張鶴鳴，字元平，號鳳皋，南直隸潁州焦陂鎮(zhèn)張寨村人，官至兵部尚書、工部尚書、太子太保、太子太師。
因父親病重歸鄉(xiāng)，授官歷城知縣，歷任南京兵部主事，累官任陜西右參政，分巡臨州、鞏州。因功升任陜西右布政使，不久擢升貴州巡撫、右僉都御史，平定苗亂。升任兵部右侍郎，總督陜西三邊軍務(wù)，未赴任，轉(zhuǎn)任左侍郎，佐理部事。此時兵事緊急，兵部增設(shè)二侍郎，而張鶴鳴與祁伯裕、王在晉均推故不赴任。
遼陽城破，兵情更加緊急，右侍郎張經(jīng)世督師出關(guān)，于是兵部中無侍郎，明熹宗下令兵部督辦，張鶴鳴等人才上任。因平苗功，晉升兵部尚書，視侍郎事，尚書王象乾出督薊、遼軍務(wù)，張鶴鳴遂代其位。
熊廷弼經(jīng)略遼東，性格剛毅好斗，喜歡罵人，與張鶴鳴不合，互相產(chǎn)生矛盾。張鶴鳴又極度信任遼東巡撫王化貞，王化貞本是庸才，喜歡說大話，王化貞所建議的事情張鶴鳴全都同意，不受熊廷弼節(jié)制。這樣熊、王兩人矛盾日益加深，為邊疆安全埋下隱患。給事中惠世揚、周朝瑞建議張鶴鳴代替熊廷弼，其他多言經(jīng)、撫最好并任，張鶴鳴獨毅然主撤熊廷弼，專任王化貞。正在這時，王化貞放棄廣寧逃回京城，遼東之地盡失后金之手，張鶴鳴懼罪，自請經(jīng)略遼東，加太子太保，賜蟒玉及尚方劍，不久以病告老還鄉(xiāng)。
魏忠賢起用張鶴鳴為南京工部尚書，不久以安邦彥未滅，張鶴鳴先有平苗功，改兵部尚書，總督貴州、四川、云南、湖廣、廣西軍務(wù)，賜尚方劍。功未就，崇禎帝嗣位，給事中瞿式耜、胡永順、萬鵬以張鶴鳴由魏忠賢起用，連續(xù)參劾他，張鶴鳴求去，詔加太子太師，乘傳歸。
李自成進攻潁州，張鶴鳴與二弟張鶴騰、三弟張鶴齡等募兵勇守城，城破被執(zhí)，不屈被害。