林震，字敦聲，號(hào)起龍，長(zhǎng)泰縣城人。林震年少時(shí)，雖也說(shuō)他家貧好學(xué)，實(shí)際上還是家境溫饒，衣食無(wú)虞，他生性勤儉，白天砍柴，晚上讀書。經(jīng)多年苦讀，他學(xué)問(wèn)淵博，文章超群，終于狀元及第。
林震的高祖林勤勞，和兩個(gè)弟弟勤王、勤業(yè)，宋末從仙游縣移居長(zhǎng)泰縣。林勤勞住在今科山村畚箕山產(chǎn)坑社，曾祖林貴，號(hào)松庵，還繼續(xù)住在產(chǎn)坑。到了洪武初，林震的祖父林汝祥給漳州府和長(zhǎng)泰縣衙辦公事，所以移居到長(zhǎng)泰縣城景元坊。林汝祥日夜小心，樂(lè)于助人，所以能保全身家，時(shí)同事有違法者，或充軍，或死路邊，子孫飄零。
林震父親林廣，字希大，娶長(zhǎng)泰縣南門外欽化里溪園社張氏為妻。張氏逝世時(shí)林震十歲，林廣再娶龍溪縣蕭氏，生林震四個(gè)弟弟——林靖，字敦仁；林愷，十多歲就死了；林復(fù)，字敦濟(jì)；林賢，字敦徳。林廣逝世時(shí)林震二十九歲。
林震，孝順繼母，友愛(ài)兄弟，撫養(yǎng)教誨侄子就像自己的孩子，林震后來(lái)成了生員，但也捐了名國(guó)子生，剛二十歲就在長(zhǎng)泰縣學(xué)讀書，專攻《尚書》。父親在病急時(shí)，囑咐林震：你先世都不仕，孜孜務(wù)善，你要?jiǎng)?lì)學(xué)以等大用。
林震與同縣八人去福州參加舉人考試，走到朝天嶺被老虎咬死一人，其余七人全部考中舉人，林震考中第六名，時(shí)三十有三歲?？贾信e人后，繼續(xù)刻苦攻讀，俊秀多與其從游。林震的妻子薛氏，生了兒子林弼、林干，但是薛氏過(guò)早逝世了，長(zhǎng)子林弼夭折了。林震研讀儒家經(jīng)典，道深而理純，言行如其所學(xué)，謙虛謹(jǐn)慎，能引經(jīng)據(jù)典解釋疑問(wèn)，慎于交友，所交好者都是淳樸誠(chéng)實(shí)之人，不造訪權(quán)利之門。
四十三歲的林震以縣學(xué)生身份，到北京參加科舉進(jìn)士考試，宣德帝命右春坊大學(xué)士王英，翰林院侍讀錢習(xí)禮，為行在禮部會(huì)試考官賜宴于本部。朝廷會(huì)試九日、十二日、十五日三場(chǎng)如例舉行，會(huì)試卷規(guī)定在考后十日內(nèi)閱完，林震會(huì)試考中第十五名。
貢士們先到奉天殿錦衣衛(wèi)設(shè)立的點(diǎn)名處簽到，再聽(tīng)鴻臚寺官傳臚唱名，后隨行在禮部官，鼓樂(lè)前導(dǎo)，到長(zhǎng)安左門外張掛黃鎊，最后順天府官用“傘蓋儀”從送林震歸第。這應(yīng)該就是所謂的“狀元游街”。
宣德帝命大學(xué)士楊士奇、楊榮、金幼孜說(shuō)：“新進(jìn)士多年少，其間豈無(wú)有志于古人者？朕欲循皇祖時(shí)例，選擇俊秀十?dāng)?shù)人就翰林教育之，俾進(jìn)學(xué)勵(lì)行，工于文章，以備他日之用。卿等可察其人，及選其文詞之優(yōu)者以聞。”于是士奇等選薩琦、逯端、葉錫、陳璣、林補(bǔ)、王振、許南杰、江淵八人以聞。宣德帝命行在吏部俱改為庶吉士，送翰林進(jìn)學(xué)，給酒饌房舍，月賜燈油鈔，悉如永樂(lè)之例，復(fù)命兵部各與皂隸。宣德帝又顧士奇等曰：“后生進(jìn)學(xué)必得前輩老成開(kāi)導(dǎo)之，卿等日侍左右無(wú)余閑，其令學(xué)士王直為之師，當(dāng)提督教訓(xùn)，所作文字亦為開(kāi)發(fā)改竄。卿等或一兩月，或三月一考閱之，使有進(jìn)益。如一二年怠隋無(wú)成，則黜之?！庇置Y部尚書胡濙說(shuō)：“進(jìn)士新入翰林各賜文綺衣一襲，鈔三百貫?！?p> 林震或不適北方干燥氣候，經(jīng)常流鼻血，還有難言的狐臭，又要靠近侍候皇上，處境非常的尷尬，他也不想外放當(dāng)官，一直想引疾歸田。三年秩滿，林震工作考績(jī)?yōu)樽罡咭患?jí)“最”。這一年，朝廷贈(zèng)其父親從六品儒林郎、翰林院修撰，贈(zèng)其生母張氏太安人，封其繼母太安人，贈(zèng)其妻子薛氏安人。
林震請(qǐng)假回家，回家前，林震請(qǐng)同年探花，翰林院編修林文為父親寫《贈(zèng)儒林郎翰林院修撰林先生志銘》，朋友們都來(lái)為他送行并贈(zèng)詩(shī)、餞別，情景比較隆重。王直還寫了一篇《贈(zèng)翰林林修撰詩(shī)序》，婉轉(zhuǎn)規(guī)勸了林震不要辜負(fù)皇恩，不要一去不回。
宣德帝逝世，林震在翰林院修《宣宗實(shí)錄》，一直修到完成，一直到正統(tǒng)初年。在此期間，他再娶龍溪香州社黃長(zhǎng)史之女為妻，林震偕黃氏一起回北京，黃氏后來(lái)生一女，閨名妙娘，一男曰禎，回北京后，林震屢次辭歸，朝廷不允許。
林震辭職回家，他在朝廷任職，連本年計(jì)算在內(nèi)，前后有十年之久，而實(shí)際在北京工作也就只有六年。林震慚愧地悄悄地離開(kāi)北京后，在家里辦學(xué)教書，生徒很多，時(shí)時(shí)以讀書為樂(lè)。林文說(shuō)“所作詩(shī)文，有遺稿藏于家”，林有孚說(shuō)“有詩(shī)若干首，文集若干卷”，而林有孚最后實(shí)際總結(jié)只說(shuō)“詩(shī)作一本”，所以我們能看到的林震詩(shī)只有若干首而已，林氏族譜也湊了十七首張弼詩(shī)冒充林震的詩(shī)。
廣東聘林震主持鄉(xiāng)試，他選拔舉人，至公無(wú)私，所發(fā)解者，皆一時(shí)之俊英。長(zhǎng)泰縣重修學(xué)宮，在明倫堂立歷代科貢題名碑，請(qǐng)狀元林震作記，林震應(yīng)邀寫了《儒學(xué)科貢題名記》，文章言簡(jiǎn)意賅，富有勸勉力學(xué)之情。
林震學(xué)問(wèn)賅博，道德修養(yǎng)良好，但厭倦仕途，為人謙虛謹(jǐn)慎，雖不喜歡社交活動(dòng)，但在社會(huì)上做人還是可以站得住腳的，雖貴為狀元，但與世無(wú)爭(zhēng)，這可以影響和改變那些世俗的傲慢的人。
林震是漳州府歷史上唯一的狀元，武陵陳洪謨宗禹來(lái)當(dāng)漳州知府，為作牌坊于郡治左方，匾曰：“漳南三俊”，下書狀元林震、榜眼李貞、探花謝璉，將以為來(lái)學(xué)勸。