鄧芝，字伯苗，義陽新野人，鄧禹后代，三國時蜀漢重臣。
鄧芝是東漢名將鄧禹之后，于漢末時入蜀定居，但無人了解起用他，當時益州從事張裕善于相面，鄧芝請他給自己相面，張裕對鄧芝說：“你年過七十，會位至大將，并封侯?！编囍サ弥臀魈佚嬼撕媒Y交士人，便前往依附他。
劉備入主益州，鄧芝任郫城府邸閣督。一日，劉備經過郫城，和鄧芝交談后，感到十分驚奇，擢升他為郫令，后升遷為廣漢太守，任內清廉、嚴謹，頗有治績，于是入朝為尚書。
劉備于永安病逝，之前孫權為修補夷陵之戰(zhàn)給兩國造成的裂縫，曾遣使請和，劉備亦派宋瑋、費祎等到吳回應。但如今劉備逝世，丞相諸葛亮憂慮孫權知道這消息后，態(tài)度會有所改變，不知如何處理。此時鄧芝面見諸葛亮說：“現(xiàn)今主上年幼，在位不久，應該派遣使臣重新與東吳結好?！敝T葛亮回答：“我想了很久，不知道任用誰，現(xiàn)在我找到了?！编囍柺钦l，諸葛亮說：“就是使君您了！”于是派鄧芝出使吳國。
鄧芝到來后，孫權果然感到疑惑，不立即接見鄧芝，鄧芝便自己上表求見孫權道：“臣這次來也是為了吳國，不只是為了蜀漢?！睂O權于是接見他，對鄧芝說：“我原本誠心想與蜀漢和親，但恐怕漢主年幼，國小而大勢困頓，如果曹魏乘虛進攻，不能保全自己，所以我感到十分猶疑了?！?p> 鄧芝答道：“吳、蜀兩國結合擁有四州的地方，大王您是有名于世的英杰，諸葛亮亦是當代特別杰出的人才。蜀有重險可固守，吳有三江可阻隔，結合這兩個長處，成為唇齒之邦，進可并力奪取天下，退可鼎足而立，這是自然的常理。大王現(xiàn)在若想委身向魏，魏必定要大王您入朝朝拜，最少也要求太子前往為質子，若不遵從命令，就有理由討伐，我國必定見有利而順流進發(fā)，如此，江南之地便不再是大王所有了?！睂O權沉思甚久才說：“你所言甚是??！”便與魏斷絕關系，與漢連和，派張溫前往訪問。
張溫出使即將返回時，蜀漢再次派鄧芝到吳國，孫權對鄧芝說：“如果天下太平的時候，兩個君主分別統(tǒng)治，不是很快樂嗎?！编囍s對他說：“天無二日，地無二主。如果魏國滅亡之后，大王還未深識天命。那為君之人就各自去光大自己的仁德，為臣之人各自竭盡自己的忠誠，而為將之人則握棰擂鼓，爭戰(zhàn)才剛剛開始。”孫權大笑說：“您確實很真誠。”孫權在給諸葛亮的信中說：“丁厷言辭鋪張浮艷，陰化不能完盡；能和合兩國的人，只有鄧芝。”
諸葛亮準備北伐，進駐漢中，任鄧芝為中監(jiān)軍、揚武將軍，與趙云作為疑兵吸引曹真率領的魏國主力，與之相持。后因馬謖于街亭被張郃擊敗，箕谷疑兵也因此暴露，遭到曹真主力的攻擊，幸虧趙云親自斷后，斂眾固守，才不致大傷，安然撤退。
諸葛亮病逝，鄧芝升任前軍師、前將軍，領兗州刺史，封陽武亭侯，不久再督領江州。孫權多次與鄧芝互致問候，饋贈豐厚。涪陵國人殺死都尉反叛，鄧芝率軍前往征討，將其渠帥梟首，使百姓安居。
鄧芝性格正直、簡單，不會修飾情緒。他為將二十多年，賞罰明斷，體恤士卒，身上的衣食從官府資取，從未經營過私有財產，妻子甚至有饑寒的日子，死時家中也沒有多余財物。他的性格剛強、質樸，不會修飾情緒，因而沒有士人和他結交，而且對當時的人也不大敬重，只曾器重姜維。
張裕在給鄧芝算命時，對其所得是70歲的時候，位列大將軍并且封侯，鄧芝于243年被封為職位相當于大將軍的車騎將軍，如果張裕猜得準確的話，鄧芝大約171年前后出生，《三國志》中曾記載，鄧芝曾被宗預指責七十歲了，還不放棄兵權，所以綜合來看鄧芝生年在168—177年范圍內，死的時候大約在80歲。
據《華陽國志》記載，鄧芝在出征涪陵時，見到緣山有許多黑猿，鄧芝又好弓弩，便親手射猿，一箭便中。猿拔出箭矢，卷樹皮、樹葉塞住創(chuàng)傷。鄧芝說：“唉，我違背物種的天性，我將死了！”又有一說，鄧芝見到一只猿抱著子猿在樹上，用弩射他，射中母猿，子猿為母猿拔箭，卷樹皮、樹葉塞住創(chuàng)傷。鄧芝感到嘆息，將弩投入水中，自知將會死了，延熙十四年，鄧芝去世。