顏斐，字文林，濟(jì)北人，魏文帝黃初年間，任京兆太守。京兆郡自從馬超敗退之后，百姓大都不去專(zhuān)心農(nóng)業(yè)和養(yǎng)殖，以前數(shù)任郡守，都只顧眼前利益，不替百姓做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，顏斐到任后，下令各縣調(diào)動(dòng)百姓整治農(nóng)田，興修水利，廣種桑樹(shù)果木。當(dāng)時(shí)百姓大多沒(méi)有車(chē)輛和牛，他令百姓在農(nóng)閑時(shí)節(jié)準(zhǔn)備好做車(chē)的材料，派工匠們教他們?cè)燔?chē)，然后相互傳授造車(chē)技術(shù)，又令沒(méi)有牛的先養(yǎng)豬狗，等到值錢(qián)時(shí)賣(mài)掉再去買(mǎi)牛，一二年之間，幾乎家家都有了車(chē)輛和耕牛。
顏斐還在關(guān)中興辦學(xué)校，凡郡中官吏、百姓想要讀書(shū)的，只要做較輕的勞役就可以了，他在郡府建起了菜園，讓郡吏在服役時(shí)間到菜園里勞作，而百姓則在繳租的時(shí)候，用牛車(chē)順便帶兩捆柴，供讀書(shū)的在冬季里取暖。經(jīng)顏斐治理，郡中百姓安居樂(lè)業(yè)，官吏不相煩擾，京兆郡成為關(guān)中各郡的首富。
顏斐克己奉公，只靠自己的官俸自給，百姓們?yōu)橛羞@樣一個(gè)好官而高興，同時(shí)又怕他被朝廷調(diào)走。司馬懿帶兵在長(zhǎng)安時(shí)，設(shè)立軍市，但軍中的官兵多侵害辱侮當(dāng)?shù)鼐用?，顏斐將此事告訴了司馬懿，司馬懿大怒，叫來(lái)軍市侯，當(dāng)著顏斐的面杖責(zé)一百軍棍，與顏斐一起坐的長(zhǎng)安典農(nóng)，認(rèn)為顏斐應(yīng)該向司馬懿致謝，便暗中推了一下顏斐，顏斐明白他的意思，但是他并沒(méi)有馬上這樣做，過(guò)了很久顏斐才說(shuō)：“我明白司馬公的意思，是為了昭示眾人將一視同仁，而無(wú)偏袒之意，剛才典農(nóng)偷偷推我一下，想讓我感謝司馬公，如果當(dāng)時(shí)我向您致謝，就不會(huì)讓大家明白您的意思了。”司馬懿在這以后更是嚴(yán)加約束手下的官兵，軍營(yíng)和郡縣各得其所。
幾年以后，顏斐遷任平原太守，吏民們哭著擋在路上，不想讓顏斐走，顏斐的車(chē)子走了十多天才出了京兆地區(qū)。當(dāng)他走到崤時(shí)，得了重病，他的家人和隨從，見(jiàn)他病得不輕，紛紛勸他說(shuō)：“到了平原就會(huì)好的。”顏斐說(shuō)：“我內(nèi)心并不想去平原，你們勸我，為什么不說(shuō)回京兆?”他死后，京兆的百姓聽(tīng)到他的死訊后，都非常傷心，為他樹(shù)立了紀(jì)念碑。