朱高煦，明朝皇族、明成祖次子，徐皇后所生。最初被封為高陽郡王，后隨父親起兵靖難，累立戰(zhàn)功，成祖即位后，封為漢王，藩國云南。他一直留居南京，不肯就藩，多次謀取太子之位，縱使私兵劫掠，僣用乘輿器物，后被強(qiáng)令就藩樂安州，但仍不悔改。明宣宗繼位，朱高煦起兵造反，卻在宣宗親征后投降，被廢為庶人，囚禁在西安門內(nèi)，后與諸子相繼被殺。
朱棣的兒子中有兩個最有希望繼承皇位，長子朱高熾是個體弱多病的胖子，但心地仁厚；次子朱高煦武勇過人，在靖難之役中立過戰(zhàn)功，原本最受朱棣寵愛，但此人實(shí)在太驕縱蠻橫，朱棣最終權(quán)衡之下還是立了朱高熾為太子，朱高煦封為漢王。
漢王的封地原本在云南，朱高煦不肯去，嫌那地方偏僻，朱棣又把他封到青州，他又嫌窮，最后朱棣沒轍了，問他到底想去哪，結(jié)果朱高煦哪都不想去，就想在南京待著。忙于國事的朱棣也沒工夫搭理他，就讓他在南京賴了下去，而朱高煦軟磨硬泡，把皇帝的親軍“天策衛(wèi)”要來當(dāng)了自己的護(hù)衛(wèi)，因?yàn)樘铺诶钍烂癞?dāng)初被封為“天策上將”，朱高煦出門時(shí)就洋洋得意地跟別人夸耀自比唐太宗，人人都知道，唐太宗是干掉了自己父兄才當(dāng)上皇帝的，現(xiàn)在你爹還活著，你自比唐太宗是什么意思？就算朱棣再寵愛這個兒子，也忍不下去了吧，朱高煦在南京期間，主要干了下面兩件事：盯著那些跟太子朱高熾走得近的大臣，進(jìn)讒言陷害他們，不少人入獄甚至冤死；私下招募三千兵士，四處橫行不法，其中有幾個士兵搶劫財(cái)物時(shí)，被兵馬指揮徐野驢逮住了，朱高煦居然一錘把徐野驢的腦袋開了瓢，從此他手下的士兵更如土匪般不可一世。朱棣北伐后回到南京，聽說了朱高煦的所作所為，勃然大怒，差點(diǎn)廢掉他的王位貶為庶民，還是太子朱高熾不計(jì)前嫌為他求情，才改封到山東樂安。
當(dāng)不成皇帝的話，一輩子當(dāng)個吃香喝辣的王爺也行了吧，幾年后，永樂帝駕崩，朱高熾順理成章地身登大寶，就是后來的明仁宗。但這個心地善良的胖皇帝，僅僅十個月后就因病去世，這又讓朱高煦蠢蠢欲動了起來，當(dāng)時(shí)太子朱瞻基人在南京，而皇帝即位在北京，朱高煦打好了算盤，自己的封地樂安正好在南京通往北京的路上，只要派兵截住北上奔喪的朱瞻基，干掉他然后自己就趁亂進(jìn)京登基。
朱高煦布好了埋伏，但朱瞻基沒來，再等，從京城傳來消息，朱瞻基已經(jīng)正式即位，年號宣德。最窩心的還不是當(dāng)不成皇帝這件事本身，而是這幾十年來上至文武百官、下至販夫走卒，人人都知道漢王朱高煦做夢都想當(dāng)皇帝，就是當(dāng)不上，天天招兵買馬想造反，就是造不成，變成了天下頭號笑料。朱高煦一跺腳，那就真反了吧，想造反當(dāng)皇帝，最好的方法是里應(yīng)外合，攻破京城，朱高煦想到了自己當(dāng)初靖難之役時(shí)的老戰(zhàn)友：英國公張輔，于是派使者聯(lián)絡(luò)張輔，想要他做內(nèi)應(yīng)，張輔也不含糊，當(dāng)晚就把使者綁了交給皇上，連頓飯都沒請人家吃，為啥呢？張輔是你的老戰(zhàn)友沒錯，以前跟仁宗朱高熾也有矛盾，但人家如今高官厚祿，干嘛要陪你做這掉腦袋的事情？況且你朱高煦有幾斤幾兩，打得過京師三大營的精兵嗎？
得知造反訊息之后，朱瞻基決定御駕親征，大軍團(tuán)團(tuán)圍住樂安城，一頓神機(jī)銃箭射上城頭，嚇得城內(nèi)軍民魂飛魄散。朱高煦見大勢已去，第二天就灰溜溜地出城投降，跪在地上磕頭：“臣罪該萬死，請陛下發(fā)落。”按說謀反是殺全家的大罪，群臣也紛紛上表要砍了朱高煦，可宣宗皇帝和他爹一樣心軟，也不想剛登基就大開殺戒，于是在西安門內(nèi)蓋了間宅子，把朱高煦父子軟禁了起來，身為一個叛國的王爺，不砍頭、不發(fā)配邊疆、不進(jìn)天牢，這也算是最好的結(jié)局了吧。
就算到了這地步，朱高煦仍然發(fā)揮著他生命不息、作死不止的本色，隔了一段時(shí)間后，宣宗朱瞻基想起了這個窩心叔叔，就來看望他。按說這時(shí)朱高煦應(yīng)該跪謝不殺之恩，剛烈點(diǎn)的話可能會求賜死，如果還有野心，可能會趁機(jī)刺殺皇帝然后奪門篡位，就跟日后的明英宗一樣。不知兩人哪句話說得不對味了，朱高煦忽然來了一記掃堂腿，把侄子皇帝給絆了個跟頭，朱瞻基脾氣再好，也沒法忍受了，但他畢竟不想動刀子，就吩咐侍衛(wèi)搬一口銅缸來把朱高煦扣在里面，要是朱高煦老老實(shí)實(shí)待在缸里，等皇上氣消了可能還會留下一條命，誰想朱高煦頂起了這口三百來斤的大銅缸，在屋里搖搖晃晃地橫沖直撞，朱瞻基再也看不下去了，下令在缸上堆滿了柴草木炭，點(diǎn)起火來，然後燃起炭火，瞬間火燒銅融，朱高煦遂死。
朱高煦，這輩子有無數(shù)次大好機(jī)會擺在他眼前，這個皇位很可能是自己的，再差也會在王爺位子上榮華富貴一生。他的父親、兄弟、侄子這三代皇帝也對他一忍再忍，甚至多次法外開恩，但最后實(shí)在架不住他全力以赴地作死，如他所愿，最后真的死了，死得不能再死了。