陳群，字長(zhǎng)文。潁川許昌人。三國(guó)時(shí)期著名政治家、曹魏重臣，魏晉南北朝選官制度“九品中正制”和曹魏律法《魏律》的主要?jiǎng)?chuàng)始人。其祖父陳寔、父陳紀(jì)、叔陳諶皆望族名士。陳群為人清尚有儀，雅好結(jié)友，有知人之明。先為劉備所用，后劉備被呂布所襲，陳群與父避居徐州；及呂布破后，方歸曹操，歷任司空西曹掾?qū)?、治?shū)侍御史、御史中丞等職。后轉(zhuǎn)為侍中，領(lǐng)丞相東西曹掾。曹丕即王位，封陳群為昌武亭侯，徙為尚書(shū)。陳群在任內(nèi)訂制九品官人之法，成為歷史名制。曹丕踐阼后，陳群遷尚書(shū)仆射，加侍中，徙尚書(shū)令，進(jìn)爵穎鄉(xiāng)侯。陳群在魏，一直位居要職，先后受曹操、曹丕托孤，成為國(guó)之重臣，多次向曹睿作出規(guī)勸，官至司空。于青龍四年逝，追謚靖侯。其子陳泰，亦是魏國(guó)后期名將。陳群歷仕曹操、曹丕、曹睿三代，以其突出的治世之才，竭忠盡職，為曹魏政權(quán)的禮制及其政治制度的建設(shè)，做出了突出的貢獻(xiàn)。陳群撰有《集》五卷，今已佚失。其余見(jiàn)于《全三國(guó)文》。
陳群出身名門(mén)，幼負(fù)才名，后與孔融相交，孔融素來(lái)高才倨傲，對(duì)陳群卻極為敬重。孔融何等樣人，由此可知陳群德才兼?zhèn)洹ｊ惾涸?jīng)與孔融談?wù)撊?、潁之間人物的優(yōu)劣，陳群就說(shuō)道：“荀文若、荀公達(dá)、荀休若、荀友若、荀仲豫，當(dāng)今無(wú)雙?！笨梢?jiàn)二人常論騭人物，甚相交心。正史還有頗多事例，如后來(lái)皇女曹淑死去，皇帝異常哀痛，喪儀過(guò)奢不合禮制，他便上書(shū)勸諫，由此可見(jiàn)是正直敢言，極重禮法。其后他制定的九品中正制，也可見(jiàn)他對(duì)禮法的重視。另外，其父陳紀(jì)任大鴻臚時(shí)，曾議司法典刑之事，陳群也深通于此，從后來(lái)阻諫曹公恢復(fù)肉刑可見(jiàn)一斑。
九品中正制是魏晉南北朝官吏選用制度中的一個(gè)環(huán)節(jié)。它繼承東漢的傳統(tǒng)，又因歷史條件的變遷而有所改變，最后隨著門(mén)閥制度的發(fā)展而為門(mén)閥士族所控制，成為他們操縱政權(quán)的一個(gè)工具，到東晉時(shí)則是門(mén)閥政治的裝飾品。中正品第人物，必須提供三個(gè)項(xiàng)目：一家世，一狀，一品。引《晉陽(yáng)秋》：“陳群為吏部尚書(shū)，制九格登用，皆由于中正?？贾臼?，然后授任。”表明魏時(shí)已重家世，但還不是唯一標(biāo)準(zhǔn)。曹操由于政治軍事上的需要，多次頒布唯才是舉令。所以在品第人物上，雖然家世是不能忽略的，但在初期，恐怕更重才學(xué)。如《宋書(shū)·恩幸傳序》：曹魏建立九品中正制，“蓋以論人才優(yōu)劣，非謂世族高卑?！?p> 我們縱觀(guān)東漢、魏晉南北朝以至隋唐選舉制度的變化，其中顯然是貫串著皇權(quán)由盛而衰再盛的發(fā)展趨勢(shì)，而世家大族勢(shì)力則相反，其趨勢(shì)是在東漢末世家大族衰落，同時(shí)新出門(mén)戶(hù)開(kāi)始興盛，魏晉成為士族，到東晉時(shí)成為門(mén)閥士族而達(dá)頂峰，南朝也轉(zhuǎn)衰而至隋唐。而選舉制度也由東漢的重鄉(xiāng)里評(píng)議、重孝廉才德到魏晉重家世門(mén)第、輕孝廉才德，而隋唐則又重才德——科舉制。中間有曹氏政權(quán)初期短暫的抑門(mén)第之舉。
在自然經(jīng)濟(jì)條件下，望族在地方上形成相對(duì)獨(dú)立的勢(shì)力是難免的。中國(guó)古代一直是宗族制的社會(huì)。東漢乃為世家大族，魏晉為（門(mén)閥）士族。魏晉士族從一個(gè)個(gè)宗族來(lái)說(shuō)，唯少數(shù)出于東漢世家大族，多數(shù)是魏和西晉的新出門(mén)戶(hù)。漢末魏初所抑的即是漸趨沒(méi)落的世家大族，他們興朋黨和清議浮華之風(fēng)，為曹氏政權(quán)所不容。而新出門(mén)戶(hù)卻依靠政權(quán)先奪取地方選舉中的品第人物之權(quán)，又逐步將之收歸中央。他們靠的便是九品中正制。結(jié)果，東漢時(shí)的世家大族進(jìn)一步?jīng)]落了，而新出門(mén)戶(hù)的勢(shì)力卻飛速發(fā)展，重新成為統(tǒng)一中央政權(quán)的威脅。到東晉，終于出現(xiàn)了皇權(quán)的式微，而皇權(quán)政治的變態(tài)——門(mén)閥政治也就興盛起來(lái)。這種現(xiàn)象是封建社會(huì)的一個(gè)早期形態(tài)，特征是地方割據(jù)。不過(guò)在中國(guó)，這個(gè)形態(tài)存在的時(shí)間卻太短，它很快就成熟，兩宋即向封建社會(huì)的晚期形態(tài)過(guò)渡。這也是日本有些學(xué)者將之與歐洲中世時(shí)代相比擬的原因。
《隋書(shū)·經(jīng)籍志》載述《論語(yǔ)》源變時(shí)，稱(chēng)：“魏司空陳群、太常王肅、博士周生烈，皆為義說(shuō)?！庇帧督?jīng)籍志·別傳》載司空陳群有五卷個(gè)人文集，經(jīng)已佚失。（《舊唐書(shū)·經(jīng)籍志·楚詞類(lèi)》輯有“陳群集三卷”。）《清史稿·藝文志·經(jīng)部·四書(shū)類(lèi)》尚輯有“魏陳群《論語(yǔ)義說(shuō)》一卷”。另《全三國(guó)文》整合收錄了陳群的許多言論，有《明帝蒞政上疏》、《諫謚皇女淑平原公主疏》、《諫營(yíng)治宮室疏》、《又疏諫治宮室》、《諫追封太后父母》、《薦管寧》、《奏請(qǐng)魏王受禪》、《奏定歷》、《復(fù)肉刑議》、《追尊始祖太王為高皇議》、《諸王國(guó)相不應(yīng)為國(guó)王服斬缞議》、《與諸葛亮?xí)鴨?wèn)劉巴消息》、《汝穎人物論》。