李傕，字稚然，北地郡泥陽縣人，漢末群雄之一。初為校尉，隸董卓將牛輔，屯于陜，與郭汜、張濟等敗河南尹朱俊于中牟，并掠陳留、潁川諸縣。董卓被殺后，李傕歸無所依，于是采用賈詡之謀，伙同郭汜、張濟、樊稠等原董卓部曲將攻向長安，擊敗呂布，殺死王允等人，占領(lǐng)長安，把持朝廷大權(quán)。后諸將不和，李傕在會議上殺死了樊稠，又與郭汜分別劫持了漢獻帝和公卿，相互交戰(zhàn)，張濟率兵趕來和解，于是二人罷兵，李傕出屯池陽，郭汜、張濟等人隨漢獻帝東歸前往弘農(nóng)。后來，李傕、郭汜、張濟反悔，聯(lián)合起來追擊漢獻帝，與楊奉、董承等人幾翻交戰(zhàn)。漢獻帝一路逃亡，狼狽不堪，到達安邑，與李傕等人講和。不久，漢獻帝被曹操迎往許都。幾年后，曹操召集關(guān)中諸將段煨等人征討李傕，滅其三族。在小說《三國演義》中，李傕是董卓手下的排名第一的涼州系心腹大將，統(tǒng)領(lǐng)董卓的西涼精銳部隊“飛熊軍”。
郭汜，又名郭多，涼州張掖人，董卓的部下，被派往陳留、潁川等地劫掠。董卓被殺后，郭汜歸無所依，于是采用賈詡之謀，伙同李傕、張濟、樊稠等原董卓部曲將攻向長安，擊敗呂布，殺死王允等人，占領(lǐng)長安，把持朝廷大權(quán)。后諸將不和，李傕在會議上殺死了樊稠，又與郭汜分別劫持了漢獻帝和公卿，相互交戰(zhàn)，張濟率兵趕來和解，于是二人罷兵，李傕出屯池陽，郭汜、張濟等人隨漢獻帝東歸前往弘農(nóng)。后來，李傕、郭汜、張濟反悔，聯(lián)合起來追擊漢獻帝，與楊奉、董承等人幾翻交戰(zhàn)。漢獻帝一路逃亡，狼狽不堪，到達安邑，與李傕等人講和。不久，漢獻帝被曹操迎往許都。幾年后，郭汜被部將伍習殺死。
牛輔一死，李傕、郭汜、張濟等已成為無頭蒼蠅，惶惶不安中準備解散軍隊，秘密地逃回故里，適在其時，遇到從亂兵中逃出的賈詡。聽了賈詡的勸阻后，李傕、郭汜、張濟等率眾西向竄入關(guān)中，沿途又收集董卓親信樊稠、李蒙、王方等統(tǒng)率的西涼兵勇，總數(shù)達到十余萬，長安被圍十日后陷落，李傕、郭汜等縱兵殺戮搶掠，不僅財富被搶劫一空，全城男女老少，幾乎被悉數(shù)殺盡，漢獻帝也只能登上宣平門城樓暫時避難，窮逼之中，王允知道難以幸免，遂從城樓下來面見李傕等，李傕將他和三個兒子及宗族十余人全部殺害。
李傕等入長安操持國柄，就把國家推進了軍閥混亂的水火之中，最先是馬騰、韓遂等看到?jīng)鲋萑苏茩?quán)，馬上率眾從西涼趕到長安投降，不久馬騰又密謀襲取長安，謀泄混亂中，馬騰敗走，李傕又縱兵搶掠，并攻打各縣，使得尚有數(shù)十萬戶口的整個關(guān)中道百十萬民眾陷于饑寒交迫之中，兩年間竟然發(fā)展到人吃人而大致吃盡的地步，接著李傕等爭權(quán)奪利，與郭汜殺了樊稠并分贓其眾。
不久，李傕與郭汜反目，在長安城內(nèi)廝殺起來，李傕扣押漢獻帝于軍營作為人質(zhì)，放火燒毀了宮殿城門，把僅限于皇帝使用的車輛、衣物等都搬進家中；郭汜情急中，又將前來調(diào)解的大臣們抓起來作為人質(zhì)。其實，雙方除了自我之外，誰把人質(zhì)當一回事！議和不成，狗咬狗般地相互攻擊了幾個月，戰(zhàn)死的士兵超過了幾萬。在李傕、郭汜大交兵時候，李傕部將楊奉叛變，李傕勢力削弱，經(jīng)張濟調(diào)解，李傕放出漢獻帝，郭汜放出了文武百官，復(fù)劫持皇帝至眉縣。急迫中，漢獻帝奔進楊奉軍營，楊奉出兵打敗了郭汜部隊，和董承迎天子欲還洛陽。
只有利益沒有道義的李傕、郭汜，這時候從相互打斗中又忽然聯(lián)合起來，都后悔釋放了人質(zhì)，復(fù)派兵追趕漢獻帝及文武百官，在弘農(nóng)一帶于楊奉、韓暹等交戰(zhàn)，楊奉失敗，李傕、郭汜乘機殺害了文武百官，劫略了宮女宦官等，漢獻帝只身逃脫，后為曹操迎往許昌。