李景隆，朱元璋外甥李文忠之子，襲父爵封曹國(guó)公。喜讀兵書(shū)，多次赴湖廣、陜西河南練兵。靖難之役時(shí)，李景隆奉命討伐朱棣，結(jié)果屢戰(zhàn)屢敗，直至朱棣逼近南京，李景隆開(kāi)金川門(mén)迎敵，致使南京失守。永樂(lè)時(shí)加封太子太師。永樂(lè)二年，李景隆被副都御史陳瑛、禮部尚書(shū)李至剛等告發(fā)“在家坐受閣人伏謁如君臣禮，大不道；增枝多立莊田，蓄童仆成千，意叵測(cè)?！泵鞒勺嬗谑邱輮Z其爵位，與弟李增枝、妻兒等數(shù)十名家人一起被軟禁家中，家產(chǎn)遭收，景隆絕食十日不死。約卒于永樂(lè)末年。
李景隆這個(gè)人，從某種角度上講，更像是朱棣的開(kāi)國(guó)功臣，話說(shuō)他爹李文忠當(dāng)時(shí)是個(gè)數(shù)一數(shù)二的大將，在政治穩(wěn)定全國(guó)大一統(tǒng)的背景下，李文忠的表弟燕王朱棣以靖難名義起兵造反，老將耿炳文用頑強(qiáng)的防守將戰(zhàn)役拖入了相持戰(zhàn)，而這時(shí)建文皇帝做出了一個(gè)愚蠢的決定，派李景隆替換耿炳文，主持討伐燕王的戰(zhàn)事。
消息傳來(lái)，朱棣竟然高興的手舞足蹈，當(dāng)場(chǎng)向身邊將領(lǐng)們做了以論證李景隆是草包為主題的長(zhǎng)篇報(bào)告，事實(shí)也正如朱棣所料，李景隆首戰(zhàn)先拿朱棣的老窩北平開(kāi)練，以五十萬(wàn)大軍強(qiáng)攻只有幾萬(wàn)守軍的北平，居然猛攻一個(gè)月毫無(wú)收獲，反而被城里守軍反撲打退了幾十里。其實(shí)此戰(zhàn)明軍曾有數(shù)次機(jī)會(huì)破城，明軍先鋒翟能幾度攻破北平城墻，可李景隆卻妒忌翟能將得大功，慌忙鳴金收兵，以至戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，終使明軍困頓于北平堅(jiān)城下。
李景隆的無(wú)能表現(xiàn)給了朱棣集合主力部隊(duì)反撲的時(shí)間，朱棣集結(jié)主力部隊(duì)向李景隆的五十萬(wàn)大軍發(fā)動(dòng)猛攻，本來(lái)明軍打的不錯(cuò)，多次打退朱棣的騎兵沖鋒，可初上戰(zhàn)陣的李景隆竟被戰(zhàn)場(chǎng)上的血腥情景嚇破了膽，連夜拔馬狂逃，害得五十萬(wàn)大軍全做了北軍的刀下鬼。建文帝此時(shí)居然赦免了李景隆的所有罪過(guò)，反而又給了他六十萬(wàn)大軍，與朱棣的十萬(wàn)精騎在白溝河展開(kāi)會(huì)戰(zhàn)，結(jié)果李景隆又一次在關(guān)鍵時(shí)刻上演逃跑大戲，導(dǎo)致六十萬(wàn)大軍再次落得全軍覆沒(méi)的結(jié)局，朱棣乘勝追擊，相繼占領(lǐng)山東多個(gè)重鎮(zhèn)，若非明朝后起之秀將領(lǐng)盛庸等人浴血奮戰(zhàn)，阻擊住朱棣南下，恐怕“靖難之役”在當(dāng)時(shí)就提前結(jié)束了。
兩場(chǎng)大戰(zhàn)，報(bào)銷明朝一百一十萬(wàn)精兵，李景隆的草包之名傳遍大江南北，可笑的是事情到了這一步，建文皇帝依舊對(duì)李景隆“赦而不究”，然而李景隆的故事還沒(méi)完，他在最后的關(guān)頭，還發(fā)揮了奇妙的作用，在京城久攻不下的情況下，李景隆居然做了內(nèi)奸，讓朱棣打入京城，江山易主。南京城固若金湯，是太祖皇帝花大量人力物力建成的，拿下此城何談容易，在這種情況下，李景隆卻表現(xiàn)出他無(wú)恥的一面，他居然勾結(jié)朱棣，主動(dòng)打開(kāi)了城門(mén)，放北軍破城而入。
至此，歷時(shí)三年的靖難之役徹底結(jié)束，建文帝下落不明，朱棣登上皇位，號(hào)永樂(lè)皇帝。仔細(xì)想來(lái)，正是李景隆以其無(wú)能式的指揮和無(wú)恥的叛變，成就了永樂(lè)大帝的赫赫功業(yè)，論起朱棣“靖難第一功臣”，李景隆實(shí)在是“當(dāng)之無(wú)愧”。