越接近洛陽城，路上的景象就越繁華，而人流量也越大。接近中午十分，一行人上了寬闊的官道，那是用土木鋪就、石子墊路，用巨大的青石來當(dāng)路基的近三丈大道。這十多天來，劉乾心里的激動也是越來越強烈：終于要擺脫菜鳥，成為一個職業(yè)者了。而要說最高興的要數(shù)蘇蕓兒，至少表面上看到的是這樣，她已經(jīng)和前幾天那種整日昏昏欲睡的狀態(tài)完全不同，興奮地都吵著要下坐騎走過去。一路上各種賣東西的人都讓她看得眼花繚亂，各種花花綠綠、奇形怪狀的飾品更讓他欣喜若狂，而不時出現(xiàn)的諸多表演也讓她激動的大呼小叫：總而言之，現(xiàn)在的她整個人都處在一種極度興奮的狀態(tài)之下。
終于一行人來到檢查口，四人在青梔的招呼下下了坐騎，由韓錚負責(zé)坐騎，而劉乾、蘇蕓兒兩人則跟在青梔后面進城。坐騎在城外某個地方可以暫時寄存，故而韓錚并不和三人一起。進城是要交一定錢幣的，劉乾見青梔交了1個金幣，那守城的將官就笑瞇瞇地迎了過來，略過了檢查的程序，直接詢問要不要各種服務(wù)，從吃飯住宿到景點娛樂一應(yīng)俱全，甚至劉乾還被特意介紹了一下“春滿樓”！青梔習(xí)以為常地將那個低等軍官趕走，帶著三人步行進城。如果說劉乾在未進城之前就被洛陽城的規(guī)模所震驚，那么此刻面對熙熙攘攘的人流，川流不息的車馬，他只能用驚嘆來形容了。而相對于興奮的劉乾、蘇蕓兒兩人，青梔則淡定地告訴他們要跟緊自己，而且這只不過是洛陽城的外郭，是一半百姓居住的地方，還沒有進入真正的洛陽城內(nèi)！
果然，在步行了將近半個時辰之后，眾人來到一處規(guī)模恢宏的城墻前面。將近百米高的城墻，簡直看不清其最高處，而城墻上每隔一段距離自下而上就有一個大約一米大小的方形洞口，青梔告知他那是用來偵查城墻下的舉動的，里面有著士兵把守。而對于看不清全貌的城墻，那氣勢磅礴的城門則就可以一眼看到：城門相比城墻有些小，約莫八十米高，分為一個將近百米寬的大門和左右各十三個以此減小的小門，而洛陽城的居民則就是通過那個最小的門進出的。城門口有著三個十人小隊來回巡視，每個都是身經(jīng)百戰(zhàn)、身穿重甲的戰(zhàn)士。而要說什么最為宏偉，那么城門之上那塊碩大的匾就是了，巨大的體形不說，上面龍飛鳳舞的幾個大字——“宣輝門“。一條護城河縱橫在城墻外，河兩岸柳樹婆娑，景色秀麗非常。在河上有一座石橋，沒有名姓。劉乾怔怔地看著出神，十分驚嘆。而蘇蕓兒則被道路兩旁的各種零食小吃、飾品玩具吸引，兩只烏黑的大眼睛哧溜溜地來回轉(zhuǎn)個不停，一會兒看看這兒，一會兒有看看那里。青梔看兩人不同的神情則掩嘴輕笑，對劉乾說道：“這算什么，有機會帶你去‘麗景門’見識見識！”而后又對蘇蕓兒道：“蕓兒妹妹，可不要在這里看花了眼，等會兒進城可還有更好玩的呢！”
在城門外等了將近一個鐘頭，在約莫下午三點左右，四人又重新會合了。青梔帶頭，四人過了石橋，穿過小門進了洛陽城。洛陽城規(guī)劃得很好，進門之后就是一條大道，先走出一段距離的防衛(wèi)區(qū)，也就是城防軍的營地，一行人就來到了洛陽城的繁華的區(qū)域，在這里雖然已經(jīng)是下午，但叫賣聲依然不絕于耳。青梔帶著眾人左拐右拐，來到一處平平常常的一層小平房，唯一有意思的是這房子外面有一處小小的竹林，而房子也是由竹子做成的。劉乾跟在后面，進了門。而蘇蕓兒則有些擔(dān)心這個踩上去“吱呀吱呀”直響的房子會不會直接倒掉。房子底部被架起來近一米高，底部由一根根竹子鋪成了地面，往下看去都能看到下面的空隙和地面。劉乾雖然好奇，但卻不再表現(xiàn)出來，洛陽一行已經(jīng)讓他經(jīng)歷了太多的震撼。
屋內(nèi)布置也十分簡單，一張竹簾將屋子一份兩半，能看到的地方只有一張桌子，幾個椅子，以及掛在墻上的幾幅畫和擺在墻邊的一架古箏。不能看到的地方劉乾想，大概就是主人就寢的地方了。這種布置想來主人應(yīng)該是女性，這是劉乾的第一想法。韓錚一路上都是默默地不說話，甚至都沒有進入竹樓，而蘇蕓兒則轉(zhuǎn)了一圈，感嘆一句：“好漂亮的房子！”
“誰?。 ?，一句慵懶的聲音傳了出來?！安挥醚b了，如果你不知道是我，早就將我們趕出去了！”劉乾一開始以為這個女性貌似和青梔還很熟悉，但從青梔的冷淡表現(xiàn)來看，似乎又不是這樣。就在劉乾還在思考的時候，竹簾被一只雪膩的手掀開，露出一個體態(tài)豐盈的中年女人，面容姣好，著裝考究，一套連衣裙卻掩蓋不去那傲人的身材。只見她面帶笑容地走了出來，癡癡地看著青梔：“你這孩子，總是沒大沒小的?！毖壑心鐞壑閰s絲毫不減。劉乾冥冥間似是有些明悟，然而就在他感覺要抓住的時候有茫然了。
“怎么，這回又有什么事麻煩我啊？”女人目光不離青梔，對一旁的劉乾、蘇蕓兒兩人置之不理。這使得蘇蕓兒有些不高興，她用肩蹭蹭劉乾，輕聲說道：“這女人好奇怪?。 眲⑶钜詾槿?，默默點頭。這時他已經(jīng)能夠完全看到婦人的形貌特征，雖然云鬢遮住了特征的耳朵，頭頂上是“青研”二字卻清清楚楚，這讓劉乾犯了難：到底是姐妹還是母女呢？
“我求你一件事，作為條件，我留在凌虛谷三個月。”青梔臉上的冷漠不減，嘴中吐出的字似乎都使空氣冷了下來。
“什么事這么重要，連你最為看重的自由都放棄了？”女人掩嘴輕笑，回身正好看見劉乾、蘇蕓兒兩人，她忽略了蘇蕓兒，目光定定地停在了劉乾身上?！霸趺矗艹泽@嗎？”青梔似乎對婦人的情緒變化很感興趣，說出嘴卻變了味，反倒像是冷嘲熱諷，使人不快。
然而青研沒有言語，目光依舊看向劉乾，兩行清淚奪眶而出，卻根本不愿意閉上眼，似乎一閉眼眼前的人就消失了似的。