陶安，字主敬，當(dāng)涂人。少敏悟，博涉經(jīng)史，尤長(zhǎng)于《易》，對(duì)明朝建國(guó)之初的典章制度建設(shè)有重要貢獻(xiàn)。
陶安師從鴻儒李習(xí)，陶安長(zhǎng)于《易》學(xué)，卜算神妙，應(yīng)驗(yàn)若神。明開(kāi)國(guó)典章制度的制定，大多數(shù)人以為是由宋濂完成，但在實(shí)際上，卻全同陶安授意裁定。陶安生前著述甚多，有《周易集粹》、《辭達(dá)類(lèi)鈔》、《姚江類(lèi)鈔》、《知新稿》、《陶學(xué)士集》等。
陶安，年輕的時(shí)候他就機(jī)敏過(guò)人，在江浙的鄉(xiāng)試中了舉人，被授予明道書(shū)院山長(zhǎng)，后又因?yàn)閼?zhàn)亂而回到家中躲避。當(dāng)時(shí)，朱元璋攻取了太平，陶安與李習(xí)隨同鄉(xiāng)里的父老到城門(mén)相迎，朱元璋召見(jiàn)了陶安，并和他交談了很久。陶安進(jìn)言說(shuō)：“如今海內(nèi)鼎沸，天下豪杰并起而爭(zhēng)，可是他們大多只是為了榮華富貴，卻沒(méi)有平定天下，安撫百姓的想法，如今您渡江而來(lái)，百姓心悅誠(chéng)服，又符合天道，得到天下也是小事一樁?！敝煸皢?wèn)：“我打算接下來(lái)攻取金陵，怎么樣？”陶安回答說(shuō)：“金陵在以前就是帝王之都，如果您能取為己有，然后再?gòu)慕鹆晗蛩姆竭M(jìn)攻，哪里不能奪取？”朱元璋說(shuō)：“好?！庇谑前烟瞻擦粼谧约很娭凶髁藚⒛?，授予左司員外郎，并讓李習(xí)做了太平的知府。
后來(lái)，陶安跟隨朱元璋攻克集慶，進(jìn)升為郎中，等到朱元璋招納的劉伯溫、宋濂、章溢、葉琛到了，他便問(wèn)陶安，“這四個(gè)人怎么樣？”陶安回答說(shuō)：“臣在謀略上不如劉伯溫，學(xué)問(wèn)上不如宋濂，治理百姓的才能也不如章溢和葉琛?！彼t讓的做法得到了朱元璋的贊賞。黃州剛被攻克，朱元璋考慮應(yīng)該派去一員重臣去負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守，沒(méi)有人比陶安更合適的了，于是朱元璋任命陶安前去管理黃州。
陶安到了黃州以后，就寬租減役，讓百姓安居樂(lè)業(yè)。后來(lái)，他因?yàn)槭艿綘窟B而被貶謫到桐城，又遷官饒州，陳有定派兵攻城，陶安召集官吏和百姓，曉以大義，和他們一同堅(jiān)守城池，不久援兵就來(lái)了，敵軍很快便敗退。軍中將領(lǐng)打算殺死那些想要投靠敵軍的百姓，陶安制止了他們，朱元璋聽(tīng)說(shuō)了這件事以后，還親自寫(xiě)詩(shī)來(lái)褒獎(jiǎng)他，當(dāng)?shù)氐陌傩者€為陶安建了一座生祠來(lái)供奉他。
明朝建國(guó)初，朱元璋經(jīng)常到東閣和陶安等人，探討前朝興盛和滅亡的原因，他在朝期間盡職盡責(zé)，朱元璋也十分信任他，對(duì)他恩寵有加，還曾親自寫(xiě)了一副對(duì)聯(lián)賜予他，文云“國(guó)朝謀略無(wú)雙士，翰苑文章第一家”。陶安在任職期間去世，朱元璋親自寫(xiě)下祭文，并派遣使者代其吊唁，追封陶安為“姑孰郡公”，并對(duì)陶安的兒子也有所封賞。陶安是明朝開(kāi)國(guó)功臣中，少有能有好結(jié)局的，因?yàn)橹煸暗腔螅瑢?duì)這些功臣們很是防備。
陶安作為一個(gè)文官，分析實(shí)事的能力是很厲害的，不然也不會(huì)在那么多起義軍勢(shì)力里面選擇朱元璋，然后一直陪著他幫助他完成了這番大事業(yè)。陶安能有這樣好的結(jié)局，其實(shí)和他為人有很大的關(guān)系，他是一個(gè)非常低調(diào)的人，他很了解朱元璋的脾氣，他把自己的位置擺的很對(duì)，并沒(méi)有覺(jué)得自己有什么了不起的，這樣朱元璋才會(huì)覺(jué)得這個(gè)人對(duì)自己沒(méi)有威脅，自己可以控制他，然后對(duì)他才會(huì)很放心。
陶安作為一名普通的儒生文人，能夠輔佐出身卑賤的朱元璋成就一番大業(yè)，實(shí)屬不易。他能有自知之明，在朱元璋面前保持謙虛低調(diào)的作風(fēng)，也讓他更加被領(lǐng)導(dǎo)欣賞重視。陶安能夠治理州郡有方，撫慰百姓，還號(hào)召百姓戍守城池，可以看出他的聲望。后來(lái)，他又為人們稱(chēng)頌，朱元璋還寫(xiě)詩(shī)來(lái)稱(chēng)贊他，足以看出他的才能和功勞。