不同意。說(shuō)：“嘲笑別人的災(zāi)禍?zhǔn)遣蝗柿x的，乘別人的危難去攻擊算不上勇猛，還不如放棄它們，來(lái)樹立我們的恩德?！庇谑遣贿M(jìn)攻，過(guò)了一個(gè)月，群寇望著邊城拍著額頭哭著離去了。
冬天，京師戒嚴(yán)，有詔讓他去保衛(wèi)京師，將要出發(fā)，西部敵人乘空虛進(jìn)犯河西，梅之煥留下來(lái)，派兵埋伏在賀蘭山后面，在歸路上迎擊敵人，大部隊(duì)出水泉峽口，二戰(zhàn)二勝，斬首八百四十多級(jí)，率領(lǐng)部隊(duì)向東前進(jìn)。不久，兇悍的士兵王進(jìn)才殺死參將孫懷忠等人叛亂，逃奔蘭州，梅之煥于是向西進(jìn)發(fā)平定了這次叛亂，又整頓軍隊(duì)向東出發(fā)，抵達(dá)京師，已經(jīng)遲到了，有詔書讓梅之煥上朝。第二天又下詔讓梅之煥停職等候調(diào)查，這時(shí)溫體仁已掌握大權(quán)。當(dāng)初，溫體仁攻擊錢謙益，梅之煥上書保護(hù)他，到這時(shí)，溫體仁記起前仇，于是給梅之煥處分。
梅之煥雖然是文士，卻有武將的才干，善于射箭，被廢職后，沒(méi)有什么可以表現(xiàn)。他所在縣里的深山里有很多強(qiáng)盜，梅之煥沒(méi)事，常率領(lǐng)健壯的勇士協(xié)助當(dāng)?shù)毓賳T捉拿，沒(méi)有能逃脫的。在這之前，甘肅發(fā)生兵變，逃跑的士兵害怕被捕殺死，往往逃至山谷中當(dāng)強(qiáng)盜，強(qiáng)盜的勢(shì)力更加囂張了。到這時(shí)，數(shù)萬(wàn)名強(qiáng)盜來(lái)攻打麻城，看到梅之煥的軍事部署，就引兵離開了?；实圩窋⒏拭C前后的功勞，恢復(fù)了梅之煥的官職，蔭封他的一個(gè)兒子，但最終還是沒(méi)有召用他，第二年病死。