宋濂，初名壽，字景濂，號(hào)潛溪，祖籍金華潛溪，后遷居金華浦江，明初著名政治家、文學(xué)家、史學(xué)家、思想家。與高啟、劉基并稱(chēng)為“明初詩(shī)文三大家”，又與章溢、劉基、葉琛并稱(chēng)為“浙東四先生”。被朱元璋譽(yù)為“開(kāi)國(guó)文臣之首”，學(xué)者稱(chēng)其為太史公、宋龍門(mén)。宋濂自幼多病，且家境貧寒，但他聰敏好學(xué)，號(hào)稱(chēng)“神童”，曾受業(yè)于聞人夢(mèng)吉、吳萊、柳貫、黃溍等人。元末辭朝廷征命，修道著書(shū)，受朱元璋禮聘，被尊為“五經(jīng)”師，為太子朱標(biāo)講經(jīng)。奉命主修《元史》，累官至翰林學(xué)士承旨、知制誥，時(shí)朝廷禮儀多為其制定，后年老辭官還鄉(xiāng)，因長(zhǎng)孫宋慎牽連胡惟庸案而被流放茂州，途中于夔州病逝，享年七十二歲。宋濂與劉基均以散文創(chuàng)作聞名，并稱(chēng)為“一代之宗”，其散文質(zhì)樸簡(jiǎn)潔，或雍容典雅，各有特色。他推崇臺(tái)閣文學(xué)，文風(fēng)淳厚飄逸，為其后“臺(tái)閣體”作家的文學(xué)創(chuàng)作提供范本。其作品大部分被合刻為《宋學(xué)士全集》七十五卷。
宋濂，自幼家境貧寒，但聰敏好學(xué)，曾受業(yè)于元末古文大家吳萊、柳貫、黃溍等。元朝末年，元順帝曾召他為翰林院編修，他以奉養(yǎng)父母為由，辭不應(yīng)召，修道著書(shū)。在我國(guó)古代文學(xué)史上，宋濂與劉基、高啟并稱(chēng)為明初詩(shī)文三大家，他以繼承儒家封建道統(tǒng)為己任，為文主張“宗經(jīng)”“師古”，取法唐宋，著作甚豐。他的著作以傳記小品和記敘性散文為代表，散文或質(zhì)樸簡(jiǎn)潔，或雍容典雅，各有特色。明朝立國(guó)，朝廷禮樂(lè)制度多為宋濂所制定，朱元璋稱(chēng)他為“開(kāi)國(guó)文臣之首”，劉基贊許他“當(dāng)今文章第一”，四方學(xué)者稱(chēng)他為“太史公”，著有《宋學(xué)士文集》。
宋濂，是“開(kāi)國(guó)文臣之首”，他堅(jiān)持散文要明道致用、宗經(jīng)師古，強(qiáng)調(diào)“辭達(dá)”，注意“通變”，要求“因事感觸”而為文，所以他的散文內(nèi)容比較充實(shí)，且有一定的藝術(shù)功力。宋濂的散文文辭簡(jiǎn)練典雅，少作鋪排渲染。但偶爾有些描寫(xiě)的片斷，也能寫(xiě)得相當(dāng)秀美。各種文體往往各具特點(diǎn)，可以看出變化，不是那么僵板?？偟恼f(shuō)來(lái)，他的文章風(fēng)格具有密吻于道德規(guī)范的特征，同時(shí)也具有較高的語(yǔ)言修養(yǎng)和純熟的技巧，所以能夠成為明初文學(xué)風(fēng)尚的典范。
對(duì)于宋濂來(lái)說(shuō)，非?？杀氖侵煸案静怀姓J(rèn)他是什么“大儒”，而帶有侮辱性地稱(chēng)之為“文人”，因?yàn)樵谥煸暗恼误w制中，已不能夠允許有“大儒”——社會(huì)的思想指導(dǎo)者存在，皇帝本人就是思想指導(dǎo)者。宋濂最后其實(shí)是死于無(wú)辜，也反映出明初政治的嚴(yán)酷。
宋濂有兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子宋瓚不幸早逝，次子宋璲“善詩(shī)，尤工書(shū)法”，也很有才華，因?yàn)楦赣H的緣故而被召為中書(shū)舍人。宋瓚的兒子、宋濂的長(zhǎng)孫宋慎則被任命為儀禮序班，朱元璋多次考核宋璲與宋慎的才學(xué)，“并教誡之”，還笑著對(duì)宋濂說(shuō)：“卿為朕教太子諸王，朕亦教卿子孫矣。”
宋濂，因年老而致仕，朱元璋賜給他《御制文集》及綺帛，并問(wèn)他多大年紀(jì)了。宋濂答道：“六十有八。”朱元璋道：“藏此綺三十二年，作百歲衣可也?！彼五ヮD首而謝。朱元璋又特地派宋慎侍奉、護(hù)送祖父回歸家鄉(xiāng)，并叮囑說(shuō)：“長(zhǎng)江漲潮，不宜行船；由運(yùn)河南下，才是萬(wàn)全之策?！闭媸顷P(guān)懷備至，君臣之間的魚(yú)水之情，感人至深。
宋濂生性誠(chéng)實(shí)謹(jǐn)慎，久處內(nèi)庭，掌握機(jī)要，卻從不訐人之過(guò)。所居之室，署名“溫樹(shù)”，取“溫室之樹(shù)不可對(duì)”之意。有客來(lái)訪(fǎng)，偶然問(wèn)及禁中之語(yǔ)，宋濂就指著這兩個(gè)字讓他看，客人自然就知趣地免開(kāi)尊口了。對(duì)于宋濂的人品，朱元璋自然也心中有數(shù)，因?yàn)樗?jīng)常私下里與宋濂評(píng)論文武大臣的善惡得失，宋濂只舉善良正直者加以稱(chēng)贊，并且說(shuō)：“善良正直者與臣是朋友，因此臣了解他們；至于不善者，由于沒(méi)有交往，臣就不知道了?！敝煸案袊@地說(shuō)：“宋濂侍奉朕十九年，從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句虛偽的話(huà)，沒(méi)有譏誚一人的短處，始終如一，不但是一位正直君子，而且完全稱(chēng)得上一位賢者了?！?p> 就是這樣一位自己也充分肯定的“君子”與“賢者”，朱元璋后來(lái)仍然要?dú)⒌羲?，為什么？?jù)說(shuō)是宋濂的孫子宋慎牽連上了胡惟庸“謀反”案。胡惟庸是明初大臣，官至左丞相，一度權(quán)勢(shì)熏天，胡確實(shí)該死，因?yàn)樗麑?zhuān)權(quán)擅殺，據(jù)說(shuō)明初的另一個(gè)著名文臣劉伯溫也是被他毒死的；然而說(shuō)他勾結(jié)蒙古、日本謀反，卻沒(méi)有一條站得住腳的真憑實(shí)據(jù)。而朱元璋則借此機(jī)會(huì)廣泛誅連，興起大獄，前前后后因“詞所連及坐誅者三萬(wàn)余人”，這三萬(wàn)余人絕大部分是冤殺，宋慎便是最典型的一個(gè)：因?yàn)槿藗儽殚喪芳?，也找不到一條他參預(yù)胡惟庸“謀反”的實(shí)例。
雖然如此，宋濂卻實(shí)實(shí)在在地被孫子牽連上了，并被逮至京師，以便“明正典刑”，幸虧“皇后太子力救”，朱元璋才算是“法外開(kāi)恩”，饒了他一條老命，將他流放至四川茂州。皇太子朱標(biāo)是如何營(yíng)救老師宋濂的，《明史》上沒(méi)有具體記述，只在《后妃傳》中記載了馬皇后營(yíng)救宋濂的經(jīng)過(guò)：當(dāng)宋濂被逮至京師，即將處死時(shí)，馬皇后勸諫道：“普通百姓為子弟延請(qǐng)老師，尚且要有始有終地待之以禮，何況天子呢？再說(shuō)宋先生遠(yuǎn)在老家浙江，對(duì)孫子的所作所為一定不知情?！敝煸案静宦?tīng)。馬皇后非常傷心，在侍候朱元璋用膳時(shí)，她一改往日的習(xí)慣，既不吃一塊肉，也不飲一滴酒。朱元璋奇怪地詢(xún)問(wèn)緣故，馬皇后答道：“宋先生快要死了，妾在為他作福事啊?！敝煸敖K于動(dòng)了惻隱之心，投箸而起，第二天就赦了宋濂的死罪，改為流放茂州。
在明人徐貞卿所著的《翦勝野聞》中，不但詳細(xì)記載了太子朱標(biāo)與馬皇后營(yíng)救宋濂的經(jīng)過(guò)，而且根本不提胡惟庸一案，似乎要向人們表明：宋濂之罹禍，根本與胡案無(wú)關(guān)；或者說(shuō)硬牽上胡案，只是要搞掉宋濂的借口罷了。徐貞卿沒(méi)有明確記載宋濂的死因，其余野史、地方志、碑銘墓志中卻多有記載宋濂是絕食或自縊而死的。即使如《明史》、《明實(shí)錄》所載，是病死，那么，一個(gè)七十多歲的老人，目睹著家被抄，兒、孫被殺，自己也被押赴崎嶇蜀道充軍，而且這一切還是來(lái)自于自己為之服務(wù)、效忠多年的王朝與皇帝，更何況自己不但有德有才有功勛，而且謹(jǐn)小慎微，從未居功自傲，竟仍然難逃大劫，他能不病么？他能不氣病而死么！
宋濂一生著述繁富，除主持纂修了二百十二卷的《元史》外，僅見(jiàn)之于《明史·藝文志》的就有《孝經(jīng)新說(shuō)》、《孝慈錄》、《唐仲友補(bǔ)傳》、《浦江人物記》、《燕書(shū)》、《蘿山雜言》、《心經(jīng)文句》、《潛溪文集》、《鑾坡前集》、《鑾坡后集》、《鑾坡續(xù)集》、《鑾坡別集》、《芝園前集》、《芝園后集》、《芝園別集》、《朝天集》等。吳晗先生在《朱元璋傳》中說(shuō)：“朱元璋用嚴(yán)刑重罰，殺了十幾萬(wàn)人，殺的人主要是國(guó)公、列侯、大將；宰相、部院大臣、諸司官吏、州縣胥役；進(jìn)士、監(jiān)生、經(jīng)生、儒士、文人、學(xué)者；僧、道；富人、地主等……”處于這種大氣候之下，身為“開(kāi)國(guó)文臣之首”的碩學(xué)鴻儒，縱然戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，謹(jǐn)言慎行，又如何能逃脫一劫呢？