夏時(shí)正，字季爵，晚號留余道人，慈溪汶溪人。中進(jìn)士，授刑部主事，后升刑部郎中。復(fù)查福建刑事案卷，平反死獄60余人，擢南京大理卿。巡視江西災(zāi)情，免除無名稅10余萬石，放糧賑濟(jì)災(zāi)民23萬戶，汰諸司冗役數(shù)萬名，罷不稱職官吏200余名，增筑南昌章江門濱江堤壩和豐城諸縣堤岸。后乞歸杭州，貧甚，布政使張瓚為他筑西湖書院以居，卒葬杭州三峰山。
夏時(shí)正，由于父親夏鳳早逝，幼年時(shí)他便被過繼給了叔叔夏鸞，由于是被出嗣的，心理上自然有些悲涼，再加上他的新父母嚴(yán)禁別人談?wù)撍H生父親的事情，因此夏時(shí)正對自己的親生父親只能靠幼時(shí)的記憶來了解，這不能不說是一個(gè)悲哀。但夏時(shí)正天生警醒，非常早慧，據(jù)說他4歲時(shí)，親生父親還沒有去世。有一天，他看見父親和客人玩叫做“雙陸”的游戲，好奇心動，便替父親叫點(diǎn)，誰知百發(fā)百中，父親大驚，自以后便非常喜愛他。
還有一次，因?yàn)槟呈露?xùn)斥家里的小廝，這在封建時(shí)代是極其正常的，一般人并不以為怪，但父親夏鳳卻非常生氣，他告誡夏時(shí)正說：“他也是父母的孩子，難道他就不能呵斥你嗎？”幼時(shí)親生父親的教育給夏時(shí)正的感觸是終生難忘的，從此他再也沒有斥責(zé)過仆人，直至生命結(jié)束。進(jìn)私塾后，夏時(shí)正的才華得到了充分體現(xiàn)，據(jù)說只要通讀一遍書籍就能倒背如流，記憶力極其驚人，年齡稍大時(shí)，他已有了自己的主見，竟常常問倒老師。
在參加童子試時(shí)，他通過了極嚴(yán)格的測試，名列榜首。在考試前夕，他為散心溜到市場上去默記各個(gè)攤位上貨物的名稱，從各種各樣的鞋子到家具、醫(yī)藥、生活用品數(shù)千樣無一不記，回家后竟然倒背如流，據(jù)查只遺漏了兩件。然而聰明的頭腦并沒能使他在陳腐的考試制度中，脫穎而出，雖然童子試優(yōu)秀，但長大后參加八股取勝的省試時(shí)，卻名落孫山。
欣賞他才華的學(xué)使突然得病死亡，似乎是老天有意和他作對，他的考卷又神秘地丟失，這場打擊之后，夏時(shí)正終于感嘆人不可違命，便無心再考，他曾說：“命憎才，才亦憎命?！蔽羧盏那甯咦兂闪丝嚯y后的謙恭。失敗后的他，過起了一種瀟灑的隱居生活，整日不拘小節(jié)，與朋友們吹奏樂器，占射誹諧，喝酒取樂，并借東晉人張季鷹的話說：“吾今而知醉之名人，甚于名之醉人也?！?p> 不久，災(zāi)難又降臨到他身上，由于喝酒太多，他得了一種怪病，幾次差點(diǎn)死掉，幸好有國醫(yī)救治才得以康復(fù)，從鬼門關(guān)走回的他，似乎對人生更有了一點(diǎn)感悟與參透。對于自身，他徹底放棄了希望，而把成才的向往寄托在下一代身上。他的兩個(gè)兒子之旭和允彝已經(jīng)懂事，且天資聰慧。夏時(shí)正嚴(yán)格管教，不敢有一絲懈怠。如果兒子在吃晚飯前還沒寫完文章，他便不準(zhǔn)他們吃飯，如果文章稍不如意，便要大改三遍。雖然這種方法并不一定可取，但從某方面來說，也表明他急切報(bào)國立業(yè)的心愿已移到了后代身上，雖然他表面豁達(dá)，放棄了一切追求，但心卻并未真正歸隱。為了兒子的前途，夏時(shí)正常常在夜深人靜，其他人都已入睡時(shí)還坐在兒子對面，默默地看著他們在油燈下讀書，直至晨曦初露時(shí)，才悄悄地起身離去。
在這種精神的鼓勵(lì)下，兩個(gè)兒子都早早地便有了成就，尤其允彝更是名譽(yù)日盛，頗有神童之聲。父由子貴，夏時(shí)正的名聲也因此變得越來越響亮。但此時(shí)的夏時(shí)正卻越發(fā)謙虛，甚至連郡邑的門都不愿經(jīng)過，寧愿繞道而行?？ひ厝味Y聘他為大賓，他都推辭不去，并且發(fā)話說：“我早就發(fā)誓不去官員的家里，為什么要改變我的氣節(jié)呢？”確實(shí)，此時(shí)他已經(jīng)看透了世事，對人生有了清醒的認(rèn)識，這認(rèn)識同時(shí)影響了他的兒子們。
夏時(shí)正晚年性格更加恬淡，和別人不同，他一生都不置財(cái)產(chǎn)，雖然有祖?zhèn)鞯奶锏匾豁暎瑓s并不知道田地的方位，更別提一般人關(guān)注的理財(cái)治家了。有時(shí)，他看見家人為窮困而發(fā)愁，便會快步走開，同時(shí)嘟噥道：“快把這些忘掉吧，不要讓它們擾亂你們的心情?！比绻诼飞吓鲆姷钁艄Ь吹胤Q他主人，他也急急地掩耳跑開，感到非常的不快。
夏時(shí)正的妻子也同樣是一位奇女子，顧氏亦以識見過人、教子以正見稱，夏完淳的恩師陳子龍等人，曾寫過深情的文章來歌頌她。生長于閨房的顧氏對國家人生有極清醒的態(tài)度，對兩個(gè)兒子之旭和允彝，她因材施教，不落俗流，對于社會弊病，一般作父母的都教育兒子少管為佳，要推方為圓，順應(yīng)潮流，不可逆干，顧氏卻鼓勵(lì)兒子們向時(shí)弊開刀，對社會問題不是回避，而是斗爭。她不但不怕兒子參與改革，而且還“惟恐其不然”，丟失了正直文人的氣節(jié)。